कॅरोलिन लेविटने प्रेससह ट्रम्पचा छुपा दृष्टीकोन उघड केला … आणि त्याचा जनरल-झेड अंमलबजावणीकर्ता आता वाईट पोलिस खेळण्यात आनंदी का आहे

डोनाल्ड ट्रम्प अर्ध्या शतकाहून अधिक काळ प्रेस कॉर्प्सची खेळणी, छेडछाड आणि छळ करत आहे – परंतु अलीकडेच सलोख्याकडे होकार दिल्याची झलक दिसली आहे.

टॅब्लॉइड-हँगरी रिअल इस्टेट गुंतवणूकदार म्हणून राष्ट्रपती त्यांच्या दिवसांपासून स्टारडम आणि छाननीचा समानार्थी शब्द आहेत. न्यू यॉर्क शहर.

प्रेस सेक्रेटरी कॅरोलिन लेविट तिच्या वेस्ट विंग कार्यालयात मुलाखतीसाठी बसताना प्रतिबिंबित झाले. ‘आपल्या देशाच्या इतिहासातील जवळपास कोणापेक्षाही अधिक मासिकांच्या पहिल्या पानावर तो आहे.’

स्वत:च्या टॉवरच्या सोनेरी एस्केलेटरवरून खाली उतरल्यानंतर दशकभरानंतरही राजकीय प्रकाशझोतात उभे राहिलेले ट्रम्प, माजी राष्ट्रपतींसोबत ओरडणारे सामने टिकून राहिले आहेत. CNN यजमान जिम अकोस्टा, त्यांच्या नियमित ओव्हल ऑफिस सिम्पोझिअममध्ये हसण्यासाठी आणि प्रशंसा करण्यासाठी.

‘मला वाटते की आपण सर्वांना आश्चर्यचकित केले आहे की राष्ट्रपतींच्या पहिल्या कार्यकाळापासून दुस-या टर्मपर्यंत वारसा माध्यमांच्या दुष्टपणात बदल झाला आहे,’ लीविट यांनी डेली मेलला सांगितले.

Gen-Z प्रेस सेक्रेटरी गडद लाकडाच्या आर्मचेअरवर बसली होती, तिच्याभोवती तिच्या बॉसच्या स्वाक्षरीचा डाएट कोक हाताच्या आवाक्यात होता, पेंढ्यासह रंगीबेरंगी स्टॅनली टंबलर, कॉन्फरन्स टेबलवर विखुरलेले छापलेले लेख आणि अनेक स्क्रीनवर चकचकीत केबल न्यूज चॅनेल, डेली मॅकच्या एका खास मुलाखतीसाठी बसले होते.

जेम्स एस. ब्रॅडी प्रेस ब्रीफिंग रूम — जो बिडेनच्या अंतर्गत शवागाराच्या रूपात शांत — लेविटच्या आदेशाखाली लक्ष केंद्रीत केले आहे.

दुसऱ्या लढाऊ ब्रीफिंगमधून ताजे, 28-वर्षीय लेविटने या जागेचे वॉर रूममध्ये रूपांतर केले आहे, प्रेसशी ट्रम्पचे मुस्कटदाबी संबंध पूर्णपणे स्वीकारले आहेत आणि व्यासपीठाच्या मागून मीडिया टायटन्ससह नियमितपणे टो-टू-टो जात आहेत.

79 वर्षीय राष्ट्रपती 1970 पासून राष्ट्रीय चर्चेत आहेत. तेव्हापासून उद्योगपती आणि माजी ‘ॲप्रेंटिस’ होस्टचे अनेक माध्यमांशी संबंध निर्माण झाले आहेत. गेल्या अर्ध्या शतकात त्यांनी मीडियाचा ‘उत्क्रांत’ पाहिला आहे, असे त्यांच्या प्रेस सेक्रेटरी कॅरोलिन लेविट यांनी डेली मेलला सांगितले.

लीविटने डेली मेलला सांगितले की अध्यक्षांचे हे चित्र आणि मीडिया या जोडीचे नाते चांगले समजते

प्रेस सेक्रेटरी कॅरोलिन लेविट यांनी तिच्या वेस्ट विंग कार्यालयात एका खास मुलाखतीसाठी बसलेल्या प्रतिबिंबित केल्या, ‘मला नेहमीच आठवण करून दिली जाते की डोनाल्ड ट्रम्प हे अध्यक्ष होण्याच्या खूप आधीपासून प्रेसमध्ये फिरत होते.

राष्ट्रपती ज्या माध्यमांशी ते नियमितपणे संपर्क साधत असत त्यांच्याशी अधिक आरामशीर संबंधांचा आनंद घेत असताना, ‘फेक न्यूज’चा शपथ घेतलेला शत्रू, लीविट, प्रेसला सामोरे जाण्यासाठी युद्ध-परीक्षित वाईट पोलिस बनला आहे.

‘आपण जे वाचतो त्यावर आपण नेहमी विश्वास ठेवू शकत नाही,’ हे वास्तव त्याने अमेरिकन जनतेला दाखवून दिले. ‘मी जिवंत असल्यापेक्षा तो हे काम करत आहे.’

पण आता पहिल्या टर्मची व्याख्या करणाऱ्या स्पॅरिंगच्या जोरावर पत्रकारांच्या चांगल्या देखाव्याची प्रशंसा करणे आणि त्यांच्या दुसऱ्या वेळी त्यांच्याशी विनोद करणे असे स्तर दिले गेले आहेत.

मीडियाच्या भागावर तापमानात लक्षणीय बदल देखील झाला आहे.

2024 च्या प्रचारादरम्यान आणि आता व्हाईट हाऊसमध्ये, अध्यक्षांच्या प्रवक्त्या म्हणून जवळजवळ दोन वर्षे काम केल्यावर, लेविट, एकाची आई, ट्यूनमधील बदलावर विचार करू शकली नाही.

ट्रंपच्या पहिल्या कार्यकाळात काम केलेल्या दोन माजी प्रेस सेक्रेटरींबद्दल ती म्हणाली, ‘व्हाईट हाऊसच्या काही प्रेस कॉर्प्सने सारा हकाबी सँडर्स किंवा माझे जुने बॉस कायले मॅकेनी यांच्याशी ज्या प्रकारे वागले त्याबद्दल मला वाटते.

सँडर्स, आता अर्कान्सासचे गव्हर्नर आहेत, त्यांनी 2017-2019 पर्यंत ट्रम्पचे पहिल्या टर्म प्रेस सेक्रेटरी म्हणून काम केले आणि नियमितपणे प्रसारमाध्यमांसोबत जोरदार चर्चा केली.

‘बायबलमध्ये असे कुठे म्हटले आहे की मुलांना त्यांच्या आईपासून दूर नेणे नैतिक आहे?’ ट्रम्पच्या इमिग्रेशन धोरणांचा संदर्भ देत अकोस्टा यांनी 2018 च्या ज्वलंत ब्रीफिंग रूम एक्सचेंजमध्ये सँडर्सला विचारले.

वॉशिंग्टनमध्ये गुरुवारी, 16 ऑक्टोबर 2025 रोजी व्हाईट हाऊसच्या ओव्हल ऑफिसमध्ये अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प बोलत असताना पत्रकार आणि छायाचित्रकार काम करतात

ट्रम्प राजकीय सत्तेत आल्यापासून मीडियावरील विश्वास कमी झाला आहे, असे अनेक सर्वेक्षणे दाखवतात. प्रेसमध्ये अमेरिकेच्या वाढत्या संशयामागील प्रेरक शक्ती आहे, लेविटने सुचवले

‘मी जे बोललो ते तसे नाही,’ सँडर्सने त्यावेळी प्रतिक्रिया दिली. ‘मला माहित आहे की तुम्हाला लहान वाक्ये देखील समजणे कठीण आहे, मला वाटते, परंतु कृपया माझे शब्द संदर्भाबाहेर काढू नका.’

हकाबीने डेली मेलला सांगितले की तिला आश्चर्य वाटले नाही की आणखी एक काम करणारी आई ‘या भूमिकेत भरभराट करत आहे…. धैर्याने आणि कृपेने.’

अध्यक्षांच्या दुसऱ्या टर्मच्या सुरुवातीच्या महिन्यांत, प्रेस मंद झाल्याचे दिसते.

‘या टर्मच्या अध्यक्षांबद्दल त्यांना नक्कीच अधिक आदर आहे, कारण त्यांना हे समजले आहे की अमेरिकन लोकांनी त्यांना येथे एकदाच नव्हे तर दोनदा निवडून दिले आहे,’ लीविट म्हणाले.

2024 च्या निवडणुकीनंतर, ‘त्यांना आरशात थंड, कठोरपणे पाहण्यास भाग पाडले गेले,’ लीविट यांनी माध्यमांबद्दल सांगितले की, निकालानंतर लगेचच टोनमध्ये मोठा बदल कसा सुरू झाला.

उदाहरणार्थ, MSNBC यजमान जो स्कारबोरो आणि मिका ब्रझेझिन्स्की हे संबंध ‘रीसेट’ करण्यासाठी गेल्या वर्षी ट्रम्पच्या विजयानंतर लगेचच मार-ए-लागो येथे आले.

राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी ऑक्टोबरच्या आशिया दौऱ्यावर एअर फोर्स वनवर बसलेल्या पत्रकारांना भेट दिली. ट्रम्प यांनी नंतर चीनचे राष्ट्राध्यक्ष शी जिनपिंग यांना भेटण्यासाठी त्यांच्या या दौऱ्यावर केलेल्या वर्तनाबद्दल मीडियाचे आभार मानले

ओव्हल ऑफिसच्या प्रेस उपलब्धतेदरम्यान ट्रम्प, त्यांचे कॅबिनेट सदस्य आणि नाटो अधिकारी यांच्यावर मायक्रोफोन्स

सीबीएस न्यूजने ट्रम्प यांच्याशी खटला निकाली काढला आणि त्याचे नवीन नेतृत्व प्रशासनाप्रती अधिक मैत्रीपूर्ण मानले जाते.

संबंध सुधारण्याची चिन्हे पाहण्यासाठी, ओव्हल ऑफिस या जागतिक शक्तीच्या आसनावर प्रेसला किती वारंवार आमंत्रित केले जाते ते पहा.

सोन्याच्या कार्यकारी कार्यालयात वाढत्या प्रमाणात सुशोभित केलेले हे अध्यक्षांच्या दुसऱ्या कार्यकाळात पत्रकार, छायाचित्रकार, कॅमेरा मित्र आणि बरेच काहींसाठी साप्ताहिक थांबा आहे.

अमेरिकन प्रेसिडेन्सी प्रोजेक्टनुसार, कोणत्याही राष्ट्राध्यक्षांच्या अंतर्गत इतिहासातील कोणत्याही वर्षापेक्षा ट्रम्प यांनी या वर्षी प्रेसशी अधिक देवाणघेवाण केल्याचे रेकॉर्डवर आहे.

सध्या या वर्षी प्रेससोबत 350 एक्सचेंजेसचा विक्रम आहे, बिल क्लिंटन यांच्या नावावर आहे, ज्यांच्याकडे 1993 मध्ये 245 प्रेस एक्सचेंज होते.

‘कोणत्याही राष्ट्रपतींपेक्षा तो प्रेसला अधिक प्रवेश देतो, परंतु तो पुन्हा, खोट्या बातम्या पाहिल्यावर त्याला कॉल करण्यास घाबरत नाही,’ लीविट म्हणाले. ‘म्हणजे, तुम्ही पाहता, तो जवळजवळ दररोज एक प्रेस इव्हेंट करत आहे, आणि जर तो नसेल, तर मी स्वतः बाहेर जाऊन प्रेस ब्रीफिंग करणे अपेक्षित आहे.’

तरीही, त्याच्या प्रवेशयोग्यता असूनही, अध्यक्ष आणि त्याच्या सहयोगींनी सार्वजनिकपणे त्याच मोठ्या मीडिया कंपन्यांशी भांडण केले आहे ज्यांच्याशी संबंध सुधारण्याचा प्रयत्न केला आहे.

ट्रम्प यांनी अमेरिकेच्या आखाताचे नामांतर ओळखले नाही म्हणून एपीला फेब्रुवारीमध्ये काही कार्यक्रमांवर बंदी घालण्यात आली होती; व्हाईट हाऊस आणि काँग्रेसमधील रिपब्लिकन यांनी या वर्षी एनपीआर आणि पीबीएसला डिफंड करण्याचे काम केले; आणि अध्यक्षांनी सीबीएस, एबीसी आणि कदाचित लवकरच बीबीसी सोबत प्रकरणे निकाली काढली आहेत.

2024 च्या निवडणुकीदरम्यान कॉमेडियनच्या पॉडकास्टवर जो रोगन यांच्याशी ट्रम्प बोलत आहेत

एक्सिओसच्या विश्लेषणानुसार ट्रम्प गेल्या वर्षीच्या तुलनेत यावर्षी अधिक मानहानीच्या खटल्यांमध्ये अडकले आहेत. अध्यक्षांनी या वर्षी केवळ CBS आणि ABC विरुद्ध दाखल केलेल्या मानहानीच्या दाव्यांवरून सुमारे $32 दशलक्ष नुकसान जिंकले आहे.

अध्यक्षांच्या टीकाकारांचे म्हणणे आहे की मीडियाच्या पाठपुराव्यामुळे भाषण दाबले जाते आणि प्रेस घाबरतात, परंतु त्यांचे प्रेस सचिव ठाम आहेत की प्रशासन चेंडू आणि स्ट्राइक म्हणतात.

‘प्रेस योग्य आणि सभ्य काम करत आहेत असे जेव्हा त्याला वाटते तेव्हा तो म्हणतो, आणि त्याने आशियामध्ये सार्वजनिकपणे ट्रिप कव्हर केल्याबद्दल पत्रकारांचे आभार मानले तेव्हा ते म्हणाले,’ गेल्या महिन्यात चीनचे राष्ट्राध्यक्ष शी जिनपिंग यांना भेटण्यासाठी त्यांच्या उच्च दांडगट सहलीवर अमेरिकेच्या प्रसारमाध्यमांनी केलेल्या वर्तनाबद्दल अध्यक्षांनी नुकतेच कौतुक केले.

ट्रम्प यांनी खाजगीरित्या प्रेसच्या निवडक सदस्यांचे आभार मानले आहेत.

‘ते अचूक कथा लिहिणाऱ्या पत्रकारांना नोट्स पाठवतात आणि म्हणतात, “खरंच तथ्य लिहिल्याबद्दल धन्यवाद,” लेविट म्हणाले.

पण तो त्याचा ट्रेडमार्क कधीही सोडणार नाही – त्याला ‘फेक न्यूज’ म्हणून न आवडणारे ब्रँडिंग लेख.

आणि त्या सवयीचा परिणाम झाला आहे.

यूएस प्रौढांमधील राष्ट्रीय वृत्तसंस्थांनी प्रकाशित केलेल्या माहितीवरील विश्वास गेल्या दहा वर्षांत 76 टक्क्यांवरून 56 टक्क्यांवर घसरला आहे, असे अलीकडील प्यू रिसर्च सर्वेक्षणात आढळून आले आहे.

गेल्या वर्षीच्या गॅलप सर्वेक्षणात असे आढळून आले की केवळ 31 टक्के अमेरिकन लोकांचा मास मीडियावर प्रचंड विश्वास आहे, जो 1972 पासून चाललेल्या मतदानासाठी ऐतिहासिक नीचांक आहे. बहुसंख्य, 36 टक्के प्रतिसादकर्त्यांनी सांगितले की त्यांचा मास मीडियावर अजिबात विश्वास नाही.

अलिकडच्या वर्षांत सर्वेक्षणांवरील मीडियावरील विश्वास सातत्याने घसरत चालला आहे आणि यापैकी बरेच काही ट्रम्प यांच्या प्रेसच्या विरोधाला श्रेय दिले जाऊ शकते, लीविट म्हणाले.

‘त्याने त्याच्याबद्दल कितीही खोट्या आणि खोट्या गोष्टी लिहिल्या असल्या तरीही तो कोणत्याही पत्रकाराशी संभाषण करेल,’ ती पुढे म्हणाली.