गुन्हेगारी वाढत असताना, स्कॉटलंडच्या पोलिस प्रमुखांनी महागाई-उद्ध्वस्त करणाऱ्या वेतनवाढीसाठी तिचा पगार तब्बल £281,000 वर नेला.

स्कॉटलंडच्या रोखीने अडचणीत असलेल्या पोलिस दलाच्या मुख्य हवालदाराला महागाईच्या वरच्या पगारात वाढ मिळणार आहे ज्यामुळे तिला यूकेच्या सर्वात जास्त पगार असलेल्या सार्वजनिक सेवकांपैकी एक बनवले जाईल – वाढती पातळी असूनही गुन्हा तिच्या नेतृत्वाखाली.

पुढील महिन्याच्या सुरुवातीपासून, जो फॅरेल £281,000 पेक्षा जास्त मूलभूत वेतन खिशात ठेवेल – पंतप्रधानांच्या वार्षिक अधिकृत पगाराच्या £171,000 पेक्षा कमी होईल.

2023 मध्ये पोलिस स्कॉटलंडच्या सर्वात वरिष्ठ अधिकारी म्हणून पदभार स्वीकारल्यापासून, तिच्या वेतनात वर्षाला £33,000 ने वाढ झाली आहे – तिच्या एका हवालदाराचे प्रारंभिक वेतन.

वाढत्या कर बिले आणि सार्वजनिक आणि पोलिसांच्या बजेटवर दबाव असताना अशी उदार पगारवाढ न्याय्य आहे का असा प्रश्न काल रात्री समीक्षकांनी केला.

स्कॉटिश पुराणमतवादी नेता रसेल फिंडले म्हणाले: ‘स्कॉटलंडच्या पोलिसांची जबाबदारी दिल्याने, मुख्य हवालदाराला चांगले वेतन मिळाले पाहिजे.

‘परंतु अनेक आघाडीचे अधिकारी जे आता त्यात ओढले गेले आहेत SNPया डोळ्यात पाणी आणणाऱ्या वाढीच्या आकाराने उच्च दराचा आयकर बँड वाढू शकतो.

‘जेव्हा सार्वजनिक क्षेत्रातील पगाराच्या पॅकेट्सचा प्रश्न येतो, तेव्हा जॉन स्वीनीच्या सीरीअली कमकुवत आणि बेजबाबदार SNP सरकारला नाही कसे म्हणायचे ते कळत नाही.’

चीफ कॉन्स्टेबल जो फॅरेलचा पगार £280,000 पेक्षा जास्त वाढणार आहे

तीन वर्षांपूर्वी जेव्हा ती स्कॉटलंड पोलिसात रुजू झाली तेव्हा सुश्री फॅरेलचा पगार £248,724 होता.

तथापि, स्कॉटिश सरकारने अलीकडेच प्रकाशित केलेल्या दस्तऐवजांवरून असे दिसून येते की तिला 2025/26 या आर्थिक वर्षासाठी 4.4 टक्के पगारवाढ मिळाली आहे – आणि 2026/27 साठी आणखी 3.5 टक्के मिळणार आहे.

चलनवाढीचा अधिकृत दर सध्या ३ टक्के आहे. कॅलम मॅकगोल्डरिक, टॅक्सपेयर्स अलायन्सचे तपास मोहीम व्यवस्थापक म्हणाले: ‘करदात्यांना आश्चर्य वाटेल की या सलग महागाई वेतनाच्या अडथळ्यांना पृथ्वीवर काय न्याय्य ठरले असेल.

‘जो फॅरेल 2023 पासून नोकरीत आहे, तरीही स्कॉट्सना त्यांच्या शेजारच्या गुन्ह्यांच्या पातळीत लक्षणीय सुधारणा दिसत नाही. खरं तर, आकडेवारी दर्शवते की गोष्टी वाईट होत आहेत.

‘तिच्यासाठी एवढी पगारवाढ स्वीकारणे खरेच योग्य आहे का याचा विचार मुख्य हवालदाराने करावा.’

गेल्या नोव्हेंबरमध्ये, द स्कॉटिश मेलने रविवारी उघड केले की जेव्हा सुश्री फॅरेलने डरहॅम कॉन्स्टेब्युलरीच्या प्रभारी भूमिकेतून पोलिस स्कॉटलंडमध्ये बदली केली तेव्हा तिला दुसरे घर खरेदी करण्यात मदत करण्यासाठी विवादास्पदपणे £134,000 सार्वजनिक रोख देण्यात आले.

तिने नॉर्थम्बरलँडमध्ये 100 मैल अंतरावर तिचे £1 दशलक्ष पाच बेडरुमचे कुटुंब घर ठेवताना एका अपमार्केट एडिनबर्ग उपनगरात £595,000 ची मालमत्ता खरेदी केली. पोलिस स्कॉटलंड खात्यांवरून तिला £69,901 चे पुनर्स्थापना खर्च तसेच £64,525 चे अतिरिक्त ‘कर खर्च’ प्राप्त झाल्याचे दिसून आले – जे जमीन आणि इमारत व्यवहार कर आणि दुसऱ्या घरांवर लादलेल्या अतिरिक्त निवास परिशिष्टासाठी तिच्या बिलासाठी योगदान असल्याचे समजले. दरम्यान, दलाला गंभीर आर्थिक आव्हानांना तोंड द्यावे लागत आहे.

जानेवारीच्या स्कॉटिश बजेटच्या अगोदर, सुश्री फॅरेलने चेतावणी दिली की पोलिस स्कॉटलंडला फक्त वेतन, महागाई, नवीन कायदे, अपरिहार्य दबाव आणि राष्ट्रीय विमा वाढ कव्हर करण्यासाठी अतिरिक्त £ 104.9 दशलक्षची आवश्यकता आहे.

परंतु बजेटमध्ये केवळ £90.3 दशलक्ष अतिरिक्त प्रदान केल्यानंतर, मुख्य हवालदाराने या महिन्याच्या सुरुवातीला MSPs मध्ये कबूल केले की तिला ‘जोखीम नसलेल्या’ खर्चात कपात करण्याच्या उपायांबद्दल ‘कठीण निर्णय’ घेण्यास भाग पाडले गेले.

स्वतंत्रपणे, गेल्या महिन्यात अधिकृत सरकारी आकडेवारीनुसार 2025 मध्ये जवळपास 500,000 गुन्हे घडले होते – मागील वर्षीच्या तुलनेत 5 टक्क्यांनी वाढ झाली आहे.

सुश्री फॅरेलला एडिनबर्गला स्थलांतरित करण्यासाठी आर्थिक मदत मिळाली

नोंदवलेले बलात्कार आणि बलात्काराचा प्रयत्न 12 टक्क्यांनी वाढला आहे तर हिंसेचे गैर-लैंगिक गुन्हे 5 टक्क्यांनी वाढून 74,000 – किंवा दिवसाला 200 हून अधिक झाले आहेत.

सुश्री फॅरेलचा पोलिस स्कॉटलंडमधील कार्यकाळ एक वादग्रस्त प्रारंभ झाला जेव्हा तिने तिला आणि डरहॅम कॉन्स्टेब्युलरीचे माजी सहकारी गॅरी रिडले यांना एडिनबरा ते नॉर्थम्बरलँडमधील त्यांच्या घरापर्यंत 240 मैलांच्या फेऱ्या मारण्यासाठी पोलिस ट्रॅफिक गस्ती अधिकाऱ्याची आज्ञा दिली.

ऑक्टोबर 2023 मध्ये झालेल्या ‘टॅक्सीगेट’ घोटाळ्यातील तिच्या ‘निर्णयाच्या त्रुटी’बद्दल तिला सार्वजनिक माफी मागावी लागली.

काल रात्री स्कॉटिश पोलिस अथॉरिटी (SPA) ने सांगितले की सर्व कर्मचारी वेतन स्कॉटलंडसाठी पोलिस निगोशिएटिंग बोर्डाने मान्य केले आहे जे सरकार, SPA, पोलिस स्कॉटलंड आणि अधिकारी प्रतिनिधींना एकत्र आणते.

मुख्य हवालदाराचा पगार पैशासाठी चांगला आहे की नाही यावर चर्चा करण्यास संस्थेने नकार दिला.