ग्रॅहम ग्रँट: लिन्डेन घोटाळ्याने SNP च्या अंतर्गत कामकाजावर प्रकाश टाकला – एक पक्ष जो फक्त स्कॉटलंडला यूकेमधून बाहेर काढण्याची काळजी घेतो.

साठी कठीण होत आहे SNP कार्पेट अंतर्गत लैंगिक घोटाळे झाडून – तो खूप पूर्वी खोली संपली.

सर्वात गंभीर उदाहरण म्हणजे जॉर्डन लिंडेन, नॉर्थ लॅनार्कशायर कौन्सिलचे माजी नेते यांची घृणास्पद गाथा.

पूर्वीची वाढती SNP स्टार लिंडेनला गेल्या आठवड्यात पाच लैंगिक अत्याचार आणि अनेक किशोरवयीन, एक 14 वयोगटातील लैंगिक संप्रेषण पाठवल्याबद्दल दोषी आढळले होते.

लिन्डेन हे एका अत्यंत अकार्यक्षम संघटनेचे उत्पादन होते, ज्याने स्वातंत्र्याच्या धर्मयुद्धाला इतर सर्व गोष्टींपेक्षा प्राधान्य दिले होते, याचे आता मोठे पुरावे आहेत.

‘व्हिश्ट फॉर इंडी’ हा मंत्र असा आदेश देतो की वादविवादाला कारणीभूत ठरू शकेल अशा वादाबद्दल शांत राहणे चांगले आहे – तुम्ही कल्पना करू शकता तितकी आजारी विचारधारा.

जॉन स्विनी फक्त काही आठवडे दूर असलेल्या निवडणुकांसह या समस्येला लाथ मारण्याचा प्रयत्न करत आहे, पुनरावलोकनाचे आश्वासन देऊन आणि लिन्डेनच्या पीडितांना माफी मागितली जाईल.

हे खूप कमी आहे, खूप उशीर झाला आहे – आणि आता आम्हाला आढळले आहे की प्रथम मंत्र्याने SNP मध्ये सुरक्षिततेवर कारवाई करण्याच्या विनंतीकडे दुर्लक्ष केले.

आम्ही काल नोंदवल्याप्रमाणे, मिस्टर स्विनी यांना गेल्या वर्षी लिंडेनच्या माजी कौन्सिल सहकाऱ्यांच्या गटाने या प्रकरणाची तपासणी करण्यासाठी आणि इतर शिकारींना त्यांच्या पक्षाच्या पदांचा गैरवापर थांबवण्यासाठी मदत करण्यासाठी पावले उचलण्याची विनंती केली होती.

जॉर्डन लिंडेनला खटल्यानंतर दोषी ठरविल्याच्या आदल्या दिवशीच श्री स्विनीने त्यांच्या पक्षाच्या तक्रारी प्रक्रियेची चौकशी जाहीर केली.

परंतु मिस्टर स्विनीने केवळ शुक्रवारीच SNP च्या तक्रारी प्रक्रियेची चौकशी जाहीर केली, ज्या दिवशी फाल्किर्क शेरीफ कोर्टात खटला चालल्यानंतर लिंडेनला दोषी ठरवण्यात आले.

कानात बोटे ठेऊन, हा प्राचीन इतिहास आहे आणि तो आपल्या मागे ठेवण्याची वेळ आली आहे यावर आपण सर्वांनी विश्वास ठेवावा असे प्रथममंत्र्यांना वाटते.

स्वातंत्र्याच्या रॅलीमध्ये जेव्हा त्याला त्याची प्रतिक्रिया विचारण्यात आली तेव्हा त्याने फक्त लिन्डेनच्या पीडितांची माफी मागितली – दुरुस्ती करण्याचा क्वचितच सक्रिय प्रयत्न.

हे पाहणे सोपे आहे की SNP नेतृत्व केवळ निवडणुकीच्या कारणास्तवच नाही तर हा लाजिरवाणा भाग त्यांच्या मागे का ठेवू शकतो. कोटब्रिजमधील SNP चे वेस्टमिन्स्टर उमेदवार होण्यासाठी लिंडेनला उभे केल्यानंतर त्याच्या अनेक पदानुक्रमांनी त्याला पाठिंबा दिला होता – जरी त्याने नंतर खेचले आणि घोषित केले की त्याला एक नगरसेवक आणि त्याच्या ‘स्वतःचे आरोग्य आणि कल्याण’ यावर पुन्हा लक्ष केंद्रित करायचे आहे.

खरं तर, 2019 मध्ये शहराच्या प्राइड परेडनंतर डंडी येथील एका पार्टीत दारूच्या नशेत एका किशोरवयीन मुलाची छेड काढल्याचा त्याच्यावर आरोप होता.

तत्कालीन न्याय सचिव हमजा युसुफ यांनी लिंडेनला ‘स्लीव्हज गुंडाळण्यास आणि काम पूर्ण करण्यास घाबरत नाही’ असे समर्थन केले होते, तर बाल मंत्री मारी टॉड यांनी त्यांच्या ‘कामाच्या नीतिमत्ता’ची प्रशंसा केली होती.

कॉमन्समधील माजी SNP गट नेते, सांस्कृतिक सचिव अँगस रॉबर्टसन म्हणाले की, कोटब्रिजला ‘उत्साही, मेहनती आणि प्रतिभावान SNP उमेदवाराची गरज आहे जो प्रथम श्रेणीचा खासदार बनवेल’.

वर्षानुवर्षे, लिन्डेनचे घरचे मैदान क्रोनिझम आणि अंतर्गत युद्धात इतके अडकले होते की SNP मुख्यालयाला त्यात सामील होण्यासाठी कॉल केले गेले होते.

उत्तर लॅनार्कशायरच्या एका स्त्रोताने मला सांगितले: ‘ते एक दलदल होते – लिंडेन घोटाळा हे कुजलेल्या झाडाचे कुजलेले फळ आहे.

‘राष्ट्रीय स्तरावर, तुमच्याकडे एक जुनी शालेय पार्टी मशीन होती जी सदस्यत्व वाढल्यावर वाढली नाही.

फाल्किर्क शेरीफ कोर्टात लिंडेनला गेल्या गुरुवारी दोषी ठरवण्यात आले

माजी फर्स्ट मिनिस्टर हुमझा युसुफ यांनी यापूर्वी लिंडेनला कोणीतरी ‘त्याच्या बाही गुंडाळण्यास आणि काम पूर्ण करण्यास घाबरत नाही’ असे समर्थन केले होते.

‘नकाराची भावना होती – त्यांना अशा समस्यांबद्दल जाणून घ्यायचे नव्हते.’

या आदिवासीवादाच्या वेळी पक्षाचे राष्ट्रीय सचिव पॅट्रिक ग्रेडी होते, नंतर कॉमन्समध्ये एसएनपीचे मुख्य चाबूक होते.

ग्लासगो उत्तर खासदार असलेल्या ग्रेडीने 2016 मध्ये लंडनच्या एका बारमध्ये एका किशोरवयीन पक्षाच्या कार्यकर्त्यावर अवांछित प्रगती केली.

मेलने चीअरलीडिंग सत्राचे लीक केलेले रेकॉर्डिंग उघड केले ज्यादरम्यान कॉमन्समधील एसएनपीचे तत्कालीन नेते इयान ब्लॅकफोर्ड यांनी पक्षाच्या गटाला सांगितले की ग्रेडीला ‘शक्य तितका पाठिंबा’ देण्यासाठी तो त्यांना ‘प्रोत्साहित’ करेल.

नंतर असे दिसून आले की ग्रेडीच्या पीडितेला पक्षाच्या बॉसने शिस्तभंगाची कारवाई करण्याची धमकी दिली होती.

SNP चे उपनेते कीथ ब्राउन – माजी न्याय सचिव – यांनी मिस्टर ब्लॅकफोर्ड यांना एका ओळीने पाठिंबा दिला जो अर्थहीन प्लॅटिट्यूडवर भारी होता: ‘या परिस्थितीला सामोरे जाण्याचा हा योग्य मार्ग आहे असे कोणीही म्हणत नाही, परंतु हे खूप महत्वाचे धडे शिकले आहेत.’

अर्थात, धडा शिकला गेला नाही आणि आता देश निवडणुकीला जाण्याच्या तयारीत असताना SNP गळ्यात गळे घालत आहे.

ॲलेक्स सॅल्मंड सेक्स स्कँडलचे धक्के त्याच्या मृत्यूच्या सुमारे दोन वर्षांनंतरही आजही कायम आहेत.

पार्टीचे दिग्गज मिस्टर रॉबर्टसन, ज्यांनी एकदा असे म्हटले होते की ग्रेडीसारख्या बदमाशांसाठी ‘परत जाण्याचा मार्ग’ आहे, त्यांना 2009 मध्ये एडिनबर्ग विमानतळावरील महिला कर्मचाऱ्यांशी मिस्टर सॅलमंडने केलेल्या अयोग्य वर्तनाच्या दाव्याची चौकशी करण्याचे काम सोपवले गेले.

कोणतीही कसर न ठेवता, मिस्टर रॉबर्टसन म्हणाले की त्यांनी मिस्टर सॅलमंड यांच्याकडे ते मांडले, ज्यांनी ते नाकारले – आणि संपूर्ण भागाच्या खाली त्वरित एक ओळ काढली गेली.

2020 मध्ये झालेल्या एका खटल्यात मिस्टर सालमंडला लैंगिक आरोपांपासून मुक्त करण्यात आले होते परंतु पुराव्याने एका शक्तिशाली माणसाच्या भयंकर वर्तनाचे चित्र रंगवले होते, जे त्याच्या उंचीमुळे अनेक वर्षांपासून अनचेक केले गेले होते.

त्यानंतर डेरेक मॅके घोटाळा झाला, ज्याने दाखवले की SNP चे खरे प्राधान्य कोठे आहे – पीडितेसोबत नाही तर प्रतिष्ठित व्यवस्थापनासह.

2020 मधील स्कॉटिश अर्थसंकल्पाच्या दिवशी – कुटुंबे त्यांच्या आर्थिक स्थितीवर नवीनतम SNP छाप्याच्या बातम्यांची उत्सुकतेने वाट पाहत होते – वित्त सचिव मिस्टर मॅके यांना 16 वर्षांच्या मुलावर 270 ऑनलाइन संदेशांचा भडिमार केल्यानंतर त्यांना पद सोडण्यास भाग पाडले गेले, ज्यात एक त्याने त्याला ‘क्यूट’ म्हटले होते आणि दुसरे जेथे त्याने त्याला डिनर करण्यास सांगितले होते.

मिस्टर मॅके यांना £53,725 पुनर्वसन अनुदान मिळाले, जरी त्यांनी त्यांच्या दहा वर्षांच्या शेवटच्या 15 महिन्यांत MSP म्हणून संसदेत पाऊल ठेवले नव्हते.

त्या वेळी, निकोला स्टर्जनच्या फिरकी प्रमुखांपैकी एकाने दावा केला होता की ही कथा प्रकाशित करणे हे मिस्टर मॅकेच्या खाजगी जीवनात एक ‘घुसखोरी’ असेल आणि ती बंद करण्याचा अयशस्वी प्रयत्न केला जाईल.

दुसऱ्या प्रकरणात, मार्क मॅकडोनाल्ड, ज्यांनी 2017 मध्ये बाल मंत्री म्हणून राजीनामा दिला, त्याला SNP ने निलंबित केले आणि नंतर त्याने महिलांना अश्लील संदेश पाठवल्याचे आढळून आल्याने होलीरूड सोडले.

आपली सरकारी नोकरी आणि SNP चा चाबूक गमावूनही, तो होलीरूडमध्ये स्वतंत्र सदस्य म्हणून बसून राहिला, काही काळ त्याच्या तळघर कार्यालयात काम करत होता आणि बॉस त्याला कुठे हलवायचे हे ठरवत होते.

एसएनपीचे माजी खासदार पॅट्रिक ग्रेडीने किशोरवयीन एसएनपी कर्मचारी सदस्याकडे अवांछित प्रगती केल्याचे आढळून आले.

त्यामुळे SNP च्या कपाटात आजूबाजूला अनेक सांगाडे उधळलेले आहेत परंतु सत्तेच्या पदावर असलेल्या कोणालाही चुकीच्या निर्णयाचे किंवा चुकीच्या कव्हर-अपचे परिणाम भोगावे लागले नाहीत.

हे देखील लक्षात ठेवण्यासारखे आहे की गेल्या दशकात SNP सरकारने LGBT युथ स्कॉटलंडला जवळजवळ £4 दशलक्ष दिले आहेत, एक प्रचंड वादग्रस्त समलिंगी आणि ट्रान्सजेंडर हक्क गट एकेकाळी यूकेच्या सर्वात वाईट पेडोफाइल्सपैकी एक होता.

पुरोगामी, 21 व्या शतकातील पक्षासाठी, SNP कडे पीडितांच्या हक्कांचे रक्षण करण्याबाबत एक अतुलनीय रेकॉर्ड आहे – विशेषत: स्वतःच्या काही वरिष्ठ व्यक्तींचे बळी.

लिंडेन घोटाळ्याने पुन्हा एकदा अशा पक्षाच्या अंतर्गत कामकाजाचा खुलासा केला आहे जो केवळ स्कॉटलंडला यूकेमधून बाहेर काढण्याची काळजी घेतो – आणि त्या शाश्वत उद्दिष्टाला धोका निर्माण करणाऱ्या कोणत्याही गोष्टीकडे डोळेझाक करण्यास तयार आहे.