झेब्रा क्रॉसिंग अधिक सुरक्षित असल्याचा दावा करणाऱ्या काउंसिल बॉसने £7,000-वार्षिक लॉलीपॉपवर कुऱ्हाड – मुले आणि पालकांच्या संतापासाठी

शाळेच्या बाहेर झेब्रा क्रॉसिंगवर काम करण्यापासून लोकप्रिय लॉलीपॉप महिलेला बंदी घालण्याच्या डोरसेट कौन्सिलच्या निर्णयाला पालकांनी ‘हास्यास्पद’ म्हणून लेबल केले आहे.

लॉरेन कॅननने चार वर्षांपासून डोरसेटमधील लिचेट मॅट्राव्हर्स प्राथमिक शाळेत क्रॉसिंगचे निरीक्षण केले आहे.

परंतु शाळेबाहेरील तिची उपस्थिती आता परिषदेने ‘असुरक्षित’ म्हणून ओळखली आहे, जे म्हणतात की 2025 मध्ये 30mph रस्त्यावर क्रॉसिंग स्थापित केल्यानंतर लॉलीपॉप गस्तीची आवश्यकता नाही.

लिचेट मॅट्रेव्हर्स पॅरिश कौन्सिलने सुश्री कॅननच्या £7,000 वार्षिक पगाराची तिची स्थिती कायम ठेवण्यासाठी निधी देण्याची ऑफर दिली असूनही हे आहे. त्यांना भीती वाटते की तिच्याशिवाय रस्ता ‘धोकादायक उंदीर पळणे’ म्हणून वापरला जाऊ शकतो.

सुश्री कॅननची उपस्थिती ड्रायव्हर्सना गोंधळात टाकू शकते असा युक्तिवाद करून काउंटी हॉलच्या अधिकाऱ्यांनी ही सूचना नाकारली आहे.

लिचेट मॅट्राव्हर्स प्रायमरी स्कूलमध्ये शिकणाऱ्या मुलांच्या पालकांनी या निर्णयाला ‘घृणास्पद’ आणि ‘धक्कादायक’ म्हटले आहे, कारण कार अनेकदा वेगमर्यादेकडे दुर्लक्ष करतात आणि लोक झेब्रा क्रॉसिंगवर थांबतात.

मदर शार्लोट विंगफिल्ड या सत्ताधारी पक्षात आहेत. तिची सात वर्षांची मुलगी, ब्रूकलिन-माई, दृष्टिहीन आहे आणि सुश्री कॅनन म्हणते की तिच्या मुलाला सुरक्षितपणे पार करण्यास मदत करणे आवश्यक आहे.

मिस विंगफिल्ड म्हणाल्या: ‘लॉरेन ही केवळ आमची लॉलीपॉप महिला नाही, ती समाजाची आधारस्तंभ आहे. आम्ही तिची खूप कदर करतो आणि ती शाळेबाहेर महत्त्वाची आहे.

लॉलीपॉप लेडी लॉरेन कॅनन (चित्रात) झेब्रा क्रॉसिंगच्या बाजूने बंदी घालण्याच्या डोर्सेट कौन्सिलच्या निर्णयाला पालकांनी ‘हास्यास्पद’ असे लेबल केले आहे.

शार्लोट विंगफिल्डची (उजवीकडे) सात वर्षांची मुलगी ब्रुकलिन-माई (डावीकडे) दृष्टिहीन आहे आणि म्हणाली की लॉरेन तिला सुरक्षितपणे रस्ता ओलांडण्यास मदत करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण आहे

‘तिथे चालक खूप धोकादायक असतात. ते शाळेच्या पलीकडे गोळीबार करतात, कदाचित त्यांना माहित नसेल की तिथे एक शाळा आहे.

‘झेब्रा क्रॉसिंगकडे दुर्लक्ष केले जाते.

‘ब्रुकलिन-माईची दृष्टी खूपच कमी आहे त्यामुळे ती कधी कधी क्रॉसिंगवर कार थांबली आहे की नाही हे सांगू शकत नाही.

‘मला वाटते की डोरसेट कौन्सिलने हे केले हे खरोखर घृणास्पद आहे आणि मला माझ्या मुलीची काळजी वाटते. लॉरेन गेल्यास तिला खूप अवघड जाईल.

‘शाळेत इतर दृष्टिहीन मुले आहेत आणि कौन्सिलला माहीत आहे की त्यांची दृष्टी समर्थन सेवा शाळेला भेट देते त्यामुळे त्यांना हा रस्ता किती धोकादायक आहे हे लक्षात येते.’

पालक Zoe Rawlings, ज्यांचे मूल शाळेच्या स्वागत वर्षात आहे, म्हणाले की हा निर्णय ‘प्रामाणिकपणे धक्कादायक’ आहे.

ती म्हणाली: ‘हा एक धोकादायक रस्ता आहे. त्यात रेषा आणि झेब्रा क्रॉसिंग आहे पण तरीही लोक तिथून प्रवास करतात.

‘ते इतक्या वेगाने जातात आणि लोक ओलांडण्यासाठी थांबलेले दिसत नाहीत, पण हाय-विझ कोटमधील लॉलीपॉप बाईसाठी ते थांबण्याची शक्यता जास्त असते. म्हणूनच मी हा लढा देत आहे, ही एक हास्यास्पद कल्पना आहे.

लिचेट मॅट्राव्हर्स प्राथमिक शाळेच्या बाहेर नवीन झेब्रा क्रॉसिंग (चित्रात).

‘ज्याने हा निर्णय घेतला आहे त्याला रस्ता माहित नसावा, हे प्रामाणिकपणे धक्कादायक आहे.

‘त्यांनी लॉरेनपासून सुटका केली तर अपघात होईल. गेल्या वर्षी शाळेच्या नुकत्याच एका मुलाला ठोठावण्यात आले होते, सर्वात प्रभावी सुरक्षा उपायांपैकी एक काढून टाकल्याने मुले आणि पालकांना जास्त धोका निर्माण होईल.’

रस्ता पर्यवेक्षक या भागात इतका लोकप्रिय आहे की जेव्हा तिला तिच्या कारच्या नुकसानासाठी £700 बिलाचा सामना करावा लागला, तेव्हा स्थानिकांनी गर्दी केली होती आणि तिला ते भरण्यासाठी मदत करण्यासाठी गर्दी जमवली होती.

लिचेट मॅट्रॅव्हर्स पॅरिश कौन्सिलने सांगितले की ते ‘निराशाजनक’ निर्णयाबद्दल डॉर्सेट कौन्सिलशी चर्चा करत आहेत या आशेने पुढे एक मार्ग साध्य केला जाऊ शकतो.

एका प्रवक्त्याने सांगितले: ‘डॉर्सेट कौन्सिलने असे म्हटले आहे की हे असुरक्षित मानले जाते, कारण यामुळे SCP (स्कूल क्रॉसिंग पेट्रोल) च्या अधिकारात आणि क्रॉसिंगच्या कायदेशीर नियमांमध्ये गोंधळ होऊ शकतो.

‘पॅरिश कौन्सिल या निर्णयाने खूप निराश आहे. आम्ही आधीच एससीपीला अतिरिक्त वर्षासाठी निधी देण्याचे वचनबद्ध केले होते जेणेकरुन मुलांच्या शाळेत येण्या-जाण्याच्या प्रवासात त्यांच्या सुरक्षेसाठी मदत करणे सुरू ठेवा.

‘दुर्दैवाने, या नवीन धोरणामुळे, याचा अर्थ असा आहे की यापुढे झेब्रा क्रॉसिंगवर शाळा क्रॉसिंग गस्तीला परवानगी नाही, त्यामुळे आम्हाला तिला थेट कामावर ठेवायचे असले तरी, लॉलीपॉप लेडीला येथे यापुढे परवानगी नाही.’

डोरसेट कौन्सिलच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘डॉर्सेट कौन्सिलने सुरक्षितता सुधारण्यासाठी आणि त्यांच्या 28 सक्रिय गस्त स्थानांपैकी थोड्या संख्येने नवीन स्थायी पादचारी क्रॉसिंग सुविधांमध्ये अलीकडील गुंतवणूक प्रतिबिंबित करण्यासाठी त्यांचे स्कूल क्रॉसिंग पेट्रोल (SCP) धोरण अद्यतनित केले आहे.

‘आम्ही नवीन कायमस्वरूपी क्रॉसिंगमध्ये गुंतवणूक केली आहे जी केवळ शालेय समुदायांना समर्थन देण्यासाठीच नव्हे तर दिवसभर विस्तीर्ण लोकांना क्रॉस करण्यासाठी सुरक्षित ठिकाणे प्रदान करण्यासाठी डिझाइन केलेली आहे.

‘सर्वात सुरक्षित व्यवस्था सुनिश्चित करण्यासाठी, आम्ही या साइट्सचे पुनरावलोकन करत आहोत आणि सध्याच्या गस्तीपासून नवीन कायमस्वरूपी क्रॉसिंगवर सुरक्षित संक्रमणास समर्थन देण्यासाठी भागधारकांसह जवळून काम करत आहोत.

‘एससीपी ज्या ठिकाणी आमच्या धोरण मार्गदर्शनाची पूर्तता करतात तेथे औपचारिक क्रॉसिंगशिवाय सुरू राहतील.

‘मुलांना आणि कुटुंबियांना सुरक्षित प्रवास करण्यास मदत करणे हे आमचे प्राधान्य आहे. धोरण अद्ययावत करणे हे सुनिश्चित करते की आमचे रस्ते वापरणाऱ्या प्रत्येकासाठी क्रॉसिंग व्यवस्था स्पष्ट, सातत्यपूर्ण आणि समर्थनीय राहतील.’