गुड फ्रायडेच्या दिवशी ‘निंदनीय’ भित्तिचित्रांसह चर्च आणि ग्रॅव्हस्टोनवर डल्ला मारणाऱ्या वंडलाला तुरुंगात टाकले आहे

धार्मिक दिनदर्शिकेच्या सर्वात पवित्र दिवशी एका विद्वानाने चर्चच्या भिंतींवर धर्मविरोधी भित्तिचित्रांची फवारणी केली.

जोसेफ विल्यम्स, 31, लेलँडमधील सेंट जेम्स चर्चच्या भिंतींवर ‘देव खोटे आहे’ आणि ‘च*** यू गॉड’ असे म्हणतात.

त्याने गुड फ्रायडेच्या तोडफोडीच्या वेळी स्प्रे पेंट केलेले पेनिसेस आणि क्रॉस-डोळ्यांचे हसरे चेहरे असलेल्या चर्चच्या आवारातील कबरींची अपवित्रता देखील केली.

एका आठवड्यानंतर, विल्यम्सने जवळच्या सेंट मेरी चर्चमध्ये, धन्य संस्काराचे चित्रण करणारी पूर्ण लांबीची काचेची खिडकी फोडली.

एप्रिल 2025 च्या भंडाऱ्यादरम्यान त्याने आजूबाजूच्या सात गाड्यांवर अश्लील शब्द आणि चित्रे फवारली.

नेल्सन अव्हेन्यू, लेलँड येथील विल्यम्स यांना धार्मिक दृष्ट्या वाढीव गुन्हेगारी नुकसानीसाठी दोषी ठरवल्यानंतर आता आठ महिन्यांसाठी तुरुंगात टाकण्यात आले आहे.

न्यायाधीश रिचर्ड आर्चर म्हणाले: ‘कोर्ट कोणत्याही धर्माचा किंवा कोणत्या वेळी धार्मिक इमारतीचे जाणीवपूर्वक नुकसान सहन करणार नाही.’

स्लेटर लेन येथील सेंट जेम्स चर्चमधील धर्मगुरू रेव्ह मार्क वोल्व्हरसन यांनी सांगितले की, धार्मिक दिनदर्शिकेतील सर्वात पवित्र दिवसांपैकी एकावर अश्लील भित्तिचित्र शोधून तो आणि मंडळी ‘धक्का आणि भयभीत’ झाली आहेत.

च्या व्यतिरिक्त इस्टर आठवड्याच्या शेवटी होणाऱ्या सेवा, शनिवारी लग्नाचे नियोजन होते.

जोसेफ विल्यम्सने चर्चच्या भिंतींवर आणि थडग्यांवर धर्मविरोधी भित्तिचित्र फवारले

गुड फ्रायडेच्या दिवशी एक चर्च आणि डझनभर थडगे ‘निंदनीय’ ग्राफिटीमध्ये झाकले गेले होते

लँकेशायरच्या प्रेस्टन जवळील लेलँड शहरातील सेंट जेम्स चर्च (चित्रात) इस्टर वीकेंडच्या सुरुवातीला अश्लील प्रतिमा आणि आक्षेपार्ह वाक्यांनी प्लॅस्टर करण्यात आले होते.

समारंभाच्या आधी तोडफोड दूर करण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी समुदायाच्या सदस्यांनी रॅली काढली, परंतु वधू आणि वरांना कळवावे लागले आणि ते त्यांच्या मोठ्या दिवसाची तयारी करत असताना ते अस्वस्थ आणि व्यथित झाले.

‘समुदायाने हे दाखविण्याचा निर्धार केला होता की हे योग्य केले जाईल’, रेव्ह वोल्व्हरसन म्हणाले. ‘सर्वजण ज्या पद्धतीने एकत्र आले ते अप्रतिम होते.’

परंतु ते म्हणाले की काही कबरींमध्ये अजूनही भित्तिचित्रांचे अवशेष आहेत आणि चर्च कौन्सिल तज्ञांच्या साफसफाईचा विचार करत आहे, ज्यासाठी खर्च येईल.

पुढील हल्ल्यांपासून इमारत आणि तिचे मैदान सुरक्षित ठेवण्यासाठी ते सीसीटीव्हीसारख्या वाढीव सुरक्षा उपायांकडेही पाहत आहेत.

ते म्हणाले, ‘स्थानिक समुदायातील प्रार्थनास्थळाचे रक्षण करण्यासाठी आम्हाला कृती करण्याची गरज आहे हे दुःखद आहे.

‘मला आशा आहे की या लोकांच्या प्रसिद्धीनंतर मंडळी आणि समुदायाला झालेल्या आघातांबद्दल लोक अधिक जागरूक आणि जागरूक होतील.

‘पूजेचे ठिकाण तसेच हे दफन स्थळ आहे. लोक आणि त्यांच्या दफन स्थळांबद्दल आदर नसणे हे अतिशय दुःखद आणि निराशाजनक आहे.’

रविवार 27 एप्रिल, 2025 रोजी, ब्रॉडफिल्ड ड्राइव्हवरील सेंट मेरी येथे विल्यम्सला स्टेन्ड ग्लास खिडकी फोडताना पाहण्यासाठी एका साक्षीदाराने लेलँड पोलिस स्टेशनच्या बाहेर फोन वापरला. अधिकारी घटनास्थळी गेले आणि तोडफोडीचा पाठलाग केला – ज्याने पळून जाण्याचा प्रयत्न केला.

धार्मिकदृष्ट्या वाढलेल्या गुन्हेगारी नुकसानाच्या संशयावरून त्याला अटक करण्यात आली होती आणि त्याच्या वडिलांच्या घरी बेडरूममध्ये लाल स्प्रे असलेली वाहक बॅग सापडली होती.

काही थडग्यांमध्ये अजूनही भित्तिचित्रांचे अवशेष आहेत आणि चर्च कौन्सिल तज्ञांच्या साफसफाईचा विचार करत आहे

धक्कादायक प्रतिमा ‘f*** you’, ‘f***’, ‘God is a lies’, ‘die p***k’ (चित्रात) आणि ‘c***’ हे शब्द चर्च आणि स्मशानभूमीवर स्प्रे पेंट केलेले दाखवतात.

विल्यम्सने सेंट जेम्स चर्च आणि सेंट मेरी चर्चशी संबंधित दोन गुन्ह्यांसाठी दोषी ठरवले, इस्टर वीकेंडमध्ये स्लेटर लेन परिसरात कारचे अतिरिक्त सात गुन्हेगारी नुकसान.

तो प्रेस्टन क्राउन कोर्टात हजर झाला आणि काय घडले याबद्दल थेट कोर्टाला संबोधित करण्यास सांगितले. त्याने स्पष्ट केले की तो एक धार्मिक माणूस आहे आणि चांगले जीवन जगण्याचा प्रयत्न करतो, प्राण्यांची काळजी घेतो आणि पक्ष्यांना दररोज खायला देतो.

तो म्हणाला: ‘त्या काळात माझ्या आयुष्यातील बऱ्याच गोष्टी मला वाटू लागल्या की जग माझ्यावर बाहेरून हल्ला करत आहे.

‘त्यामुळे मला मद्यपान करायला लावले आणि मी ज्यावर विश्वास ठेवत होतो त्यावर परत जाऊ लागलो आणि त्यामुळे माझ्या विचारसरणीत आमूलाग्र बदल झाला.

‘अनेक दिवस किंवा आठवडाभरात मी अतिशय हटके अभिनय केला. मला खूप माफ करा.’

शिक्षा सुनावताना न्यायाधीश आर्चर म्हणाले: ‘तुम्ही असे का केले हे समजणे कठीण आहे. तुम्ही कोणीतरी होता – आणि कदाचित अजूनही आहात – ज्याने बर्याच काळापासून स्वतःला धार्मिक आणि देवावर विश्वास ठेवला.

‘तुम्हाला होणारी भीषणता आणि त्रास समजेल आणि विकर निघाला आहे. कबर आणि चर्चयार्डवरील असभ्य आणि निंदनीय भित्तिचित्रे पाहून त्याला धक्काच बसला.

‘वर्षातील पवित्र वेळ आणि शनिवारी होणारा महत्त्वाचा विवाह लक्षात घेता, ते काढण्यासाठी गर्दी झाली होती आणि लग्नाचा दिवस आणि तुमच्या झालेल्या नुकसानीमुळे चित्रे खराब होण्याची शक्यता असलेल्या जोडप्यांना त्रास झाला होता.

‘रेव्ह वॉल्व्हरसन म्हणतात की समुदाय अद्भुत होता पण गुड फ्रायडेला तुम्ही झालेल्या आघाताची आठवण करून देतो.’

न्यायाधीशांनी मान्य केले की विल्यम्सने इतरांसाठी महत्त्वपूर्ण धोका निर्माण केला नाही परंतु ‘एक मजबूत संदेश पाठविला पाहिजे’ असे सांगितले.

‘न्यायालय कुठल्या धर्माचे किंवा कोणत्या काळातले धार्मिक इमारतींचे जाणीवपूर्वक नुकसान सहन करणार नाही.’