कुलपतींनी रेल्वे भाडे गोठवण्याचे वचन दिले – परंतु तिने मंत्रीपदाचा नियम मोडला आहे का?

राहेल रीव्हस तिला अडचणीत आणण्यासाठी आज रात्री शेवटची बोली लावली बजेट रेल्वे भाड्यावर ‘ऐतिहासिक’ फ्रीझचे अनावरण करून पुन्हा ट्रॅकवर.

कुलपतींनी ‘तीस वर्षांत पहिल्यांदाच’ रेल्वे तिकीट दर ठेवण्याचे ठरवले आहे असे जाहीर करून प्रवाशांना आकर्षित करण्याचा प्रयत्न केला.

श्रम संपूर्ण इंग्लंडमध्ये सीझन तिकीट आणि इतर ‘नियमित’ भाड्यांवर लागू होणारे हे पाऊल, 2026/27 मध्ये रेल्वे प्रवाशांची £600 दशलक्ष वाचवेल अशी बढाई मारली.

परंतु, सुश्री रीव्ह्सच्या कॉमन्स बजेट भाषणाच्या काही दिवस आधी आलेल्या या घोषणेने, तिच्या आर्थिक विधानाच्या मुख्य भागांची पूर्व-संक्षिप्त माहिती देऊन ती संसदीय अधिवेशनाची अवहेलना करत असल्याचा दावा पुन्हा प्रज्वलित केला.

आणि आज रात्री, द टोरीज आयकर दर वाढविण्याच्या नंतर सोडलेल्या योजनांच्या ट्रेझरी लीकबद्दल माहिती असल्यास कुलपतींनी पवित्र मंत्री संहिता मोडली असती असेही सुचवले.

संहितेमध्ये असे नमूद केले आहे की ‘संसदेचे अधिवेशन सुरू असताना, सरकारी धोरणाच्या सर्वात महत्त्वाच्या घोषणा संसदेत प्रथमच केल्या जाव्यात’.

गेल्या आठवड्यात, कॉमन्स स्पीकर सर लिंडसे हॉयल यांनी अर्थसंकल्पापूर्वीच्या ब्रीफिंगच्या प्रमाणात आपला राग व्यक्त केला, ‘एखाद्या वेळी एखादा मंत्री राजीनामा देत असेल’.

अर्थव्यवस्था सपाट झाल्याच्या पार्श्वभूमीवर सुश्री रीव्हस बुधवारी तिचे आर्थिक विधान करणार आहेत, कर्ज घेणे भीतीपेक्षा वाईट होते आणि खरेदीदार उंच रस्त्यापासून दूर राहत होते.

चांसलर रॅचेल रीव्हस (चित्रात) रेल्वेची घोषणा तिच्या कॉमन्स बजेट भाषणाच्या काही दिवस आधी आली आहे जी ती बुधवारी करणार आहे

चांसलरचे पाऊल संपूर्ण इंग्लंडमध्ये सीझन तिकीट आणि इतर ‘नियमित’ भाड्यांवर लागू होईल, 2026/27 मध्ये रेल्वे प्रवाशांची £600 दशलक्ष वाचवेल (फाइल चित्र)

तिच्या त्रासात भर घालत, आज रात्री असे दावे करण्यात आले की 5 दशलक्ष लोक काम करण्याची आवश्यकता नसताना लाभांवर आहेत – पूर्वीच्या विचारापेक्षा एक दशलक्ष अधिक.

सेंटर फॉर सोशल जस्टिसने केलेल्या विश्लेषणानुसार तसेच युनिव्हर्सल क्रेडिटवर 4 दशलक्ष, ‘रोजगार आणि समर्थन भत्ता’ असा दावा करणारे आणखी दशलक्ष आहेत.

प्राप्तिकर वाढवण्याच्या तिच्या योजनांवर शाम्बोलिक यू-टर्न घेतल्यानंतर, सुश्री रीव्हस सार्वजनिक वित्तपुरवठ्यातील अब्जावधी-पाऊंड छिद्र भरण्यासाठी लेव्ही वाढीचा ‘स्मॉर्गसबॉर्ड’ जाहीर करेल अशी अपेक्षा आहे.

दक्षिण आफ्रिकेतील G20 शिखर परिषदेत बोलताना पंतप्रधान सर कीर स्टारर म्हणाले की, अर्थसंकल्प ‘वाढ’ आणि ‘स्थिरतेवर’ भर द्यावा अशी त्यांची इच्छा आहे आणि सरकारला ‘जीवनाच्या खर्चावर’ कमी करायचे आहे.

सुश्री रीव्ह्स म्हणाल्या की ‘आम्ही 30 वर्षांत प्रथमच रेल्वे भाडे गोठवण्याचे का निवडत आहोत’, असा दावा केला की यामुळे ‘घरगुती आर्थिक दबाव कमी होईल’.

ट्रेझरी सूत्रांनी सांगितले की, फ्लेक्सी-सीझन तिकिटासह आठवड्यातून तीन दिवस ट्रेनचा वापर करणाऱ्या सामान्य प्रवाशाला मिल्टन केन्स ते लंडन प्रवास करण्यासाठी वर्षभरात £315 आणि वोकिंगमधून £173 वाचतील.

पण आज रात्री टोरी ट्रान्सपोर्टचे प्रवक्ते रिचर्ड होल्डन म्हणाले: ‘श्रेष्ठांनी अखेरीस, कंझर्व्हेटिव्ह दबावाखाली, रेल्वे भाडे गोठवले हे स्वागतार्ह आहे. मात्र, सरकारने पुन्हा एकदा व्यासपीठावर येण्यास उशीर केला.’

गेल्या आठवड्यात, शॅडो चॅन्सेलर मेल स्ट्राइड यांनी ट्रेझरी स्थायी सचिव जेम्स बॉलर यांना प्री-बजेट ‘लीक’ बद्दल चौकशी केली जात आहे का हे विचारण्यासाठी पत्र लिहिले.

आणि आज, त्यांनी रविवारी द मेलला सांगितले: ‘जर कुलपतींना हे लीक होत आहेत हे माहित असेल – किंवा त्याहूनही वाईट, त्यांना अधिकृत केले तर – हे मंत्री संहितेचे गंभीर उल्लंघन दर्शवू शकते.’

सुश्री रीव्स लढत बाहेर आल्या आणि टाईम्सला सांगितल्या की ती ‘माझ्यासाठी कुलपती कसे व्हावे हे सांगणाऱ्या लोकांमुळे आजारी आहे’.