किंग्ज कॉलेज लंडन कॅम्पसच्या बाहेर बेंचवर बसलेल्या २० वर्षीय युनिव्हर्सिटीच्या विद्यार्थ्याला ठार मारणाऱ्या व्हॅन चालकाला तुरुंगात टाकण्यात आले आहे

एका व्हॅन ड्रायव्हरने हुशार विद्यापीठाच्या विद्यार्थिनीला किंग्ज कॉलेजच्या बाहेरील बाकावर बसवले असताना तिला गाडीत घुसवून ठार मारले. लंडन आठ वर्षे तुरुंगवास भोगला आहे.

गेल्या मार्चमध्ये मध्य लंडनमधील स्ट्रँडवर इलेक्ट्रिक व्हॅनच्या धडकेने 20 वर्षीय आलिया महोमेदचा मृत्यू झाला.

मिचम, दक्षिण लंडन येथील विद्यार्थिनी तिच्या दुसऱ्या वर्षात अभियंता बनण्याच्या आशेने भौतिकशास्त्र आणि तत्त्वज्ञानाचा अभ्यास करत होती आणि तिची आई समीरा शफी यांनी ‘सर्वात आश्चर्यकारक मुलगी’ असे तिचे वर्णन केले होते.

व्हॅन ड्रायव्हर – ज्याने यापूर्वी कधीही इलेक्ट्रिक वाहन चालवले नव्हते – लोखंडी गेटवर धडकले, फ्लॉवर बेडवर बसवले आणि सुश्री महोमेदशी टक्कर होण्यापूर्वी थोडक्यात हवेत उडून गेले.

या अपघातात सहकारी विद्यार्थी इरेम योल्डास (28) आणि यामिन बेल्मेसस (24) जखमी झाले.

साउथॅम्प्टन येथील ख्रिस्तोफर जॅक्सन, 27, याला धोकादायक ड्रायव्हिंगमुळे मृत्यूस कारणीभूत ठरल्याबद्दल आणि धोकादायक ड्रायव्हिंगमुळे गंभीर दुखापत झाल्याच्या दोन गुन्ह्यांमध्ये दोषी ठरवल्यानंतर गेल्या आठवड्यात ओल्ड बेली येथे आठ वर्षांसाठी तुरुंगवास भोगावा लागला.

मेट्रोपॉलिटन पोलिसांच्या म्हणण्यानुसार जॅक्सनला त्याच्या कामामुळे एल्डविच, लंडन येथील बुश हाऊसमधून इलेक्ट्रिक वाहन गोळा करून साउथॅम्प्टनला नेण्यास सांगितले होते.

त्याने लोखंडी गेट्सच्या दिशेने ‘भयानक वेगाने’ गाडी चालवली ज्यामुळे स्ट्रँडच्या पादचारी रस्त्यांकडे नेले.

मध्य लंडनमधील द स्ट्रँडवर नियंत्रण नसलेल्या व्हॅनने 20 वर्षीय आलिया महोमदचा खाली धावून मृत्यू झाला.

साउथॅम्प्टनमधील 27 वर्षीय ख्रिस्तोफर जॅक्सनला धोकादायक ड्रायव्हिंगमुळे मृत्यूस कारणीभूत ठरल्याबद्दल आणि धोकादायक ड्रायव्हिंगमुळे गंभीर दुखापत झाल्याच्या दोन गुन्ह्यांमध्ये दोषी ठरवल्यानंतर गेल्या आठवड्यात ओल्ड बेली येथे आठ वर्षांसाठी तुरुंगात टाकण्यात आले.

जॅक्सन गेटवर आदळला आणि त्याचे बिजागर ठोठावले, जे सुश्री योल्डास आणि मिस्टर बेलमेससच्या वर पडले, ज्यामुळे आयुष्य बदलणारी जखम झाली.

त्यानंतर गाडीवर ताबा मिळवण्यासाठी लढत असताना तो सुश्री महोमेदला धडकण्यापूर्वी फ्लॉवर बेडवर गेला आणि सेंट मेरी ले स्ट्रँड चर्चमध्ये धडकण्यापूर्वी तो थांबला.

आघातामुळे महोमेद अनेक मीटरपर्यंत फेकल्या गेल्या.

जॅक्सनने यापूर्वी कधीही इलेक्ट्रिक वाहन चालवले नव्हते, न्यायाधीश फिलिप कॅट्झ केसी म्हणाले, आणि चुकून कार रिव्हर्समध्ये लावली होती, ज्यामुळे ‘ब्रेक आहे असे समजून प्रवेगक दाबून आणि पंप करत असताना’ त्याला ‘आश्चर्यचकित’ केले गेले.

एका साक्षीदाराने वर्णन केले की जॅक्सनने ‘सरळ हाताने लॉक करून’ व्हॅन कशी चालवली आणि ‘तो व्हॅनशी लढत असल्यासारखे दिसत होते’.

सहा सेकंदांच्या घटनेनंतर सुश्री महोमेदला घटनास्थळी मृत घोषित करण्यात आले, असे फिर्यादी फिओना रॉबर्टसन यांनी न्यायालयात सांगितले.

त्यावेळी तिच्यासोबत असलेल्या विद्यार्थिनीच्या मैत्रिणीने ड्रायव्हरचा सामना केला आणि सांगितले की त्याचे ‘काय नियंत्रण नाही’ आणि व्हॅन ‘फक्त टेक ऑफ झाली’, कोर्टाने सुनावले.

कोर्टात निवेदन वाचताना सुश्री शफी रडल्या. ती म्हणाली: ‘तिने मागे सोडलेली असह्य पोकळी मला जाणवल्याशिवाय एक सेकंदही गेला नाही.’

महोमदचा भाऊ झेन आणि आई समीरा शफी यांनी २० वर्षीय विद्यार्थ्याच्या स्मरणार्थ एका फलकाचे अनावरण केले

जॅक्सन – ज्याने यापूर्वी कधीही इलेक्ट्रिक वाहन चालवले नव्हते – लोखंडी गेटवर धडकले, फ्लॉवर बेडवर बसवले आणि सुश्री महोमेदशी टक्कर होण्यापूर्वी हवेत उडून गेले.

तिने तिची मुलगी जिथे मरण पावली तिथे जाण्याचे वर्णन केले आणि चुकून ती बरी असल्याचे एका पोलिस अधिकाऱ्याने सांगितले, ज्याने तिला चुकीचे नाव देखील म्हटले होते.

सुश्री शफीला पोलिसांनी परिसर घेरलेला आढळला, इतर आपत्कालीन सेवा घटनास्थळी उपस्थित होत्या.

‘जो ऐकेल त्याला मी तिचे नाव पुन्हा सांगत राहिलो,’ ती म्हणाली.

‘मी त्यांना विनवणी केली की मला ते सोडू द्या पण ते डगमगले नाहीत.’

सुश्री शफीने तिला सत्य सांगितले तेव्हा तिचे ‘जग कायमचे बदलले’ जोडले, आणि ‘सर्वात आश्चर्यकारक मुलगी मिळाल्याचा आणि तिची आई झाल्याचा नेहमीच अभिमान वाटेल.’

तिने कोर्टात सांगितले: ‘कुठल्याही गुडबायशिवाय, तिच्याकडून कोणतेही चुकीचे कृत्य न करता एका रात्रीत मूल गमावण्याचे दुःख मला कोणालाच आवडणार नाही.

‘मला भीती वाटते की मी पुन्हा कधीही ती व्यक्ती होऊ शकत नाही.

‘हे व्यर्थ ठरले नाही हे दाखवण्यासाठी मी न्यायालयाला विनंती करतो. तिला न्याय मिळवून देण्यासाठी मी लढेन, असे मी तिला अंतिम वचन दिले.’

सुश्री महोमेद यांना घटनास्थळी मृत घोषित केल्यानंतर आठवडाभर त्यांच्यासाठी जागरण करण्यात आले

भौतिकशास्त्र आणि तत्त्वज्ञानाच्या विद्यार्थ्याच्या स्मरणार्थ लोक अपघाताच्या ठिकाणी फुले वाहतात

पीडितेचा भाऊ झेन, अंत्यसंस्काराच्या वेळी त्याने दिलेल्या स्तुतीतून वाचून म्हणाला: ‘ती माझ्या बहिणीपेक्षा जास्त होती, ती माझी सर्वात चांगली मैत्रीण होती.

‘तिने मला माझ्या मुलांना गणित शिकवताना पाहिलेली सर्व स्वप्ने लुटली गेली आहेत.

‘आलिया एक अलौकिक बुद्धिमत्ता होती, तिचे स्मित स्टील कापण्यासाठी पुरेसे होते.

‘ती हिरो होती, ती माझी हिरो होती.’

सुश्री महोमेदचे वडील शमीर महोमेद यांनी त्यांचे विधान त्यांची बहीण सारा मोहम्मद यांनी वाचून दाखवले, ज्याने म्हटले की ‘ती नेहमी आनंदी असते आणि कधीही कोणाबद्दल वाईट बोलली नाही’.

तो पुढे म्हणाला: ‘ती आम्हा सर्वांची मैत्रीण होती आणि आम्हा सर्वांना तिची खूप आठवण येते.’

जॅक्सनचा बचाव करणारी जेसिका क्लार्क म्हणाली: ‘मिस्टर जॅक्सनच्या जोडीदाराने रेखाटलेले चित्र, सासरे, मित्र, कामाचे संदर्भ, चित्र रंगवलेले आहे, आणि मला याचा अर्थ एक सामान्य माणूस, कामगार, वडील असे म्हणायचे नाही.

‘कोण, सहा सेकंदांची ही भयंकर चूक झाली नसती, तर त्याने त्याच्या सूचनेनुसार ती व्हॅन साउथॅम्प्टनला चालवली असती आणि तो आपल्या कुटुंबाकडे गेला असता.’

न्यायाधीश काट्झ म्हणाले की त्यांनी प्रतिवादीचा पश्चात्ताप ‘तात्काळ आणि खरा’ होता हे मान्य केले.

तो पुढे म्हणाला: ‘तुम्ही तीन लहान मुलांचे कष्टकरी पिता आहात, तुमच्या तुरुंगवासाच्या शिक्षेचा त्यांना आणि तुमच्या जोडीदारावरही परिणाम होईल.’

जॅक्सनने आपली नजर खाली ठेवली कारण न्यायाधीश कॅट्झ यांनी धोकादायक ड्रायव्हिंगमुळे मृत्यूस कारणीभूत ठरल्याबद्दल त्याला आठ वर्षांची शिक्षा सुनावली आणि धोकादायक ड्रायव्हिंगमुळे गंभीर दुखापत झाल्याच्या दोन गुन्ह्यांसाठी प्रत्येकी तीन वर्षांची शिक्षा सुनावली.

त्याला सांगण्यात आले की तो परवान्यावर मुक्त होण्यापूर्वी त्याच्या दोन तृतीयांश शिक्षेची शिक्षा भोगेल आणि ड्रायव्हिंगची पुन्हा चाचणी घेण्याची आवश्यकता असलेल्या पाच वर्षांसाठी ड्रायव्हिंग करण्यास बंदी घातली जाईल.

क्राउन प्रॉसिक्युशन सर्व्हिसचे रॉय पर्शाद म्हणाले: ‘आलिया महोमेदला ओळखणाऱ्या आणि प्रेम करणाऱ्या सर्वांसोबतच तसेच गंभीर जखमी झालेल्या इतर पीडितांसोबत आमचे विचार आहेत.

‘हा एक आपत्तीजनक अपघात होता ज्याने आलियाचा जीव घेतला, एक तरुण स्त्री, तिचे संपूर्ण भविष्य तिच्यापुढे आहे आणि इतर दोन लोकांना जीवन बदलून दुखापत झाली.

‘क्रिस्टोफर जॅक्सनने भयंकर वेगाने गाडी चालवली, लोखंडी गेट्स फोडून पादचारी क्षेत्रात प्रवेश केला, त्यानंतर आलिया तिच्या युनिव्हर्सिटी कॅम्पसजवळील बेंचवर बसली असताना तिला धडक दिली आणि दुःखदपणे ठार मारले.

‘पॅडलच्या गोंधळामुळे टक्कर झाली आणि त्याचे ड्रायव्हिंग एका सक्षम आणि सावध ड्रायव्हरच्या अपेक्षेपेक्षा खूपच खाली गेले.

‘आम्हाला आशा आहे की आजच्या शिक्षेमुळे आलियाच्या कुटुंबाला आणि इतर पीडितांना काही प्रमाणात न्याय आणि दिलासा मिळेल, कारण ते दु:ख करत आहेत आणि बरे होत आहेत.’

मेट्रोपॉलिटन पोलिसांकडून डिटेक्टिव्ह चीफ सुपरिटेंडंट डोना स्मिथ यांनी सांगितले: ‘ही भयानक घटना घडून जवळपास एक वर्ष झाले आहे. असे कधीच घडले नसावे आणि आलिया आजही आपल्यासोबत असावी, तिच्यावर प्रेम करणाऱ्यांनी घेरले आहे.

‘आमचे विचार नेहमीप्रमाणे आलियाचे कुटुंब आणि मित्रांसोबत आहेत. गेल्या वर्षभरातील त्यांची ताकद कमालीची आहे.

‘आम्ही आमचे विचार इतर दोन पीडितांसोबत शेअर करू इच्छितो, ज्यांचे आयुष्य कायमचे बदलले आहे. ते उल्लेखनीय धैर्य दाखवत आहेत आणि आम्हाला माहित आहे की त्यांचे जीवन कधीही सारखे राहणार नाही.

‘आम्हाला आशा आहे की हे प्रकरण धोकादायक ड्रायव्हिंगच्या परिणामांची आठवण करून देणारे ठरेल.’

सुश्री महोमेदने सुट्टीसाठी वाचवलेले पैसे मलावी, पूर्व आफ्रिकेतील माध्यमिक शाळेच्या निर्मितीसाठी जात आहेत, ज्याचे नाव तिच्या नावावर असेल.