जेन-झेड अमेरिकेतील मरणासन्न मॉल्स वाचविण्यात मदत करत आहे कारण ते ऑनलाइन वितरणाची वाट पाहण्यापेक्षा लगेच कपडे खरेदी करतील.

जनरेशन झेडने वीट-आणि-मोर्टार स्टोअरला त्यांच्या भेटी गंभीरपणे वाढवल्याबद्दल अर्थशास्त्रज्ञांना अपेक्षा होती त्यापेक्षा अमेरिकेच्या मॉल्समध्ये थोडी अधिक वाफ असू शकते.

जनरल झेडचा किरकोळ खर्च इतर सर्व पिढ्यांपेक्षा जास्त आहे, नील्सनआयक्यू डेटानुसार वॉल स्ट्रीट जर्नल. जागतिक स्तरावर, Gen Z ने 2030 पर्यंत किरकोळ क्षेत्रात वर्षाला $12 अब्ज खर्च करणे अपेक्षित आहे.

Gen Z देखील जुन्या पिढ्यांपेक्षा भौतिक स्टोअरमध्ये त्यापैकी अधिक डॉलर्स खर्च करतो.

18 ते 24 वयोगटातील खरेदीदारांनी गेल्या वर्षी त्यांच्या सामान्य मालाची 62 टक्के खरेदी स्टोअरमधून केली होती, असे डेटा फर्म सर्कानाने म्हटले आहे. 25 आणि त्याहून अधिक वयाच्या खरेदीदारांनी त्यापैकी 52 टक्के खरेदी स्टोअरमध्ये केली.

सवेरा घोरझांग, 24 हिने डेटामध्ये हा ट्रेंड का दिसू लागला आहे याचे किमान एक उत्तर दिले.

‘मला ऑनलाइन शॉपिंग आवडत नाही,’ तिने द जर्नलला सांगितले. ‘मी एक झटपट समाधानी मुलगी आहे. मला आता त्याची गरज आहे.’

म्हणून जेव्हा तिला तिच्या व्हॅलेंटाईन डेच्या तारखेसाठी ड्रेसची गरज भासली तेव्हा ती मॉलमध्ये गेली, ॲमेझॉन किंवा इतर ऑनलाइन किरकोळ विक्रेत्यांकडे नाही.

एकेकाळी ऐंशी आणि नव्वदच्या दशकात अमेरिकन संस्कृतीचा मुख्य भाग असलेल्या मॉलसाठी जनरल झेडची ओढ, वर्षानुवर्षे कमी पाय-यांची रहदारी असलेल्या उद्योगासाठी आशेचा किरण आहे.

युनायटेड स्टेट्समधील काही मॉल्समध्ये जेन झेड शॉपर्सचे आभार मानत आहेत (चित्र: ब्लॅक फ्रायडे 2017 रोजी व्हर्जिनियामधील शॉपर्स मॉब टायसन कॉर्नर सेंटर)

मॉल्स त्यांच्या तरुण ग्राहकांची दखल घेत आहेत आणि त्यांच्या स्टोअरमध्ये प्रभावक आणि सेल्फी-संस्कृती समाविष्ट करून प्रतिसाद देत आहेत

हे पाहणे बाकी आहे की जनरल झेडचा वैयक्तिक खरेदीसाठीचा उत्साह अखेरीस थांबेल की बहुतेक अर्थशास्त्रज्ञ सहमत आहेत की पुढील किंवा दोन दशकात मॉल्ससाठी मंद मृत्यू होईल.

यूएसमध्ये एकूण 1,200 मॉल्स आहेत आणि 2028 पर्यंत, 900 मॉल्स अजूनही कार्यरत असतील. कॅपिटल वन शॉपिंगची संशोधन टीम.

त्या दृष्टीकोनातून सांगायचे तर, यूएसमध्ये 1986 मध्ये अंदाजे 25,000 मॉल होते, याचा अर्थ गेल्या 40 वर्षांत देशाने त्यापैकी 95 टक्के गमावले आहेत.

कोविड-19 महामारीने या घसरणीला लक्षणीयरीत्या गती दिली आणि त्यानंतरच्या काही वर्षांमध्ये, जेसी पेनी, नीमन मार्कस, लॉर्ड अँड टेलर आणि फॉरएव्हर 21 यासह अनेक किरकोळ विक्रेत्यांनी – जे मॉलचे अँकर होते – दिवाळखोरी घोषित केली आणि मोठमोठ्या रिकाम्या जागा सोडल्या ज्या अद्याप भरायच्या नाहीत.

परंतु काही किशोरवयीन मुलांसाठी, साथीच्या रोगाने मॉलमध्ये त्यांची आवड निर्माण केली. घरातून बाहेर पडण्यासाठी आणि वास्तविक जीवनातील अनुभव घेण्याच्या बाजूने टिक टॉक किंवा इंस्टाग्रामवर अविरतपणे स्क्रोल करण्याचे चक्र खंडित करण्यासाठी हे ठिकाण होते.

वॉशिंग्टन, डीसीच्या उपनगरातील टायसन कॉर्नर सेंटरमध्ये बाहेर असताना, प्रणवी यारवानेनी, 14, हिने जर्नलला सांगितले की, ‘मी काहीही विकत घेत नसलो तरी बाहेर जाणे खरोखरच मजेदार आहे.

मॉल हे तरुण लोकांच्या वाढत्या ऑनलाइन जीवनापासून सुटका असले तरी, जेन झेड खरेदीदार अजूनही त्यांच्या कपड्यांच्या खरेदीचे मार्गदर्शन करण्यासाठी प्रभावशाली व्यक्तींकडे पाहतात.

टायसन कॉर्नर सेंटरसह देशभरात तीन डझनहून अधिक मॉल्सचे मालक असलेले मॅसेरिच, प्रभावकांना आमंत्रित करून प्रतिसाद देत आहेत आणि सामान्य क्षेत्रांची पुनर्रचना करून ते सेल्फी घेण्यास पात्र आहेत.

चित्र: न्यू यॉर्क सिटीच्या लोअर मॅनहॅटनमधील ब्रूकफील्ड प्लेसमधील विंटर गार्डन ॲट्रियम

‘आमचे मॉल्स फोटोजेनिक आहेत का?’ मॅसेरिचचे मुख्य कार्यकारी जॅक हसिह म्हणाले. ‘मला वाटते की आमच्यासाठी ही एक संधी आहे कारण आम्ही मॉलच्या भविष्याचा विचार करतो.’

जनरल झेडच्या वैयक्तिक खरेदीमुळे अनेक किरकोळ विक्रेत्यांची विक्री वाढली आहे, ज्यात कोच आणि केट स्पेडची मालकी असलेल्या टेपेस्ट्रीचा समावेश आहे.

27 डिसेंबर रोजी संपलेल्या तिमाहीत टेपेस्ट्रीच्या स्टोअरमध्ये दोन अंकी विक्री वाढ झाली आहे, जे मुख्यतः जनरल झेड दुकानदारांमुळे, मुख्य वाढ अधिकारी संदीप सेठ यांनी सांगितले.

या सेगमेंटला अधिक सक्रियपणे आवाहन करण्यासाठी, सेठ म्हणाले की कंपनीने विक्रेत्यांना टॅब्लेटसह सुसज्ज केले आहे जेणेकरुन तरुण खरेदीदारांना दर्शविले जावे की प्रभावशाली त्यांचे व्यापार कसे बनवतात.

‘ही पिढी लोकांशी बोलण्यास प्रतिकूल नाही, पण तुम्ही ते कसे करता ते खूप वेगळे आहे,’ सेठ म्हणाले. ‘त्यांना विक्रेत्याकडून माहिती मिळवायची नाही, त्यांना प्रभावशाली किंवा मित्राशी बोलायचे आहे.’

टेपेस्ट्री व्यतिरिक्त, Abercrombie & Fitch, Gap, American Eagle, Pacsun आणि Bath & Body Works यासह किरकोळ विक्रेत्यांनी Gen Z खरेदीदारांना विक्री वाढ किंवा स्टोअर रहदारीचे प्रमुख चालक म्हणून सूचित केले आहे, काही नवीन मोहिमा, स्टोअर स्वरूप किंवा स्थाने थेट पिढीला उद्देशून सुरू केली आहेत.

आणि PacSun, जे मॉल्समध्ये एक परिचित स्टोअर होते, 18 वर्षांत प्रथमच त्याच्या स्टोअरची संख्या वाढली आहे. कंपनी दशकाच्या अखेरीस 35 नवीन स्टोअर्स उघडण्याचा विचार करत आहे.