ग्रूमिंग टोळ्यांच्या चौकशीमागील गुप्त आणि भ्रष्ट रणनीती पुन्हा सत्य लपवण्यासाठी डिझाइन केलेली आहे: मॅगी ऑलिव्हर

द ग्रूमिंग टोळ्या स्कँडल आधुनिक ब्रिटिश इतिहासातील सर्वात गडद भागांपैकी एक आहे. इंग्लंडमधील अनेक शहरांमध्ये पाकिस्तानी मुस्लिम पुरुषांच्या शिकारी टोळ्यांकडून होणाऱ्या अत्याचाराचे प्रमाण एवढेच नाही, तर ज्या संस्थांचे कर्तव्य आहे की सर्व मुलांचे संरक्षण करणे हे त्या संस्थांनी पद्धतशीरपणे लपवून ठेवले आहे.

नैतिकतेच्या गंभीर उलथापालथीमध्ये, अत्याचाराला बळी पडलेल्या बालकांचे रक्षण करण्यापेक्षा विविधतेच्या विचारसरणीचे समर्थन करण्याला अधिक प्राधान्य दिले गेले.

शोषण, संगनमत आणि फसवणुकीच्या जाळ्यावर प्रकाशझोत टाकणाऱ्या माझ्यासारख्या प्रचारकांनी आणि काही उल्लेखनीय पत्रकारांनी जेव्हा मौनाचा डाव मोडला, तेव्हा हळहळलेल्या स्थापनेने सत्यापर्यंत पोहोचण्याचे वचन दिले, शेवटी वाचलेल्यांची दखल घेतली जाईल.

पण मी 13 वर्षे ही लढाई लढत आहे आणि न्यायाची चाके अडथळे, नोकरशाही, खोटेपणा आणि गोंधळाच्या दलदलीत अडकली आहेत.

लज्जास्पदपणे, एक दशकाहून अधिक काळानंतर टोरी सरकारने प्रथम घोषित केले की ग्रूमिंग टोळ्यांच्या गाथेची सखोल चौकशी केली जाईल, वाचलेले आणि जनता अजूनही अर्थपूर्ण कारवाईच्या प्रतीक्षेत आहे.

अर्धांगवायूचा हा मूड प्रस्तावित चौकशीपर्यंत वाढतो जे Keir Starmer या वर्षाच्या सुरुवातीला जाहीर करणे भाग पडले. आजपर्यंत चार महिन्यांपेक्षा जास्त काळ एकही बैठक झालेली नाही.

या आठवड्यात निर्गमनांच्या पुरामुळे संकटाची हवा अधिक मजबूत झाली, ॲनी हडसन यांच्या नेतृत्वाखाली, लॅम्बेथमधील चिल्ड्रन्स सर्व्हिसेसचे माजी संचालक, ज्यांनी सर्व नकारात्मक कव्हरेजनंतर सांगितले आहे, तिला यापुढे चौकशी अध्यक्षपदासाठी विचारात घ्यायचे नाही.

लॅम्बेथमधील चिल्ड्रेन सर्व्हिसेसच्या माजी संचालक ॲनी हडसन यांनी सांगितले की, सर्व नकारात्मक कव्हरेजनंतर, तिला चौकशी अध्यक्षपदासाठी यापुढे विचारात घ्यायचे नाही.

वाढत्या भ्रमनिरासामुळे माझ्या ओळखीच्या तीन गैरवर्तन वाचलेल्यांनाही दिसले – फियोना गोडार्ड, एली-ॲन रेनॉल्ड्स आणि फक्त ‘एलिझाबेथ’ नावाची एक महिला – यासाठी तयार केलेल्या पॅनेलमधून राजीनामा दिला. चौकशीला आकार देण्यास मदत करा.

एली-ॲनने सांगितले की ते ‘कव्हर-अप बद्दल अधिक’ झाले आहे, तर फिओना म्हणाली की पॅनेल सदस्यांना ‘निंदनीय आणि नियंत्रित भाषा’ लागू होते.

त्यांच्या इतरही तक्रारी होत्या. एक म्हणजे ग्रूमिंग टोळ्यांवर, विशेषत: त्यांच्या वांशिकतेवर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी चौकशीची व्याप्ती उदासीनपणे वाढविली जात होती. दुसरे म्हणजे चेअरमन पदासाठी अनेक प्रस्तावित उमेदवार पोलीस आणि सामाजिक सेवा – संस्थांमधून आले होते ज्यांनी मूळ घोटाळ्याची बहुतांश जबाबदारी घेतली होती.

मी त्यांच्या भूमिकेशी पूर्णपणे सहमत आहे. वाचलेल्यांचा आवाज, आणि माझ्यासारखा आवाज, सेंटर फॉर वुमेन्स जस्टिसच्या हॅरिएट विस्ट्रिचचा आणि बाल शोषणाविरुद्ध पालकांचा आवाज बंद केला जात आहे. संपूर्ण व्हाईटवॉश, सर्व प्रामाणिकपणे.

मला आश्चर्य वाटत नाही. ग्रेटर मँचेस्टर पोलिसात 16 वर्षे गुप्तहेर म्हणून काम केल्यामुळे, प्रामाणिकपणा आणि पारदर्शकतेची ही वचने पूर्ण होतील याविषयी माझ्या मनात नेहमीच शंका होती.

रॉचडेलमधील गैरवर्तनाच्या रिंग आणि मँचेस्टरमधील लैंगिक शोषणाशी संबंधित माझ्या कामात, त्यानंतर सहा वर्षे मॅगी ऑलिव्हर फाऊंडेशन या माझ्या धर्मादाय संस्थेशी प्रकरणे हाताळताना, मी वारंवार साक्षीदार झालो आहे की आवेग कसा लपवला जातो. पोलिस, सामाजिक सेवा, क्राउन प्रोसिक्युशन सेवा, न्यायव्यवस्था आणि सरकारमध्ये खोलवर चालते.

सर्व्हायव्हर फिओना गोडार्ड यांनी चौकशीला आकार देण्यासाठी तयार केलेल्या पॅनेलमधून राजीनामा दिला आहे. ती म्हणाली की पॅनेल सदस्यांना ‘निंदनीय आणि नियंत्रित भाषा’ या अधीन होते.

खरंच, मी ऑक्टोबर 2012 मध्ये सैन्य सोडले कारण मी यापुढे बलात्कार आणि क्रूरतेने बळी पडलेल्या मुलांकडे जाणीवपूर्वक दुर्लक्ष करण्यात सहभागी होऊ शकत नाही आणि रॉचडेल आणि संपूर्ण यूकेमध्ये मुलांना न्याय मिळवून देण्याच्या मिशनला सुरुवात केली.

प्रत्येक टप्प्यावर, राजकारणी आणि धोरणकर्त्यांनी बालबलात्कार करणाऱ्यांची बर्बरता आणि जातीयता या दोन्ही गोष्टी कमी करण्याचा प्रयत्न केला आहे.

रॉदरहॅमचे माजी कामगार खासदार, डेनिस मॅकशेन यांच्या विधानात ही एक वृत्ती पकडली गेली होती, ज्यांनी कबूल केले की त्यांनी अत्याचाराच्या घटनांकडे फार खोलवर पाहिले नाही कारण, एक डावे-विंगर म्हणून, त्याला ‘बहुसांस्कृतिक नौकेला धक्का लावायचा नव्हता’. म्हणून, प्रत्यक्षात, स्थानिक मुलांचा राजकीय शुद्धता आणि पुरोगामी मताच्या वेदीवर बळी दिला गेला.

याव्यतिरिक्त, त्यांना अनेकदा दोष दिला गेला – त्यांना ‘वेश्या’ किंवा ‘जीवनशैलीची निवड’ केलेल्या अल्पवयीन किशोरी म्हणून चित्रित केले गेले.

तो निर्णय प्रत्येक वळणावर गाजला. फेब्रुवारी 2015 मध्ये, जिमी सेव्हिले आणि इतर सेलिब्रिटींवरील स्फोटक वादांनंतर, तसेच अँग्लिकन चर्च, खाजगी शाळा आणि स्थानिक प्राधिकरण काळजी गृहांबद्दल खुलासेथेरेसा मे, गृह सचिव म्हणून, प्रोफेसर अलेक्सिस जे यांच्या अंतर्गत बाल लैंगिक अत्याचाराची स्वतंत्र चौकशी स्थापन केली.

ग्रूमिंग टोळीचा घृणास्पद प्रकार हा चौकशीच्या मुख्य पट्ट्यांपैकी एक होता, परंतु अगदी अंदाजानुसार, ते वांशिक प्रश्नापासून दूर गेले. तितक्याच लाजीरवाण्या, प्रोफेसर जयच्या 20 शिफारशींपैकी 18 शिफारशींवर – जसे की बाल संरक्षण प्राधिकरणाची निर्मिती – यावर कार्यवाही झालेली नाही.

दुसरी वाचलेली, एली-ॲन रेनॉल्ड्स, म्हणाले की चौकशी ‘कव्हर-अपबद्दल अधिक’ झाली आहे.

या विलंबांबद्दलचा राग, सरकारच्या गोंधळाबद्दलची निराशा आणि टोळ्यांच्या सततच्या शिकारी कृत्यांचे पुरावे या दोन्हींच्या संयोगाने, नवीन दृष्टीकोन घेण्याचा सरकारवर तीव्र दबाव निर्माण झाला.

म्हणून सर्वोच्च नागरी सेवक बॅरोनेस केसी – ज्यांची अपारंपरिकता आणि परिणामकारकतेसाठी प्रतिष्ठा आहे – यांची नियुक्ती दुःस्वप्नाच्या सर्वसमावेशक पुनरावलोकनासाठी करण्यात आली. तिची मिशनची भावना आणि ऐकण्याच्या इच्छेचा परिणाम स्पष्ट ऑडिटमध्ये झाला ज्याने ‘वैधानिक एजन्सी’वर हल्ला केला ज्याने ‘उदासीनता, शत्रुत्व आणि कायदेशीर कारवाईच्या धमकीद्वारे समस्या नाकारल्या’त.

यामुळे सरकारला स्थलांतर करण्यास भाग पाडले आणि जूनमध्ये मंत्र्यांनी गट-आधारित बाल शोषणावरील स्वतंत्र आयोगाचे आश्वासन दिले. पण आयोग का आणि योग्य वैधानिक चौकशी का नाही? गुंडांची वांशिक ओळख कमी करणे हा या दीर्घकालीन शब्दप्रयोगाचा उद्देश असल्याशिवाय ‘समूह-आधारित शोषण’ ची चर्चा का करायची?

खरोखरच करुणेने प्रेरित असलेला शासन आणि नागरी आदेश सत्य लपवू इच्छित नाही. परंतु सध्याची गुप्त, भ्रष्ट रणनीती दिशाभूल करण्यासाठी आणि लपवण्यासाठी तयार केली गेली आहे. तरीही पुन्हा!

• मॅगी ऑलिव्हर फाऊंडेशन वाचलेल्यांना मदत करते बालपण लैंगिक शोषण आणि शोषण themaggieoliverfoundation.com