कॅसिनो पाण्यातून गेल्यानंतर वेगासचा ‘मृत्यू’ लुईझियानाचा जुगाराचा देखावा तेजीत आहे

चे राज्य लुईझियाना कायदे शिथिल केल्यानंतर आणि बेटिंग हॉल नदीपासून जमिनीवर हलवल्यानंतर कॅसिनो बूमटाऊन बनत आहे.

प्रतिस्पर्धी जुगार भांडवल म्हणून लास वेगास ‘संघर्ष’ सुरूच आहे लुईझियाना गेमिंग कंट्रोल बोर्ड (LGCB) नुसार, ऑगस्ट महिन्यात दक्षिणेकडील राज्याने कॅसिनोमधून $214.8 दशलक्ष कमावले.

पेलिकन राज्याने ऑगस्ट 2024 मध्ये केलेल्या $192.7 दशलक्षपेक्षा ते तब्बल 11.5 टक्क्यांनी जास्त होते.

अनेक दशकांपासून, कायद्यानुसार लुईझियानाच्या 15 कॅसिनो नदीच्या बोटींना जलमार्गाभोवती फिरावे लागेल. अखेरीस, कायदा अधिक शिथिल झाला आणि कॅसिनो बार्जेसवर तयार होऊ शकले, परंतु तरीही त्यांना समुद्रात टाकण्यास भाग पाडले गेले.

परंतु सात वर्षांपूर्वी ते थांबले जेव्हा तत्कालीन राज्य सिनेटर रॉनी जॉन्स यांनी एक विधेयक मसुदा तयार केला ज्यामुळे रिव्हरबोट कॅसिनो त्यांच्या सध्याच्या पाण्याच्या स्थानांच्या 1,200 फूट आत जमिनीवर जाण्यास परवानगी देईल या आशेने उद्योगातील महसूल वाढेल.

‘कायदा बदलल्यानंतर आम्हाला महसूल वाढण्याची अपेक्षा होती,’ जॉन्स, ज्यांनी 22 वर्षे राजकारणी म्हणून काम केले, डेली मेलला सांगितले. ‘आम्ही 2018 मध्ये जे केले ते काम करत आहे.

‘गेमिंग इंडस्ट्रीशी बोलल्यानंतर आम्हाला कळले की, त्यातून अधिक कमाई करावी लागेल.’

जेम्स Kilsby, Vixio चे मुख्य विश्लेषक, एक जुगार व्यवसाय गुप्तचर एजन्सी, सहमत, डेली मेल सांगत: ‘यामुळे काही कॅसिनोसाठी महसूल कामगिरी निश्चितच सुधारली आहे.’

कॅसिनो नदीच्या बोटीतून जमिनीवर हलवण्याच्या प्रक्रियेने बॅटन रूजमधील हॉलीवूड कॅसिनोप्रमाणे जुगाराच्या टेबलावर मोठा व्यवसाय चालवला आहे.

Harrah च्या न्यू ऑर्लीन्स च्या तेजस्वी दिवे. अनेक दशकांपासून, कायद्यानुसार लुईझियानाच्या 15 कॅसिनो नदीच्या बोटींना जलमार्गाभोवती फिरावे लागेल. अखेरीस, कायदा अधिक शिथिल झाला आणि कॅसिनो बार्जवर तयार होऊ शकले

जमिनीवर जाऊन आणि त्यांच्या वॉटर बर्थच्या 1,200 फुटांपेक्षा जास्त अंतरावर नसल्यामुळे, कॅसिनो मोठ्या निवडी देऊ शकतात, अधिक स्लॉट मशीनपासून मोठ्या टेबलांपर्यंत, ‘या सुविधांमध्ये काय देऊ केले जाऊ शकते याची मर्यादा दूर करून,’ किल्स्बी म्हणाले.

बॅटन रूजमधील हॉलीवूड कॅसिनो $85 दशलक्ष दुरुस्तीचा भाग म्हणून 2023 मध्ये जमिनीवर हलवला.

जुलै 2025 मध्ये, कॅसिनोने $8.1 दशलक्ष जिंकले – शहराच्या जुगार बाजाराच्या एक तृतीयांश, त्यानुसार ॲड. ऑगस्टमध्ये ते $8.3 दशलक्ष आणले.

इतर कॅसिनो देखील जमिनीवर सरकले आहेत, ज्यात हॉर्सशू लेक चार्ल्स आणि केनरमधील ट्रेझर चेस्ट यांचा समावेश आहे. बेले ऑफ बॅटन रूज डिसेंबरमध्ये जमिनीवर जाईल.

जॉन्सने डेली मेलला सांगितले की, ‘जमीन-आधारित मालमत्तेमुळे बाजारपेठ वाढण्यास मदत झाली. त्याचा अंदाज आहे की जुगारामुळे राज्याच्या अर्थसंकल्पात वर्षाला अंदाजे $1.3 बिलियनची वाढ झाली आहे, जी एका लहान राज्यासाठी ‘खूप’ आहे.

‘हे अत्यंत महत्त्वपूर्ण आहे,’ तो म्हणाला. ‘आम्ही राज्यभरात भरपूर भांडवली गुंतवणूक पाहत आहोत.’

यामुळे नवीन भांडवल तयार करण्यात आणि जवळपासच्या इतर करमणूक स्थळांची वाढ करण्यात मदत झाली आणि जशी पूर्वी भीती होती तशी इतर जमीन-आधारित मालमत्तांचे ‘नरभक्षण’ केले नाही, जॉन्स म्हणाले.

तो म्हणाला, ‘कोणत्याही व्यवसायात स्पर्धा चांगली असते. ‘त्यांचे आकडे दाखवत आहेत.’

लुईझियाना राज्य एक कॅसिनो बूमटाउन बनत आहे आणि पेलिकन राज्याने एकाच महिन्यात $214 दशलक्ष कमाई केल्यामुळे लास वेगास ‘डायिंग’ होत आहे.

न्यू ऑर्लीन्समधील बोर्बन स्ट्रीटवर लोकांची गर्दी. फ्रेंच क्वार्टरपासून दूर हे जुगार खेळणारे शहर आहे

तत्कालीन-राज्य सिनेटर रॉनी जॉन्स यांनी कायद्यातील बदलासाठी पुढाकार घेतला आणि नंतर ते LGCB चे अध्यक्ष बनले. या बदलामुळे राज्यातील 15 रिव्हरबोट कॅसिनोना त्यांच्या पाण्याच्या धक्क्यापासून 1,200 फूट अंतरावर जाण्याची परवानगी मिळाली.

2021 मध्ये स्पोर्ट्स बेटिंगला कायदेशीर मान्यता देण्यात आली आणि अनेक कॅसिनोने ग्राहकांना त्यांच्या सुविधांमध्ये सट्टा लावण्याची परवानगी दिली.

किल्स्बी यांनी डेली मेलला सांगितले की, ‘साथीच्या रोगापासून लुईझियानाची बाजारपेठ बऱ्यापैकी स्थिर आहे, परंतु नवीन कॅसिनो आणि स्पोर्ट्स बेटिंगमुळे आम्ही २०२५ मध्ये वाढ पाहिली आहे.

‘कॅसिनोमधील जुगाराच्या पारंपारिक पर्यायांनाही ते मागे टाकत आहे… अंशतः कारण ते नवीन आहे.’

जॉन्स म्हणाले की, नवीन कायद्यासह क्रीडा सट्टेबाजीला कायदेशीर मान्यता दिल्याने मोठ्या प्रमाणावर महसूल जमा झाला आहे, विशेषत: टेक्साससारख्या शेजारच्या राज्यांमध्ये, ज्यात क्रीडा सट्टेबाजी कायदेशीर नाही.

‘लुझियाना त्या ग्राहक आधाराची काळजी घेत आहे,’ माजी राजकारणी म्हणाले.

जुलैमध्ये $1.36 अब्ज कमावलेल्या वेगासच्या महसुलापासून अद्याप दूर असले तरी, लुईझियाना स्वतःचे आहे.

न्यू ऑर्लीन्स आणि बॅटन रूज सारख्या प्रमुख शहरांनी त्यांच्या बाजारपेठांमध्ये अनुक्रमे 17.6 टक्के आणि 9.5 टक्के वाढ केली आहे.

टेक्सास-लुईझियाना सीमेजवळील लेक चार्ल्सने $80.3 दशलक्ष कमाईचा सर्वात मोठा मोबदला व्युत्पन्न केला – वर्षानुवर्षे 12.5 टक्क्यांनी, LGCB ने अहवाल दिला.

हॉर्सशू श्रेव्हपोर्ट हे कॅसिनोपैकी एक आहे ज्यामध्ये प्रचंड परतावा मिळतो

जेम्स किल्स्बी, व्हिक्सिओ, जुगार व्यवसायाची गुप्तचर संस्था, चे मुख्य विश्लेषक म्हणाले की स्पोर्ट्स बेटिंगने लुईझियाना जुगार उद्योग उंचावला आहे

राज्याच्या वरच्या डाव्या कोपऱ्याजवळ असलेल्या बॉसियर सिटीमधील मार्गारीटाविले रिसॉर्ट कॅसिनोने $12.6 दशलक्ष आणले, तर हॉर्सशू श्रेव्हपोर्टने $11.7 दशलक्ष आणले. सीझर्स न्यू ऑर्लीन्सने $25.8 दशलक्ष आणले.

पण लुईझियाना तेजीत असताना, पर्यटकांनी प्रतिस्पर्धी लास वेगासकडे पाठ फिरवली आहे आता जास्त किंमती परवडत नाहीत.

वेगासमध्ये ऑगस्टमध्ये ४.५६ दशलक्ष प्रवाशांची नोंद झाली – गेल्या वर्षीच्या याच महिन्याच्या तुलनेत जवळपास सहा टक्के घट, हॅरी रीड आंतरराष्ट्रीय विमानतळ.

सिन सिटी या वर्षी महिन्याला सुमारे 300,000 अभ्यागत गमावत आहे.

न्यूयॉर्क युनिव्हर्सिटी हॉस्पिटॅलिटी प्रोफेसर आणि ट्रॅव्हल बिझनेस एक्सपर्ट जुक्का लैतामाकी यांनी डेली मेलला सांगितले की एकेकाळी लोकप्रिय यूएस शहरांमध्ये पर्यटन कमी होण्याचे मोठे कारण म्हणजे आंतरराष्ट्रीय पर्यटकांची कमतरता.

किल्स्बी सहमत आहे, डेली मेलला सांगते की वेगासची बाजारपेठ मोठ्या प्रमाणात पैसे खर्च करण्यास आणि अनेक दिवस हॉटेलमध्ये राहण्यास इच्छुक असलेल्या आंतरराष्ट्रीय प्रवाशांवर अवलंबून आहे.

तर, लुईझियाना आणि मिसिसिपी सारख्या स्थानिक बाजारपेठा एका तासाच्या आत राहणाऱ्या रहिवाशांवर जास्त अवलंबून असतात.

‘बहुतेक इतर राज्यांमध्ये, ते स्थानिक भेटीवर अवलंबून असते,’ किल्सबी म्हणाले. ‘अर्थव्यवस्थेची काळजी करणारे काही जुगारी घरीच राहण्याची शक्यता आहे [rather than travel to Vegas].’

टेक्सास-लुईझियाना सीमेजवळील लेक चार्ल्सने $80.3 दशलक्ष कमाईसह सर्वात मोठी कमाई केली आहे – वर्षानुवर्षे 12.5 टक्क्यांनी. बॉसियर शहरातील मार्गारिटाविले रिसॉर्ट कॅसिनोने $12.6 दशलक्ष आणले

तथापि, ते म्हणाले की वेगासची पडझड आणि लुईझियानाच्या वाढीचा इतरांच्या बाजारातील कामगिरीवर थेट संबंध नाही.

पण जॉन्सने उलट सांगितले.

‘यामध्ये काही शंका नाही, त्याचा काही परिणाम होत आहे,’ त्यांनी डेली मेलला सांगितले. ‘आजूबाजूला जाण्यासाठी फक्त इतके जुगार डॉलर्स आहेत.’

त्याने असेही सांगितले की लुईझियानाकडे ऑफर करण्यासाठी बरेच काही आहे जे सिन सिटी करू शकत नाही, जसे की उत्कृष्ट सीफूड, कमी किंमत, दक्षिणी आदरातिथ्य, मैत्री आणि स्थानिकांसाठी ड्रायव्हिंगच्या अंतरावर प्रथम श्रेणीचे गुणधर्म.

L’Auberge Casino आणि Golden Nugget हे दोन गुणधर्म त्याला विशेषतः आवडतात, आणि ते केवळ त्याच्या पूर्वीच्या जिल्ह्यात आहेत म्हणून नाही तर ग्लॅमर आणि लक्झरीसाठी.

‘तुम्ही वेगासमध्ये आहात असे तुम्हाला वाटेल,’ तो म्हणाला.