खुलासा: विमानतळ ड्रोन हल्ल्याचा फोटो पोस्ट करणारा ब्रिट फ्लाइट अटेंडंट आणि हवाई हल्ल्याचे चित्रण करणारा लंडनचा पर्यटक या दोघांना आता ‘सायबर गुन्ह्यांसाठी’ यूएई तुरुंगात दोन वर्षांपर्यंत शिक्षा भोगावी लागणार आहे.

युएईमध्ये ड्रोन किंवा क्षेपणास्त्र हल्ल्यांचे फोटो काढणे, चित्रीकरण करणे किंवा सामायिक करणे यासंबंधी ‘सायबर गुन्ह्यांसाठी’ गंभीर आरोपाखाली किमान तीन ब्रिटन तुरुंगात आहेत, असे डेली मेलने शिकले आहे.

स्थानिक विमान कंपनीत केबिन क्रू म्हणून काम करणाऱ्या २५ वर्षीय तरुणाला ड्रोन हल्ल्याचा फोटो पोस्ट केल्याबद्दल अटक करण्यात आली. दुबई विमानतळ आणि खाजगी व्हॉट्सॲप ग्रुपवर सहकाऱ्यांना विचारत आहे: ‘विमानतळावरून चालणे सुरक्षित आहे का?’

अटकेत असलेल्या ब्रिटिशांपैकी आणखी एक 60 वर्षीय पर्यटक आहे लंडनज्याने हवाई हल्ल्याचा फोटो घेतला आणि रस्त्यावर एका पोलिसाने विचारल्यावर तो हटवला तरीही, त्याला अटक करण्यात आली.

या बातमीने दुबईत घाबरून राहिलेल्या परदेशी लोकांमध्ये ‘भीतीचे वातावरण’ वाढले आहे, केवळ अटकेचीच नाही तर चकचकीत मॉल्स शांत झाल्यामुळे आणि परदेशी व्यवसाय भरून निघून गेल्याने त्यांच्यासाठी भविष्य काय आहे याची भीती वाटते.

केबिन क्रू मेंबर, जो दुबईचा रहिवासी आहे, परंतु मूळचा थेम्समीड, दक्षिण-पूर्व लंडनचा आहे, त्याला 7 मार्च रोजी अटक झाल्यापासून, ज्या दिवशी विमानतळावर पहिला हल्ला झाला होता, तेव्हापासून 20 दिवसांपेक्षा जास्त काळ गर्दीच्या, दुर्गंधीयुक्त तुरुंगात ठेवण्यात आले होते.

राधा स्टर्लिंग, दुबईमधील अटकेच्या सीईओ, जे UAE च्या ऑर्वेलियन कायद्यांचे उल्लंघन करणाऱ्या लोकांना मदत करतात, म्हणाले की या तरुणाला, आणि किमान दोन इतर ब्रिटीशांना आता शेजारच्या अबू धाबीमधील अधिकाऱ्यांकडून त्यांच्या केसेसचा सामना करावा लागत आहे, प्रभावीपणे ‘राष्ट्रीय सुरक्षे’ विरुद्ध फेडरल गुन्हे म्हणून वागणूक दिली जात आहे.

UAE ने नागरिकांना आणि अभ्यागतांना इराणच्या हल्ल्यांमुळे झालेल्या घटना स्थळांचे छायाचित्रण, चित्रीकरण, प्रकाशन किंवा व्हिडीओ प्रसारित करण्याविरुद्ध चेतावणी दिली आहे, ज्याचे उल्लंघन केल्यास किमान एक वर्ष तुरुंगवास आणि £20,000 पासून दंड आकारला जाईल.

परंतु दहशत निर्माण करणे किंवा राष्ट्रीय सुरक्षेला हानी पोहोचवणे अशा प्रकरणांमध्ये त्या शिक्षा दोन वर्षे आणि £40,000 पर्यंत वाढतात. असे मानले जाते की एकूणच ताब्यात घेतलेल्या लोकांची संख्या किमान 160 आहे.

दुबईतील पाम जुमेराह हॉटेलला युद्धाच्या पहिल्या दिवशी इराणच्या हल्ल्यामुळे नुकसान झाले होते, ज्यामुळे त्याच्या बाहेरील भागाला आग लागली होती.

16 मार्च रोजी दुबई विमानतळाजवळील इंधन टाकीतून ड्रोनने धडक दिल्यानंतर त्यातून धूर निघत होता.

केबिन क्रू सदस्यांपैकी, सुश्री स्टर्लिंग पुढे म्हणाले: ‘त्याला कदाचित इतरांसह अबू धाबीकडे या वाढीचा सामना करावा लागला आहे.

‘बहुतेक वकील ही प्रकरणे हाताळू इच्छित नाहीत, कारण त्यात राष्ट्रीय सुरक्षेचा समावेश होताच, वकिलांना प्रवेश नसतो आणि त्यांना “घाणेरडे” व्हायला आवडत नाही.

‘म्हणून लोक खरोखर कायदेशीर प्रतिनिधित्व मिळविण्यासाठी धडपडत आहेत, आणि ते घेण्यास इच्छुक वकील त्यांच्या नेहमीच्या दराच्या तीन ते चार पट खंडणी वसूल करत आहेत.’

सुश्री स्टर्लिंग म्हणाल्या की दुबईमध्ये राहिलेल्या परदेशी लोकांसाठी, ते ज्या देशात स्थायिक झाले आहेत त्याबद्दल अलिकडच्या आठवड्यात ‘ब्लिंकर बंद झाले आहेत’.

‘मला वाटते की बरेच लोक जागे झाले आहेत आणि त्यांना हे समजले आहे की ते यूके मधील खूप वेगळे कायदे आणि निकषांसह हुकूमशाही अरब राज्यात राहतात आणि ते त्यांना काळजीत आहे.

‘तसेच कायदे अतिशय मनमानी पद्धतीने राबवले जातात. ड्रोन किंवा क्षेपणास्त्र फुटेज पोस्ट केल्याबद्दल मनगटावर थाप मारणारे प्रभावशाली आहेत, तर सामान्य लोक तुरुंगात खितपत पडले आहेत.’

दुबईतील मॉल्स मोठ्या प्रमाणावर कमी झालेल्या लोकसंख्येने त्रस्त असताना, या आठवड्यात प्राइमार्कने या ट्रेंडला मागे टाकले आणि उत्तेजित गर्दीमध्ये दुबई मॉलमध्ये यूएईमध्ये पहिले स्टोअर उघडले.

परंतु दुकानाबाहेर जमलेल्या मोठ्या प्रमाणात स्थलांतरित कामगारांचा जवळचा उन्माद आणि मॉलमध्ये इतरत्र खरेदीची निर्जन एकर जागा यांच्यातील स्पष्ट फरकामुळे काहींना स्टेज व्यवस्थापनाची शंका आली.

दुबईतील पाम जुमेराहच्या अगदी शेजारी जेबेल अली बंदर, अडवलेल्या ड्रोनच्या ढिगाऱ्याने आदळल्यानंतर आग लागली.

एक रहिवासी म्हणाला, ‘लोक सर्व UAE झेंडे फडकावत होते आणि एक सौदा तळघर ब्रिटिश हाय स्ट्रीट स्टोअर काय आहे आणि महत्प्रयासाने अतिशय उत्साही होते,’ एका रहिवाशाने सांगितले.

‘फ्लॅश-मॉबचा फटका बसला, किंवा व्यवसायात भरभराट होत असल्याचा संदेश घरापर्यंत पोहोचवण्याचा प्रचार केला गेला, जेव्हा तो निश्चितच नसतो.’

दुबईतील उद्योजकांनी ही भावना व्यक्त केली.

यूएईमध्ये पाच शाखा असलेल्या एका कॅफे मालकाने सांगितले की लहान व्यवसायांना त्रास होत आहे. युद्धाच्या पार्श्वभूमीवर, त्याची तुलना कोविडच्या प्रभावाशी करणे.

दुबई मॉल आणि मॉल ऑफ एमिरेट्स सारख्या प्रचंड ‘शॉपिंग सिटीज’मध्ये (ज्याकडे कृत्रिमरीत्या बनवलेल्या बर्फाचा स्वतःचा पूर्ण आकाराचा स्की स्लोप आहे) दुकाने कामाच्या वेळेत उघडी राहणे बंधनकारक आहे, कमीत कमी फूटफॉल असूनही, म्हणजे शांततेत ओव्हरहेड चालू राहतात.’

आम्ही आमच्या काही कर्मचाऱ्यांना आत्तासाठी रजेवर ठेवले आहे, आणि आम्ही त्यांचे व्हिसा उघडे ठेवत असताना ते घरी जाऊ शकतात कारण आम्हाला पुन्हा नियुक्त करण्यापेक्षा कर्मचारी ठेवणे सोपे आहे,’ तो म्हणाला.

परंतु वास्तविकता अशी आहे की, कमी झालेल्या उड्डाणे आणि वाढलेल्या भाड्यांमुळे ते कमी उत्पन्न असलेले कामगार अडकले आहेत, केवळ लहरीपणाने घरी जाऊ शकत नाहीत.

‘आम्ही आमचे सर्वोत्तम प्रयत्न करत आहोत पण आम्हाला दीर्घकालीन धोरणाचा विचार करायचा आहे त्यामुळे आम्ही टिकून राहण्याचा प्रयत्न करत आहोत, आम्ही शक्य असल्यास आणि कुठे कर्मचाऱ्यांची काळजी घेण्याचे सर्वतोपरी प्रयत्न करत आहोत, पण ते खूप कठीण आहे.’

एका इव्हेंट मॅनेजरने सांगितले की, वर्षभर चालणाऱ्या क्रीडा इव्हेंट्स आणि मैफिलींपासून ते बिझनेस कॉन्फरन्सपर्यंत सर्वच गोष्टी पाहणाऱ्या उद्योगासाठी काळ कठीण आहे, यूएईला जाण्यासाठी विमा प्रीमियममध्ये अचानक वाढ होणे आणि आगामी कार्यक्रम जर काही घडले तर वाढत्या खर्चाचे ठरणारे जोखमीचे मूल्यांकन.

2008 च्या क्रॅश आणि कोविडसह ब्रिटीश प्रवासी युएईमध्ये कठीण काळात होते परंतु ते म्हणतात की प्राप्तीच्या शेवटी नेहमीच समान उद्योग असतात.’

उद्योगातील अनेकांचे उत्पन्न एका रात्रीत शून्यावर आले आहे,’ तो म्हणाला. ‘ग्राहक घाबरतात, सर्व बजेट कापतात आणि फक्त मोठ्या प्रमाणावर पगार कमी करतात किंवा पूर्णपणे बंद करतात.

‘यादरम्यान आमची परवाना फी, भाडे, शालेय शिक्षण, आरोग्यसेवा शुल्क आणि दैनंदिन राहणीमानाचा खर्च तसाच आहे.’

शहरातील एका फॅशन ॲटेलियरच्या बॉसने सांगितले की, 20 कर्मचाऱ्यांपैकी 16 कर्मचाऱ्यांना आधीच विनावेतन रजेवर ठेवण्यात आले आहे.

‘आमच्याकडे कमी कार्यक्रम आहेत, किंवा लोक आत्ताच त्यांच्या ऑर्डर्स रद्द करून किंवा होल्डवर ठेवून निघून गेले आहेत,’ ती म्हणाली. ‘मी लोकांना पैसे देऊ शकत नाही, तर उत्पन्नाचा प्रवाह कधी परत येईल हे मला दिसत नाही.

‘माझे बरेच ग्राहक कार्यक्रम आणि विवाहसोहळ्यासाठी गाउन ऑर्डर करत आहेत आणि ते सर्व थांबलेले आहे, त्यामुळे टिकून राहण्यासाठी आम्हाला जे काही करता येईल ते करणे आवश्यक आहे. भाडे अजूनही भरावे लागेल आणि आमचे इतर सर्व व्यवसाय ओव्हरहेड आहेत, त्यामुळे आपल्या सर्वांसाठी हे खरोखर कठीण आहे.’

परिस्थितीच्या गुंतागुंतीचा अर्थ असा आहे की कामगार, ज्यांचे सर्व व्हिसा त्यांच्या नोकऱ्यांशी जोडलेले आहेत, त्यांना घरे न दिल्यास, त्यांचे उत्पन्न शून्य असतानाही त्यांना भाडे भरावे लागते.

दुबईस्थित ब्रिटीश आर्थिक सल्लागार केरेन बॉबकर यांनी या आठवड्यात लिंक्डइनवर आपली निराशा पोस्ट केली, यूएई कायद्याचा हवाला देऊन आणि कर्मचाऱ्यांचे संरक्षण करण्याच्या उद्देशाने कंपन्या नियमांचे उल्लंघन करत आहेत.

‘मी क्रॉस आहे. अनेक UAE कंपन्यांशी संपर्क साधा ज्या सध्याच्या परिस्थितीचा वापर करून त्यांच्या कर्मचाऱ्यांना वाईट वागणूक देत आहेत. कोणत्याही नियोक्त्याला करार बदलण्याची, पगार कमी करण्याची किंवा कर्मचाऱ्यांना विनावेतन रजा घेण्यास भाग पाडण्याची परवानगी नाही, कारण त्यांच्याकडे कॅशफ्लो व्यवस्थापन खराब आहे,’ तिने लिहिले.

‘मला पूर्णपणे समजले आहे की काही कंपन्यांनी गेल्या काही आठवड्यांत त्यांच्या उत्पन्नात घट पाहिली आहे परंतु ते गुंडगिरी करण्याचे कारण नाही. किंवा UAE कायदा मोडण्यासाठी. त्यांनी कोविडवर काही धडा शिकला नाही का?

‘ही अशी परिस्थिती नाही जिथे तुम्ही ‘फोर्स मॅजेर’चा दावा करू शकता [a contractual clause freeing parties from liability in times of war].

‘तुम्ही फक्त करार मोडू शकत नाही. कंपन्यांनी आभार मानले पाहिजे की UAE कायदा त्यांना नाव देण्यास परवानगी देत ​​नाही. नोकरदारांनी चांगले काम करणे आवश्यक आहे. त्यांची काळजी घेणे तसेच UAE कामगार कायद्याचे पालन करण्याचे कर्तव्य आहे.’

आणखी एक ब्रिटीश रहिवासी, दोन मुलांची आई, आता यूकेमध्ये परत ‘आश्रय’ देत आहे, ने अचानकपणे बाहेर पडलेल्या लोकांच्या नॉक-ऑन परिणामांकडे लक्ष वेधले.

‘रोजगार गमावल्याचा परिणाम शाळांवर होतो, लोकांना ते परवडत नाही, भाडे, बँक कर्ज – हे कार्डांचे घर आधीच कोसळत आहे. कोणीही कामावर घेत नाही आणि ते चांगले नाही,’ ती म्हणाली.

‘भाडे कमी होत आहेत, पण जाहिरातींवरून तुम्हाला ते कळणार नाही. ते अजूनही ऑनलाइन गगनाला भिडणारे भाडे मागत आहेत, परंतु जेव्हा तुम्ही संपर्क साधाल तेव्हा ते किमान 20 टक्के सूट देतील, कारण ते हताश आहेत.

‘आणि जर तुम्हाला विकायचे असेल तर विसरा.’