कामगाराने मँचेस्टर विद्यापीठावर त्याच्या शाकाहारी विश्वासांविरुद्ध भेदभाव केल्याबद्दल दावा केला कारण देऊ केलेला पेन्शन फंड ‘वनस्पती-आधारित’ नाही

विद्यापीठातील एका कर्मचाऱ्याने त्याच्या मालकावर खटला भरला आहे कारण त्याला दिलेला पेन्शन फंड ‘प्लांट-आधारित’ नाही.

कर्मचाऱ्याने असा दावा केला की मँचेस्टर विद्यापीठाने त्याच्या ‘नैतिकतेबद्दल भेदभाव केला आहे शाकाहारीपणा‘ त्यांनी त्याला त्याच्या विश्वासाचे समर्थन करणारा पर्याय देण्यास नकार दिल्यावर.

त्यांनी त्यांच्या पेन्शन योजनेच्या अटींवर आक्षेप घेतला आणि त्यातून बाहेर पडण्याचा निर्णय घेतला.

एका न्यायाधिकरणात त्या व्यक्तीने – ज्याला नाव गुप्त ठेवण्यात आले आहे – म्हणाले की मुस्लिम कामगारांसाठी शरिया पेन्शन उपलब्ध आहे.

त्यांनी असा दावा केला की त्यांच्या आहारातील विश्वासांनुसार एक ऑफर करणे संस्थेसाठी ताणलेले नाही.

धार्मिक श्रद्धा भेदभावाचा विचित्र दावा मँचेस्टर एम्प्लॉयमेंट ट्रिब्युनलमधील न्यायाधीशांनी काढून टाकला कारण त्याला ‘यशाची वाजवी शक्यता नाही’.

त्याने जून 2023 ते जानेवारी 2024 या कालावधीत विद्यापीठासाठी काम केले आणि नोकरीच्या प्रारंभी त्याची युनिव्हर्सिटीज सुपरॲन्युएशन स्कीम (USS) मध्ये स्वयं-नोंदणी झाली.

न्यायाधिकरणात, त्याने मँचेस्टर विद्यापीठ आणि यूएसएसवर दावा दाखल केला.

कर्मचाऱ्याने असा दावा केला की मँचेस्टर विद्यापीठाने (चित्रात) त्याच्या ‘नैतिक शाकाहारीपणा’ विरुद्ध भेदभाव केला कारण त्यांनी त्याला त्याच्या विश्वासांना समर्थन देणारा पर्याय ऑफर करण्यास नकार दिला.

न्यायाधिकरणाने सुनावले:'[He] असा आरोप दोघांनी केला [the university and the USS] नैतिक शाकाहारीपणावरील विश्वासामुळे त्याच्याशी भेदभाव केला होता.

‘ या भेदभावाने दोन्हीपैकी एकाचे स्वरूप धारण केल्याचे सांगण्यात आले [companies] द्वारे नोकरी करत असताना त्याला नैतिक शाकाहारी पेन्शन फंड उपलब्ध करून देणे [university].’

कामगाराने सांगितले की तो ‘नैतिक शाकाहारीपणावरील विश्वासाच्या कारणास्तव अप्रत्यक्ष भेदभावाचा’ बळी आहे आणि त्याने न्यायाधिकरणाला हरवलेल्या नियोक्ता पेन्शन योगदानासाठी नुकसान भरपाई तसेच कोणत्याही कर फायद्यासाठी व्याज आणि नुकसान भरपाई देण्यास सांगितले.

देशातील सर्वात मोठी पेन्शन योजना म्हणून USS चे अंदाजे 10,000 सदस्य शाकाहारी होते असा दावाही त्यांनी केला.

‘ते आहे [worker]त्याच्या नैतिक शाकाहारीपणाच्या आधारे तो यूएसएस योजनेत सामील होऊ शकत नाही, कारण यूएसएस गुंतवणुकीचे निर्णय घेते जे त्याला आणि इतर शाकाहारी लोक स्वीकारू शकत नाहीत,’ न्यायाधिकरणाची सुनावणी पुढे चालू राहिली.

‘आहे [the university and the USS] दावा चुकीचा समजला गेला आहे आणि यशाची कोणतीही वाजवी शक्यता नाही.’

कायद्यानुसार, UK मधील प्रत्येक नियोक्त्याने पात्र नोकरी धारकांना आपोआप कामाच्या ठिकाणी पेन्शन योजनेत नावनोंदणी करावी लागते आणि त्यात योगदान द्यावे लागते.

न्यायाधिकरणाने सांगितले की विद्यापीठाला इतर कोणत्याही योजना वापरून आपल्या कर्मचाऱ्यांना पेन्शनची तरतूद करणे शक्य नाही.

असे सांगण्यात आले: ‘तसेच, द [worker] मान्य केले की सध्या कोणताही नैतिक शाकाहारी पेन्शन फंड अस्तित्वात नाही.

‘ते प्रस्थापित होण्याच्या प्रक्रियेत आहेत.

त्यामुळे ते शक्य नाही [USS]जरी ते सक्षम वाटत असले तरी, कर्मचाऱ्यांना अशा योजनेत गुंतवणूक करण्याची संधी देऊ शकते जी सध्या अस्तित्वात नाही..’

मँचेस्टर युनिव्हर्सिटीने सांगितले की त्यांच्या कर्मचाऱ्यांच्या समानतेच्या मूल्यांकनात असे आढळून आले की ज्यांना नैतिक शाकाहारी म्हणून ओळखले जाते त्यांनी देखील पेन्शन योजनेच्या गुंतवणूक धोरणांवर कामगारांच्या आक्षेपांना सामायिक केले नाही.

कर्मचारी हा एकमेव कर्मचारी होता ज्याने नैतिक शाकाहारीपणामुळे योजना सोडली होती.

त्यांनी दावा केला की यूएसएसमध्ये शरिया पेन्शन फंडाच्या अस्तित्वाने ‘विश्वास-आधारित निकषांशी जुळणारे निधी ऑफर करण्याची व्यवहार्यता’ प्रदर्शित केली.

न्यायाधिकरणाने सांगितले की, शरिया फंडामध्ये सामान्य गुंतवणूक बाजारात आधीच उपलब्ध असलेल्या अनेक विद्यमान योजनांचा समावेश आहे आणि बाजारात शाकाहारी पेन्शन योजना उपलब्ध नाही.

रोजगार न्यायाधीश राहेल बार्कर म्हणाले: ‘द [worker] मला सांगितले की या प्रकरणातील मुख्य मुद्दा सांख्यिकीय पुरावा किंवा कायदेशीर युक्तिवाद नव्हता तर ‘मुद्द्याची नैतिकता’ होता.

‘मी त्याला सांगितले, आणि रेकॉर्डसाठी मी पुन्हा सांगतो की, हा प्राथमिक विचार नाही.

‘ट्रिब्युनलने कायदा सध्या आहे तसा लागू केला पाहिजे, अ [worker] ते असावे अशी इच्छा असू शकते.

‘जर द [worker] कायद्यात बदल घडवून आणण्याची इच्छा असेल, तर त्याने आपल्या खासदाराशी संपर्क साधावा किंवा कायदा करणाऱ्यांवर प्रभाव टाकण्याचा दुसरा मार्ग विचारात घ्यावा.’