कोणताही इलाज नसलेला प्राणघातक वटवाघळांचा विषाणू भारतात ‘महामारी संभाव्यतेसह’ पसरत आहे कारण नवीन प्रकरणे समोर येत आहेत

देशातील सर्वात मोठ्या शहरांपैकी एकाजवळ असाध्य रोगाची पाच प्रकरणे आढळून आल्यानंतर भारतीय आरोग्य अधिकारी प्राणघातक विषाणू ठेवण्यासाठी झटत आहेत.

राज्याची राजधानी कोलकाता जवळ असलेल्या पश्चिम बंगालमध्ये वटवाघळातून पसरणारा निपाह विषाणू आढळून आला आहे. भारतचे तिसरे-सर्वाधिक लोकसंख्या असलेले शहर, त्वरित संपर्क ट्रेसिंग आणि अलग ठेवणे सूचित करते.

प्रेस ट्रस्ट ऑफ इंडिया या वृत्तसंस्थेने दिलेल्या अधिकाऱ्यांनी दिलेल्या माहितीनुसार, या आठवड्यात तीन नवीन संसर्ग झाल्याची पुष्टी अधिकाऱ्यांनी केली.

त्यात एक डॉक्टर, एक परिचारिका आणि एक आरोग्य कर्मचारी यांचा समावेश आहे. दोन परिचारिका – एक पुरुष आणि एक महिला – यापूर्वीच सकारात्मक चाचणी केली होती.

दोघेही कोलकात्यापासून उत्तरेला सुमारे १५ मैलांवर बारासात येथील खासगी नारायणा मल्टीस्पेशालिटी हॉस्पिटलमध्ये काम करत होते.

नारायण स्वरूप निगम, आरोग्य आणि कुटुंब विभागाचे प्रधान सचिव म्हणाले की, नवीन वर्षाच्या पूर्वसंध्येला आणि 2 जानेवारीदरम्यान दोघांनाही ताप आणि श्वासोच्छवासाच्या समस्या निर्माण झाल्यामुळे दोन परिचारिकांपैकी एकाची प्रकृती गंभीर आहे.

गंभीर आजारी परिचारिका, जी आता कोमात आहे, श्वासोच्छवासाच्या गंभीर समस्यांनी ग्रस्त असलेल्या रूग्णावर उपचार करताना संसर्ग झाला असे मानले जाते.

चाचण्या होण्यापूर्वीच त्या रुग्णाचा मृत्यू झाला.

वटवाघूळ-जनित निपाह विषाणू पश्चिम बंगालमध्ये ओळखला गेला आहे, राज्याची राजधानी कोलकाता जवळ, भारतातील तिसरे-सर्वाधिक लोकसंख्या असलेले शहर, त्वरित संपर्क शोधणे आणि अलग ठेवणे (स्टॉक प्रतिमा)

प्रेस ट्रस्ट ऑफ इंडिया या वृत्तसंस्थेने उद्धृत केलेल्या अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार या आठवड्यात तीन नवीन संसर्ग झाल्याची पुष्टी अधिकाऱ्यांनी केली (चित्रात: भारताच्या दक्षिणेकडील केरळ राज्यातील कोझिकोड येथील सरकारी रुग्णालयात निपाह विषाणू अलगाव केंद्रातून संरक्षणात्मक गियर परिधान केलेला एक आरोग्य कर्मचारी 16 सप्टेंबर, 23 रोजी बायोहाजर्ड कचऱ्याची विल्हेवाट लावतो)

प्रत्युत्तरात, अधिका-यांनी 180 लोकांची चाचणी केली आहे आणि 20 उच्च-जोखीम असलेल्या संपर्कांना अलग ठेवले आहे कारण आणखी पसरण्याची भीती वाढत आहे.

निपाह विषाणू प्राणी आणि मानवांमध्ये पसरतो, सामान्यत: संक्रमित वटवाघूळ किंवा डुकरांपासून आणि एका व्यक्तीकडून दुसऱ्या व्यक्तीमध्ये देखील संक्रमित होऊ शकतो.

भारतातील शहरे आणि ग्रामीण भागात पसरलेल्या फ्रूट बॅट या विषाणूचे नैसर्गिक यजमान आहेत.

मानवांमध्ये, संसर्ग सुरुवातीला लक्षणहीन असू शकतो परंतु तीव्र श्वसनाच्या आजारामध्ये वेगाने विकसित होऊ शकतो.

लक्षणांमध्ये ताप, डोकेदुखी, स्नायू दुखणे, उलट्या होणे आणि घसा खवखवणे यांचा समावेश होतो, तर गंभीर प्रकरणांमध्ये मेंदूला जळजळ होऊ शकते, ज्यामुळे 24 ते 48 तासांच्या आत कोमा होऊ शकतो.

विषाणूचा मृत्यू दर 40 ते 75 टक्क्यांच्या दरम्यान आहे आणि त्यावर कोणताही उपचार किंवा लस नाही.

त्याच्या प्राणघातक आणि साथीच्या संभाव्यतेमुळे, जागतिक आरोग्य संघटनेने (WHO) निपाहला प्राधान्य रोगकारक म्हणून वर्गीकृत केले आहे, ज्याने प्राणी आणि मानवी लसींवर कामासह तातडीचे संशोधन आणि विकास करण्याचे आवाहन केले आहे.

विशेषत: कोविड-19 आणि SARS साथीच्या आजारांच्या पार्श्वभूमीवर झुनोटिक रोगांबद्दल तज्ञांमध्ये वाढत्या चिंतेच्या दरम्यान हा उद्रेक उद्भवला आहे – जे प्राण्यांपासून मानवांकडे उडी मारतात.

वन्यजीव आणि पर्यावरणातील बदलांमध्ये मानवी हस्तक्षेपामुळे असे रोग अधिक सहजपणे पसरतात.

दोन दशकांहून अधिक काळ भारतात जवळपास दरवर्षी निपाह प्रकरणे नोंदवली जातात.

2018 मध्ये पहिल्यांदा आढळून आल्यापासून दक्षिणेकडील केरळ राज्यातील डझनभर मृत्यूंशी हा विषाणू जोडला गेला आहे.

1999 मध्ये मलेशिया आणि सिंगापूरमध्ये सुरुवातीला निपाहची ओळख पटली, जिथे त्याने डुक्कर उत्पादकांना संक्रमित केले आणि तेव्हापासून भारत आणि बांगलादेशच्या काही भागांमध्ये त्याचा उद्रेक झाला.

वटवाघळांच्या काही प्रजातींमध्ये हा विषाणू सामान्य असला तरी, मानवी संसर्ग दुर्मिळ राहतो, ज्याचा बहुधा स्रोत वटवाघळांचा असतो, अनेकदा दूषित अन्नाच्या सेवनाने.

कोचीनच्या इंडियन मेडिकल असोसिएशनचे माजी अध्यक्ष राजीव जयदेवन म्हणाले, ‘संक्रमित प्राण्याला खाल्ल्याने वटवाघळांपासून हा संसर्ग होण्याची शक्यता दुर्मिळ आहे.’

डुक्कर आणि वटवाघळांचा संपर्क टाळून आणि कच्च्या खजुराचा रस न पिऊन संसर्गाचा धोका कमी केला जाऊ शकतो, जो कदाचित प्राण्यांनी दूषित केला असेल.

निपाह व्हायरस यूकेमध्ये आढळत नाही आणि प्रवासाशी संबंधित कोणतीही प्रकरणे नोंदवली गेली नाहीत.