केंब्रिजमध्ये रात्री उशिरा झालेल्या हल्ल्यात सौदी विद्यार्थ्याच्या मानेवर चाकूने वार करणारा मद्यपान आणि ड्रग्सचा उच्चांक करणारा मचान खुनाच्या गुन्ह्यात दोषी आढळला.

एका निर्दोष मचानने एका निरपराध सौदी विद्यार्थ्याच्या गळ्यावर रात्रीच्या वेळी बिनधास्त हल्ला केला. केंब्रिज हत्येसाठी दोषी ठरविण्यात आले आहे.

चास कोरिगन, 22, मोहम्मद अल्गासिम, 20, जवळ आला, कारण तो एका लक्झरी निवास ब्लॉकच्या बाहेर बसून मित्रांसोबत गप्पा मारत आणि हसत होता.

त्यांनी शब्दांची देवाणघेवाण केली आणि कोरीगन – ज्याने खूप मद्यपान केले होते आणि कोकेन घेतले होते – श्री अल्गासिमने आणखी टिप्पणी करण्यापूर्वी ते निघून गेले, ज्याचे तपशील अस्पष्ट आहेत परंतु ‘केंद्र’ शब्दाचा समावेश आहे.

एविल कॉरिगन नंतर त्याच्या बळीकडे परत गेला, जो स्वयंपाकघरातील मोठ्या चाकूने मानेवर वार करण्यापूर्वी उभा राहिला.

दृश्याच्या चिलिंग सीसीटीव्ही फुटेजमध्ये मिस्टर अल्गासिम, जो ऐतिहासिक विद्यापीठ शहरात इंग्रजी भाषेच्या शिबिरात तिसरा उन्हाळा घालवत होता, घाबरून पळून जात होता, तर त्याचा हल्लेखोर सुरुवातीला शांतपणे धावत सुटण्याआधी तेथून निघून गेला.

केंब्रिजमध्ये राहणाऱ्या कोरीगनने दावा केला होता की, पूर्वी त्याच्यावर हल्ला झाला होता म्हणून त्याने संरक्षणासाठी चाकू बाळगला होता.

त्याने हत्येचा इन्कार केला, ज्युरींना सांगितले की त्याने फक्त फटके मारले कारण त्याला वाटले की त्याचा बळी ‘मला दुखावणार आहे’ आणि त्याने संपर्क साधला होता याची ‘कल्पना’ नव्हती.

परंतु एका ज्युरीने त्याला गुन्ह्यासाठी दोषी ठरवण्यासाठी दोन तासांपेक्षा कमी वेळ घेतला.

दोन आठवड्यांच्या खटल्यानंतर 22 वर्षीय चास कॉरिगन याला मोहम्मद अल्गासिम (20) याच्या हत्येप्रकरणी दोषी ठरवण्यात आले.

2 ऑगस्ट रोजी मध्यरात्रीनंतर केंब्रिजमधील लक्झरी अपार्टमेंटच्या ब्लॉकबाहेर मिस्टर अल्गासिम यांना मृत घोषित करण्यात आले.

निर्णय ऐकताच कोरीगन उभे राहिले आणि त्यांनी कोणतीही भावना दर्शविली नाही.

फिर्यादीने सांगितले की ते आणि बचाव पक्षाने सहमती दर्शविली की आज शिक्षा होऊ शकत नाही आणि नंतरच्या तारखेपर्यंत पुढे ढकलली जावी. वाक्यपूर्व अहवाल तयार केला जाईल.

गेल्या महिन्यात केंब्रिज क्राउन कोर्टात सुरू असलेल्या खटल्याच्या पहिल्या दिवशी गेल्या वर्षी 1 ऑगस्टच्या रात्री झालेल्या हल्ल्याचा सीसीटीव्ही वाजवण्यात आला होता.

कॉरिगनने सरळ पुढे पाहिलं आणि कोणतीही भावना दाखवली नाही कारण फुटेजमध्ये मिस्टर अल्गासिम हे शहराच्या मध्यभागी असलेल्या विद्यार्थ्यांच्या निवासस्थानाबाहेर सहकारी विद्यार्थी आणि मित्रांसह बसलेले आहेत.

रात्री 11.30 च्या सुमारास, कॉरिगन एका उच्च-दृश्यतेच्या जॅकेटमध्ये दिसला आणि मिस्टर अल्गासिमजवळ आला, जे वर बसले होते. इमारतीच्या प्रवेशद्वाराच्या बाहेरील खालची भिंत.

प्रतिवादी जवळ आला आणि ‘मिस्टर अल्गासिमकडे गेला आणि त्याच्यापासून काही अंतरावर गेला’.

ते बोलल्यानंतर, प्रतिवादी जवळच्या रेल्वे स्थानकाकडे निघाला आणि मिस्टर अल्गासिम म्हणाले ‘प्रतिवादीला काहीतरी पण [witness and fellow Saudi student Abdullah Saleh A Bin Shuail] फक्त एक शब्द काढू शकतो – ‘केंद्र’.

फिर्यादी निकोलस हर्न यांनी न्यायालयाला सांगितले: ‘प्रतिवादी वळला आणि त्यांच्याकडे परत येऊ लागला… त्याचा उजवा हात त्याच्या उजव्या खिशात होता…

सीसीटीव्हीवर पकडलेल्या फुटेजमध्ये कॉरिगन त्याच्या चड्डीच्या खिशात पोचताना दिसत आहे जिथे त्याने मिस्टर अल्गासिमला मारण्यासाठी वापरलेला चाकू होता

‘तो म्हणत होता, “काय म्हणालास? काय म्हणालास?” अतिशय संतप्त आणि आक्रमक मार्गाने.’

मिस्टर अल्गासिम तो होता तिथेच थांबला आणि कोरीगनने खाली वाकण्यापूर्वी आणि ‘त्याचा चेहरा मिस्टर अल्गासिमच्या चेहऱ्याच्या अगदी जवळ ठेवण्याआधी ‘मला माहित आहे याचा अर्थ काय आहे’ असे ओरडले.

काही क्षणांनंतर, मिस्टर अल्गासिम मग त्याच्या बाजूने हात ठेवून उभे राहिले आणि प्रतिवादी त्याच्या गळ्यात ब्लेड टाकण्यापूर्वी मागे सरकला.

कोरीगन ओरडला, ‘तुम्ही काय करणार आहात?’ पळून जाण्यापूर्वी श्री बिन शुएलला.

मित्रांनी पॅरामेडिक्स येण्यापूर्वी जखमेवर दबाव टाकण्याचा सल्ला दिला असतानाही मिस्टर अल्गासिम देखील कोसळण्याआधी रस्त्यावर धावले आणि दुसऱ्या दिवशी पहाटेच्या सुमारास त्यांचा जागीच मृत्यू झाला.

शवविच्छेदन तपासणीत मृत्यूचे कारण गळ्यावर 4.5 इंच खोल जखम असल्याचे आढळून आले ज्यामुळे एक महत्वाची धमनी कापली गेली.

खटल्यादरम्यान, कोर्टाने कॉरिगनला कबूल केले की त्याने त्या संध्याकाळी दोनदा कोकेन घेतले होते आणि सुमारे सहा पिंट गिनीज, एक किंवा दोन जिन आणि टॉनिक आणि वोडका असलेली अनेक पेये प्यायली होती.

त्याने असा दावा केला की तो ‘आनंदी होता, नशेत नाही’ कारण तो मिस्टर अल्गासिमकडे आला आणि म्हणाला की त्याला वाटले की त्याने विद्यार्थ्याला लायटर मागितले आहे.

कॉरिगनने मिस्टर अल्गासिमकडे संपर्क साधला, जो एका खालच्या भिंतीवर बसला होता जिथे तो मित्रांसोबत गप्पा मारत होता आणि हसत होता.

22 वर्षीय चास कॉरिगनने ऐतिहासिक शहरातील एका भाषेतील उन्हाळी शाळेत शिकणाऱ्या विद्यार्थ्याची हत्या केल्याचा इन्कार केला होता.

शहरात तिसरा उन्हाळा घालवणाऱ्या मिस्टर अल्गासिमच्या मृत्यूनंतर पोलिसांनी परिसराची नाकेबंदी केली

चाकूच्या ब्रँडिशिंगचे वर्णन करताना, त्याने न्यायाधीशांना सांगितले: ‘त्याने मला आश्चर्यचकित केले. तो खूप आक्रमक होता – ज्या प्रकारे त्याने उडी मारली.’

तो पुढे म्हणाला: ‘मी त्याला मारेन असे मला वाटले नव्हते. मला वाटले की मी ते स्विंग करू. तो एक पाऊल दूर होता आणि मला वाटले की मी ते आमच्यामध्ये बदलले आहे.’

पण त्याच्या सुरुवातीच्या विधानात, श्री हर्न म्हणाले: ‘श्री अल्गासिमने कोणाला धोका दिला नाही. प्रतिवादी येथे आक्रमक होता…

‘ही हिंसाचाराची बिनधास्त आणि मूर्खपणाची कृती होती. तो अपघात नव्हता. ते स्वसंरक्षण नव्हते. तो खून होता.’

कोरीगन, ज्याने त्याचे उंच जाकीट आणि चाकू पळून जाताना फेकून दिला, त्याला हत्येच्या दुसऱ्या दिवशी अटक करण्यात आली.

रक्त आणि लघवीच्या नमुन्यांनी पुष्टी केली की तो मद्यपान करत होता आणि त्याने कोकेन आणि गांजाचा वापर केला होता, जरी त्या वेळी त्याने किती घेतले किंवा त्याच्यावर काय परिणाम झाला हे विषशास्त्रज्ञ सांगू शकले नाहीत.

त्याचे वडील, पीटर, 50, हे हल्ल्याच्या आदल्या दिवशी सीसीटीव्हीमध्ये त्यांच्या मुलाचे पिवळे जाकीट परत घेण्यापूर्वी झुडूपांमधून पाहत असल्याचे दिसून आले आणि त्यांनी गुन्हेगाराला मदत केल्याचे कबूल केले. पुरुषांना स्वतंत्र तारखांना शिक्षा सुनावली जाईल.

मिस्टर अल्गासिम यांचे दु:खी कुटुंब त्याच्या मृत्यूनंतर त्याला ‘शांत, दयाळू मनाचा तरुण’ म्हणून वर्णन केले आणि ‘हिंसक गुन्ह्यांमध्ये वाढ’ झाल्यामुळे यूकेमध्ये परदेशी यापुढे सुरक्षित नाहीत असा इशारा दिला.

त्याचे काका, माजेद अबलखाइल म्हणाले: ‘आमचा विश्वास आहे की देश आता विद्यार्थी किंवा पर्यटकांसाठी सुरक्षित ठिकाण नाही.’