‘इतका भ्रष्टाचार आहे’: पूर निधी गहाळ झाल्याबद्दल मनिलामध्ये लाखो लोकांचा निषेध | फिलीपिन्स

एफमनिलाच्या डाउनटाउनमधील एक गगनचुंबी इमारत, खाली पांढऱ्या रंगाचा समुद्र पसरलेला आहे, रिझल पार्कच्या विस्तीर्ण हिरव्यागार लॉनवर पसरलेला आहे आणि धमनी रस्ते आणि बाजूच्या रस्त्यांचा विस्तार करतो. हे अर्धा दशलक्षाहून अधिक लोकांचे बनलेले आहे, त्यांच्या छातीवर “चांगल्या लोकशाहीसाठी पारदर्शकता” हे ब्रीदवाक्य पांढरे टी-शर्ट घातलेले आहे.

त्यांच्यापैकी अंदाजे 650,000 लोकांनी मनिलाच्या मध्ये पूर येऊन निषेध नोंदवला आहे. वाढणारा भ्रष्टाचार घोटाळा ज्यामध्ये कोट्यवधी डॉलर्सच्या पूर शमन निधीचे वाष्पीकरण झाले आहे. फिलीपिन्समधील एक शक्तिशाली पंथ इग्लेसिया नी क्रिस्टो (INC) ने आयोजित केलेल्या तीन दिवसांच्या रॅलीने शाळा, रस्ते आणि कार्यालये बंद केली आहेत. निषेध करणाऱ्यांपैकी अनेकांनी रात्रभर पार्कच्या लॉनवर तळ ठोकला आहे, तंबूत किंवा ताडपत्री आणि छत्र्याखाली झोपले आहे. कुटुंबांनी कॅम्प लावण्यासाठी देशभरातून प्रवास केला आहे, काही पोर्टेबल स्टोव्ह आणि तांदूळ कुकरने सुसज्ज आहेत, इतर कुटुंबातील वृद्ध सदस्यांना व्हीलचेअरवर ढकलत आहेत, त्यांच्यापैकी अनेकांनी “कृत्ये उघड करा” असे फलक घेतले आहेत.

“आम्ही फिलिपिनो आहोत … म्हणूनच आम्ही येथे आहोत. आमचे सरकार चांगले बनवण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी आम्ही एक लोक म्हणून एकत्र येण्याचे ठरवले आहे, कारण तेथे खूप भ्रष्टाचार आहे. आमचे पैसे घेतले जात आहेत परंतु प्रकल्प कधीच पूर्ण होत नाहीत,” एडवर्ड, 20, जो बटांगस या दोन तासांच्या अंतरावर असलेल्या प्रांतातून आला आहे, म्हणतो. “अनेक पूर आले आहेत. आणि जेव्हा पूर येतो तेव्हा खूप समस्या येतात.”

निकृष्ट किंवा अस्तित्वात नसलेल्या पूर संरक्षण प्रकल्पांसाठी कोट्यवधींचा निधी खिशात घातल्याचा आरोप कंपनी मालक, सरकारी अधिकारी आणि संसद सदस्यांवर रोषाचा केंद्रबिंदू आहे. हा घोटाळा सुरू झाल्यापासून, देशाच्या आर्थिक नियोजन मंत्र्यांनी म्हटले आहे की पूरनियंत्रणासाठी वाटप करण्यात आलेल्या सार्वजनिक निधीपैकी 70% पर्यंत भ्रष्टाचारात वाया गेला असावा; काही सिनेटर्स 50% अंदाज आहे. सरकारी अन्वेषकांनी 400 हून अधिक “भूत” पूर संरक्षण प्रकल्प शोधून काढले आहेत जे पूर्ण झाल्याचा अहवाल दिला होता परंतु अस्तित्वात नाही.

त्या संरक्षणांची अनुपस्थिती फिलीपिन्समध्ये तीव्रतेने जाणवते, जिथे गेल्या महिन्यात टायफून-संबंधित पुरात शेकडो लोक मरण पावले आहेत. या वर्षी 20 पेक्षा जास्त टायफून देशाच्या भूभागावर आले आहेत आणि अत्यंत हवामानामुळे दैनंदिन जीवन अधिकाधिक विस्कळीत होत आहे. रविवारी रॅली सुरू असताना, अधिकारी आणि कुटुंबे अद्याप बेपत्ता झालेल्यांचा शोध घेत आहेत वादळ कलमायेगीज्याने नोव्हेंबरच्या सुरुवातीस देशभरात हल्ला केला, कमीतकमी 269 ठार झाले. 100 किंवा त्याहून अधिक बेपत्ता लोक देखील मारले गेले असण्याची शक्यता आहे. कलगेमीच्या काही दिवसांनंतर, टायफून फंग-वोंग पोहोचले, ज्यामुळे अधिक विनाशकारी पूर आला, 1.4 दशलक्ष लोक विस्थापित झाले आणि आणखी 28 ठार झाले.

क्वेझॉन सिटीमध्ये, पुरोगामी गट आणि सेवानिवृत्त जनरल यांच्या नेतृत्वाखालील निषेधात, हजारो लोकांनी पीपल पॉवर स्मारकावर रॅली काढली. “सत्तेवर असलेले लोक यापुढे लोकांच्या कल्याणाप्रमाणे आणि लोकांच्या इच्छेनुसार कार्य करत नाहीत,” युनायटेड पीपल्स इनिशिएटिव्हचे सरचिटणीस रे व्हॅलेरोस यांनी स्थानिक माध्यमांना सांगितले. “ते यापुढे बहुसंख्य लोकांची ओरड ऐकत नाहीत आणि जे घडत आहे त्याबद्दल ते स्वत: चा तपास करतात. कोणालाही शिक्षा होत नाही आणि कोणालाही जबाबदार धरले जात नाही.”

अध्यक्ष, फर्डिनांड मार्कोस जूनियरसार्वजनिक आक्रोश शांत करण्याचा प्रयत्न केला आहे, या आठवड्यात असे म्हटले आहे की घोटाळ्यात सामील असलेल्या अधिका-यांना वर्षाच्या अखेरीस अटक केली जाईल आणि त्यांच्यावर आरोप लावले जातील. “त्यांना तुरुंगात टाकले जाईल – त्यांच्यासाठी आनंददायी ख्रिसमस नाही,” तो म्हणाला.

पण रिझल पार्कमध्ये जमलेले शेकडो हजारो मार्कोसला त्रास देऊ शकतात. सुमारे 3 दशलक्ष सदस्यत्व असलेल्या फिलीपीन मेगाचर्च INC द्वारे रॅलीचे आयोजन आणि समर्थन केले गेले आहे. उपस्थित राहणाऱ्यांपैकी बरेच जण उपस्थित राहण्याचे कारण म्हणून पंथाप्रती असलेले त्यांचे दायित्व, तसेच भ्रष्टाचाराविषयीची त्यांची चिंता नमूद करतात. “आमच्या नेत्याने रॅलीची घोषणा केली. आमच्या नेत्याने स्थापन केलेल्या क्रियाकलापात एकत्र येणे हा चर्च म्हणून आमचा स्वभाव आहे,” लिओनार्ड म्हणतात, जो विद्यार्थी दक्षिण-पश्चिम लुझोनमधून आपल्या कुटुंबासह निषेधास उपस्थित राहण्यासाठी गेला आहे.

INC अत्यंत हुकूमशाही आहे आणि त्याचे सदस्य एका गटात मतदान करतात, ज्यामुळे त्यांना लक्षणीय निवडणूक प्रभाव पडतो. पंथाच्या नेतृत्वाने 2022 चा विजयी, मार्कोस आणि त्याची धावपटू सारा दुतेर्ते यांच्यासह मागील पाच निवडणुकांतील विजयी अध्यक्षांना मान्यता दिली आहे. तथापि, त्यांच्या निवडीनंतरच्या वर्षांमध्ये, मार्कोस आणि दुतेर्ते हे मित्रपक्षांपासून राजकीय प्रतिस्पर्ध्यांकडे वळले आहेत आणि INC ने त्यांचे वजन नंतरच्या मागे टाकले आहे.

रविवारी आयएनसीचे प्रवक्ते एडविल झाबाला म्हणाले की हा पंथ सरकार पाडू इच्छित नाही. “आम्ही सरकारशी लढत नाही. एक संस्था म्हणून सरकारला खाली आणणे हे आमचे उद्दिष्ट नाही,” ते म्हणाले, त्यांनी रॅलीचे चित्रण करण्याचा प्रयत्न म्हणजे प्रशासन अस्थिर करण्याचा प्रयत्न आहे अशी टीका केली.

रविवारी जमावाला संबोधित करताना, धार्मिक नेते बिएनवेनिडो सँटियागो ज्युनियर म्हणाले: “आम्ही सत्तापालट, क्षणार्धात निवडणुकांसह सहमत नाही … आम्हाला संस्था म्हणून सरकारचे पतन नको आहे. आम्हाला भ्रष्टाचाराचा पतन हवा आहे.”