केयर स्टाररच्या बोटांचे ठसे पीटर मँडेलसन फायलींमधून ‘फॉरेंसीली काढून टाकले’, टोरीजचा दावा

Keir Starmerनुकत्याच प्रकाशित झालेल्या बोटांचे ठसे फॉरेन्सिकली काढून टाकण्यात आले पीटर मँडेलसन फाइल्स, द टोरीज आज सुचवले.

डाऊनिंग स्ट्रीट डिसेंबर 2024 मध्ये अमेरिकेतील ब्रिटनचे राजदूत म्हणून लॉर्ड मँडेलसन यांच्या नियुक्तीशी संबंधित कागदपत्रांची पहिली तुकडी अखेर गेल्या आठवड्यात प्रसिद्ध केली.

परंतु त्यांनी पुष्टी केली असली तरी सर कीर यांना बदनाम झालेल्या पीअरच्या ‘विशेषतः जवळच्या’ संबंधांबद्दल चेतावणी देण्यात आली होती. जेफ्री एपस्टाईनत्याचा जबाब नोंदवला गेला नाही.

लॉर्ड मँडेलसनबद्दल पंतप्रधानांचे काय मत होते याची कोणतीही नोंद कागदपत्रांमध्ये नव्हती.

सरकारसाठी ही ‘प्रतिष्ठेची जोखीम’ असल्याचे सांगितल्यानंतर त्यांनी वादग्रस्त नियुक्ती का केली हे देखील त्यांनी तपशीलवार सांगितले नाही.

सोमवारी हाऊस ऑफ कॉमन्समध्ये एका तातडीच्या प्रश्नात, ज्येष्ठ टोरी खासदार ॲलेक्स बर्गहार्ट म्हणाले की ‘अनेक, अनेक कागदपत्रे गहाळ आहेत’.

डची ऑफ लँकेस्टरचे छाया कुलपती म्हणाले, ‘हे अधिकाधिक स्पष्ट झाले आहे की एकतर सरकारने पीटर मँडेलसनच्या नियुक्तीमध्ये योग्य प्रक्रियेचे पालन केले नाही किंवा त्याने सर्व संबंधित कागदपत्रे उघड केली नाहीत.

‘वेगवेगळ्या अटींमध्ये, एकतर पूर्ण योग्य प्रक्रियेचे पालन केल्याचे पंतप्रधानांचे आश्वासन दिशाभूल करणारे होते किंवा सरकारने विनम्र अभिभाषणाचे पालन केले नाही. एकतर संसदेचा अवमान होईल.’

नुकत्याच प्रकाशित झालेल्या पीटर मँडेलसन फायलींमधून केयर स्टाररच्या बोटांचे ठसे ‘फॉरेंसीली काढून टाकण्यात आले’, असे टोरीजने आज सुचविले.

गेल्या आठवड्यात डाउनिंग स्ट्रीटने अखेरीस डिसेंबर 2024 मध्ये अमेरिकेतील ब्रिटनचे राजदूत म्हणून लॉर्ड मँडेलसन यांच्या नियुक्तीशी संबंधित कागदपत्रांची पहिली तुकडी प्रसिद्ध केली.

श्री बुरघार्ट पुढे म्हणाले: ‘अनेक, अनेक कागदपत्रे गहाळ आहेत. काही उदाहरणे द्यायची तर, त्यांना मिळालेल्या सल्ल्यानुसार पंतप्रधानपदाची कोणतीही वाच्यता नाही.

‘हा प्रोटोकॉलचा भंग आहे. पंतप्रधानांचा निर्णय, जरी तोंडी घेतला असला तरी त्याची औपचारिक नोंद केली जावी. तो रेकॉर्ड कुठे आहे? टोनी ब्लेअरच्या नेतृत्वाखाली आमच्याकडे असलेल्या सोफा सरकारची दुर्गंधी येऊ लागते.

‘या भेटीची कोणतीही मिनिट्स नाहीत ज्यात या भेटीवर चर्चा झाली, कधीही कोणीही.

‘याबाबत खरच बैठका झाल्या नाहीत का? सर्वात संशयास्पद म्हणजे, आमच्याकडे पंतप्रधानांकडून, त्यांच्या चीफ ऑफ स्टाफकडून किंवा पीटर मँडेलसन यांच्याकडून कोणतीही सामग्री नाही.

‘कोणताही बॉक्स रिटर्न नाही, ईमेल नाही, फॉर्म नाही, व्हॉट्सॲप नाही, काहीही नाही. जणू काही त्यांच्या बोटांचे ठसे फॉरेन्सली काढण्यात आले आहेत.’

मिस्टर बर्घार्टच्या तातडीच्या प्रश्नाला उत्तर देताना, ज्येष्ठ कॅबिनेट मंत्री डॅरेन जोन्स यांनी खासदारांना सांगितले: ‘पीएम आणि सरकारने म्हटल्याप्रमाणे, वारसाहक्काने मिळालेली प्रक्रिया हीच प्रक्रिया होती.

‘तथापि, ही प्रक्रिया पुरेशी नव्हती, असे यावरून दिसून आले आहे, म्हणूनच ती अधिक मजबूत केली जात आहे.’

श्री जोन्स, जे पंतप्रधानांचे मुख्य सचिव आहेत, पुढे म्हणाले: ‘त्याने मला व्हॉट्सॲप आणि इतर संदेशांबद्दल विचारले, मी पुष्टी करू शकतो की अशा प्रकारचे दस्तऐवज योग्य वेळी प्रकाशित केले जातील.’

लॉर्ड मँडेलसन यांच्या नियुक्तीमध्ये योग्य प्रक्रिया पाळल्याचे सांगून दिशाभूल करणारे खासदार सर केयर यांनीच नाकारले होते.

सोमवारी हाऊस ऑफ कॉमन्समध्ये एका तातडीच्या प्रश्नात, ज्येष्ठ टोरी खासदार ॲलेक्स बर्गहार्ट म्हणाले की ‘अनेक, अनेक कागदपत्रे गहाळ आहेत’

11 मार्च रोजी प्रसिद्ध झालेल्या फायलींमध्ये सर कीरचे राष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार, जोनाथन पॉवेल यांनी लॉर्ड मँडेलसनच्या नियुक्तीचे वर्णन ‘विचित्रपणे घाई’ असे केले होते आणि त्यांची तपासणी पूर्ण होण्यापूर्वीच नवीन राजदूत म्हणून पीअरचे नाव देण्यात आले होते.

योग्य प्रक्रिया पार पडल्याचे खासदारांना सांगून त्यांनी कॉमन्सची दिशाभूल केली आहे का, असे विचारले असता पंतप्रधानांनी सोमवारी पत्रकार परिषदेत सांगितले: ‘नाही.’

सर केयर यांनी जोडले की त्यांचे नीतिशास्त्र सल्लागार, सर लॉरी मॅग्नस यांनी गेल्या आठवड्यात या प्रश्नावर विचार केला होता, आणि ‘प्रक्रियेचे पालन केले गेले होते’ असे अतिशय ठामपणे उत्तर दिले होते.

परंतु त्यांनी पुढे सांगितले की ही प्रक्रिया ‘पुरेशी मजबूत नव्हती’, असे म्हणत: ‘मी जे बदल करू इच्छितो त्यामध्ये ही वस्तुस्थिती आहे की तपासणी पूर्ण होईपर्यंत तुम्ही काही जाहीर करू शकत नाही.

‘मँडेलसन प्रकरणात हा वैयक्तिक निर्णय नव्हता, ती प्रक्रिया होती. त्यात बदल होणे आवश्यक आहे हे लक्षात येण्यासाठी आपल्याला केवळ नियुक्तीच्या प्रकाशात त्याकडे पहावे लागेल.

‘परंतु योग्य प्रक्रियेवर, त्या प्रक्रियेचे पालन केले गेले, समस्या ही होती की प्रक्रिया पुरेशी मजबूत नव्हती. शेवटी, ती माझी चूक होती आणि मी त्याबद्दल माफी मागितली आहे आणि अगदी बरोबर आहे.’

13 मार्च रोजी प्रकाशित झालेल्या एका पत्रात, सर लॉरी यांनी लॉर्ड मँडेलसन यांच्या नियुक्तीबद्दल पंतप्रधानांनी कॉमन्सची दिशाभूल केली आहे की नाही या चौकशीसाठी मिस्टर बर्घार्टचा कॉल नाकारला होता.

ते म्हणाले: ‘माझ्या मते सार्वजनिक करण्यात आलेली कागदपत्रे हे सूचित करतात की राजकीय नियुक्तीसाठी संबंधित प्रक्रियेचे पालन केले गेले होते.’

गेल्या आठवड्यात लॉर्ड मँडेलसन यांच्या वॉशिंग्टनमध्ये राजदूत म्हणून नियुक्तीशी संबंधित कागदपत्रांच्या पहिल्या टप्प्याचे प्रकाशन झाले, त्यानंतर पुढील कागदपत्रे तयार आहेत.

लॉर्ड मँडेलसन आणि वरिष्ठ मंत्री आणि सरकारी सल्लागार यांच्यातील संप्रेषणांसह, नियुक्तीशी जोडलेल्या विस्तृत फायलींच्या प्रकाशनासाठी आवाहन करणाऱ्या कंझर्व्हेटिव्ह ‘विनम्र पत्त्या’ प्रस्तावाचे समर्थन करणाऱ्या खासदारांनी हे प्रकाशन करण्यास भाग पाडले.

काही सामग्री एकतर लॉर्ड मँडेलसनच्या पोलिस तपासाशी संबंधित असल्यामुळे किंवा संसदेच्या गुप्तचर आणि सुरक्षा समितीने राष्ट्रीय सुरक्षा किंवा राजनयिक संबंध धोक्यात आणू शकतात असे मानल्यामुळे ते रोखले जाणे अपेक्षित आहे.

लॉर्ड मँडेलसन यांना सार्वजनिक कार्यालयातील गैरवर्तनाच्या संशयावरून गेल्या महिन्यात अटक करण्यात आली होती, गॉर्डन ब्राउनच्या सरकारमध्ये व्यवसाय सचिव असताना एपस्टाईनला संवेदनशील माहिती पुरवल्याचा आरोप आहे.

त्यानंतर त्याला जामीन देण्यात आला, परंतु नंतर त्याच्या जामीन अटींमधून सुटका करण्यात आली, तरीही तो चौकशीत आहे.

पोलिस तपासात सहकार्य करण्याचे आणि ‘त्याचे नाव साफ करण्यासाठी’ या सहकाऱ्याने वचन दिले आहे.

त्याने एपस्टाईन फाईल्स नाकारल्या आहेत की त्याने कोणतेही कायदे मोडले किंवा वैयक्तिक फायद्यासाठी कृती केली आणि एपस्टाईनसोबतच्या त्याच्या मैत्रीबद्दल त्याला पश्चात्ताप आहे असे वारंवार सांगितले.