गोल्फ दिग्गज गॅरी प्लेयर, 90, टीव्ही दर्शकांना मास्टर्सच्या सादरकर्त्याला ‘भितीदायक’ टिप्पणी देऊन रडत सोडले

गोल्फ आयकॉन गॅरी प्लेयरने बुधवारी एका महिला टीव्ही प्रस्तुतकर्त्याला ‘भितीदायक’ टिप्पणी केल्याने मास्टर्स दर्शकांना थक्क केले.

स्काय स्पोर्ट्सची ॲना जॅक्सन गोल्फच्या सर्वात प्रतिष्ठित स्पर्धेच्या पूर्वसंध्येला ऑगस्टा नॅशनलच्या वार्षिक पार 3 इव्हेंटमध्ये काम करत होती तेव्हा तिने 90 वर्षीय खेळाडूशी झटपट शब्द काढण्याचा प्रयत्न केला.

दक्षिण आफ्रिकेचा, नऊ वेळा प्रमुख विजेता आणि अनेकांनी त्याला सर्वकाळातील महान गोल्फरांपैकी एक मानले, त्याच्या प्रतिसादाने भुवया उंचावल्या.

सुश्री जॅक्सनला तिचा पहिला प्रश्न विचारण्याची संधी मिळण्याआधी, प्लेअर कॅमेऱ्याच्या मागे तिच्या सहकाऱ्यांना विचारताना दिसला: ‘तुम्ही या सुंदर दिसणाऱ्या चिकीसोबत काम का करायला सुरुवात केली आहे, हं?’

अस्ताव्यस्त संवादामुळे स्पष्टपणे गोंधळलेल्या जॅक्सनने पटकन प्रतिसाद दिला: ‘काय एक परिचय आहे.’

तो क्षण पटकन व्हायरल झाला आणि अनेक गोल्फ चाहत्यांनी सोशल मीडियावर प्लेअरच्या ‘अयोग्य’ वर्तनाचा निषेध केला – परंतु इतरांनी त्याच्या बचावासाठी उडी घेतली.

गॅरी प्लेयरने महिला टीव्ही सादरकर्त्याला ‘भितीदायक’ टिप्पणी देऊन मास्टर्स दर्शकांना थक्क केले

स्काय स्पोर्ट्सची ॲना जॅक्सन बुधवारी ऑगस्टाच्या पारंपारिक पार 3 कार्यक्रमात काम करत होती

एकाने टिप्पणी दिली: ‘आम्ही तिथे डोके हलवत बसलो. जुना रांगडा.’

दुसऱ्याने पोस्ट केले: ‘तो एक जुना रांगडा आहे आणि तो गोल्फमध्ये पसरलेला आहे.’

‘काल रात्री स्काय स्पोर्ट्सवर गॅरी प्लेयरला ‘गुड लुकिंग चिक’ म्हणून ॲना जॅक्सनचा उल्लेख इतर कोणी ऐकला आहे का? चिंतेची गोष्ट म्हणजे, बऱ्याच लोकांना असे वाटेल की अशा प्रकारचे वर्तन अगदी चांगले आहे,’ तिसरा संतप्त दर्शक जोडला.

इतर गोल्फ चाहत्यांनी प्लेअरचा बचाव केला, एका पोस्टसह: ‘तो पूर्णपणे वेगळ्या पिढीचा आहे, तो माणूस 90 वर्षांचा आहे. त्यामुळे चॅनलला कदाचित माहीत आहे की आउटपुटच्या बाबतीत त्यांना काय मिळू शकते.’

आणि दुसरा जोडला: ‘तो 90 वर्षांचा आहे. चांगल्या दिसणाऱ्या मुलीला, चांगली दिसणारी मुलगी म्हणवून काही बेडवेटर्सना अस्वस्थ करण्यापेक्षा कितीतरी मोठ्या समस्या असलेल्या देशातील वेगळ्या युगातून आलेली आहे. अर्थात, एक मुलगी (किंवा मुलगा) सुंदर दिसत होती असे तुम्ही एकदाही सांगितले नाही.’

मानद स्टार्टर्स समारंभात ली एल्डर (खाली डावीकडे) यांना श्रद्धांजली वाहताना गोल्फ बॉलचे पॅकेट ठेवल्याबद्दल खेळाडूचा मुलगा वेन (वर, डावीकडून दुसरा) मास्टर्सकडून आजीवन बंदी घालण्यात आली आहे.

ही घटना असूनही, गुरुवारी मास्टर्स इव्हेंटमध्ये खेळाडू पुन्हा एकदा औपचारिक उद्घाटन टी शॉटमध्ये भाग घेईल.

तो 2012 पासून मानद स्टार्टर्सपैकी एक आहे, त्याने सहकारी गोल्फ आयकॉन जॅक निकलॉस आणि टॉम वॉटसन यांच्यासोबत टूर्नामेंटचे अधिकृतपणे उद्घाटन केले.

1974 आणि 1978 मध्ये त्याच्या संग्रहात आणखी दोन जोडण्याआधी, 1961 मध्ये हिरवे जॅकेट जिंकणारा खेळाडू पहिला गैर-अमेरिकन बनला.

1957 आणि 2009 दरम्यान 52 सुरुवात केल्यानंतर त्याने इतिहासातील कोणत्याही गोल्फरपेक्षा मास्टर्समध्ये अधिक वेळा स्पर्धा केली आहे.

तथापि, तो निःसंशयपणे एक उत्कृष्ट कोर्स असला तरी, अलिकडच्या वर्षांत ऑगस्टासोबत खेळाडूचे नाते थोडे अधिक क्लिष्ट झाले आहे.

2021 च्या मानद स्टार्टर्स समारंभात ली एल्डरला श्रद्धांजली वाहिली जात असताना त्यांचा मुलगा, वेन, एक कठीण हल्ला मार्केटिंग स्टंटबद्दल मास्टर्समधून आजीवन बंदी घालण्यात आली आहे.

कॅडी म्हणून काम करताना, वेन त्याचे वडील, निक्लॉस आणि एल्डर – मास्टर्समध्ये खेळणारे पहिले आफ्रिकन-अमेरिकन – समारंभासाठी पहिल्या टी वर होते. चेअरमन फ्रेड रिडले यांनी एल्डरला श्रद्धांजली वाहताना केलेल्या भाषणादरम्यान, वेन, जो त्याच्या मागे उभा होता, त्याने शोमध्ये त्याच्या ब्रँडसह गोल्फ बॉलचे एक पॅकेट धरले.

एल्डरच्या खराब प्रकृतीचा अर्थ असा होता की तो प्लेअर आणि निक्लॉस यांच्यासोबत समारंभातील परंपरेप्रमाणे टी शॉट खेळू शकला नाही. सहा महिन्यांनंतर, नोव्हेंबर 2021 मध्ये त्यांचे निधन झाले.

वेनने नंतर ऑगस्टा नॅशनलला पत्र लिहून हावभावाबद्दल माफी मागितली, परंतु ते कानावर पडले आणि त्याला आजीवन बंदी आली.

‘त्याने धन्यवाद म्हटले पण धन्यवाद नाही,’ तो ऑगस्टाच्या उत्तराबद्दल म्हणाला. ते म्हणाले, तुम्हाला माहिती आहे, आम्ही तुमची माफी मागितल्याबद्दल कौतुक करतो, आम्ही तुमची माफी स्वीकारतो, परंतु आम्ही आमची भूमिका बदलत नाही, आम्ही तुम्हाला परत परवानगी देणार नाही. तुम्ही गोल्फ खेळाच्या इतिहासातील एक खास क्षण उध्वस्त केला.’