कॅलिफोर्नियाच्या गव्हर्नर शर्यतीत गोंधळ उडाला कारण डेमोक्रॅट उमेदवार एरिक स्वालवेलवर राज्यात राहण्याबद्दल खोटे बोलल्याचा आरोप आहे.

त्याच्याकडे सर्व उदारमतवादी धोरणे आणि ट्रंपविरोधी प्रामाणिकपणा आहे कॅलिफोर्निया राज्यपाल.

परंतु यूएस रिपब्लिकन एरिक स्वालवेल यशस्वी होण्याच्या त्यांच्या बोलीमध्ये एका मोठ्या अडथळ्याचा सामना करत आहे गॅविन न्यूजम – कथितरित्या तो प्रत्यक्षात तेथे राहत नाही.

कॅलिफोर्नियाच्या घटनेनुसार गवर्नर पदाच्या उमेदवारांनी मागील पाच वर्षांपासून गोल्डन स्टेटमध्ये वास्तव्य केलेले असणे आवश्यक आहे.

परंतु पुराणमतवादी कार्यकर्ते आणि चित्रपट निर्माते जोएल गिल्बर्ट यांनी दाखल केलेल्या नवीन खटल्यात दावा केला आहे की स्वालवेलच्या निवडणुकीच्या कागदपत्रांवर सूचीबद्ध केलेला ‘घरचा पत्ता’ प्रत्यक्षात वकिलांचे कार्यालय आहे.

गिल्बर्टचा दावा आहे लोकशाहीवादीवॉशिंग्टन, डीसी मधील $१.२ दशलक्ष, सहा खाटांची वाडा तो त्याची पत्नी ब्रिटनी वॉट्स, ४० आणि त्यांच्या तीन मुलांसोबत शेअर करतो.

तक्रारीनुसार, एप्रिल 2022 मध्ये जेव्हा त्यांनी गहाण ठेवले तेव्हा स्विश मालमत्तेला जोडप्याचे ‘मुख्य निवासस्थान’ म्हणून सूचीबद्ध केले गेले.

स्वालवेल, ज्यांना गव्हर्नेटरीय शर्यत जिंकण्यासाठी आवडते मानले जाते, त्यांच्याकडे कॅलिफोर्नियामध्ये कोणतीही मालमत्ता अजिबात नाही, असे गिल्बर्टने कॅलिफोर्नियाचे राज्य सचिव शर्ली वेबर यांच्या विरोधात दाखल केलेल्या आदेशाच्या रिटसाठी पाच पृष्ठांच्या याचिकेत दावा केला आहे.

त्याने डाव्या काँग्रेसवर खोटेपणाचा आरोप केला आणि वेबरला नोव्हेंबरच्या निवडणुकीत गव्हर्नर गेविन न्यूजम यांच्यानंतर अपात्र घोषित करण्याची विनंती केली.

‘एरिक स्वालवेलचा कॅलिफोर्नियाचा पत्ता नाही,’ गिल्बर्टने डेली मेलला सांगितले.

कॅलिफोर्नियाचे प्रतिनिधी एरिक स्वालवेल हे प्रत्यक्षात गोल्डन स्टेटमध्ये राहत नसल्याच्या दाव्यावरून राज्यपालपदासाठी त्यांची बोली रोखण्यासाठी खटला चालवत आहेत.

फाइलिंगमध्ये दावा केला आहे की स्वालवेलने त्याच्या घराचा पत्ता म्हणून सूचीबद्ध केलेला पत्ता प्रत्यक्षात सॅक्रॅमेंटोमधील एका उंच इमारतीमधील लॉ फर्मचा आहे.

‘म्हणून एकतर तो वॉशिंग्टन, डीसीमध्ये गहाणखत फसवणुकीसाठी दोषी आहे किंवा तो कॅलिफोर्नियाच्या गव्हर्नरपदासाठी अपात्र आहे, तो दोन्ही मार्गांनी होऊ शकत नाही.’

स्वालवेल, 45, यांनी 2012 पासून काँग्रेसमध्ये सॅन फ्रान्सिस्को बे एरियाचे प्रतिनिधित्व केले आहे. ते इमिग्रेशन अंमलबजावणीपासून ते एपस्टाईन फायलींपर्यंतच्या मुद्द्यांवर अध्यक्ष ट्रम्प यांच्या सर्वात जोरदार टीकाकारांपैकी एक आहेत.

माजी फिर्यादी देखील फँग फँग म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या कथित चिनी हनीट्रॅप गुप्तहेर क्रिस्टीन फँगशी त्याच्या कथित अडकल्याबद्दल रिपब्लिकन उपहासाचे वारंवार लक्ष्य बनले आहेत.

फँग एक महाविद्यालयीन विद्यार्थी म्हणून यूएसमध्ये आला आणि त्याने कॅलिफोर्नियातील प्रमुख राजकारण्यांशी संबंध जोपासण्यात अनेक वर्षे घालवली, ज्यात स्वालवेलचा समावेश होता, एक वर्षानंतर गायब होण्यापूर्वी त्याच्या 2014 च्या पुनर्निवडणुकीच्या मोहिमेवर काम केले.

2020 मध्ये हा घोटाळा उघडकीस आला आणि स्वालवेलला हाऊस इंटेलिजन्स कमिटीमध्ये स्थान मिळालं, तरीही दोन वर्षांच्या मानकांच्या चौकशीनंतर पुढे कोणतीही कारवाई झाली नाही.

कॅलिफोर्नियाच्या पुरोगामींनी जिमी किमेल लाइव्हवर त्याच्या गव्हर्नेटरी बिडची घोषणा केली! 20 नोव्हेंबर रोजी आणि सीन पेन आणि रॉबर्ट डी नीरो यांच्यासह डाव्या विचारसरणीच्या सेलिब्रिटींनी त्वरीत समर्थन केले.

‘मी गव्हर्नरसाठी धावत आहे कारण किमती खूप जास्त आहेत आणि लोक घाबरले आहेत,’ त्यांच्या स्वालवेल फॉर गव्हर्नर वेबसाइटने म्हटले आहे.

‘कॅलिफोर्नियाच्या पुढील गव्हर्नरकडे दोन नोकऱ्या आहेत. एक, इतिहासातील सर्वात वाईट राष्ट्रपतींना आमच्या घराबाहेर, आमच्या रस्त्यावर आणि आमच्या आयुष्याबाहेर ठेवा.

कंझर्व्हेटिव्ह कार्यकर्ते आणि चित्रपट निर्माते जोएल गिल्बर्ट यांनी स्वालवेलवर खोटी साक्ष दिल्याचा आणि त्याला मतपत्रिकेतून अपात्र ठरवण्याचा खटला दाखल केला.

गिल्बर्टच्या तक्रारीनुसार, एप्रिल 2022 मध्ये जेव्हा त्यांनी गहाण ठेवले तेव्हा स्वालवेलची मालमत्ता या जोडप्याचे ‘मुख्य निवासस्थान’ म्हणून सूचीबद्ध करण्यात आली होती.

कॅलिफोर्निया राज्य घटनेनुसार उमेदवारांनी किमान पाच वर्षे राज्यात राहणे आवश्यक आहे

‘गव्हर्नरचे दुसरे काम म्हणजे नवीन कॅलिफोर्निया आणणे. आपण जगातील चौथी सर्वात मोठी अर्थव्यवस्था आहोत असे आपण म्हणू शकतो हे छान आहे. पण जर तुम्ही तुमच्या गाढवावर काम करत असाल आणि त्यात तुमचा हिस्सा नसेल तर याचा अर्थ काय?’

जर गिल्बर्टचा मार्ग असेल तर, हे असे काम आहे की स्वालवेलला कधीही करण्याची संधी मिळणार नाही.

कॅलिफोर्नियाचा एक नोंदणीकृत मतदार, गिल्बर्ट हा ट्रम्प: द आर्ट ऑफ द इनसल्ट आणि द ट्रेव्हॉन होक्स: अनमास्किंग द विटनेस फ्रॉड दॅट डिव्हाइडेड अमेरिका या हार्ड-हिट राजकीय डॉक्युमेंटरीमागील निर्माता आहे.

त्याच्या खटल्यात वेबरला स्वालवेलला राज्यपालपदाचे उमेदवार म्हणून प्रमाणित करण्यापासून ‘निषिद्ध’ करण्याचा आदेश मागितला आहे, असा युक्तिवाद केला आहे की कायदेकर्ता ‘संवैधानिक निवासी आवश्यकता पूर्ण करण्यात अयशस्वी ठरला आणि खोट्या साक्षीच्या शिक्षेखाली भौतिकरित्या खोटे उमेदवार दाखल केले.’

सॅक्रामेंटो काउंटीमध्ये दाखल करण्यात आलेल्या याचिकेत कॅलिफोर्निया राज्यघटनेच्या कलम V, कलम 2 चा हवाला देण्यात आला आहे, ज्यामध्ये राज्यपाल ‘राज्यपालाच्या निवडणुकीपूर्वी पाच वर्षांसाठी या राज्याचा रहिवासी असणे आवश्यक आहे.’

गिल्बर्ट म्हणतात की सार्वजनिकरित्या रेकॉर्ड केलेले गहाण दस्तऐवज दर्शविते की स्वालवेलने 18 एप्रिल 2022 रोजीच्या करारावर स्वाक्षरी केली आहे, ज्यामध्ये कर्जदाराचे मुख्य निवासस्थान म्हणून ईशान्य वॉशिंग्टन, डीसी मधील घराचे वर्णन आहे.

‘सार्वजनिक रेकॉर्ड शोधांमध्ये कॅलिफोर्नियामधील एरिक स्वालवेलची कोणतीही वर्तमान मालकी किंवा लीजहोल्ड व्याज दिसून येत नाही किंवा उपलब्ध सार्वजनिक रेकॉर्डवर आधारित कोणत्याही मालकी किंवा लीजहोल्ड व्याजाचा कोणताही इतिहास नाही,’ स्वत: दाखल केलेला खटला जोडतो.

‘स्वालवेलच्या 2011 ते 2024 पर्यंतच्या काँग्रेसच्या आर्थिक खुलाशांमध्ये कॅलिफोर्नियाच्या रिअल इस्टेटची मालकी नाही.’

खटल्यात दावा केला आहे की डेमोक्रॅटचे खरे निवासस्थान $1.2 दशलक्ष, वॉशिंग्टन, डीसी मधील सहा बेडची हवेली आहे, जी तो त्याची पत्नी ब्रिटनी वॅट्स आणि त्यांच्या तीन मुलांसह सामायिक करतो.

स्वालवेलने कॅलिफोर्निया फॉर्म 501 – उमेदवार हेतू विधान – 4 डिसेंबर रोजी, सॅक्रामेंटो, उच्चभ्रू असलेल्या कॅपिटल मॉलमध्ये बिझनेस सूट म्हणून आपला पत्ता दिला.

‘तो पत्ता निवासाचा नाही. हा स्वालवेलच्या मोहिमेच्या वकिलांच्या कार्यालयाचा पत्ता आहे,’ गिल्बर्टचा दावा आहे.

‘फॉर्म ५०१ वर खोट्या साक्षीच्या शिक्षेअंतर्गत स्वाक्षरी केली जाते आणि अनिवासी पत्त्याचा वापर उमेदवाराची पात्रता प्रस्थापित करण्यासाठी आवश्यक असलेल्या फाइलिंगमध्ये सामग्रीचे प्रतिनिधित्व करते,’ असा दावा त्यांनी केला.

डेमोक्रॅट काँग्रेस वुमन केटी पोर्टर, लॉस एंजेलिसचे माजी महापौर अँटोनियो विलारायगोसा आणि पुराणमतवादी समालोचक स्टीव्ह हिल्टन यांचा समावेश असलेल्या गर्दीच्या मैदानातून स्वालवेलला अपात्र ठरवून वेबरला ‘तिचे घटनात्मक कर्तव्य पूर्ण’ करण्यास सांगितले आहे.

असे करण्यात अयशस्वी झाल्यास कॅलिफोर्नियातील मतदारांना ‘अपरिवर्तनीय हानी’ होईल आणि ‘मतपत्रिकांची अखंडता कमी होईल.’

डेली मेलने पुनरावलोकन केलेल्या फेडरल इलेक्शन कमिशनच्या नोंदीनुसार, सात प्रसंगी तो काँग्रेससाठी धावतो, स्वालवेलने डब्लिन, कॅलिफोर्निया हे त्याचे घर म्हणून नियुक्त केले आहे.

2011 आणि 2013 मध्ये दोन बेडच्या घराचा पत्ता त्यांनी PO बॉक्सवर जाण्यापूर्वी दिला होता जो तो 2024 मध्ये शेवटचा निवडून आला तेव्हा वापरत होता – त्याच्या वॉशिंग्टन, DC तारणावर स्वाक्षरी केल्यानंतर दोन वर्षांनी.

‘काँग्रेसच्या उमेदवारांना ते प्रतिनिधित्व करत असलेल्या विशिष्ट जिल्ह्यात राहण्याची गरज नाही, परंतु त्यांना त्याच राज्यात राहावे लागेल,’ गिल्बर्ट यांनी डेली मेलकडे लक्ष वेधले.

4 डिसेंबर रोजी स्वालवेलच्या उमेदवाराच्या हेतू विधानात सॅक्रामेंटोच्या एका उंच इमारतीमधील व्यवसाय संच म्हणून त्याचा पत्ता सूचीबद्ध केला आहे

स्वालवेल यांनी 2012 पासून काँग्रेसमध्ये सॅन फ्रान्सिस्को बे एरियाचे प्रतिनिधित्व केले आहे आणि ते माजी अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या सर्वात स्पष्ट टीकाकारांपैकी एक आहेत.

‘म्हणून असे प्रश्न एरिक स्वालवेलसाठी नवीन नाहीत. कॅलिफोर्नियाचे मतदार उत्तरास पात्र आहेत.’

चित्रपट निर्मात्याने या महिन्याच्या सुरुवातीला सांता मोनिका हायस्कूलमध्ये त्याच्या टाऊन हॉलमध्ये हजेरी लावली तेव्हा गिल्बर्टच्या आरोपांना उत्तर देण्याची संधी स्वालवेलला होती.

त्याऐवजी, गिल्बर्टचा दावा आहे की ‘तीन गुंडांनी’ त्याला घेरले आणि त्याला बोलण्याची संधी मिळण्यापूर्वीच त्याला बाहेर काढले.

‘त्याने फक्त आठ प्रश्न विचारले आणि नंतर ते कापले. जेव्हा त्यांनी माझ्याकडे जाऊन माझी योजना काय आहे ते मला विचारले तेव्हा मी फोटो लाइनमध्ये होतो,’ गिल्बर्ट म्हणाला.

‘मी म्हणालो की मला काँग्रेसवाल्यासोबत फोटो काढायचा आहे. ते म्हणाले की ते त्यास परवानगी देणार नाहीत आणि मला सांगितले की मला निघून जावे लागेल.

‘मला विश्वास आहे की स्वालवेलने मला ओळखले आणि तो प्रश्नांची उत्तरे देण्यास घाबरत होता.’

टिप्पणीसाठी स्वालवेलच्या कार्यालयाशी संपर्क साधण्यात आला आहे. डेली मेलने राज्य सचिवांच्या कार्यालयातही संपर्क साधला आहे.