जॅकी केनेडीचा तिच्या पतीच्या नग्न मृतदेहासोबतचा शेवटचा जिव्हाळ्याचा अभिनय… आणि हृदयद्रावक रहस्य तिने त्याला कधीच सांगितले नाही

फक्त एक आठवड्यानंतर मुसळधार नोव्हेंबरच्या संध्याकाळी जॉन एफ केनेडी यांची हत्यात्याची शोकग्रस्त विधवा जॅकी केनेडी हिने तिचा मित्र, लाइफ मॅगझिनचे पत्रकार टेडी व्हाईट हिला हायनिस पोर्ट येथील कौटुंबिक कंपाऊंडमध्ये बोलावले.

त्याची नोकरी? तिच्या पतीची खरी कहाणी आणि त्याचा वारसा सांगण्यासाठी.

पण जॅकीने व्हाईटला जे तपशील सांगितले ते वादळी रात्री त्याने ऐकण्याची अपेक्षा केली नसती त्यापलीकडे होती: कधीही छापून दिसण्याइतपत विनम्र.

३० वर्षांहून अधिक काळ – जॅकी मरण पावल्यानंतरही – व्हाईटने आपली गुपिते ‘द’च्या माजी मुख्य संपादकांना दिली होती. न्यूयॉर्क टाइम्स मासिक, एडवर्ड क्लेन.

क्लेन, आता 88 वर्षांचे आहेत आणि ते स्वतः जॅकीचे एकेकाळचे वैयक्तिक मित्र आहेत, हे केनेडीजमधील प्रमुख तज्ञांपैकी एक मानले जाते.

राजवंशावरील त्यांच्या अनेक पुस्तकांमध्ये ‘द केनेडी शाप’, ‘फेअरवेल जॅकी’ आणि सिनेटर टेड केनेडी यांचे चरित्र, ‘टेड केनेडी: द ड्रीम दॅट नेव्हर डायड’ यांचा समावेश आहे.

व्हाईट आणि केनेडी अंतर्गत वर्तुळातील इतर अनेकांशी झालेल्या त्या संभाषणांवर आधारित, त्यांचे 1999 चे चरित्र ‘फक्त जॅकी’ पहिल्या महिलेच्या कथेचे सर्वात जिव्हाळ्याचे भाग पहिल्यांदाच उघड झाले.

25 वर्षांहून अधिक काळ, ती तिच्या जीवनाची निश्चित माहिती आहे कारण तिने एक प्रसिद्ध विधवा म्हणून प्रेम आणि अर्थ शोधत एक नवीन वास्तव नेव्हिगेट केले – कधीकधी सर्व चुकीच्या ठिकाणी.

त्यात पहिल्या जोडप्याच्या शेवटच्या उत्कट रात्रीचा एकत्रितपणे मार्मिक तपशील समाविष्ट होता, रक्ताने माखलेल्या जॅकीने तिच्या मृत पतीच्या मृतदेहाचा तो हॉस्पिटलमध्ये असताना कसा सन्मान केला आणि तिच्या दु:खात, तिने पुरुषांच्या सर्वात संभाव्य – आणि अयोग्य – प्रेमसंबंधात कसे प्रवेश केला असेल.

‘तिने विचारांचे अनेक प्रवाह ओतले जे दोन तास मिसळले,’ व्हाईटने नोव्हेंबर 1963 मधील त्या रात्रीची आठवण केली. ‘तिथे तुटलेली कथा होती, भयावहतेतून वैयक्तिक अनवाइंडिंग, हत्येची कहाणी… आणि तिच्या स्वत: च्या एका पण कोणत्याही पुस्तकात उल्लेख करण्यासारखे वैयक्तिक भाग होते.’

व्हाईट – क्लेनने ‘छोटे हात आणि जाड चष्मा असलेला घरगुती लहान माणूस’ असे वर्णन केले – जॅकीसोबतच्या दीर्घ संभाषणात त्याने 11 पृष्ठांच्या तपशीलवार नोट्स घेतल्या.

जॉन एफ केनेडी आणि जॅकीने त्यांच्या लग्नाच्या काही महिन्यांपूर्वी हायनिस पोर्टवर फोटो काढले

पहिले जोडपे अनेकदा आराम करण्यासाठी केनेडी कंपाऊंडमध्ये पळून गेले (1953 मध्ये छायाचित्रित)

नुकतीच विधवा झालेली जॅकी – डॅलसहून हायनिसला परतली – व्हाईटला तिची सखोल रहस्ये सांगितली

पण तिने त्याच्यावर सोपवलेले बरेच काही इतके वैयक्तिक होते की ते कधीही कागदावर आले नाही.

उदाहरणार्थ, तिने कबूल केले की, तिच्या पतीच्या हत्येच्या आदल्या रात्री, ती हॉटेल टेक्सास, फोर्थ वर्थमधील त्याच्या खोलीत गेली होती.

‘तो दिवसभराच्या राजकारणातून थकला होता,’ क्लेनने लिहिले.

‘सामान्यपणे तिने क्विक गुडनाईट म्हटले असते आणि तिच्या खोलीत परतले असते. पण त्यांच्या नात्याच्या केमिस्ट्रीत काहीतरी बदल झाला होता, ज्याने भूतकाळात विषबाधा केली होती जॅकची सेक्सची अतृप्त गरज महिलांच्या अंतहीन उत्तराधिकारासह.’

त्यांचा नवजात मुलगा, पॅट्रिक बोवियर केनेडी, तीन महिन्यांपूर्वीच मरण पावला होता आणि त्यामुळे जॅक जवळजवळ नष्ट झाला होता. क्लेनने नमूद केले की, जॅकीने पहिल्यांदा तिच्या पतीला रडताना पाहिले होते.

काही जोडप्यांसाठी, अशी शोकांतिका त्यांना फाडून टाकू शकते. परंतु या पराभवामुळे ते वर्षानुवर्षे जवळ आले होते आणि त्या दोघांसाठी ही नवीन सुरुवात झाल्यासारखे वाटले.

‘आणि म्हणून जॅकी तिच्या पतीच्या पलंगावर सरकली आणि… तिने त्याला त्याच्या थकव्याच्या खोलीतून उठवले आणि त्यांनी शेवटचे प्रेम केले.’

दुसऱ्या दिवशी सकाळी मतिला आश्चर्य वाटले, जॅकीने तिचा मासिक पाळी सुरू केला – पॅट्रिकच्या मृत्यूनंतरचा पहिला – आणि तिने व्हाईटला सांगितले की यामुळे तिला आनंद झाला.

क्लेनने लिहिले, ‘तिने आणि जॅकने आणखी मुले होण्याबद्दल बोलले होते, पण तिला भीती होती की ती पुन्हा कधीच गर्भवती होणार नाही. त्यामुळे रक्ताने संपलेला दिवस रक्तातच सुरू झाला होता, पण पहिले रक्त जीवनाचे लक्षण होते. याचा अर्थ असा होता की जॅकी आणखी एक मूल जन्माला घालण्याचा प्रयत्न करू शकतो.’

जॅकी केनेडी यांनी उघड केलेले तपशील खूप खोलवर वैयक्तिक आणि कधीही छापण्यात येण्याइतपत कामुक होते

जॅकी आणि जेएफके टेक्सासमध्ये पोहोचले – त्या रात्री ते शेवटचे प्रेम करणार होते

सर्वत्र रक्त सांडलेले होते. जॅकी डोक्यापासून पायापर्यंत झाकलेली होती – तिचा स्वतःचा आणि जॅकचा

काही तासांनंतर, तथापि, केनेडीच्या मेंदूला फाटलेल्या गोळीने आशेच्या त्या लहानशा कोंबांचा नाश केला जेव्हा तो ओपन-टॉप प्रेसिडेंशियल लिमोझिनमधून डॅलसमधून जात होता.

जॅकीचे फुटेज – स्पष्टपणे धक्कादायक – तिच्या पतीच्या छिन्नविच्छिन्न कवटीचे तुकडे गोळा करण्याच्या प्रयत्नात ट्रंक ओलांडून परत येताना देशाच्या स्मरणात कोरलेले आहे.

एका गुप्त सेवा एजंटने तिला त्वरेने कारमध्ये मागे खेचले आणि तिने मागील सीटवर कुबड केली, निर्जीव राष्ट्रपतीचे शरीर तिच्या मांडीवर घेतले कारण तिचे रक्त तिच्या गुलाबी चॅनेल सूटमध्ये शिरले.

नंतर, तो इस्पितळात मृतावस्थेत, पातळ, पांढऱ्या चादरखाली नग्न अवस्थेत, जॅकी शेवटी जॅक आणि तिच्या असह्य दु:खासोबत एकटाच होता.

‘तिच्या आयुष्यात पुरुषाशिवाय ती कशी पुढे जाऊ शकते हे तिने पाहिले नाही,’ क्लीनने लिहिले.

‘तिचे स्वतःचे वडील मेले होते. जॅकचे वडील, जो केनेडी, स्ट्रोकमुळे नि:शब्द झाले होते आणि ते तिचे रक्षण करू शकले नाहीत. जॅकच्या हत्येने तिचा मेव्हणा बॉबी जसा उध्वस्त झाला होता.

‘तिची काळजी घेणारं कुणी नव्हतं.’

त्याला सोडण्यास असमर्थ – किंवा अनिच्छुक – तिने तिच्या पतीच्या शरीरावर झुकले आणि त्याला चुंबनांनी झाकले.

जॅकी आणि तिचा मेहुणा, रॉबर्ट एफ केनेडी, व्हाईट हाऊसच्या पूर्व खोलीत लष्करी सन्मान रक्षकाने तिच्या पतीचे ताबूत ठेवलेले असताना पाहतात

जॉन एफ केनेडी यांच्या अंत्यसंस्कारात रॉबर्ट केनेडीने जॅकलीनला ध्वज दिला

‘तिने त्याच्या पायाचे, पायाचे, मांडीचे, छातीचे आणि ओठांचे चुंबन घेतले,’ क्लेनने लिहिले.

जॅकीने व्हाईटला सांगितले की, ‘तिने तिच्या पतीच्या अंगावर हात चालवला. आणि तिला त्याचे शिश्न सापडले आणि तिने त्याला मिठी मारली.’

हत्येनंतरच्या काही महिन्यांत आणि वर्षांमध्ये, जॅकी रोमँटिकपणे होता विविध पुरुषांशी जोडलेले – किमान नाही, अर्थातच, तिचा दुसरा पती, शिपिंग मॅग्नेट ॲरिस्टॉटल ओनासिस.

परंतु, त्यापूर्वी, तिच्या गुप्त सेवा तपशील, क्लिंट हिल – ज्याने तिला डॅलसमध्ये त्या दिवशी प्रेसिडेंशियल लिमोझिनच्या पाठीमागे झोकून दिले होते, तिच्याशी तिचा सहभाग असल्याचा आरोपही करण्यात आला होता.

हत्येच्या दोन महिन्यांनंतर, राजकारणी आणि सेलिब्रिटींमध्ये लोकप्रिय असलेल्या DC रेस्टॉरंटमध्ये द जॉकी क्लबमध्ये ‘हेवी नेकिंग आणि पेटिंग’ या जोडीला पाहिल्याचा अहवाल क्लेनच्या पुस्तकात दिला आहे.

तिने जॅक वॉर्नेक या आर्किटेक्टलाही डेट केले होते JFK स्मारकाची रचना करण्यासाठी नियुक्त केलेसुमारे तीन वर्षे.

अभिनेता पॉल न्यूमॅनसोबत वन-नाईट स्टँड आणि माजी ब्रिटीश राजदूत डेव्हिड ऑर्म्सबी-गोर यांच्यासोबत रोमान्स केल्याच्या बातम्या होत्या.

अगदी मार्लन ब्रँडोचाही थोडक्यात उल्लेख आहे – जरी त्यांच्या कथित गुंता अकालीच संपला जेव्हा महान अभिनेत्याला भीती वाटली की, खूप जास्त दारूच्या प्रभावाखाली, त्याच्या कामगिरीची कमतरता असू शकते.

तो बहाणा करून घरी गेल्याचे सांगितले जाते. तथापि, क्लेनने हत्येनंतर लगेचच काही महिन्यांत घराच्या अगदी जवळ संपर्क साधण्याचा इशारा दिला – आणि अधिक संभाव्य निंदनीय -.

इस्टर 1964 मध्ये, विधवा प्रथम महिला आणि तिच्या जवळच्या मित्रांच्या गटाने अँटिग्वामधील विशेष मिल रीफ क्लबमध्ये प्रवास केला.

तिची बहीण ली तिचा पती प्रिन्स स्टॅनिस्लास रॅडझिविलसोबत होती. बॉबी केनेडी नक्कीच उपस्थित होते. त्यानंतर जॅकचा जुना कॉलेज चम, चक स्पाल्डिंग, एक सुप्रसिद्ध जाहिरात एक्झिक्युटिव्ह होता.

असे बरेच लोक होते ज्यांना वाटले की जॅकीने गुप्तपणे बॉबीच्या जागी जॅकची इच्छा ठेवली आहे

क्लेनने लिहिले की बॉबी-जॅकी-एथेल त्रिकोण देशाच्या राजधानीची चर्चा बनल्यामुळे समर्थन देण्यासाठी मित्रांचे एक न्यायालय एथेल (उजवीकडे) भोवती जमले.

अँटिग्वावर असताना, जॅकी आणि बॉबी एकत्र वॉटरस्की करत होते. पण त्यांच्या नात्यात आणखी काही होते का?

‘जॅकी आणि बॉबी तुम्ही जितके जवळ करू शकता तितके जवळ होते,’ स्पॅल्डिंग म्हणतो.

‘मला त्यात काय म्हणायचे आहे? तुम्हाला त्यातून काहीही बनवायचे आहे.’

सदैव निष्ठावंत क्लिंट हिल देखील उपस्थित होत्या, त्यांनी ‘मिसेस स्मिथ’ वर लक्ष ठेवले होते, गुप्त सेवांनी जॅकीला तिच्या वास्तव्यादरम्यान दिलेले कोड नाव.

क्लेनने लिहिले, ‘सिक्रेट सर्व्हिस एजंटने जॅकीला कधीही त्याच्या नजरेतून बाहेर पडू दिले नाही,’ आणि त्याने जे पाहिले, तो जॅकीने बॉबीला चांदण्या झालेल्या प्रियकराप्रमाणे चिकटून राहण्याचा तमाशा होता.

‘एकदा, त्यांनी नोनेसुच बे वर वॉटरस्की केल्यानंतर, जॅकीने तिचे हात बॉबीच्या गळ्यात टाकले आणि त्याला मिठी मारली आणि त्याचे चुंबन घेतले.

‘आणखी एक वेळी, मिल रीफ बीचवर, ते हातात हात घालून, डोके एकत्र करत, जॅकीच्या आवडत्या पुस्तकांपैकी एक, एडिथ हॅमिल्टनच्या द ग्रीक वेची एक प्रत एकमेकांना मोठ्याने वाचत होते.’

जॅकीने एका केनेडीच्या जागी दुसरा केनेडी आणण्याची आशा केली होती का?

त्यांच्या 2009 च्या पुस्तक ‘बॉबी अँड जॅकी: अ लव्ह स्टोरी’ मध्ये, लेखक सी डेव्हिड हेमन यांनी ॲटर्नी जनरल हे त्यांच्या मेव्हणीचे ‘खरे प्रेम’ असल्याचा दावा केला आणि फ्रँकलिन रुझवेल्ट ज्युनियरचे म्हणणे उद्धृत केले: ‘प्रत्येकाला या प्रकरणाची माहिती होती. ते दोघे प्रेमग्रस्त किशोरांच्या जोडीप्रमाणे पुढे गेले.’

नक्कीच, वॉशिंग्टन गॉसिप मशीन ओव्हरड्राइव्हमध्ये होती.

बॉबी मात्र विवाहित होता. खरं तर, त्याच्या 14 वर्षांच्या पत्नी, एथेलला समर्पित, जी त्यावेळी त्यांच्या नवव्या मुलासह गर्भवती होती. तो एक वचनबद्ध कॅथोलिक देखील होता.

तरीही, तो आजूबाजूला फडफडत होता, कॉकटेल पीत होता आणि अँटिग्वामध्ये लांब समुद्रकिनारी फिरत होता, एथेल स्टोवे, व्हरमाँटमध्ये मागे राहिला होता, त्यांच्या मुलांसह स्कीइंग करत होता आणि मित्र आणि सहकाऱ्यांकडून वाढत्या दबावाच्या प्रश्नांना मैदानात उतरवत होता.

क्लेनच्या म्हणण्यानुसार, बॉबीची बहीण युनिसने एथेलचा सामना केला: ‘बरं, तू याबद्दल काय करणार आहेस? तो विड्यांसोबत खूप वेळ घालवत आहे.’

काहींनी जॅकीला नाराज केले, आणि तिला निर्लज्ज पती चोरणारा म्हणून पेग केले, तथापि, जवळच्या वर्तुळात असे काही लोक होते ज्यांचा असा विश्वास होता की ती आणि बॉबी केवळ त्यांच्या दुःखात जोडलेले आहेत, इतर कोणालाही समजू शकत नाही.

उदाहरणार्थ, लेखक विल्यम मँचेस्टर, विविध घडामोडींचे निरीक्षण करण्यासाठी उत्तम प्रकारे ठेवण्यात आले होते, कारण ते हत्येचे अधिकृत खाते लिहिण्याच्या मध्यभागी होते.

क्लेनने लिहिले, ‘मँचेस्टरला,’ हे स्पष्ट दिसत होते की बॉबी आणि जॅकी कोणत्यातरी प्रेमसंबंधात अडकले होते. प्रत्येकाने दुसऱ्यामध्ये त्याच्या आत्म्याचा समकक्ष ओळखला. ते दोघेही भयंकर आघातातून बरे होत होते, हळूहळू पुन्हा जिवंत होत होते, आणि जर प्रेम हे खरोखरच जिवंत असण्याबद्दल वाटणारी उत्कृष्ट वेदना असेल, तर जॅकी आणि बॉबीला ती भावना जाणवली.

‘पण,’ तो पुढे म्हणाला, ‘ते लैंगिक परिपूर्तीपासून खूप लांब होते.’

मँचेस्टरने क्लेनला सांगितले: ‘भाऊंमधील फरक असा होता की जॅकला लैंगिक भूक होती, तर बॉबी त्याच्या अगदी उलट होता.

‘जॅकीसोबतचे अफेअर बॉबीच्या पात्रातील प्रत्येक नैतिक तंतूचे उल्लंघन ठरले असते. त्याच्या भावाच्या स्मृतीचा अपमान झाला असता.’

जेust जॅकी: तिची खाजगी वर्षे, बीy एडवर्ड क्लेन, बॅलेंटाइन बुक्स द्वारा प्रकाशित