गार्डियन पत्रकार ज्याने रेड गोल्डला क्रेमलिनसाठी हेरगिरी करण्यासाठी नेले – परंतु ज्याने ब्रिटनचा इतका द्वेष केला होता की त्याने ते आनंदाने विनामूल्य केले असते! क्वेंटिन लेट्स

मध्ये कुठेतरी मॉस्को या आठवड्यात एका सरकारी लिपिकाने फाइलिंग कॅबिनेट उघडले असेल आणि धूळयुक्त फोल्डर काढले जाईल.

जेव्हा केजीबी माहिती देणारे मरण पावतात, तेव्हा नोंदी सुधारल्या पाहिजेत आणि कॅटॅकॉम्ब्समध्ये हलवल्या पाहिजेत. आमचा कारकून फाईलवर झटकून त्याचे नाव तपासत असेल – ‘GOTT, रिचर्ड, वरिष्ठ पत्रकार वर लंडनचे गार्डियन वृत्तपत्र. पुढे वाचल्यावर काय प्रतिक्रिया आल्या असतील? कौतुक? उदासीनता? की दुसऱ्या भोळ्या, विशेषाधिकारप्राप्त, ब्रिटीश बुद्धीजीवीच्या विश्वासघातकी कामुकतेवर हशा?

रिचर्ड गॉट, द गार्डियनच्या सर्वात आग्रही डाव्यावाद्यांपैकी एक, 1994 मध्ये, जेव्हा ते KGB मालमत्ता म्हणून उघड झाले तेव्हा त्या पेपरचे साहित्यिक संपादक होते. कथा खरी असल्याचे त्याने पटकन मान्य केले. गार्डियन आणि त्याने कंपनी वेगळी केली.

त्याच्या मध्ये मृत्यूपत्र गोटच्या या आठवड्यात, पेपरने हे स्वीकारले की हेरगिरीचा वाद ‘त्याला आणि वृत्तपत्रासाठी अत्यंत हानीकारक’ होता. वृद्ध संरक्षक क्रांतिकारकांसाठी गॉट प्रकरण एक त्रासदायक घसा आहे. जरी त्यांना एजंट गॉटबद्दल सहानुभूती वाटली असली तरी, त्यांच्या अप्रामाणिकपणाने पेपरच्या हॅम्पस्टेड-बौद्धिक तळाच्या दिखाऊ धार्मिकतेला टारपीडो केले.

सत्य हे आहे की गॉट, द पेपर किंवा गॉटच्या डाव्या विचारसरणीच्या लंडनमधील मित्रांनी कधीही हे मान्य केले नाही की त्याने जे केले ते भयानक आहे. पाश्चात्य ‘साम्राज्यवाद’ विरुद्धच्या त्यांच्या सर्व संतापामुळे – आणि खरंच, कर चुकवणाऱ्यांबद्दलचा त्यांचा तिरस्कार – त्यांना सोव्हिएत साम्राज्यातून गुप्त रोख खिशात टाकण्यात काही चूक दिसत नाही.

आम्ही खात्री बाळगू शकतो की, 87 व्या वर्षी मरण पावलेल्या रिचर्ड गॉटने या केजीबीच्या लाचांचा अंतर्देशीय महसूलाच्या वार्षिक परताव्यात कधीही समावेश केला नाही. त्याचे मॉस्को पेमास्टर्स निराश झाले होते की तो त्यांना कधीच राज्य गुपिते पार पाडू शकला नाही – परंतु त्याला त्याचे उपयोग होते.

त्यांनी पाश्चिमात्य-विरोधी कोनातून आंतरराष्ट्रीय राजकारणाबद्दल लिहिले, राष्ट्रीय आत्म-तिरस्काराचा प्रचार केला, अमेरिकेची निंदा केली आणि मार्गारेट थॅचरचे कठोर टीकाकार बनले.

‘पोल पॉटबद्दल आम्हाला हे सर्व चुकीचे समजले आहे का?’ दोन दशलक्ष कंबोडियन लोकांच्या कत्तलीची देखरेख करणाऱ्या कम्युनिस्ट हुकूमशहाचा बचाव करत गॉटच्या 1979 च्या गार्डियन लेखावर मथळा चालवला. त्यांनी असा युक्तिवाद केला की पॉट, एक दुष्ट जुलमी नसून, एक राजकारणी होता जो आपल्या लोकांना भांडवलशाहीपासून स्वातंत्र्याच्या मार्गावर नेत होता.

1970 च्या दशकात द गार्डियनचे लॅटिन अमेरिका वार्ताहर म्हणून गॉटने समाजवादी नेत्यांचे कौतुक केले होते आणि उजव्या विचारसरणीच्या जनरलिसिमोवर टीका केली होती. आणि संपूर्णपणे तो क्रेमलिनमधील त्या अण्वस्त्रधारी तानाशाहांच्या पगारात होता

गोट विचित्र वारंवारतेसह अडचणीच्या ठिकाणी पॉप अप केले. 1967 मध्ये मार्क्सवादी गनिम नेता चे ग्वेरा मारला गेला तेव्हा बोलिव्हियामध्ये त्यांची उपस्थिती सर्वात नाट्यमय होती. गॉटनेच ग्वेरा यांची औपचारिक ओळख करून दिली होती, जे त्यांना भेटलेल्या फक्त दोन लोकांपैकी एक होते.

रिचर्ड विलोबी गॉट यांचा जन्म 1938 मध्ये एका चांगल्या कुटुंबात झाला. त्यांचे शिक्षण विंचेस्टर कॉलेजमध्ये झाले. ऑक्सफर्ड विद्यापीठात त्यांचे राजकारण उघड होऊ लागले आणि त्यांना ‘गॉट द ट्रॉट’ असे टोपणनाव मिळाले. तथापि, त्याच्या आईसाठी, गॉट कोणतीही चूक करू शकत नाही. तिने बॅन द बॉम्ब या नावाने रेस हॉर्सची नोंदणी करण्याचा प्रयत्न केला, अंतिम फर्लांगमध्ये शर्यतीत सहभागी होणाऱ्यांना नावाचा जयघोष ऐकू येईल. जॉकी क्लबने ही कल्पना रोखली.

1962 मध्ये, ते चॅथम हाऊस, परराष्ट्र व्यवहार थिंक टँकसाठी काम करण्यासाठी गेले. यामुळे त्याला लंडनच्या डिप्लोमॅटिक सर्किटमध्ये प्रवेश मिळाला आणि 1964 मध्ये सोव्हिएत युनियनच्या लंडन दूतावासात त्याला सशुल्क माहिती देणारा म्हणून संपर्क साधण्यात आला. गॉट नंतर दावा करेल की त्याला फक्त कधीच खर्च आला पण हे असत्य होते. त्याचे हँडलर त्याला नियमितपणे £300 किंवा त्याहून अधिकचे बंडल पाम करत.

चॅथम हाऊस सोडल्यानंतर तो अण्वस्त्र निशस्त्रीकरण मोहिमेत सामील झाला. त्याच्या सहकारी शांतीप्रेमींशी संघर्ष केल्यानंतर तो एक नेता लेखक म्हणून द गार्डियनमध्ये गेला.

1966 मध्ये त्यांनी हल नॉर्थ पोटनिवडणुकीत अपक्ष म्हणून उभे राहण्यासाठी पत्रकारितेच्या कर्तव्याचा त्याग केला. विल्सन सरकारला जागा जिंकण्याची खूप गरज होती आणि काही आठवड्यांपर्यंत असे वाटत होते की गॉट डाव्या विचारसरणीच्या मतांचे विभाजन करून हर मॅजेस्टीचे सरकार पाडेल. एका फोटोने त्याला टेलिफोन बॉक्समध्ये पकडले, रशियन दिसणारी फर टोपी घातलेली आणि दाढीच्या धूर्तपणाची अभिव्यक्ती. जेव्हा त्याच्या चॅम्पियनला दयनीय 253 मते मिळाली आणि सरकार वाचले तेव्हा केजीबी किती निराश झाला असेल.

जेव्हा गॉट चिलीच्या युनिव्हर्सिटी ऑफ इंटरनॅशनल स्टडीजमध्ये गेले तेव्हा हल नॉर्थचा तोटा सँटियागोचा फायदा होता. तेथून त्यांनी द गार्डियनसाठी लेखन सुरू ठेवले आणि लॅटिन अमेरिकेतील गुरिल्ला मूव्हमेंट्स नावाचे पुस्तक तयार केले. 1963 मध्ये हवाना येथील सोव्हिएत दूतावासात ज्यांना तो पहिल्यांदा भेटला होता, त्या ग्वेरासोबत गॉटच्या वाढत्या मैत्रीचे स्पष्टीकरण याने दिले.

ग्वेराच्या मृत्यूनंतर गॉट बोलिव्हियामध्येच राहिला, दुसऱ्या मार्क्सवादी गनिमी गटाच्या ‘भूमिकेवर संशोधन’. अखेरीस, बोलिव्हियन सरकारने गॉटला कम्युनिस्ट असल्याबद्दल तुरुंगात टाकले आणि त्याला देशाबाहेर काढले.

गॉटने फॉकलँड्समधून देखील अहवाल दिला – जिथे, यश न मिळाल्याने, त्यांनी ब्रिटीश-विरोधी भावना जागृत करण्याचा प्रयत्न केला – आणि टांझानिया स्टँडर्डचा परदेशी संपादक बनण्यापूर्वी, पेपरला अधिक मूलगामी बनवण्याचा प्रयत्न केला. टांझानियाचे अध्यक्ष ज्युलियस नायरेरे लवकरच या कल्पनेने कंटाळले आणि न्यू स्टेट्समनचे थर्ड वर्ल्ड वार्ताहर म्हणून गॉट लंडनमध्ये परत आले.

गोटच्या KGB सोबतच्या नातेसंबंधाची कहाणी ‘द स्पेक्टेटर’ मधील अलासडेअर पामर नावाच्या पत्रकाराने तोडली होती, जेव्हा त्याला सोव्हिएत दलाल ओलेग गॉर्डिएव्स्की, जो स्वतः एक माजी केजीबी कर्नल होता. सर्वसाधारण प्रतिक्रिया ही आनंदासारखी संतापाची नव्हती. हे खूप चवदार वाटले की एवढ्या नीतिमान व्यासपीठाला मॉस्कोपर्यंत बोटांनी पकडले गेले असावे.

1970 च्या दशकात द गार्डियनचे लॅटिन अमेरिका वार्ताहर म्हणून गॉटने समाजवादी नेत्यांचे कौतुक केले होते आणि उजव्या विचारसरणीच्या जनरलिसिमोवर टीका केली होती. आणि संपूर्णपणे तो क्रेमलिनमधील त्या अण्वस्त्रधारी तानाशाहांच्या पगारात होता.

त्याच्या प्रदर्शनाच्या काही काळापूर्वी, गॉटने अफगाणिस्तानच्या मुजाहिदीनवरील धाडसी ITN रिपोर्टर सँडी गॉलच्या अहवालाची निंदा केली होती, आणि दावा केला होता की गॅल हा पेंटागॉनचा एक प्रकारचा कट्टर होता. आता आम्हाला माहित होते की द गार्डियनच्या प्रोबिटीसाठी महान क्रूसेडरने स्वतः मॉस्कोमधून हजारो पौंडांची पायघोळ केली होती. मी गॉट!

एक गंमतीदार स्पर्शही होता. हेरगिरीसारख्या मोहक गोष्टीत गुंतलेल्या या दाढीवाल्या छोट्या माणसाची कल्पना ही शिकण्यासारखी होती की मदर तेरेसा यांनी शुक्रवारी रात्री जॅझ बारमध्ये अल्टो सॅक्स खेळत घालवली.

ढोंगीपणा, बेफिकीरपणा, विश्वासघात हे सर्व काही ब्रिटनचे नाही – पत्रकारिता आणि तिची तत्त्वे म्हणून आम्ही कदाचित व्यावसायिक डाव्यांकडून अपेक्षा करतो.

डावखुऱ्यांनी गॉट एक्सपोजला रागाने प्रतिसाद दिला. बीबीसीने द स्पेक्टेटरला ‘राइट-विंग’ मासिक म्हटले (खरेच तसे आहे) परंतु द गार्डियनच्या झुकण्याचा कोणताही उल्लेख केला नाही. पेपरचे संपादक आणि गॉटचे जुने मित्र दिवंगत पीटर प्रेस्टन यांनी स्कूपला ‘किंचित छुपा अजेंडा’ असलेले ‘स्लिमी स्टफ’ म्हटले.

त्यांनी दावा केला की द स्पेक्टेटर जोनाथन एटकेन, कंझर्व्हेटिव्ह कॅबिनेट मंत्री, ज्यांना द गार्डियन खोटे बोलणारा म्हणून समोर आणत आहे त्यांच्या वतीने काम करत आहे. हा दावा खोटा ठरला. स्पेक्टेटरचे संपादक डॉमिनिक लॉसन यांच्याकडे एटकेनसाठी फारच कमी वेळ होता.

लॉसनने स्वाक्षरी केलेल्या स्पेक्टेटर संपादकीयात असा युक्तिवाद केला की डाव्यांनी ‘भविष्यात सार्वजनिक जीवनातील भ्रष्टाचारावर टीका करण्याचा त्यांचा स्वतःचा नैतिक अधिकार पूर्णपणे नष्ट केला आहे ज्याचा ते तिरस्कार करतात’.

तीस वर्षांनंतर, लेबर पार्टीच्या घोटाळ्यांचा अहवाल देण्यास बीबीसीच्या अनिच्छेचा विचार करता, हे थोडे बदल दिसून येतात.

गॉट, ज्याचे दोनदा लग्न झाले होते आणि दोन दत्तक मुले होती, त्यांनी डाव्या विचारसरणीला प्रोत्साहन दिले नाही. 2013 मध्ये व्हेनेझुएलाचे अमेरिकन विरोधी अध्यक्ष ह्यूगो चावेझ (ज्यांनी त्यांना पदक दिले होते) यांच्या मृत्यूबद्दल तो सार्वजनिकपणे रडला.

त्यांनी कम्युनिस्ट क्युबाचा प्रशंसनीय इतिहास लिहिला. त्यांनी ब्रिटीश वसाहतवादाच्या विरोधात 60 पानांचा पोलिमिक लिहिला.

61 वर्षांपूर्वी सोव्हिएतने आपल्या माणसाची भरती करताना केलेली एक चूक कदाचित त्याला पैसे देण्याची ऑफर होती.

रिचर्ड गॉटला त्याच्या स्वतःच्या देशाचा इतका द्वेष होता की त्याने हे सर्व विनाकारण केले असते.