चॅनल 7 च्या न्यूजरीडरने जेलमध्ये काही महिने घालवले, कायदेशीर लढाई जिंकल्यानंतर ‘लज्जास्पद’ ATO स्फोट

माजी चॅनल सात तिला तुरुंगात टाकल्यानंतर अनेक वर्षांनी तिच्या फसवणुकीची शिक्षा रद्द झाल्यानंतर न्यूजरीडरने ऑस्ट्रेलियन टॅक्स ऑफिसला ‘लज्जास्पद’ असे लेबल केले आहे.

2019 मध्ये फसवणुकीने कॉमनवेल्थचे नुकसान केल्याच्या 10 गुन्ह्यांमध्ये जूरीने तिला दोषी ठरवल्यानंतर सिमोन सेमेन्सने 14 महिने तुरुंगात घालवले.

सुश्री सेमेन्स, माजी सुश्री व्हिक्टोरिया सौंदर्य स्पर्धेतील विजेत्या, यांनी वीकेंड टीव्ही प्रेझेंटर म्हणून काम केले होते. मेलबर्न नंतर मालमत्ता विकासात जाण्यापूर्वी.

तिने जून 2001 ते डिसेंबर 2011 दरम्यान विकत घेतलेल्या आणि उपविभाजित केलेल्या कोट्यवधी-डॉलरच्या मालमत्तेच्या विक्रीवर जाणूनबुजून GST भरण्यात अपयशी ठरल्याचा तिच्यावर आरोप होता.

ऑडिटनंतर, ATO ने आरोप केला की तिने जाणूनबुजून $1.74 दशलक्ष GST भरण्याचे टाळले.

परंतु 14 महिने तुरुंगात राहिल्यानंतर, सुश्री सेमेन्सने व्हिक्टोरियन भाषेत तिच्या विश्वासाचे यशस्वीपणे आवाहन केले. सर्वोच्च न्यायालय गेल्या आठवड्यात अपील.

तिने news.com.au ला सांगितले की ATO बरोबरची कायदेशीर लढाई ही ‘एक त्रासदायक परीक्षा’ होती, परंतु ती म्हणाली की तिला खटला लढण्यास भाग पाडले आहे जेणेकरून ती तिच्या मुलाला भेटण्यासाठी परदेशात जाऊ शकेल.

सुश्री सेमेन्स, ज्यांनी कोणतीही कायदेशीर पार्श्वभूमी नसतानाही कोर्टात स्वतःचे प्रतिनिधित्व केले, म्हणाली की कर कार्यालयाने केलेल्या अन्यायकारक वागणुकीनंतर तिला आता निर्दोष वाटत आहे.

2019 मध्ये झालेल्या खटल्यानंतर कॉमनवेल्थचे नुकसान झाल्याबद्दल ज्युरीने तिला दोषी ठरवल्यानंतर सिमोन सेमेन्सने 14 महिने तुरुंगात घालवले.

मालमत्तेत येण्यापूर्वी सुश्री सेमेन्स एकदा चॅनल 7 प्रस्तुतकर्ता होत्या

ती म्हणाली, ‘माझ्यासाठी हे काही प्रशिक्षण नव्हते, पण मी खूप मेहनत घेतली होती.

ती आता तुरुंगात घालवलेल्या तिच्या वेळेसाठी नुकसानभरपाईच्या दाव्याचा विचार करत आहे आणि म्हणाली की ATO ने केसमध्ये करदात्यांचे इतके पैसे वाया घालवले हे लज्जास्पद आहे.

‘मला निश्चितपणे कर कार्यालयाने तपास हाताळल्याबद्दल काही गंभीर तक्रारी आहेत,’ ती म्हणाली.

‘ते लाखो डॉलर्स आहे.’

एका लेखी निकालात, न्यायमूर्ती डेव्हिड बीच, मारी केनेडी आणि टेरी फॉरेस्ट यांनी खटल्यातील तीन ‘अनियमितता’ मान्य केल्या, ज्यामुळे ज्युरी या खटल्याच्या मार्गाने न्यायाचा गर्भपात झाला.

त्यांना असे आढळले की फिर्यादीने सुश्री सेमेन्सने जीएसटी-समावेशक मालमत्ता विकल्याचा सल्ला दिला आणि तिने ATO साठी बाजूला ठेवलेले $1.74 दशलक्ष खिशात टाकले.

‘मूळात, मग, फिर्यादीने आपला खटला ज्या प्रकारे उघडला आणि बंद केला ते पाहता, ज्युरीला असे समजले जाऊ शकते की अर्जदाराला ATO कडून $1.8 दशलक्ष मिळाले या आधारावर केस ठेवण्यात आली होती, ज्याचा तिने अप्रामाणिकपणे गैरवापर केला,’ निकालात म्हटले आहे.

अपील पॅनेलने सांगितले की ते नवीन खटल्याचा आदेश देणार नाही आणि सुश्री सेमेन्सला दोषी ठरविण्यात आलेल्या सर्व 10 आरोपांवरून निर्दोष मुक्तता दाखल करण्यात आली.

निकालानंतर सुश्री सेमेन्स यांनी एटीओला अपमानित केले

सिमोन सेमेन्सने मेलबर्नमधील कोर्ट सोडले

‘अर्जदाराने आधीच तिची संपूर्ण शिक्षा भोगली आहे, महत्त्वपूर्ण ताण सहन केला आहे आणि समुदायात पुन्हा प्रवेश केला आहे’, असे अपील पॅनेलने म्हटले आहे.

‘गुन्हे देखील अनेक वर्षांपूर्वी घडलेल्या घटनांशी संबंधित आहेत, ज्या परिस्थितीत साक्षीदारांच्या आठवणींवर आधीच विपरित परिणाम झाला आहे.

‘आमच्या मते, न्यायाच्या हितासाठी या विशिष्ट प्रकरणाच्या परिस्थितीत आणखी एक लांब आणि गुंतागुंतीचा खटला चालवण्याची गरज नाही.’

डेली मेलने टिप्पणीसाठी एटीओशी संपर्क साधला.