क्वेंटिन लेट्स: पंक्चर झालेले, कदाचित दुरूस्तीच्या पलीकडे, सर केयर स्टारमर आमच्या डोळ्यांसमोर विव्हळत होते. केमी त्याला संगीन मारत राहिला. कामगार खासदारांकडून, एक थंड, भयावह शांतता

पंक्चर झाले आहे कदाचित दुरुस्तीच्या पलीकडे, सर Keir Starmer आमच्या डोळ्यांसमोर उधळत होता. पंतप्रधानांकडे देण्यासारखे काहीच नव्हते. त्याने दयेची भीक मागून कॉमन्ससमोर साष्टांग दंडवत घातले, पण त्याची भूक नव्हती. एक फुगा सोडून मंद, अविरत ‘phhhhht’ हवा आली.

केमी बडेनोच त्याला संगीन मारत राहिले. सर्व लढ्याने सर केयर यांना सोडले होते, एकेकाळचे स्टार अभियोक्ता ज्यांनी खूप धार्मिकतेने कृत्य केले बोरिस जॉन्सन ओव्हर… एक गॉडडॅम बर्थडे केक. हा घोटाळा भयंकर होता: लैंगिक दबाव, मंत्रिमंडळाच्या गुपितांचा विश्वासघात, डॉलर्सचा (किंवा क्रेमलिन रूबल्स) लोभ आणि वॉशिंग्टनमध्ये राजनयिक फाऊल-अप डीसी. श्रम बॅकबेंचर्सनी त्यांच्या फडफडणाऱ्या नेत्याला पाहिले आणि त्यांनी आवाज काढला नाही. तिथे फक्त ही थंड, भयावह शांतता आली.

काही, त्यांपैकी वॅटफोर्ड येथील मॅट टर्मेन यांनी सकाळी 11.59 वाजता सर कीरला पाठिंबा दिला. आता मिसेस बडेनोच नाकातील नाईट अडचणीत आल्याने, मँडेलसन किती विचित्र आहे हे त्याला माहीत होते हे मान्य करून, मिस्टर टर्मेनने आपला मूर्ख सापळा बंद केला.

शिट्टी वाजवणाऱ्या स्तब्धतेतून मिसेस बॅडेनॉकची आग्रही चौकशी झाली. ती मस्त होती, चकचकीतपणे श्रेष्ठ होती. तिसऱ्यांदा: मँडेलसनची अधिकृत तपासणी केली एपस्टाईन घाण उघड करा? सर कीर यापुढे विघटन करू शकत नव्हते. ‘हो झालं.’

डिस्पॅच बॉक्समध्ये आपल्या सरकारचे डोके एवढ्या असहाय्यतेने पाहणे गलबलून टाकणारे होते. सर कीरच्या मित्रपक्षांना कुठे पाहावे हे कळत नव्हते. ट्रेझरीच्या लुसी रिग्बीने, त्याची सर्वात आवडती, तिची नजर त्याच्यापासून दूर बाजूला फेकली. वेस स्ट्रीटिंग कडे कठोरपणे पाहिले टोरी समोर खंडपीठ. यवेट कूपर एक अस्वस्थ, जवळजवळ साइड-सॅडल पोझ ठेवली, स्नायू हलवत नाहीत. व्यापार सचिव पीटर काइल यांनी मिस्टर स्ट्रीटिंगला चिट-चॅटमध्ये गुंतवण्याचा प्रयत्न केला. वेसने त्याच्याकडे दुर्लक्ष केले.

लेबर बॅकबेंचवर, सभ्य टॉर्क्युइल क्रिचटन (वेस्टर्न आयल्स) यांनी दाढी घासली, वापरलेले कार सेल्समन पेरेग्रीन मून (कॅम्बोर्न) भुसभुशीत झाले आणि जेस असाटो (लोवेस्टोफ्ट) छतावर चमकले. आर्च-लॉयलिस्ट जॉन स्लिंगर (रग्बी) लाल रंगाचा झाला होता. ग्रीम डाउनी (डनफर्मलाइन) ने त्याचे हात त्याच्या मांड्यांमध्ये दाबले. सर केयरचे नवीन संसद सहाय्यक जॉन पियर्स पाय हलवणं थांबवू शकले नाहीत.

पीएमक्यूमध्ये सर कीर स्टारर म्हणाले की पीटर मँडेलसनचे ‘खोटे बोलणे’ ‘क्रोधित करण्यापलीकडे’ होते, परंतु त्यांच्या मागे कामगार खासदारांचा एक उदास संसदीय पक्ष बसला होता.

क्वेंटिन लेट्स लिहितात, शिट्टी वाजवणाऱ्या शांततेतून, केमी बॅडेनोकची आग्रही चौकशी झाली – ती शांत आणि चमकणारी पंतप्रधानांपेक्षा वरचढ होती.

सर केयर म्हणाले मँडेलसन’खोटे बोलले आणि खोटे बोलले आणि खोटे बोलले‘. पंतप्रधान – आणि निश्चितपणे, स्टार अभियोक्ता – यांचे कार्य सांसारिक असणे आणि अशा फसवणुकीतून पहाणे आहे. सर केर म्हणाले, ते ‘उत्साहीतेच्या पलीकडे’ होते. ‘एक प्रक्रिया होती.’ आणि पुन्हा, बद्धकोष्ठ निराशेने: ‘एक प्रक्रिया होती!’ त्याच्या पाठीमागे शोकप्रक्रियेतून जात असलेला उदास संसदीय पक्ष बसला होता.

PMQs नंतर पॉइंट ऑफ ऑर्डर आले. सर Keir, scalded, skadeddled. लवकरच आम्ही कंझर्व्हेटिव्हजच्या विरोधी-दिवसाच्या चर्चेत होतो आणि मँडेलसनचे सर्व पेपर प्रकाशित करण्याचे आवाहन केले. सर कीर यांनी मर्यादित दुरुस्तीचा आग्रह धरण्याचा प्रयत्न केला होता. ते पद लवकरच सोडण्यात आले.

अँजेला रेनर, सडपातळ आणि मांजरी अलगाव मध्ये, बंडात सामील झाली. तिने तयार केलेल्या स्क्रिप्टमधून तिचा हस्तक्षेप वाचला. काय धंद्याचे राजकारण आहे. ते मागे सरकतात आणि पूर्वीच्या कॉम्रेड्सच्या कॉलरबोन्समध्ये स्टिलेटो सरकवतात. श्रीमती रेनरने कोणत्याही भावना, उत्साहाचा विश्वासघात केला नाही. तिच्यासाठी एक रक्तहीनपणा होता ज्याने मान थंड केली.

बॉक्समध्ये मंत्री निक थॉमस-सायमंड्स, पेमास्टर जनरल होते. मधमाशांच्या थव्याने सिंहावर हल्ला केला. एका क्षणी त्यापैकी सहा त्यांच्या पायावर होते, सर्व ओरडत होते ‘तो मार्ग देईल का?’, कोणीही मदत करत नाही. सरकारचे नियंत्रण सुटले होते. विद्रोहाने डेक उधळले जात होते.

डेम एमिली थॉर्नबेरी चमकदार नवीन बोव्व्हर बूटमध्ये होती. डेम मेग हिलियर आज्ञापालनाच्या मूडमध्ये नव्हती. कोणत्याही पोलिस तपासात लपून राहू नका, असे सभापतींनी मंत्र्यांना सांगितले. मिस्टर थॉमस-सायमंड्सची विशिष्ट मानेचे वळण लवकरच तिप्पट-वेळ काम करत होते.

सभागृहाचे नेते, सर ॲलन कॅम्पबेल यांनी श्रीमती रेनर यांना बाहेर एका गोंधळासाठी आमंत्रित केले. सरकारच्या चढाईचे शब्द त्यांच्यापर्यंत पोहोचल्याने मंत्र्यांनी तातडीने भ्रमणध्वनीवरून सल्लामसलत करण्यास सुरुवात केली. कॉर्बिनाइट्स जंगली बनले, रिचर्ड बर्गन (लॅब, लीड्स ई) यांनी स्टारमेराइट्सवर ‘एक वाईट गटबाजी’ असल्याचा आरोप केला. हा! डावे आक्रमक होते, त्यांनी नरमपंथीयांच्या ताब्यात असलेल्या भूभागाचे पुनर्वसन केले. नवीन कामगार आगीत होते, ब्लेरिझम मृत.

पॉला बार्कर (लॅब, लिव्हरपूल वेव्ह्ट्री) यांनी मँडेलसनबद्दल सांगितले की ‘त्याचे नाक कुंडात घट्ट होते’. जोपर्यंत ते फक्त त्याचे नाक होते, प्रिये.