Hovis रस्त्यावर दुःस्वप्न! ब्रेड-थीम असलेल्या एअरबीएनबीच्या मालकाने त्याच्या स्वतःच्या शेजारी ‘तातडीची’ नियोजन परवानगी नाकारल्यानंतर इंग्लंडच्या ‘सर्वात रोमँटिक टेकडी’ वरील चिडखोर रहिवासी संतप्त नियोजन पंक्तीत अडकले आहेत.

शाफ्ट्सबरी गावातील गोल्ड हिल निःसंशयपणे देशातील सर्वात नयनरम्य रस्त्यांपैकी एक आहे.

पर्यटक सेल्फी घेण्यासाठी, TikToks शेअर करण्यासाठी आणि त्याच्या सुंदर कॉटेज, खडबडीत रस्त्यांवर न्याहाळण्यासाठी आणि डोर्सेट ग्रामीण भागाची आश्चर्यकारक दृश्ये पाहण्यासाठी तेथे गर्दी करतात.

जुन्या अभ्यागतांना 1973 च्या आताच्या प्रतिष्ठित Hovis जाहिरातीची आठवण करून दिली जाऊ शकते ज्याने ते नकाशावर ठेवले होते.

सर रिडले स्कॉट यांनी दिग्दर्शित केलेल्या या जाहिरातीत कापडी टोपी घातलेला एक तरुण मुलगा आपली सायकल एका उंच टेकडीवर ढकलत होता.

त्याच्या प्रयत्नांना मोठ्या प्रमाणात लोणी घातलेल्या टोस्टच्या तुकड्याने कोबल-स्टोन केलेल्या चढाईच्या शिखरावर पुरस्कृत केले गेले.

जाहिरात एक सेपिया-टोन, भूतकाळातील विसरलेले इंग्लंड दाखवते. निःसंशयपणे एक सौंदर्यशास्त्र जे संभाव्य घरमालकांना क्षेत्राकडे आकर्षित करते.

पण आज, त्याच गल्लीतील एका रांगेत – शाफ्ट्सबरी, डोर्सेटमधील गोल्ड हिल – काही रहिवाशांना असे वाटू लागले आहे की, त्यांच्या ग्रामीण रमणीय इमारतीचा तुकडा धोक्यात आहे.

हॅरी वेड, 26, जेव्हा त्याच्या 17 व्या शतकाच्या मागील बाजूस तातडीच्या स्ट्रक्चरल दुरुस्तीचे काम करू इच्छित होते तेव्हा तणाव भडकला.

70 च्या दशकात बांधलेल्या विस्ताराच्या काँक्रीटने बांधलेल्या बाह्य भिंती, सध्या नेत्रदीपक ग्रामीण दृश्यांसह जेवणाचे खोली म्हणून वापरल्या जातात, कमकुवत झाल्या आहेत आणि संरचना कोसळण्याचा धोका आहे.

म्हणून जेव्हा त्याने त्याच्या शेजाऱ्याकडे मचान उभारण्यासाठी त्याच्या मागील बागेचा वापर करण्याची परवानगी मागितली, तेव्हा त्याने गृहीत धरले की कोणतीही अडचण नाही, विशेषत: त्याच्या बागेत बसलेल्या कोणालाही दगडी बांधकामाचा फटका बसण्याचा धोका आहे.

पण त्याऐवजी ‘होविस हिल’ पर्यटकांसाठी £150-ए-नाईट एअरबीएनबी म्हणून कॉटेज चालवणाऱ्या शेजाऱ्याने त्याची विनंती नाकारली.

परिणामी, हॅरीच्या मागील भिंती झपाट्याने खराब होत आहेत आणि लवकरच कोसळू शकतात, असे तो म्हणाला.

हॉविसची जाहिरात सुंदर डोरसेट रस्त्यावर चित्रित करण्यात आली आणि प्रसिद्ध चित्रपट निर्माते सर रिडले स्कॉट यांची कारकीर्द सुरू झाली.

हे इंग्लंडमधील सर्वात रोमँटिक टेकडी म्हणून ओळखले जाते, परंतु हॉविस स्ट्रीटवर सर्व काही ठीक नाही

हॅरी वेड आणि त्याची मैत्रीण सियान स्कॅनेल यांना भीती वाटते की त्यांचे तातडीचे नूतनीकरण चालू न ठेवल्यास त्यांच्या भिंती कोसळू शकतात.

या जोडप्याचा दावा आहे की त्यांचा AirBnb मालकीचा शेजारी (डावीकडे) त्यांच्या मालमत्तेच्या मागील बाजूस असलेल्या Airbnb मुळे महत्वाची कामे रोखत आहे.

बाथ युनिव्हर्सिटीमध्ये केमिकल इंजिनीअरिंगमध्ये पदव्युत्तर शिक्षण घेत असलेला हॅरी म्हणाला, ‘तो पूर्णपणे अवाजवी आहे.

‘जर माझ्या भिंतीचा तुकडा त्याच्या एअरबीएनबी पाहुण्यांपैकी एकावर पडला तर ते त्यांचा जीव घेऊ शकतात.

‘भिंतीची तडजोड झाली आहे आणि मला त्याची काळजी वाटते. त्याच्या भाड्याच्या व्यवसायात कोणताही व्यत्यय येऊ नये असे त्याला वाटते, परंतु हे काम तातडीने करणे आवश्यक आहे आणि आमच्या घराच्या मागील बाजूस असलेल्या त्याच्या जमिनीवर मचान जाऊ शकते.

‘भिंती तशाच राहिल्या तर त्या आणखीच खराब होतील.’

हॅरी कॉटेजमध्ये 29 वर्षीय अकाउंटिंग असिस्टंट सियान स्कॅनेल या मैत्रिणीसोबत राहतो.

तीन वर्षांपूर्वी हॅरीच्या वडिलांनी, लंडनच्या कॅबीने शाफ्ट्सबरीला एक दिवसाची सहल केल्यानंतर आणि प्रसिद्ध लँडमार्कच्या ‘प्रेमात पडल्यानंतर’ £690,000 मध्ये ही मालमत्ता खरेदी केली होती.

हॅरी म्हणाला: ‘जेव्हा हॉविस जाहिरात टीव्हीवर होती तेव्हा माझे वडील स्वत: एक मुलगा होते आणि मला वाटते की गोल्ड हिल वास्तविक जीवनात पाहून हे सर्व त्याच्याकडे परत आले.

‘तो लंडनचा रहिवासी आहे, अजूनही त्याचा जन्म झालेल्या कौन्सिलच्या घरात राहतो, पण या ठिकाणी त्याच्याकडे किती बचत आहे ते त्याला गुंतवायचे होते.

‘मला आणि सियानला इथे राहायला देण्याइतका तो दयाळू होता आणि जेव्हा त्याला मोठ्या शहरातील जीवनातून विश्रांतीची आवश्यकता असते तेव्हा तो राहायला येतो.

‘त्यासाठी विस्तारित भिंतींव्यतिरिक्त थोडेसे काम करणे आवश्यक आहे, आणि ते ग्रेड ll सूचीबद्ध आहे म्हणून सर्वकाही योग्य सामग्रीसह योग्य प्रकारे केले पाहिजे. ही एक संथ प्रक्रिया आहे.’

हॅरीने कबूल केले की गोल्ड हिलमध्ये स्वतःची मालमत्ता विकत घेणे त्याला आणि सियानला परवडणारे नाही आणि तो म्हणतो की आधुनिक गृहनिर्माण अर्थव्यवस्थेने होव्हिस जाहिरातीच्या कामगार वर्गाच्या टोनचा विश्वासघात केला आहे याचे त्याला दु:ख आहे, जे तो म्हणतो, कमी कमावणाऱ्यांना आजकाल प्रसिद्ध गल्लीत खरेदी करणे शक्य होत नाही.

1967 च्या फ़ार फ्रॉम द मॅडिंग क्राउड या चित्रपटातही हा रस्ता दाखवण्यात आला आहे आणि त्याचे वर्णन इंग्लंडमधील सर्वात रोमँटिक दृश्यांपैकी एक म्हणून केले जाते.

‘या सुंदर गल्लीत स्वतःचे घर घेणे हे पूर्णपणे आपल्या आकलनाबाहेरचे आहे आणि बहुधा ते दीर्घकाळ टिकेल.

‘तरीही एकट्या या रस्त्यावर अर्धा डझनपर्यंत लोकांच्या मालकीची दुसरी घरे आहेत जी इथे राहत नाहीत. त्याऐवजी ते त्यांना Airbnb वर भाड्याने देतात. ते मला साफ चुकीचे वाटते.’

हॅरी म्हणाला की प्रसिद्ध टेकडीने कॅमेरा आणि स्मार्टफोनने सज्ज असलेल्या अभ्यागतांना दीर्घकाळ आकर्षित केले आहे, तेच पोस्टकार्ड-परफेक्ट दृश्य कॅप्चर करण्यासाठी उत्सुक आहेत.

‘उन्हाळ्यात पर्यटकांची सतत टेकडीवरून मिरवणूक निघत असते. आम्ही प्रेक्षणीय स्थळे गृहीत धरतो परंतु येथे प्रथमच चालणे ही अशी गोष्ट आहे जी तुम्ही कधीही विसरणार नाही. हे जादुई आहे.’

शाफ्ट्सबरी हे डोर्सेटच्या सर्वात सुंदर शहरांपैकी एक आहे आणि गोल्ड हिलच्या शिखरावरून दिसणारे दृश्य कोठेही सर्वात रोमँटिक असल्याचे म्हटले जाते

महत्त्वाच्या कामांशिवाय, मिस्टर वेडला त्याची सीमा भिंत कोसळण्याची भीती वाटते (चित्र – मिस्टर वेड्सची भिंत आणि लाल विट AirBnb)

एका दक्षिण आफ्रिकेतील जोडप्याने, ज्याने नुकतेच टेकडीवर शेजारचे घर विकत घेतले आहे, तसेच कॉटेजला वरपासून खालपर्यंत काढून टाकून आतील भागाचे नूतनीकरण करण्याचा विचार केला आहे.

त्यांच्या प्रस्तावांमध्ये सूचीबद्ध मालमत्तेवरील दरवाजे आणि खिडक्या बदलण्याचा समावेश आहे

अलिकडच्या काही महिन्यांत, गोल्ड हिलच्या अस्तर असलेल्या सूचीबद्ध कॉटेजच्या अनेक मालकांनी त्यांच्या मालमत्तेचे नूतनीकरण करण्यासाठी लाखो खर्च केले आहेत, हॅरी म्हणाले.

‘काही दरवाजांवर एक घर आहे आणि मालकाने ते आतून पूर्णपणे फोडले आहे आणि पुन्हा सुरू केले आहे.

‘हे विलक्षण दिसते आणि ते आणखी काही पिढ्यांसाठी मालमत्ता जतन करते. मला ते आवडते.

‘ते अत्यंत वाईट अवस्थेत होते आणि मालकाने नूतनीकरण केले नसते तर कधीतरी ते खाली पडले असते.’

आता एका दक्षिण आफ्रिकन जोडप्याने, ज्याने नुकतेच टेकडीवर शेजारचे घर विकत घेतले आहे, ते देखील कॉटेजला वरपासून खालपर्यंत काढून टाकून आतील बाजूचे नूतनीकरण करण्याचा विचार करत आहेत.

‘मला वाटते की त्यांना ते त्यांच्या शेजाऱ्याच्या झोपडीप्रमाणे समान दर्जा पर्यंत आणायचे आहे.’

डोरसेट कौन्सिलकडे मालमत्तेवर कामांची मालिका करण्यासाठी कागदपत्रे दाखल केली गेली आहेत – ग्रेड II-सूचीबद्ध कॉटेज.

या प्रस्तावांमध्ये दरवाजे आणि खिडक्या बदलणे, मागील विस्तारामध्ये बदल करणे आणि तीन मजली घराचे आतील भाग अद्ययावत करणे यांचा समावेश आहे.

अद्याप कोणतेही अधिकृत आक्षेप घेतलेले नसले तरी, काही रहिवासी आणि अभ्यागतांना काळजी वाटते की लहान दृश्यमान बदल देखील टेकडीच्या देखाव्यावर परिणाम करू शकतात – आणि प्रतिष्ठित होव्हिस प्रतिमा पुन्हा तयार करणे कठीण बनवते.

दरवर्षी स्थानिक लोक 1973 ची जाहिरात टेकडीवर चीजचे जड तुकडे टाकून साजरी करतात

तीन वर्षांपूर्वी, टेकडीच्या खाली एका कॉटेजवर मचान आणि संरक्षक चादर दिसू लागल्याने अभ्यागत निराश झाले होते, ज्यामुळे अनेक पर्यटकांना त्यांचे फोटो काढावे लागले किंवा ते पूर्णपणे सोडून द्यावे लागले.

त्या वेळी एका पाहुण्याने सांगितले: ‘आम्ही प्रसिद्ध हॉविस हिलला भेट देण्यासाठी आमच्या मार्गातून एक तास काढला.

‘आम्ही खरोखरच इंस्टाग्रामसाठी आणि अर्थातच, फ्रेममध्ये सक्षम होण्यासाठी काही चांगले शॉट्स मिळवण्याची अपेक्षा करत होतो, परंतु प्रदर्शनात खूप मचान असल्यामुळे आम्ही खरोखरच एकही गौरव घेऊ शकलो नाही.’

मचान निघून गेले असले तरी, नवीन अर्जाचा कौन्सिल नियोजक काळजीपूर्वक विचार करतील.

ग्रेड-II सूचीबद्ध कॉटेजच्या मालकांना नवीन दरवाजे आणि खिडक्यांसह अंतर्गत आणि बाह्य फेरबदल कसे करायचे आहेत याचा तपशील दस्तऐवजात आहे.

अर्जदार रिचर्ड सटनचे एजंट असा युक्तिवाद करतात की बदलांमुळे गोल्ड हिलच्या पात्राला ‘त्यापेक्षा कमी हानी पोहोचेल’ आणि 19व्या शतकाच्या सुरुवातीच्या इमारतीला चांगल्या स्थितीत ठेवता येईल.

एका संभाषण अधिकाऱ्याने योजनेला तात्पुरती मान्यता दिली आहे – परंतु एक साधा, साधा लाकडी पुढचा दरवाजा बसवण्याचा आग्रह धरला.

डॉ लूसी ब्रूस यांनी लिहिले: ‘कॉटेज ऐतिहासिक गाभ्यावरील अत्यंत संवेदनशील गोल्ड हिल परिसरात नियुक्त शाफ्ट्सबरी संवर्धन क्षेत्रामध्ये आहे.

गल्ली [is] स्थानिक आणि राष्ट्रीय महत्त्वाचा पूर्वीचा ऐतिहासिक मार्ग.’

आतापर्यंत, डोरसेट कौन्सिलला अर्जावर कोणतेही आक्षेप मिळालेले नाहीत, जे केवळ 25 नोव्हेंबर रोजी सादर केले गेले होते आणि सध्या सल्लामसलत करण्यासाठी बाहेर आहे.

हॅरी म्हणाला, ‘गोल्ड हिलमधील मालमत्तेची काळजी घेणे ही वेळखाऊ आणि खर्चिक प्रक्रिया आहे, परंतु ती योग्य प्रकारे केली गेली तर ती एक विलक्षण घर बनवते,’ हॅरी म्हणाला. ‘आमच्या शेजाऱ्याकडून सहकार्य नसतानाही आम्हाला इथे राहायला खूप आवडते. आम्हाला कोठेही राहायचे नाही.’

गोल्ड हिल डोर्सेटच्या सर्वात मोठ्या पर्यटन आकर्षणांपैकी एक आहे, जे रोलिंग मेलबरी डाउन्सच्या विरूद्ध आहे आणि AD 888 मध्ये स्थापन झालेल्या शाफ्ट्सबरी ॲबेपासून थोड्याच अंतरावर आहे.