यूएस सुप्रीम कोर्ट मध्यावधीपूर्वी मेल-इन मतपत्रिका मर्यादित करण्यास तयार असल्याचे दिसते | यूएस सर्वोच्च न्यायालय

द यूएस सर्वोच्च न्यायालय मेल-इन मतपत्रिका निवडणुकीच्या दिवसानंतर आल्यास त्या कशा मोजल्या जाऊ शकतात हे कमी करण्यासाठी सोमवारी तयार झाले, जे मध्यावधी निवडणुकीच्या वर्षात डझनहून अधिक राज्यांमधील कायद्यांवर परिणाम करेल.

न्यायमूर्ती वॉटसन विरुद्ध रिपब्लिकन नॅशनल कमिटीचा विचार करत आहेत, जे एक आव्हान आहे मिसिसिपी रिपब्लिकन पक्षाने 2024 मध्ये आणलेला राज्य कायदा. मिसिसिपी मेल केलेल्या मतपत्रिका निवडणुकीच्या दिवसाच्या पाच व्यावसायिक दिवसांच्या आत आल्यास ते मोजण्याची परवानगी देते, जोपर्यंत ते निवडणुकीच्या दिवशी पोस्टमार्क केलेले असतात. मिसिसिपीने 2020 मध्ये कोविड-19 साथीच्या आजारादरम्यान त्याचे कायदे बदलले.

चौदा राज्ये, वॉशिंग्टन डीसी आणि तीन यूएस प्रदेशांमध्ये समान कायदे आहेत जे उशीरा पोहोचलेल्या मतपत्रिकांची मोजणी करण्यास परवानगी देतात. न्यायमूर्तींच्या प्रश्नांवर आधारित, हे स्पष्ट आहे की केस मिसिसिपीच्या वाढीव कालावधीवर केंद्रित नाही, परंतु इतर राज्यांच्या नियमांवर केंद्रित आहे, जे काही प्रकरणांमध्ये जास्त वाढीव कालावधीसाठी परवानगी देतात आणि पोस्टमार्कची आवश्यकता नसते.

मिसिसिपी, एक लाल राज्य, रिपब्लिकन पक्षाच्या आव्हानाविरूद्ध निवडणुकीसाठी स्वतःची कार्यपद्धती सेट करण्याच्या क्षमतेचे रक्षण करत आहे, ज्याचा असा युक्तिवाद आहे की वाढीव कालावधी फेडरल कायद्यांचे उल्लंघन करते जे नोव्हेंबरच्या पहिल्या मंगळवारी निवडणुकीचा दिवस ठरवतात.

न्यायालयाच्या पुराणमतवादी न्यायमूर्तींनी मिसिसिपी सॉलिसिटर जनरल, स्कॉट जी स्टीवर्ट यांना प्रश्न केला की, निवडणुकीच्या दिवसानंतर येणाऱ्या मतपत्रिकांना बेकायदेशीर ठरवण्याचा काँग्रेसचा हेतू आहे की नाही, अलिकडच्या दशकात निवडणुकांचे सर्व मार्ग बदलले आहेत. त्यांनी काल्पनिक परिस्थिती मांडली, ज्यात दीर्घ वाढीव कालावधीचा समावेश आहे, ज्यामध्ये निवडणुकीच्या दिवसानंतर मतपत्रिकांची मोजणी करण्याची मर्यादा काय आहे हे विचारले.

“इतिहास दाखवतो की निवडणूक प्रशासन गतिमान आहे,” स्टीवर्ट न्यायमूर्तींना म्हणाले. “राज्यांना व्यापक मोकळीक आहे. त्यांना फक्त निवडणुकीच्या दिवशी मतदार निवड करतात याची खात्री करावी लागेल.”

उदारमतवादी न्यायमूर्तींनी मिसिसिपीचे मित्रत्वाचे प्रश्न विचारले, गणवेशधारी आणि परदेशी नागरिक गैरहजर मतदान कायदा यासारखे अतिरिक्त कालावधी मान्य करणारे इतर फेडरल कायदे आणले. उदारमतवादी न्यायमूर्तींनी असेही म्हटले आहे की मिसिसिपीच्या कायद्यांना आव्हान देणारे वादी लवकर मतदानावर परिणाम करत असल्याचे दिसते, ही संपूर्ण राज्यांमध्ये एक सामान्य प्रथा आहे.

“तुम्ही मुळात असे म्हणत आहात की दोन गोष्टी घडल्या पाहिजेत, आणि त्या निवडणुकीच्या दिवशी घडल्या पाहिजेत, आणि ते मतदान आणि मतदानाची पावती आहे,” न्यायमूर्ती एलेना कागन यांनी पॉल डी क्लेमेंट यांना सांगितले, जे मिसिसिपीच्या लिबर्टेरियन पक्षाच्या वतीने युक्तिवाद करत आहेत.

निवडणुकीतील फसवणुकीची संभाव्यता, एक सामान्य थीम ट्रम्प प्रशासनपुराणमतवादी न्यायमूर्तींच्या प्रश्नांमध्ये खेळला. Justice Samuel Alito noted “some of the briefs have argued that confidence in election outcomes can be seriously undermined if the apparent outcome of the election on the day after the polls close is radically flipped” by mailed ballots counted later. अनेक न्यायमूर्तींनी असेही प्रश्न विचारले की मतदार मेलद्वारे त्यांची मतपत्रिका आठवू शकतो आणि त्यांचे मत बदलू शकतो – एक काल्पनिक प्रथा जी स्टीवर्टने सांगितली की घडत नाही, असा दावा केला की “इतिहासात कोणीही एक उदाहरण उद्धृत केले नाही”.

पण केवळ उशिरा पोहोचलेल्या मतपत्रिका निवडणुकीच्या रात्री मोजल्या जातात असे नाही. अनेक राज्यांमध्ये, निवडणुकीच्या आदल्या दिवशी आणि निवडणुकीच्या दिवशी पोहोचलेल्या मेल केलेल्या मतपत्रिका मतदान बंद झाल्यानंतरही मोजल्या जात आहेत. स्वाक्षऱ्यांची पडताळणी करणे आवश्यक आहे, ज्यासाठी वेळ लागतो आणि काही राज्ये पुढील पुनरावलोकनासाठी स्वाक्षरी ध्वजांकित केल्यास मतपत्रिका बरे होण्याची परवानगी देतात.

आरएनसीचा प्रारंभिक खटला जिल्हा न्यायालयात हरला, त्यानंतर पाचव्या सर्किट कोर्ट ऑफ अपीलमध्ये जिंकला. आरएनसीचे निवडणूक अखंडता संप्रेषण संचालक, ॲली ट्रायओलो म्हणाले की, हे प्रकरण “साधे तत्त्व: निवडणुकीच्या दिवशी मतपत्रिका मिळणे आवश्यक आहे”.

“यामुळे मतदारांनी मतदान केल्यानंतर दिवस आणि आठवडे निवडणुका पुढे जाण्यापासून रोखले जाते, ज्यामुळे गोंधळ होतो आणि आमच्या निवडणुका कमी होतात,” ट्रायओलो यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे.

मतदान हक्क वकिल, लष्करी मतदार आणि परदेशातील मतदारांचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या अनेक गटांनी या प्रकरणात राज्याच्या भूमिकेचे समर्थन करण्यासाठी अर्ज दाखल केला आहे, असे म्हटले आहे की वाढीव कालावधी अद्वितीय ओझे असलेल्या मतदारांना त्यांच्या मतपत्रिकांची मोजणी करू देते.

“या प्रकरणातील पाचव्या सर्किटच्या निर्णयाचे तर्क अनेक, दीर्घ-प्रस्थापित राज्य कायद्यांचे समर्थन करेल जे विशेषत: यूएस लष्करी आणि परदेशी मतदारांना भेडसावणाऱ्या मतदानातील अद्वितीय अडथळे दूर करण्यासाठी अतिरिक्त कालावधी वापरतात,” एक मिसिसिपी कायद्याचे समर्थन करणाऱ्या व्यक्ती आणि गटांकडून.

च्या मध्ये संक्षिप्त सर्वोच्च न्यायालयात, मिसिसिपीने असा युक्तिवाद केला की अपीलीय न्यायालयाचा निर्णय “चुकीचा” होता.

“‘निवडणूक’ ही अधिकाऱ्याची निर्णायक निवड असते. मतदार त्यांच्या मतपत्रिका – चिन्हांकित करून आणि सबमिट करून – ही निवड करतात,” राज्याने लिहिले. “म्हणूनच फेडरल इलेक्शन-डे कायद्यानुसार मतदारांनी निवडणुकीच्या दिवशी त्यांची मतपत्रिका टाकणे आवश्यक आहे. निवडणूक अधिका-यांना त्यादिवशी सर्व मतपत्रिका मिळाल्या नसल्या तरीही निवडणूक झाली आहे. मिसिसिपी कायद्यानुसार, मतदार निवडणुकीच्या दिवशी त्यांची मतपत्रिका देतात. त्यामुळे फेडरल कायदा मिसिसिपी कायद्याला प्राधान्य देत नाही.”

नॅशनल रिपब्लिकनना मेल व्होटिंग, अनेक राज्यांमधील एक सामान्य प्रथा आणि त्याच्या सभोवतालच्या नियमांशी संघर्ष केला आहे. डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यासह काहींनी कॉल केला आहे बंदी मेल वोटिंग पूर्णपणे, इतर रिपब्लिकन हे ओळखतात की त्यांचे मतदार उच्च दराने मेल मतदान देखील करतात. या वाढीव कालावधीपासून सुटका केल्याने अनवधानाने रिपब्लिकन उमेदवारांना त्रास होऊ शकतो.

ट्रम्प प्रशासन आणि काँग्रेसमधील त्यांच्या सहयोगींनी निवडणुकांवर अधिक नियंत्रण ठेवण्याची मागणी केली आहे. ट्रम्प यांनी कार्यकारी आदेशाद्वारे राज्य आणि स्थानिक निवडणूक कायदे ओव्हरराइड करण्याचा प्रयत्न केला आहे, ज्याला न्यायालयांनी मोठ्या प्रमाणात अवरोधित केले आहे. त्यासाठीही तो जोर धरत आहे नागरिकत्व आणि मतदार ओळखपत्र बिलाचा व्यापक पुरावा.