केन्सिंग्टन प्राथमिक शाळेच्या मुख्याध्यापकांनी शाळेचे क्रेडिट कार्ड वापरून Amazon आणि ट्रेन तिकिटांवर £56,000 पेक्षा जास्त खर्च केला

केन्सिंग्टन येथील कॅथोलिक प्राथमिक शाळेच्या मुख्याध्यापकाला शाळेचे क्रेडिट कार्ड वापरून Amazon आणि ट्रेन तिकिटांवर £56,000 पेक्षा जास्त खर्च केल्यामुळे त्यांना कामावरून कमी करण्यात आले आहे.

क्रिस्टोफर मॅकफिलेमी, 47, 2020 ते 2023 या तीन वर्षांच्या कालावधीत केलेल्या ‘चुकीच्या खरेदी’साठी अयशस्वी ठरला, इलेक्ट्रॉनिक पुरवठ्यावर £16,000 पेक्षा जास्त खर्च केला आणि ट्रेनचे भाडे आणि ट्यूब प्रवासावर जवळजवळ £5,000 खर्च केले.

एका तपासणीत असे आढळून आले की मिस्टर मॅकफिलेमीच्या खरेदीचे कोणतेही ऑडिट ट्रेल नव्हते आणि त्यांनी कॅथोलिक प्राथमिक शाळेतील आर्थिक प्रक्रियेच्या अभावाला दोष दिला.

त्याचा ऍपल पे शाळेच्या क्रेडिट कार्डशी ‘चुकून’ जोडला गेला आहे असे सांगून मुख्याध्यापकाने जवळपास £10,000 परत शाळेत कसे हस्तांतरित केले हे गैरवर्तन पॅनेलने ऐकले.

कंपनीच्या कार्डवर £56,198 खर्च केल्याचे आढळून आल्यानंतर – त्यापैकी फक्त अर्ध्या कार्डावर सपोर्टिंग कार्ड स्टेटमेंट्स आहेत – त्याला काढून टाकण्यात आले.

मिस्टर मॅकफिलेमी सप्टेंबर 2016 मध्ये केन्सिंग्टन आणि चेल्सी येथील अवर लेडी ऑफ व्हिक्टोरीज आरसी प्रायमरी स्कूलमध्ये मुख्याध्यापक बनले आणि त्यांना शाळा जारी करण्यात आली. बार्कलेज भूमिका भाग म्हणून बँक कार्ड.

त्याच्या प्रमुखपदाच्या सुरुवातीला, बर्सर निरर्थक करण्यात आला होता आणि मिस्टर मॅकफिलेमी यांना शाळा चालवण्याबरोबरच शाळेच्या आर्थिक बाबी सोडवण्यासाठी सोडण्यात आले होते.

तपासणीनंतर, असे आढळून आले की जून 2020 ते जुलै 2023 दरम्यान ऑयस्टर कार्ड आणि इतर रेल्वे प्रवासावर एकूण £4,612 खर्च केले गेले.

क्रिस्टोफर मॅकफिलेमी केन्सिंग्टनमधील अवर लेडी ऑफ व्हिक्टोरीज कॅथोलिक प्राथमिक शाळेचे प्रमुख होते (चित्र)

याच कालावधीत, Amazon, eBay, Sainsbury’s आणि Argos यासह अनेक पुरवठ्यांवर £16,758 खर्च केले गेले.

वस्तू विस्तृत होत्या आणि त्यामध्ये शैक्षणिक साहित्य, आयटी वस्तू, कला संसाधने, घरगुती वस्तू आणि इलेक्ट्रॉनिक उपकरणांचा समावेश होता.

मिस्टर मॅकफिलेमी यांनी त्यांच्या वैयक्तिक Amazon खात्यातील पावत्यांचे स्क्रीनशॉट पॅनेलला प्रदान केले, जे त्यांना वैयक्तिक किंवा व्यावसायिक वापर म्हणून लेबल करण्यासाठी भाष्य केले होते. परंतु शाळेने सांगितले की त्याने त्यांना कधीही ॲमेझॉन पावत्या दिल्या नाहीत.

काही व्यवहारांमध्ये ‘निरीक्षण आणि तपशिलाकडे लक्ष न दिल्याने’ ‘चुकीची खरेदी’ असे लेबल लावले गेले.

शाळेचे क्रेडिट कार्ड डायरेक्ट डेबिटद्वारे सेट केले गेले होते – म्हणजे शाळेकडे काही पावत्या आहेत की नाही याची पर्वा न करता प्रत्येक महिन्याला कार्डचे पैसे दिले गेले. या कालावधीत क्रेडिट कार्डवर एकूण खर्च £56,196 होता.

त्यापैकी निम्म्याहून अधिक, £29,317, क्रेडिट कार्ड स्टेटमेंटचे समर्थन करत होते – परंतु उर्वरित £26,879 साठी, खर्चाचा कोणताही पुरावा नव्हता आणि ‘कोणतेही स्पष्ट ऑडिट ट्रेल’ नव्हते.

डिसेंबर 2020 मध्ये असे आढळून आले की मिस्टर मॅकफिलेमी यांना संपूर्ण वार्षिक सीझन तिकिटाची विनंती नाकारण्यात आल्यानंतर त्यांना प्रवास खर्चासाठी £1,200 देण्यात आले होते.

ऑक्टोबर 2023 मध्ये त्याने त्याच्या वैयक्तिक प्रवास खर्चासाठी £4,612 आणि शाळेच्या क्रेडिट कार्डवर केलेल्या वैयक्तिक खरेदीसाठी £5,257 शाळेला हस्तांतरित केले.

पावत्यांबद्दल आव्हान दिल्यावर श्री मॅकफिलेमी म्हणाले: ‘त्या ठिकाणी कोणतीही प्रक्रिया नव्हती आणि मी मान्य करतो की ती असायला हवी होती. मला मान्य आहे की रेकॉर्ड ठेवण्यासाठी कोणतीही व्यवस्था नव्हती.’

ऑयस्टर कार्ड टॉप-अप्स आणि ट्रेन तिकिटांमधील £1,784 बद्दल विचारले असता त्यांनी सांगितले की मागील मुख्याध्यापकांना एडिसन ली कार्ड देण्यात आले होते आणि त्यांनी ते ‘सद्भावनेने’ स्वीकारले.

त्यांनी दावा केला की शाळेच्या क्रेडिट कार्डवरील प्रत्येक पेमेंट ‘कायदेशीर शाळा-संबंधित हेतूंसाठी’ होते परंतु स्वीकार्य लेखा प्रणाली सेट करण्यात तो अयशस्वी ठरला.

तो म्हणाला की शाळेचे क्रेडिट कार्ड त्याच्या Apple Pay खात्याशी ‘चुकून’ जोडले गेले होते आणि रेल्वे तिकीट ऑनलाइन खरेदी करताना त्याने चुकीचे कार्ड निवडले होते.

जुलै 2023 मध्ये गव्हर्नरच्या अध्यक्षांना अनेक अनामिक कर्मचाऱ्यांकडून श्री मॅकफिलेमीबद्दल चिंता व्यक्त करणारे पत्र प्राप्त झाले आणि चौकशी सुरू झाल्यानंतर त्यांना निलंबित करण्यात आले.

पोलिसांनी शाळेशी संपर्क साधल्यानंतर, श्री मॅकफिलेमी यांनी त्यांना नियुक्त केलेल्या पेमेंटसाठी £9,870 शाळेला हस्तांतरित केले.

त्याला नोव्हेंबर 2023 मध्ये बडतर्फ करण्यात आले आणि शाळेच्या प्रशासकांनी हे प्रकरण टीचिंग रेग्युलेशन एजन्सी (TRA) कडे आणले.

नंतर असे आढळून आले की शाळेतील कर्मचाऱ्यांची योग्य सुरक्षा नोंदी आणि दस्तऐवज राखण्यातही तो अयशस्वी ठरला होता.

सहकाऱ्यांनी त्यांचे वर्णन ‘अपवादात्मक दयाळू, धीरगंभीर आणि भावनिकदृष्ट्या उपस्थित’ आणि ‘सखोल तत्त्व आणि मूल्यांचे नेतृत्व करणारे’ असे केले.

टीचिंग रेग्युलेशन ऑथॉरिटीचे बॉस, डेव्हिड ओटली यांनी निर्णय घेतला की ‘व्यवसायावरील सार्वजनिक विश्वास राखण्यासाठी’ श्री मॅकफिलेमी यांना अनिश्चित काळासाठी शिकवण्यापासून बंदी घालण्यात यावी.

अवर लेडी ऑफ व्हिक्ट्रीज आरसी प्रायमरी स्कूल, ज्याला ऑफस्टेडने चांगले रेट केले होते, एप्रिल 2025 मध्ये बंद झाले आणि अकादमी बनली.

श्री ओटले म्हणाले: “पॅनेलने नोंदवले की दोन वर्षांच्या जवळ येण्याच्या कालावधीत, श्री मॅकफिलेमीने, अप्रामाणिकपणे आणि सचोटीच्या अभावाने त्यांच्या शाळेच्या क्रेडिट कार्डवर वैयक्तिक खर्च आकारला आणि अशा कोणत्याही पेमेंटमध्ये सामंजस्य किंवा परतफेड करण्याचा कोणताही प्रयत्न केला नाही हे सिद्ध झाले आहे.

‘पॅनलने नमूद केले की क्रियाकलापांचे काही भाग वर्गातील अध्यापनाच्या वातावरणाच्या बाहेर घडले असले तरी, आचरण श्री मॅकफिलेमी यांच्या मुख्याध्यापकाच्या भूमिकेत होते आणि थेट त्यांच्या व्यावसायिक जबाबदाऱ्यांशी संबंधित होते.

‘गैरवर्तनाचे निष्कर्ष गंभीर आहेत, आणि पॅनेलने विचारात घेतलेल्या वर्तनाचा शिक्षक म्हणून व्यक्तीच्या स्थितीवर नकारात्मक परिणाम होण्याची शक्यता आहे.

‘पॅनलने असे मानले की सार्वजनिक निधीचा अप्रामाणिकपणे गैरवापर केला जात आहे असे लोक मानतील ज्याने श्री मॅकफिलेमीने हे पूर्णपणे अस्वीकार्य असल्याचे ठरवले होते.

‘पॅनेलने असे मानले की जर श्री मॅकफिलेमी यांच्या विरोधात आढळलेल्या वर्तनाला व्यवसायाच्या आचरणाचे नियमन करताना अत्यंत गांभीर्याने वागवले गेले नाही तर व्यवसायावरील सार्वजनिक विश्वास गंभीरपणे कमकुवत होऊ शकतो.’