‘जूनची एवढी निर्घृण हत्या झाली तेव्हा खोलीत बाळ होते का? माझ्याकडे फक्त छोटी रिया उरली आहे… मी त्यांना माझ्या नातवंडांना भांडण केल्याशिवाय घेऊन जाणार नाही’… खून झालेल्या स्कॉट्स वकिलाची आई बोलते

दररोज, जिल बन्यान आयल ऑफ अरनवरील तिच्या घरापासून किलब्राइड स्मशानभूमीपर्यंत लहान प्रवास करते जिथे ती तिच्या खून झालेल्या मुलीच्या कबरीवर एकटीच रडू शकते.

पवित्र बेट असलेल्या प्राचीन अध्यात्मिक वारसा स्थळाच्या विहंगम दृश्यांसह लमलॅश खाडीकडे नजाकत असलेल्या टेकडीवर, अगदी गडद दिवसातही हे ठिकाण जादुई आहे.

जूनमध्ये 5,000 मैल दूर क्रूरपणे ठार झाल्यापासून दुःखाने त्रस्त झालेल्या आजीने त्यापैकी अनेकांना सहन केले आहे. कॅलिफोर्निया अमेरिकन अभियोक्ता तिचा नवरा मानतात अशा एका माणसाद्वारे.

बेटाचे सौंदर्य आणि त्याच्या जवळच्या समुदायाने वेढलेल्या जूनच्या स्मशानभूमीवर, जिलला तिच्या मुलीच्या पाच महिन्यांच्या बाळाची मुलगी, रेजिना हिचा ताबा मिळवण्यासाठी ट्रान्साटलांटिक कायदेशीर लढाईचे बळ मिळाले आहे.

ही एक लढाई आहे ती विशिष्ट कायद्याची पदवीधर जून आहे, जी गुन्हेगारी संरक्षण मुखत्यार बनण्याचे दीर्घकाळ स्वप्न घेऊन यूएसला गेली आहे, तिला ती करावीशी वाटते.

अरनच्या फेरी टर्मिनलच्या जवळ असलेल्या हॉटेलमध्ये, जिल, 61, समुद्राकडे टक लावून पाहते, कॉफीच्या कपमधून लहान घोट घेते, तिच्या मुलीच्या भयानक मृत्यूबद्दल बोलण्यासाठी शब्द शोधण्यासाठी धडपडते.

ती म्हणते: ‘मला आता झोप येत नाही. मी माझे डोळे बंद करतो आणि तिच्यावर झालेली प्रत्येक जखम मला जाणवते. मी पुन्हा तीच व्यक्ती होणार नाही.

‘पण धक्का आणि दु:ख रागात बदलत आहे. आणि मी माझा नात मिळवण्यासाठी मदत करेन. तिला इथे वाढवण्यासाठी, ज्या समाजात सर्वजण तिच्या आईला ओळखतात आणि प्रेम करतात आणि हे सर्व घडल्यापासून माझ्या संरक्षणासाठी एकत्र आले आहेत.’

जिल बन्यान यांच्या मुलीची अमेरिकेत हत्या झाली

श्रीमती बुन्यान यांनी आपल्या दिवंगत मुलीच्या पाच महिन्यांच्या बाळाच्या, रेजिनाच्या ताब्यासाठी कायदेशीर लढाई सुरू केली आहे.

तिचे कायदेशीर स्वप्न पूर्ण करण्यासाठी 37 वर्षीय युएसमध्ये राहायला गेले आणि लॉस एंजेलिसच्या समृद्ध उपनगरात स्विमिंग पूलसह पूर्ण व्हाईटवॉश केलेले अपार्टमेंट ब्लॉक होऊन जवळपास दोन वर्षे झाली आहेत.

वर्षभर सूर्यप्रकाश आणि हॉलीवूडच्या ग्लॅमरच्या दारात पसरलेले शहर ती लहानाच्या लहान स्कॉटिश बेटापासून पुढे जाऊ शकत नाही जिथे ती मोठी झाली होती.

जून, ज्याने शाळेत उत्कृष्ट कामगिरी केली होती, ती प्रतिभावान वक्ता आणि वादविवादक होती, तिला रॉबर्ट बर्न्सच्या कविता वाचनासाठी पुरस्कार मिळाले.

वयाच्या अवघ्या पाचव्या वर्षी तिने द बार्ड्स टू अ लाऊसचे शब्द-परिपूर्ण सादरीकरण सार्वजनिकपणे केले.

तिने क्रिएटिव्ह रायटिंग आणि बिझनेसमध्ये पदव्या मिळविल्या होत्या आणि ॲबर्डीनच्या रॉबर्ट गॉर्डन युनिव्हर्सिटीमध्ये कायद्याचा अभ्यास करण्यासाठी, वेगळेपणासह पदवी प्राप्त करण्यापूर्वी धर्मादाय निवारा साठी काम केले.

कॅलिफोर्नियामधील सुट्टीनंतर, जूनने पुढे जाण्याचा निर्णय घेतला आणि तिने यूएस बार परीक्षा उत्तीर्ण होण्यासाठी अभ्यास करत असताना इमिग्रेशन प्रकरणांमध्ये तज्ञ असलेली स्वतःची पॅरालीगल फर्म उघडली.

मार्शल आर्ट्सच्या सामायिक उत्कटतेमुळे 2023 मध्ये सोशल मीडियावर 25 वर्षीय जोनाथन रेंटेरियाशी ती पहिल्यांदा भेटली होती आणि गेल्या मे महिन्यात तिने बेव्हरली हिल्स कोर्टहाऊसमध्ये लग्न केले होते.

परंतु तिने त्यांच्या मुलीला जन्म दिल्यानंतर फक्त सहा आठवड्यांनंतर, स्कॉटची तिच्याच घरात निर्घृण हत्या केली जाईल, तिच्या शरीराचे तुकडे केले जातील आणि अत्याचार केले जातील.

जून बुन्यान यांनी अमेरिकेत वकील म्हणून करिअर बनवले होते

11 सप्टेंबर रोजी, LA गुप्तहेरांनी तिला ठार मारल्याच्या सहा दिवसांनंतर, जिलला रात्री उशीरा घराचा दरवाजा ठोठावला गेला ज्यामध्ये ती जूनचा भाऊ लाइलसोबत सामायिक करते.

मुख्य भूमीवरून पाठवलेल्या दोन पोलिस स्कॉटलंड अधिकाऱ्यांनी भयानक बातमी दिली आणि सांगितले की तिचा जूनचा नवरा कोठडीत आहे. जिल, तिचा आवाज लटपटत म्हणाली: ‘रात्रीचे 11.30 वाजले होते. लील कामावर होती. सुरुवातीला ते जे बोलत होते ते मी घेऊ शकलो नाही.

‘त्यांनी मला सर्व तपशील सांगितले नाहीत पण ते म्हणाले की ते क्रूर आहे. मी फक्त शॉक मध्ये गेलो. मी थरथरत होतो, मी म्हणत होतो, “नाही, जून नाही”.

‘माझी मुलगी कुटुंबाची फिक्सर होती, तीन विद्यापीठातील पदवी असलेली मुलगी जी काहीही घेऊ शकते आणि कशाचीही भीती वाटत नव्हती. आम्हा सर्वांना एकत्र ठेवणारा गोंद.’

जवळजवळ लगेचच, जिलने रेजिनाबद्दल विचारले आणि दोन अधिकारी तिच्याकडे रिकामेपणे पाहत राहिले.

एकजण लगेच फोन करायला बाहेर गेला.

जिल म्हणाली: ‘त्यांना तिच्याबद्दल माहिती नव्हती. त्या क्षणी, मला वाटले की ती देखील मेली आहे आणि मी तुटून पडलो.’

काळ्या केसांचे बाळ, ज्याला कुटुंब प्रेमाने रिया म्हणतो, ते जिवंत आणि चांगले आहे आणि रेंटेरियाच्या पालकांसोबत लॉस एंजेलिस येथील त्यांच्या घरी आहे याची पुष्टी करण्यात अधिकाऱ्यांना एक तास लागेल.

‘त्या क्षणी, ती सुरक्षित होती याचा थोडासा दिलासा होता,’ जिल म्हणाली, ‘ती कुठे होती आणि ती तिथे कशी पोहोचली याचे महत्त्व मी विचारात घेतले नाही.’

70 मैल दूर व्हेंचुरा काउंटीमधील हॉटेल कर्मचाऱ्यांनी हाताला दुखापत असलेल्या एका खोलीत एका माणसाला सूचित केल्यानंतर पोलिसांना जूनचा मृतदेह सापडला होता. एक कथित हस्तलिखित कबुलीजबाब त्यांना जूनच्या लॉस फेलिझच्या घरी घेऊन जात असल्याचे आढळून आले, जिथे पोलिसांनी तिचे अवशेष शोधले.

जिल आणि बाकीच्या कुटुंबाला सर्व भयानक तपशील शोधण्यासाठी बरेच दिवस लागतील. जिलला त्रास देणारे तपशील.

असा दावा केला जातो की एका टेप रेकॉर्ड केलेल्या पोलिस मुलाखतीत, रेंटेरियाने कबूल केले की त्याने जूनला गळफास लावून तिला मारले होते आणि तिच्या बाळाचे वजन कमी करण्यात अपयश आल्याने त्यांच्यात वाद झाला होता. त्याने दावा केला की तिने पॅकिंग सुरू केले आणि सोडण्याची धमकी दिली.

सीसीटीव्ही फुटेजमध्ये असे दिसते की त्याने 5 सप्टेंबरच्या पहाटे एक उबेर टॅक्सी मागवली आणि बेबी रेजिनाला त्याच्या पालकांच्या घरी नेले.

जिल मला तिच्या मृत्यूपर्यंतच्या धावपळीत जूनपासून जवळजवळ दररोज प्राप्त झालेले डझनभर मजकूर, संदेश आणि व्हिडिओ दाखवते.

4 सप्टेंबरनंतर ते थांबले आणि जूनचा सर्वात जवळचा बालपणीचा मित्र, विकी तुलिका, दुसऱ्या दिवशी तिच्या वाढदिवसाचा मेसेज मिळवू शकला नाही.

‘आम्हाला ते असामान्य वाटले पण ती काम करत आहे असे गृहीत धरले. मला आधी काळजी वाटली नाही. मला वाटले की ती जमेल तेव्हा फोन करेल,’ जिल म्हणाली. तिच्याकडे अनेक प्रश्न आहेत ज्यांची उत्तरे कदाचित जूनच्या खून आणि विकृतीचा आरोप झाल्यानंतर $4 दशलक्ष जामीनावर कोठडीत राहिलेल्या रेंटेरियावर अखेर खटला उभा राहिल्याशिवाय मिळणार नाही.

जून बुन्यानने गेल्या मे मेमध्ये कॅलिफोर्नियामध्ये जोनाथन रेंटेरियाशी लग्न केले

‘तिच्या वजनावरून झालेल्या वादाबद्दल त्याने पोलिसांना जे सांगितले त्यावर माझा विश्वास बसत नाही’, जिल म्हणाली.

‘होय, जूनला लहानपणापासूनच तिच्या वजनाचा त्रास होत होता पण ती तंदुरुस्त होती आणि बाळामुळे ती खूप खूश होती.

‘ती सोडण्याचा प्रयत्न करत होती असे दावे मला समजत नाहीत. ते तिचे अपार्टमेंट होते. लीजवर तिचे नाव होते.

‘तीच सर्व बिले भरत होती. तिला कुठेही जाण्याची गरज नव्हती.’

तिचा आवाज क्षीण होत असताना, जिल पुढे म्हणाली: ‘जूनच्या शेवटच्या क्षणांबद्दल आणि काय घडले याचा विचार करताना मला खूप त्रास होतो. जेव्हा तिच्या आईची हत्या केली जात होती तेव्हा रेजिना खोलीत होती का?’

जिलची सर्वात महत्त्वाची लढाई आता तिच्या नातवाचा ताबा मिळविण्यासाठी यूएस कौटुंबिक न्यायालयांमध्ये आहे. तिने एका वकिलाची नियुक्ती केली आहे आणि तातडीने तज्ञांचा सल्ला घेत आहे.

जूनचा मृतदेह सापडण्याच्या सहा दिवस आधी हे अर्भक रेंटेरियाचे पालक, मेक्सिकन वंशाचा ज्युलिओ आणि त्याची कॅलिफोर्नियातील पत्नी ग्लॅडिस यांच्याकडे राहिले आहे.

जिल म्हणाली: ‘जेव्हा मला त्याच्या पालकांचा नंबर मिळाला तेव्हा मी त्यांना कॉल केला. मला समजू शकले नाही की त्यांनी त्यांच्या मुलाचे प्रश्न का विचारले नाहीत जो मध्यरात्री एका नवजात मुलाला घेऊन आला होता आणि नंतर तिला तिथेच सोडून गेला होता.

‘हे एक आईचं दूध पाजलं होतं, जे जन्मल्यापासून आईपासून दूर नव्हतं.

‘मला जूनपासून माहित होते की ती आणि बाळ त्याच्या पालकांना भेटले नव्हते. तिला ते हवे होते पण जोनाथनने त्याचा विचारही केला नाही.

‘त्याचे वडील एवढेच म्हणू शकत होते की त्यांनी आपला मुलगा गमावला आहे आणि त्यांचे घर मीडियाने वेढले आहे. आमच्या नुकसानाबद्दल थोडीशी सहानुभूती दिसत होती.

‘जून आणि मी रेजिनाचा जन्म झाल्यापासून जवळजवळ दररोज फोन केला किंवा संदेशांची देवाणघेवाण केली आणि मी फक्त एक दिवस बाळाचा फोटो किंवा व्हिडिओशिवाय गेलो होतो, त्यामुळे ती ठीक आहे हे जाणून घेण्यासाठी मला त्यांच्याकडून काहीतरी हवे होते.’

पण जिलने या जोडप्याला एक चित्र मागितल्यानंतर आश्चर्यचकित झाले आणि ओळ कापत राहिली. तिने त्यांना मेसेज करायला सुरुवात केली पण त्यांनी प्रतिसाद दिला नाही.

नंतर तिला तिच्या पत्त्याची विनंती करणारा एक संदेश आला कारण ते रेजिनाचे कायमचे पालकत्व शोधत असताना तिने कागदपत्रांवर सही करावी अशी त्यांची इच्छा होती. तेव्हापासून तिने त्यांच्याकडून ऐकले नाही.

जिल म्हणाली: ‘मी हे लढेन. मला हे स्वीकारणे फार कठीण वाटते की त्यांना माझे नातवंड आहे आणि ते त्यांच्या मुलाला ताब्यात घेण्यासाठी तिला घेऊन जाऊ शकतात आणि आम्ही काहीही करू शकत नाही. ते दूरही जाऊ शकतात आणि रेजिना मोठी झालेली पाहण्याची संधी मी गमावू शकतो.’

गेल्या महिन्यात जेव्हा जूनचा मृतदेह स्कॉटलंडला परत आला तेव्हा जिलला आणखी त्रास सहन करावा लागला.

तिच्या मुलीचे काही अवयव गहाळ झाले होते आणि नंतर यूएसमधील अधिकाऱ्यांनी तिला सांगितले की त्यांना कचरा टाकण्यात आल्याचा संशय आहे आणि ते त्यांना शोधण्यात अक्षम आहेत.

जिल अश्रूंमध्ये विरघळली.

ती म्हणाली: ‘हे विनाशकारी आहे. हे माझे मूल होते. वेदना वर अधिक वेदना.’ तिला कशामुळे वाचवले, ती म्हणाली, अरनवरील लोक होते ज्यांनी अनेक दशकांपासून तेथे राहणाऱ्या कुटुंबाभोवती गर्दी केली होती.

ती पुढे म्हणाली: ‘मी फक्त त्यांच्या, कुटुंब, मित्र, शेजारी यांच्यामुळे उभी आहे. ते अविश्वसनीय आहेत आणि मी त्यांचे कधीही आभार मानू शकत नाही. मला तपासण्यासाठी जूनचा मृत्यू झाल्याची माहिती मिळाल्यानंतर स्थानिक पोलिस रोज येत होते. लोक मला मिठी मारण्यासाठी रस्त्यावर थांबतात. तो दयाळूपणा मी कधीही विसरणार नाही.

‘त्या सर्वांना जून खूप आवडला. ती अशी व्यक्ती होती जी तुम्ही कधीही विसरणार नाही.

‘ती अमेरिकेला गेली कारण ती तिच्या स्वप्नाचा पाठलाग करत होती. तिने आयुष्यात खूप काही मिळवलं पण अजून खूप काही करायचं होतं. मला तिच्या मुलीला ते सांगायचे आहे.’

या क्षणासाठी, कुटुंबाचे लक्ष रेजिनाला ताब्यात घेण्यावर आणि जूनच्या कबरीवर दगड ठेवण्यास सक्षम होण्यावर केंद्रित आहे.

जिल म्हणाली: ‘रेजिनाला स्कॉटलंडमध्ये आमच्यासोबत असण्याची गरज आहे, जिथे तिची आई मोठी झाली, त्या बेटावर, कुटुंब आणि मित्रांनी वेढलेली आणि जूनला ओळखणाऱ्या आणि प्रेम करणाऱ्या समुदायाद्वारे संरक्षित.’

ती पहिल्यांदा हसली आणि पुढे म्हणाली: ‘मी दुसऱ्या दिवशी एका कॅफेमध्ये गेलो आणि माझ्या ओळखीच्या एका जोडप्याने मला त्यांच्यासोबत बसण्यास सांगितले.

तो माणूस म्हणाला, “तुला माहित आहे की जर तुला तुझ्या नातवाला इथे आणायचे असेल तर आम्ही सर्व तुला साथ देऊ. मुलाला वाढवायला गाव लागते आणि आम्ही सर्व मदत करू”.