केयर स्टाररने रिफॉर्म यूकेच्या सारा पोचिनवर ‘काळ्या लोक आणि आशियाई लोकांनी भरलेल्या’ टीव्ही जाहिरातींबद्दल आक्रोश केल्यावर ‘धक्कादायक वर्णद्वेषाचा’ आरोप केला.

सर Keir Starmer आज रिफॉर्म यूकेच्या सारा पोचिनवर ‘काळ्या माणसांनी भरलेले, आशियाई लोकांनी भरलेले’ या टीव्ही जाहिरातींबद्दल आक्रोश केल्यानंतर ‘धक्कादायक वर्णद्वेषाचा’ आरोप केला.

सुधारक नेत्यासाठी ‘प्रश्न’ असल्याचे पंतप्रधान म्हणाले नायजेल फॅरेज सुश्री पोचिनच्या उद्रेकानंतर.

असे आले श्रम अध्यक्ष ॲना टर्ली यांनी श्री फॅरेज यांना पत्र लिहून ‘तात्काळ स्पष्टीकरण’ देण्याची मागणी केली की ते त्यांच्या एका खासदाराच्या टिप्पणीचे समर्थन करतात.

सुश्री पोचिन, रनकॉर्न आणि हेल्स्बी खासदार, यांनी तिच्या ‘खराब शब्दशः’ टिप्पण्यांमुळे झालेल्या कोणत्याही गुन्ह्याबद्दल माफी मागितली. टॉकटीव्ही शनिवारी फोन-इन शो.

पण अनेक टीव्ही जाहिराती ‘ब्रिटिश समाजाचे प्रतिनिधित्व न करणाऱ्या’ आहेत, असे तिने आवर्जून सांगितले.

तिने जे केले ते सांगण्यासाठी सुश्री पोचिन वर्णद्वेषी आहे का असे विचारले असता, सर कीर यांनी सांगितले बीबीसी नॉर्थ वेस्ट आज रात्री: ‘हो, ती होती.

‘हे धक्कादायक वर्णद्वेष आहे आणि ही एक प्रकारची गोष्ट आहे जी आपल्या देशाला फाडून टाकेल आणि ती तुम्हाला सुधारणांबद्दल सर्व काही सांगते.

‘निगेल फॅरेजला उत्तर देण्यासाठी काही प्रश्न आहेत, कारण एकतर तो त्याला वर्णद्वेषी मानत नाही, जे माझ्या दृष्टीने धक्कादायक आहे, किंवा त्याला असे वाटते की ते वर्णद्वेषी आहे आणि त्याने कोणतेही नेतृत्व दाखवले नाही.

‘मी आपल्या संपूर्ण देशाचा, आपल्या वाजवी, सहिष्णू, विविधतेने नटलेल्या देशाचा पंतप्रधान आहे आणि मला संपूर्ण देशाची सेवा करायची आहे. तो वर्णद्वेषही म्हणू शकत नाही.’

सर केयर स्टारर यांनी रिफॉर्म यूकेच्या सारा पोचिनवर ‘धक्कादायक वर्णद्वेष’ असल्याचा आरोप केला आहे जेव्हा तिने टीव्ही जाहिराती ‘काळ्या लोकांनी भरलेल्या, आशियाई लोकांनी भरलेल्या’ बद्दल आक्रोश केला होता.

रनकॉर्न आणि हेल्स्बीच्या खासदार सुश्री पोचिन यांनी शनिवारी टॉकटीव्ही फोन-इन शोमध्ये तिच्या ‘खराब शब्दशः’ टिप्पण्यांमुळे झालेल्या कोणत्याही गुन्ह्याबद्दल माफी मागितली.

सुश्री पोचिन यांना मिस्टर फॅरेज यांनी रिफॉर्म व्हिप काढून टाकले पाहिजे का असे विचारले असता, सर कीर म्हणाले: ‘त्यांनी कारवाई करणे आवश्यक आहे, हा केवळ चाबकाचा प्रश्न नाही, हा धक्कादायक वर्णद्वेष आहे, याला सामोरे जावे लागेल आणि ते त्यांच्या पक्षातून उखडले पाहिजे.

‘आणि निजेल फॅरेजसाठी प्रश्न असा आहे की, त्यांनी यावर कोणतेही नेतृत्व का दाखवले नाही?’

रविवारी आरोग्य सचिव वेस स्ट्रीटिंग यांनी सुश्री पोचिनवर वर्णद्वेषाचा आरोप केल्यानंतर हे घडले, कारण त्यांनी तिच्या टिप्पण्यांचा ‘अपमान’ म्हणून निषेध केला.

सुश्री पोचिन टॉकटीव्हीवरील एका दर्शकाला प्रतिसाद देत होत्या ज्याने जाहिरातींच्या लोकसंख्याशास्त्राबद्दल तक्रार केली होती.

रिफॉर्म खासदार म्हणाले की दर्शक ‘अगदी बरोबर’ होते आणि ‘जेव्हा मी काळ्या माणसांनी भरलेल्या, आशियाई लोकांनी भरलेल्या जाहिराती पाहतो तेव्हा ते मला वेड लावते’.

ती म्हणाली: ‘हे आपल्या समाजाचे प्रतिबिंबित करत नाही आणि मला वाटते की तुमची सरासरी गोरी व्यक्ती, सरासरी गोरी कुटुंब आहे… आता प्रतिनिधित्व नाही.’

सुश्री पोचिन यांनी ‘आर्टी-फर्टी वर्ल्ड’ मधील ‘वेक लिबरेटी’ या परिस्थितीला दोष दिला.

‘ते M25 मध्ये चांगले असू शकते, परंतु ते निश्चितपणे उर्वरित देशाचे प्रतिनिधी नाही,’ ती म्हणाली.

नंतरच्या विधानात, तिने सांगितले की जाहिरात उद्योग ‘DEI (विविधता, समानता आणि समावेश) वेडा झाला आहे’ असे सांगण्याचा ती प्रयत्न करीत आहे.

ती म्हणाली: ‘माझ्या टिप्पण्या खराब शब्दात मांडल्या गेल्या आहेत आणि मी कोणत्याही गुन्ह्याबद्दल माफी मागतो, जो माझा हेतू नव्हता.

‘मी सांगण्याचा प्रयत्न करत होतो तो मुद्दा हा आहे की ब्रिटीश जाहिरात एजन्सी जग DEI वेडे झाले आहे आणि बऱ्याच जाहिराती आता संपूर्ण ब्रिटिश समाजाचे प्रतिनिधित्व करत नाहीत.

‘माझी भाषा अधिक अचूक असावी यासाठी मी प्रयत्न करेन.’

लेबरने सोमवारी श्री फॅरेज यांना पत्र लिहून त्यांनी सुश्री पोचिन यांच्या टीकेचे समर्थन केले की नाही हे ‘तात्काळ स्पष्ट करावे’ आणि त्यांच्याकडून रिफॉर्म व्हिप काढून टाकण्याची मागणी करावी.

सुश्री टर्ली यांनी लिहिले: ‘लिहिण्याच्या वेळी तुम्ही सारा पोचिनच्या टिप्पणीबद्दल कोणतीही सार्वजनिक टिप्पणी केली नाही, जी तुमच्याबद्दल अप्रामाणिकपणे मितभाषी आहे.

‘रिफॉर्मची अधिकृत भूमिका तातडीने स्पष्ट करण्यासाठी मी तुम्हाला पत्र लिहित आहे.’

कामगार अध्यक्षांनी विचारले: ‘तुम्ही सारा पोचिनच्या टिप्पण्यांचे समर्थन करता? आणि रिफॉर्म यूकेमध्ये रेसबद्दलच्या तिच्या मतांचे स्वागत आहे की नाही हे तुम्ही पुष्टी करू शकता?

कृष्णवर्णीय आणि आशियाई लोकांना टीव्हीवरील जाहिरातींमध्ये पाहून ‘मला वेडा होतो’ असे म्हणणे हे वर्णद्वेषी आहे.

‘तुम्हाला सारा पोचिनकडून रिफॉर्म यूके चा व्हीप मागे घेण्याची ताकद आहे. तू आजच कर.’

लिबरल डेमोक्रॅट्सनी सुश्री पोचिन यांच्या शब्दांना औपचारिकपणे फटकारण्यासाठी संसदेत निंदा प्रस्तावाची मागणी केली आहे आणि ‘पक्षाच्या ओलांडून सभ्य खासदारांनी’ ‘या लाजिरवाण्या वर्तनाचा’ निषेध करण्यासाठी एकत्र येण्याचे आवाहन केले आहे.

पक्षाचे गृह व्यवहार प्रवक्ते मॅक्स विल्किन्सन म्हणाले, ‘जर त्यांच्या पक्षात वर्णद्वेषाला स्थान नसेल, तर त्यांनी विरोध सुरू ठेवला, तर निगेल फॅरेज यांनी तात्काळ व्हीप मागे घेऊन हे सिद्ध केले पाहिजे.’

‘हे करण्यात अयशस्वी झाल्यास बहुसंख्य सभ्य ब्रिटिश लोकांचा संपूर्ण तिरस्कार दिसून येईल.’

एलबीसीशी बोलताना, टोरी शॅडो होम सेक्रेटरी ख्रिस फिल्प म्हणाले की सुश्री पोचिन यांनी ज्या प्रकारे टिप्पण्या केल्या होत्या ते ‘वर्णद्वेषी’ होते आणि ‘तिने माफी मागितली हे बरोबर आहे’.

क्रोयडन साउथच्या कंझर्व्हेटिव्ह खासदार म्हणाल्या: ‘तिने असे म्हटले नसावे. ते पूर्णपणे चुकीचे होते.

‘तिने माफी मागितली आहे. मला वाटते की तिने ज्या पद्धतीने ते मांडले ते वर्णद्वेषी होते, तिने असे बोलले नसावे आणि तिने माफी मागितली हे योग्य आहे.’

रिफॉर्म यूकेचे धोरण प्रमुख झिया युसूफ यांनी म्हटले आहे की सुश्री पोचिन यांनी माफी मागितली होती हे योग्यच होते.

परंतु त्यांनी स्काय न्यूजला सांगितले की लोकांना टेलिव्हिजन जाहिरातींवर प्रतिनिधित्वाबद्दल ‘बोलण्यास’ सक्षम असणे आवश्यक आहे.