चान्सलर रॅचेल रीव्हस यांच्यावर ‘स्मोक अँड मिरर’ बजेट वितरीत केल्याचा आरोप असल्याने हॉस्पिटॅलिटी उद्योगाला प्रचंड ‘स्टेल्थ टॅक्स’चा सामना करावा लागत आहे.

पब, हॉटेल्स, दुकाने आणि रेस्टॉरंटना पुढील वर्षी अपंग कर वाढीचा सामना करावा लागू शकतो राहेल रीव्हस ‘धूर आणि आरसे’ वितरित केल्याचा आरोप आहे बजेट.

बुधवारी, कुलपतींनी व्यवसाय दरांमध्ये सुधारणा करण्याची घोषणा केली, ज्याचा समीक्षकांनी दावा केला आहे की उच्च रस्त्यावर ‘स्टेल्थ टॅक्स’ आहे ज्यामुळे पुढच्या वर्षी मोठ्या प्रमाणात दुकाने बंद होऊ शकतात.

ट्रेझरीच्या स्वतःच्या वॉचडॉगने उघड केल्यानंतर सुश्री रीव्ह्सने सार्वजनिक आणि बाजारपेठांशी ‘खोटे बोलले’ असा शुक्रवारी ताज्या आरोपानंतर तिला काही महिन्यांपूर्वी सार्वजनिक वित्तपुरवठ्यात कोणतेही छिद्र नसल्याचे सांगण्यात आले होते.

या आठवड्याच्या अर्थसंकल्पाने ‘आतिथ्यशीलतेसाठी नवीन सुवर्ण युग’ देण्याचे वचन दिले आहे कारण सुश्री रीव्हस यांनी त्यांच्या कॉमन्स भाषणात सांगितले की ती ‘750,000 हून अधिक किरकोळ, आदरातिथ्य आणि आरामदायी मालमत्तांसाठी कर दर कायमचे कमी करतील’.

तिने व्यवसाय दरांसाठी एक नवीन स्तरित प्रणाली सादर करण्याची योजना जाहीर केली, ज्यामध्ये व्यवसायाच्या परिसराच्या आकार आणि मूल्यानुसार कर आकार बदलू शकतो, असे सांगून, हे हॉस्पिटॅलिटी क्षेत्रासाठी ‘1991 नंतरचा सर्वात कमी कर दर’ वितरीत करेल.

तरीही त्याच दिवशी, एका वेगळ्या सरकारी एजन्सीने व्यवसाय दरांची गणना करण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या इमारतींच्या मूल्याचे एक नवीन, खूप उच्च मूल्यमापन जारी केले – याचा अर्थ सरासरी उच्च रस्त्यावरील व्यवसायासाठी पुढील वर्षी आकारणी लक्षणीयरीत्या वाढेल, टाइम्स नोंदवले.

सुश्री रीव्हस यांनी त्यांच्या भाषणातून हे तथ्यही सोडले की साथीच्या आजाराच्या काळात अनेक पब, रेस्टॉरंट्स आणि दुकानांसाठी सुरू करण्यात आलेल्या व्यवसाय दरांवर 40 टक्के सूट एप्रिलमध्ये संपणार आहे.

एकत्रितपणे, हे रीव्ह्सच्या बुधवारच्या भाषणात घोषित केलेल्या सुधारणांमधून कोणत्याही संभाव्य फायद्यांना कमी करेल, अग्रगण्य समीक्षक त्यास ‘स्टेल्थ टॅक्स’ आणि ‘स्मोक अँड मिरर’ बजेटचा परिणाम म्हणून लेबल लावतील.

बुधवारी कुलपतींचा अर्थसंकल्प असा उल्लेख करण्यात अयशस्वी ठरला की व्यवसाय दरांची गणना करण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या इमारतींच्या मूल्याचे नवीन, बरेच उच्च मूल्यांकन असेल किंवा साथीच्या आजारादरम्यान सुरू केलेल्या अनेक पब, रेस्टॉरंट्स आणि दुकानांसाठी व्यवसाय दरांवर 40 टक्के सूट एप्रिलमध्ये संपेल.

शुक्रवारी ट्रेझरी वॉचडॉगने उघड केल्यावर सुश्री रीव्ह्सवर ‘खोटे बोलण्याचा’ आरोप करण्यात आला होता की तिला काही महिन्यांपूर्वी सार्वजनिक वित्तपुरवठ्यात कोणतेही छिद्र नसल्याचे सांगण्यात आले होते – बजेटच्या धावपळीत सरकारच्या पुस्तकांच्या स्थितीबद्दल गंभीर इशारे देऊनही.

कुलपतींनी ध्वजांकित केले की अर्थसंकल्पीय जबाबदारीचे कार्यालय उत्पादकता कमी करत आहे, तसेच ब्रेक्सिट ते टोरी तपस्या आणि डोनाल्ड ट्रम्प यांना ‘अपेक्षेपेक्षा वाईट’ दृष्टीकोनासाठी दोष देत आहे.

सुश्री रीव्हस यांनी 4 नोव्हेंबर रोजी डाऊनिंग स्ट्रीटमध्ये अत्यंत असामान्य ‘सीन सेटर’ भाषण केले होते की तिला आयकर न वाढवण्याच्या लेबरच्या जाहीरनाम्याचे वचन मोडावे लागेल.

आणि सहा दिवसांनंतर तिने बीबीसीला एक मुलाखत दिली ज्यामध्ये तिने आग्रह धरला की आयकर वाढीशिवाय पुस्तकांचा समतोल साधण्याचा एकमेव मार्ग म्हणजे ‘भांडवली खर्च’ कमी करणे – असे तिने स्पष्ट केले की ती करण्यास तयार नाही.

तथापि, ओबीआरकडून ट्रेझरी समितीला लिहिलेल्या बॉम्बशेल पत्राने आता स्पष्ट केले आहे की सुश्री रीव्हसला सप्टेंबरपासून माहित आहे की कर महसुलातील सुधारणांमुळे £21 बिलियन उत्पादकता डाउनग्रेड जवळजवळ पूर्णपणे ऑफसेट झाली आहे.

31 ऑक्टोबरपर्यंत वॉचडॉगने सांगितले की त्याने सुश्री रीव्हसला कळवले आहे की ती कोणत्याही कारवाईची गरज न पडता तिचे दोन्ही आर्थिक नियम पूर्ण करत आहे – तिला हेडरूममध्ये £4 बिलियन पेक्षा जास्त दिले.

इव्हेंटमध्ये चांसलरने बुधवारी कर वाढीचे £30 अब्ज डॉलर्सचे पॅकेज जाहीर केले, ज्यातील मोठा भाग विद्रोही कामगार खासदारांनी मागणी केलेल्या फायद्यांमध्ये वाढ झाली.

तिने आयकर वाढीच्या इशाऱ्यांवर आधीच यू-टर्न केले होते – जर त्यांचा कधी गंभीरपणे विचार केला गेला तर – परंतु ते होत नसल्याची वस्तुस्थिती फायनान्शियल टाइम्सला लीक झाली.

ट्रेझरीच्या स्वतःच्या वॉचडॉगने उघड केल्यावर रेचेल रीव्ह्सवर शुक्रवारी जनतेशी आणि बाजारपेठेशी ‘खोटे बोलण्याचा’ आरोप करण्यात आला होता, तिला काही महिन्यांपूर्वी सार्वजनिक वित्तपुरवठ्यात कोणतेही छिद्र नसल्याचे सांगण्यात आले होते.

आज प्रकाशित झालेल्या ट्रेझरी सिलेक्ट कमिटीला लिहिलेल्या पत्रात, OBR चेअर रिचर्ड ह्यूजेस यांनी कुलपतींना काय सांगितले होते याची अचूक टाइमलाइन सेट केली.

वॉचडॉगच्या सुरुवातीच्या अंदाजात लेबरच्या बेनिफिट कर्ब्सवरील अपमानास्पद यू-टर्न आणि हिवाळी इंधन भत्ता रद्द करण्याच्या खर्चाचा हिशेब नाही.

परंतु मिस्टर ह्यूजेस यांनी स्पष्ट केले की सुश्री रीव्हस यांना सप्टेंबरच्या मध्यात सूचित केले गेले होते की उत्पादकता डाउनग्रेडचा प्रभाव – वर्षाला सुमारे £21 बिलियन किमतीचा – करांमध्ये सुधारणा करून पुसून टाकला गेला आहे.

‘अंतर्निहित उत्पादकता वाढीतील 0.3 टक्के पॉइंट घट आमच्या अर्थव्यवस्थेसाठी (17 सप्टेंबर रोजी ट्रेझरीमध्ये हस्तांतरित करण्यात आली) आणि सार्वजनिक वित्तांसाठी (3 ऑक्टोबर रोजी ट्रेझरीमध्ये हस्तांतरित करण्यात आली) पहिल्या फेरीच्या अंदाजांमध्ये समाविष्ट करण्यात आली होती.’

‘आमच्या पहिल्या फेरीचा अंदाज देखील पूर्ण अंदाज होता आणि त्यामुळे वास्तविक वेतन आणि चलनवाढीचाही समावेश होता ज्यामुळे प्राप्तीवरील उत्पादकता डाउनग्रेडचा परिणाम कमी होतो.’

ते म्हणाले की ‘खर्चाच्या दृष्टीकोनातील इतर बदलांचा’ अर्थ असा आहे की खर्च संतुलित करण्यासाठी ट्रेझरीचे लक्ष्य £2.5 बिलियनच्या छोट्या फरकाने चुकले आहे.

सार्वजनिक क्षेत्रातील कर्ज कमी होण्याचे उद्दिष्ट £०.५ बिलियनने चुकल्याचे दिसून आले.

‘आमचा तिसरा आथिर्क अंदाज, अंतिम पूर्व उपायांचा अंदाज शुक्रवारी 31 ऑक्टोबर रोजी कुलपतींना सादर करण्यात आला,’ श्री ह्यूज पुढे म्हणाले.

‘या अंदाज फेरीत, सरकारची दोन्ही वित्तीय उद्दिष्टे सध्याच्या शिल्लक रकमेसाठी £4.2 अब्ज आणि PSNFL घसरणीसाठी £11.1 अब्जांच्या हेडरूमसह पूर्ण होतील.

’31 ऑक्टोबरनंतर आमच्या पूर्व-उपायांच्या अंदाजात कोणतेही बदल केले गेले नाहीत.

‘पोस्ट-मेजर अंदाजातील केवळ बदलांनी ट्रेझरीद्वारे सादर केलेल्या धोरणांचा परिणाम दोन त्यानंतरच्या अंदाज फेऱ्यांमध्ये दिसून आला: फेरी 4, ज्याने सरकारच्या सुरुवातीच्या धोरण पॅकेजचा प्रभाव प्रतिबिंबित केला आणि 5वा फेरी, ज्याने अंतिम धोरण पॅकेजचा प्रभाव प्रतिबिंबित केला.’

सुश्री रीव्हसने तिच्या बजेटमधील प्रचंड कर वाढीचा बचाव केला आणि असे सांगून की तिने हेडरूम £20 बिलियन पेक्षा जास्त केले आहे – तिच्या मागील आर्थिक पॅकेज नंतर दुप्पट रक्कम.

टोरी नेते केमी बॅडेनोच यांनी X वर पोस्ट केले: ‘आम्हाला आणखी पुरावे हवे आहेत, की कुलपतींना काढून टाकले पाहिजे.

‘अधिक कल्याणासाठी पैसे देण्यासाठी विक्रमी कर वाढीचे औचित्य सिद्ध करण्यासाठी रीव्ह्सने अनेक महिन्यांपासून जनतेशी खोटे बोलले आहे.

‘तिचे बजेट स्थिरतेबद्दल नव्हते. ते राजकारणाबद्दल होते: स्वतःची त्वचा वाचवण्यासाठी कामगार खासदारांना लाच देणे. लज्जास्पद.’

शॅडो चान्सलर मेल स्ट्राइड म्हणाले: ‘रॅचेल रीव्हज’ने तुटलेली कर आश्वासने आणि अर्थसंकल्पापूर्वी झालेल्या संक्षिप्त पराभवाचा आपल्या अर्थव्यवस्थेवर आणि देशभरातील लोकांसाठी वास्तविक परिणाम झाला आहे. कुलपतींनी आता योग्य ते काम करून पायउतार व्हावे.’

टोरी फ्रंटबेंचर नील ओ’ब्रायन म्हणाले: ‘तिने खोटे बोलले जेणेकरून तिला ”अपेक्षेपेक्षा चांगले” आकडे तयार करता येतील आणि असे म्हणता येईल की बजेट ”ससा” म्हणून दर वाढत नाहीत.’

एका ट्रेझरी दिग्गजाने डेली मेलला सांगितले की ब्रीफिंगसह ‘वेगवान आणि सैल’ खेळणे कुलपतींना चावणे परत येईल.

‘एचएम ट्रेझरी मीडियाची दिशाभूल करू शकत नाही – त्यांच्यावर विश्वास ठेवण्याची आवश्यकता आहे कारण वाईट गोष्टी घडणे थांबवण्यासाठी त्यांच्या शब्दाची आवश्यकता असू शकते,’ अनुभवी म्हणाले.

डाउनिंग स्ट्रीटने नाकारले की सुश्री रीव्ह्सने देशाची ‘दिशाभूल’ केली आहे आणि ती निर्णयांबद्दल ‘अत्यंत स्पष्ट’ होती.

ओबीआरने सुश्री रीव्हसला सांगितले की उत्पादकता डाउनग्रेड आधीच पूर्णपणे ऑफसेट केली गेली आहे याबद्दल विचारले असता, नंबर 10 च्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘अर्थसंकल्पात तिने निर्णय अतिशय स्पष्टपणे मांडले.’

सुश्री रीव्ह्सने बाजारांची ‘लक्षणीय दिशाभूल’ केली असेल असे दाबले असता, प्रवक्त्याने म्हटले: ‘मी ते स्वीकारत नाही. तिने येथे दिलेल्या भाषणात तिने देशासमोरील आव्हानांबद्दल सांगितले. तिने अर्थसंकल्पात निर्णय अगदी स्पष्टपणे मांडले.’