गवत कापणे ही ‘हिंसा’ आहे असे मानणारी कॅनेडियन स्त्री, सरकारने तिची कुरणाची बाग उध्वस्त करण्यापासून रोखण्यासाठी फुलपाखरांना धार्मिक अधिकाराचा दावा केला आहे.

निसर्ग आणि बागकामाबद्दल अपारंपरिक श्रद्धा असलेली एक कॅनेडियन स्त्री शहराला तिची बाग पाडण्यापासून रोखण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी अभिव्यक्ती स्वातंत्र्य आणि धर्माचे उल्लंघन केल्याचा दावा करत आहे.

कॅरेन बार्न्सने गेली दहा वर्षे ग्रेटर टोरंटो एरियातील बर्लिंग्टन या शहरामध्ये तिच्या घराच्या पुढील आणि मागील अंगणात नैसर्गिक बागेची लागवड केली आहे.

ती रानफुलांच्या बिया पसरवते, नैसर्गिक प्रजातींना उगवते आणि मोनार्क फुलपाखरे यांसारखे वन्यजीव काढण्यासाठी तिची रोपे काढणे टाळते, जे तिचे पालनपोषण करत असलेल्या एस्टर फुलांवर खातात.

बार्न्सला ॲनिमिस्ट म्हणून ओळखले जाते, तिने तिच्याविरुद्ध शहराच्या खटल्याचा एक भाग म्हणून दाखल केलेल्या प्रतिज्ञापत्रानुसार, ज्याचा अर्थ तिच्या धार्मिक विश्वास आहेत ज्या जीवनाच्या सर्व प्रकारांमध्ये ‘व्यक्तित्व’ ओळखतात.

त्या समजुतींचा अर्थ असा आहे की ती तिच्या लॉनला मॅनिक्युअर करणे ही एक प्रकारची हिंसा म्हणून पाहते. ‘जसे मी नैसर्गिक बाग राबवायला सुरुवात केली, तिथे वाढलेल्या वनस्पतींशी माझे संबंध निर्माण झाले आणि मला वाटले की त्यांना हानी पोहोचवणे अपवित्र ठरेल,’ असे तिच्या प्रतिज्ञापत्रात म्हटले आहे.

बर्लिंग्टन सरकार बऱ्याच वर्षांपासून बार्न्सच्या बागेवर नियंत्रण ठेवण्याचा प्रयत्न करत आहे, शेजाऱ्यांच्या तक्रारींचे निराकरण करण्यासाठी तिच्या घरी अनेकदा दिसले आणि दोन प्रसंगी जबरदस्तीने लॉन कापले.

शहराचे उपनियम आहेत जे मालमत्तांचे बाह्य भाग कसे राखले जावेत हे ठरवतात, असे सांगतात की ‘प्रत्येक मालकाने त्यांच्या मालमत्तेवरील सर्व वनस्पतिवृद्धी कमी केली पाहिजे जेव्हा वाढ 20 सेंटीमीटर उंची किंवा लांबीपेक्षा जास्त असेल.’

बार्न्स आता एका दशकापासून त्या उपनियमाच्या विरोधात गेले असल्याने, बर्लिंग्टन सरकारने तिला $400,000 दंड जारी केला, ज्याचा ॲनिमिस्ट सध्या न्यायालयात लढा देत आहे.

कॅरन बार्न्स (चित्रात, उजवीकडे, तिच्या मुलीसह, डावीकडे) ने बर्लिंग्टन, कॅनडात तिच्या घराच्या पुढील आणि मागील अंगणात नैसर्गिक बागेची लागवड करण्यात गेली दहा वर्षे घालवली आहेत.

तिने तिच्या बागेच्या प्रतिमा शहराद्वारे उद्ध्वस्त होण्यापासून वाचवण्यासाठी निधी उभारणीकर्त्यावर शेअर केल्या

ती रानफुलांच्या बिया पसरवते, नैसर्गिक प्रजातींना उगवते आणि मोनार्क फुलपाखरे (चित्रात) सारखे वन्यजीव काढण्यासाठी तिची रोपे काढणे टाळते

बार्न्स मिल्कवीड देखील लावतात, ही एकमेव वनस्पती आहे ज्यावर मोनार्क फुलपाखरे त्यांची अंडी घालतात आणि प्रजातींचे सुरवंट खातात अशी एकमेव वनस्पती आहे

तिने ए प्लॅटफॉर्म स्मॉल चेंज फंडवर कायदेशीर संरक्षण निधी उभारणाराजे बागकामाद्वारे ‘कॅनडियन्सच्या अभिव्यक्ती स्वातंत्र्याच्या हक्कांचे संरक्षण करण्यासाठी एक उदाहरण तयार करण्याचा एक मार्ग म्हणून तयार केला आहे.’

मोहिमेने सोमवारी दुपारपर्यंत $30,000 च्या उद्दिष्टापैकी जवळपास $9,000 गोळा केले आहेत.

‘माझ्यासाठी, हे खरोखरच मूर्खपणाचे आहे की शहर मला बाग वाढवण्यासाठी न्यायालयात घेऊन जाईल,’ बार्न्स म्हणाले. टोरोंटो स्टार.

‘हे फक्त माझ्याबद्दल नाही, तर मी ज्या वन्यजीवांना वाचवण्याचा प्रयत्न करत आहे त्याबद्दल आहे,’ ती पुढे म्हणाली.

शहराविरूद्ध बार्न्सचा बचाव नैसर्गिक क्षेत्रासाठीच्या उपनियमाच्या अपवादावर अवलंबून आहे, ज्याची व्याख्या ‘एखादे क्षेत्र किंवा वनस्पती जाणूनबुजून एक किंवा अधिक प्रजातींच्या वन्य फुले, झुडुपे, वार्षिक, बारमाही, शोभेच्या गवत किंवा त्यांचे संयोजन करून लागवड किंवा लागवड केली जाते, ज्याचे निरीक्षण आणि देखभाल एखाद्या व्यक्तीद्वारे केली जाते’.

ॲनिमिस्टच्या वकिलाने असा युक्तिवाद केला आहे की तिचे यार्ड त्या व्याख्येखाली येते आणि दावा केला आहे की शहराच्या अधिकाऱ्यांनी स्पष्टपणे स्पष्ट केले नाही किंवा ते कसे नाही याचे पुरावे दिले आहेत.

2024 मध्ये, बर्लिंग्टनचे उपनियम अंमलबजावणीचे व्यवस्थापक, ॲडम पाल्मीरी यांनी, शहराचे लँडस्केप आर्किटेक्चरचे पर्यवेक्षक, निक पिरझास यांना बार्न्सच्या आवारातील भेटीमध्ये सामील होण्यास सांगितले.

पिरझाने फक्त तीन प्रजातींना ‘आक्रमक’ किंवा ‘आक्रमक’ म्हणून ओळखले, परंतु त्यांना काढून टाकण्याच्या आदेशाऐवजी त्यांना आणखी राखण्यासाठी फक्त सूचना दिल्या.

बार्न्स म्हणाले की, तिची बाग वाचवण्याची लढाई त्यात राहणाऱ्या वन्यप्राण्यांना वाचवण्यासाठीही आहे. तिच्या निधी उभारणी मोहिमेतील हे चित्र तिच्या एका वनस्पतीच्या परागकणांवर एक कीटक खात असल्याचे दाखवते

बर्लिंग्टन (चित्रात) अधिकाऱ्यांनी दोन वेळा जबरदस्तीने बार्न्सच्या बागेची छाटणी केली आहे आणि शेजाऱ्यांच्या तक्रारींचे निराकरण करण्यासाठी अनेक वेळा तिच्या घरी दाखवले आहे.

बार्न्स यांनी हा निधी उभारणीकर्ता तयार केला आहे, जो बागकामाद्वारे ‘कॅनडियनांच्या अभिव्यक्ती स्वातंत्र्याच्या हक्कांचे संरक्षण करण्यासाठी एक आदर्श निर्माण करण्याचा एक मार्ग म्हणून तयार केला आहे’

‘एकंदरीत, लक्षात घेतलेल्या बहुतेक प्रजाती या प्रकारच्या वापरासाठी चांगल्या (आणि मूळ) आहेत आणि काही वेगाने वाढत आहेत त्यामुळे ते कालांतराने गवताला मागे टाकू शकतात,’ त्याने लिहिले.

पाठपुरावा अहवालात, त्यांनी स्पष्टपणे सांगितले की बाग नैसर्गिकीकृत क्षेत्राच्या व्याख्येखाली येते, तरीही ती ‘काळजीपूर्वक राखली गेली नाही.’

परंतु बार्न्सच्या वकिलाने यावर जोर दिला की उपनियम अपवादाच्या व्याख्येत ‘मेटिक्युलस’ हा शब्द कुठेही दिसत नाही.

त्याने असेही सांगितले की त्याच्या क्लायंटच्या कृती, जसे की झाडे ठेवण्यासाठी तारेचे कुंपण बसवणे, गळलेली पाने आणि मृत देठ काढून टाकणे आणि वनस्पतिवत् होणारी वाढ परत बांधणे या सर्व गोष्टी एखाद्या नैसर्गिक क्षेत्रावर ‘व्यक्तीद्वारे देखरेख आणि देखरेख’ करणे आवश्यक आहे.

बार्न्सचा असा विश्वास आहे की तिच्या बागेवरील आक्षेप कोणत्याही कायदेशीर किंवा व्यावहारिक कारणाऐवजी सौंदर्यशास्त्राच्या मुद्द्यावरून आहेत.

‘इकोलॉजिकल गार्डनर्स दिसण्याऐवजी फंक्शनसाठी बाग करतात,’ तिने टोरोंटो स्टारला सांगितले.

एका निवेदनात, बर्लिंग्टन शहराने प्रकाशनाला सांगितले की ते ‘वैयक्तिक प्रकरणांवर भाष्य करू शकत नाही,’ जरी ते जोडले की ते ‘नैसर्गिक बागांचे समर्थन करते.’

‘नैसर्गिक बागांचा अर्थ लॉनची देखभाल पूर्णपणे सोडून देणे असा होत नाही,’ असे निवेदनात म्हटले आहे.

बार्न्स तिच्या बागेत एस्टर फुलांचे पालनपोषण करते, जे मोनार्क फुलपाखरांसाठी अन्नाचा प्राथमिक स्त्रोत आहे

मोनार्क फुलपाखरे धोक्यात आली आहेत आणि बर्न्सने प्रजातींना मदत करण्यासाठी मोठ्या प्रमाणात नैसर्गिक बाग तयार करण्याचा प्रयत्न सुरू केला.

‘कोणतीही देखभाल न करता गवत आणि इतर वनस्पती नैसर्गिकरित्या वाढण्यास सोडणे आसपासच्या गुणधर्मांना आणि पर्यावरणासाठी हानिकारक ठरू शकते. त्याचा परिणाम हानीकारक किंवा आक्रमक तण, बग आणि कीटकांचा प्रादुर्भाव होऊ शकतो.’

निवेदनात असेही नमूद केले आहे की बर्न्स सध्या ज्या कठोर अंमलबजावणीचा सामना करत आहे ते फक्त ‘सर्व मार्ग संपल्यानंतरच’ उद्भवते.

शहराने असेही म्हटले आहे की त्यांना प्रलंबित $400,000 दंडाबद्दल माहिती नाही आणि आर्थिक दंडाचा अंतिम निर्णय न्यायालयात होईल.

डेली मेलने अतिरिक्त टिप्पणीसाठी बर्लिंग्टन सरकारशी संपर्क साधला आहे.

तिच्या भागासाठी, बार्न्सने म्हटले आहे की ती शहराबरोबरच्या लढाईपासून मागे हटणार नाही.