गुप्त ‘कोकेन ऑफ द सी’ तस्करी करणारी टोळी: मोठ्या नफ्यासाठी काळ्या बाजारात विकण्यासाठी हाँगकाँग ट्रायड्स धोक्यात असलेल्या युरोपियन ग्लास ईलची ​​आशियामध्ये तस्करी कशी करत आहेत

हे जगातील सर्वात किफायतशीर परंतु मोठ्या प्रमाणात अज्ञात वन्यजीव गुन्ह्यांपैकी एक म्हणून बिल केले गेले आहे, ज्यामध्ये बहु-अब्ज-डॉलर जागतिक गुन्हेगारी नेटवर्कचा समावेश आहे.

आता, एका नवीन माहितीपटाने हे उघड केले आहे की टोळ्या धोक्यात असलेल्या युरोपियन ग्लास ईलची ​​तस्करी कशी करतात – ज्याला ‘समुद्रातील कोकेन’ असे नाव दिले जाते – आशिया प्रचंड नफ्यासाठी.

बेकायदेशीर तस्करी व्यापारात गुप्त नेटवर्क किशोरवयीन ग्लास ईल युरोपमधून शिपमेंटमध्ये हलवतात ज्याची किंमत हजारो पौंड प्रति किलोग्राम असू शकते.

एक नवीन बीबीसी iPlayer वर रिलीज झालेल्या ‘बिलियन डॉलर बेबीज’ नावाच्या नेत्र कार्यक्रमाला आज प्रवेश मिळाला आहे हाँगकाँग ट्रायड ते तस्करीच्या कारवाया करतात.

बेकायदेशीर ड्रग्सच्या व्यापारापेक्षा जास्त किमतीच्या वस्तूची तस्करी केल्यामुळे त्यांचा उद्योग ‘उच्च नफा आणि कमी जोखीम’ देतो असे निर्लज्ज गुन्हेगारांचे म्हणणे आहे.

युरोपातील नद्यांमध्ये एकेकाळी युरोपियन ईल मुबलक प्रमाणात होती आणि पारंपारिक पदार्थांचा मुख्य भाग होता, परंतु 1980 पासून त्याची लोकसंख्या 95 टक्क्यांनी घसरली आहे.

प्रजाती आता गंभीरपणे धोक्यात असूनही, मागणी विक्रमी पातळीवर आहे – विशेषत: आशियामध्ये जिथे त्यांना एक मौल्यवान स्वादिष्ट पदार्थ म्हणून दिले जाते. त्यांना बंदिवासात प्रजनन करता येत नाही, म्हणून त्यांचा व्यापार जंगलात पकडल्यानंतर आशियामध्ये पाठवण्यावर अवलंबून असतो.

युरोपीयन ईल हजारो मैलांचा प्रवास करण्यापूर्वी युरोपमध्ये जेथे प्रौढ होतात तेथे उत्तर अटलांटिक महासागरातील सरगासो समुद्रात जन्माला आल्याचे मानले जाते.

तस्करीच्या व्यापारात गुप्त नेटवर्क किशोरवयीन ग्लास ईल युरोपमधून बाहेर हलवतात

विशेषत: आशियामध्ये इल्सची मागणी विक्रमी पातळीवर आहे जिथे ते मौल्यवान पदार्थ म्हणून दिले जातात

प्रजाती नंतर पुनरुत्पादनासाठी पुन्हा सरगासो समुद्रात स्थलांतरित होतात आणि नंतर मरतात, चक्र चालू असताना नवीन पिढी पुन्हा युरोपमध्ये वळते.

ब्रिटनमधील काचेच्या इलचे सर्वात जास्त प्रमाण सेव्हर्न नदीमध्ये आढळू शकते, तर ते पॅरेट नदी, ब्रू नदी आणि थेम्स नदीत देखील दिसतात.

ब्रिटीश काचेची ईल एकेकाळी चीनमधील कायदेशीर बाजारपेठेत विकली जात होती, परंतु आशियाई ईल दुर्मिळ झाल्यावर युरोपियन ईलची ​​मागणी देशात वाढू लागली.

तिचे ते वाईट हास्य मला आयुष्यभर लक्षात राहील

मी टॉम रॉस्टोर्न आहे, आणि जवळपास 30 वर्षांपूर्वी एका 12 वर्षांच्या खुन्याने, तिच्या गळ्यात सोन्याचा सुळावर लटकवलेला, मला एक क्षण दिला जो मी कधीही विसरणार नाही.

शेरॉन कार ही आजपर्यंत ब्रिटनची सर्वात तरुण महिला खुनी आहे, ज्याने 18 वर्षांच्या केशभूषाकाराची निर्घृण हिंसाचारात हत्या केली होती. मी तिला तीन आठवडे कोर्टात जवळून पाहिलं आणि ते मी कधीच विसरणार नाही. मी त्याबद्दल द क्राईम डेस्क वृत्तपत्रात लिहिले आहे – ते विनामूल्य वाचण्यासाठी साइन अप करा.

युरोपियन युनियनने 2010 मध्ये त्यांना संरक्षित करण्यासाठी EU बाहेरील गंतव्यस्थानांवर निर्यात करण्यावर बंदी घातली – परंतु यामुळे आशियामध्ये अवैध व्यापार झाला.

डॉक्युमेंट्रीमध्ये काचेच्या ईलच्या तस्करीत गुंतलेल्या हाँगकाँगच्या एका ट्रायड सदस्याकडून ऐकण्यात आले आहे, ज्याला ‘लिटल डी’ आणि ‘एल्डर ब्रदर’ या दोन्ही नावाने ओळखले जाते.

तो म्हणतो: ‘सर्व हाँगकाँगच्या टोळ्यांच्या क्रियाकलापांची क्षेत्रे खूप समान आहेत: लैंगिक उद्योग, जुगार, ड्रग्ज.

‘जेवढे फायदेशीर, तेवढे लोक ते करतील, जसे की ड्रग्स. प्रमाणाच्या बाबतीत, आम्ही सर्वात मोठे आहोत आणि आम्ही प्रामुख्याने तस्करीत गुंतलो आहोत. तस्करी ईल जास्त नफा आणि कमी जोखीम देते. अंमली पदार्थांच्या तस्करीबद्दल: जर तुम्ही पकडला गेलात तर तुम्हाला जन्मठेपेची शिक्षा होईल, जर फाशी दिली नाही.’

‘ईल्सने तुम्ही फक्त अन्नाची तस्करी करत आहात, हा काही गंभीर गुन्हा नाही. काही वर्षे आहे [in prison] आणि तुमचा माल जप्त केला.

‘काही वर्षांनी तुम्ही बाहेर असाल आणि पुन्हा ते करू शकाल.’

आणखी एक ट्रायड सदस्य कार्यक्रमाला सांगतो: ‘फक्त एका लहान ग्लास ईलची ​​किंमत सुमारे $2 ते $3 आहे. आम्ही एका वेळी 500 किलो ते 200 किलो तस्करी करतो. पीक सीझनमध्ये आम्ही सहसा आठवड्यातून दोन किंवा तीन प्रसूती करतो.

‘रात्री 9 किंवा 10 वाजता मुख्य भूमी चीनमधील एक भाऊ आम्हाला कधी सुरू करायचे ते सांगतो. मोबाईल फोनला परवानगी नाही. आपण सहसा पहाटे भरतीची वाट पाहतो.

‘मोठी जहाजे वाट पाहत आहेत, ईल जिवंत ठेवण्यासाठी सुविधा आहेत. ते त्यांची चीनमध्ये वाहतूक करतात. आम्ही स्पीडबोट किंवा इतर लहान बोटी वापरतो. शेजारच्या टोळीसह आमच्याकडे सहा संघ आहेत जे संपूर्ण युरोपियन ईल तस्करी ऑपरेशन चालवण्यासाठी पुरेसे आहेत.’

युरोपमधील वन्यजीव संरक्षण कायद्यांचा अर्थ असा आहे की ईलचा व्यापार केला जाऊ शकतो, परंतु त्यांची संख्या सुधारण्यासाठी बहुतेक प्रजाती संवर्धन प्रकल्पांमध्ये वापरल्या पाहिजेत.

कायदेशीर व्यवसायातील एक प्रमुख खेळाडू म्हणजे पीटर वुड, ब्रिटिश ईल व्यापारी जो अर्ध्या शतकाहून अधिक काळ जगभरात बेबी ईल निर्यात करत आहे.

लुप्तप्राय युरोपियन काचेच्या ईलची ​​टोळी कशी तस्करी करत आहे हे या माहितीपटाने उघड केले आहे

कार्यक्रमाला तस्करीच्या कारवाया करणाऱ्या हाँगकाँगच्या ट्रायडमध्ये प्रवेश मिळाला आहे

ब्रेक्झिटनंतर EU ने यूकेकडून ईल खरेदी करणे थांबवल्यानंतर मिस्टर वुड स्थानिक मच्छिमारांच्या नेटवर्कमधून ग्लास ईल खरेदी करतात आणि 2021 मध्ये रशियाशी निर्यात करार केला.

ब्रिटनचा रशियासोबतचा बहुतांश व्यापार मंजूर असतानाही, यूके सरकारने त्याला रशियन संवर्धन प्रकल्पात वापरण्यासाठी तीन वर्षांसाठी तीन दशलक्ष ग्लास ईलसाठी निर्यात परवाना दिला.

कॅलिनिनग्राडमधील त्यांच्या ग्राहकांपैकी एक गुडफिश नावाची कंपनी आहे, ज्याला त्यांच्या इल प्रकल्पाचे व्यवस्थापन करण्यासाठी रशियन सरकारकडून अनुदान मिळते. गुडफिशच्या मालकाच्या थेट मत्स्य उद्योगाशी संबंधित कंपन्या आहेत, जे उपभोगासाठी ईल उत्पादने विकतात.

परंतु कंपनीने बीबीसीकडे आग्रह धरला की मिस्टर वुडकडून विकत घेतलेल्या सर्व ईल कठोरपणे संवर्धनासाठी आहेत आणि उपभोग्य उत्पादने युरोपियन ईल नाहीत.

गेल्या वर्षी एप्रिलमध्ये ग्लुसेस्टरशायर-आधारित ‘यूके ग्लास ईल्स’ नावाची कंपनी चालवणारे मिस्टर वुड यांचा निर्यात परवाना ब्रिटिश सरकारने रद्द केला होता.

मिस्टर वुड म्हणतात: ‘युक्रेन विरुद्ध रशियन युद्धामुळे यूके सरकारने कॅलिनिनग्राडला आमची सर्व निर्यात थांबवली आहे. याचे प्रचंड नकारात्मक परिणाम झाले.

‘आम्ही येथे ५० वर्षांपासून चालवत असलेली ही मासेमारी बंद होईल आणि कर्मचाऱ्यांच्या नोकऱ्या गमवाव्या लागतील. जर आपण जगलो नाही, तर ईल एक प्रकारचे संग्रहालय बनते.

‘आम्ही युरोपमध्ये स्टॉकिंग करत आहोत. पोलंड आणि लिथुआनिया ही प्रमुख बाजारपेठ आहेत. ही खरोखरच विचित्र परिस्थिती आहे की पोलंड स्टॉक करू शकतो परंतु कॅलिनिनग्राड स्टॉक करू शकत नाही. लढा सोडणे खूप लवकर आहे. व्यवसाय बंद करण्यासाठी खूप लवकर.’

मिस्टर वुड यांनी आग्रह धरला आहे की त्यांचे ईल युक्रेनबरोबरच्या रशियाच्या युद्धासाठी निधी मदत करत नाहीत आणि कॅलिनिनग्राडला निर्यात पूर्णपणे राज्य संवर्धन प्रकल्पासाठी होती.

त्यांनी बेकायदेशीर व्यापार नाकारला आहे आणि आग्रह धरला आहे की त्यांच्या कर्मचाऱ्यांनी कधीही राष्ट्रीय किंवा आंतरराष्ट्रीय कायदे मोडले नाहीत आणि युरोपियन ईलची ​​पुनर्प्राप्ती ही त्यांची प्राथमिकता राहिली आहे.

बीबीसी आय ‘बिलियन डॉलर बेबीज’ आता बीबीसी iPlayer आणि बीबीसी वर्ल्ड सर्व्हिसच्या YouTube चॅनेलवर प्रवाहित करण्यासाठी उपलब्ध आहे. एक ऑडिओ पॉडकास्ट आता BBC Sounds वर आहे.