जे रेनरने सादिक खानच्या टीएफएलवर जबरदस्तीने भाडेवाढ केल्याबद्दल टीका केली ज्यामुळे लंडन अंडरग्राउंड न्यूजस्टँडला व्यवसायातून बाहेर पडण्यास भाग पाडले.

36 वर्षांपासून प्रसिद्ध चेहरे आणि दररोज लंडनवासीयांना सेवा देणारे न्यूजस्टँड उद्या बंद होत आहे, ज्याची किंमत सर्वात कमी जमीनमालकांनी केली आहे – सादिक खान.

तीन दशकांहून अधिक काळ, ब्रिक्सटन न्यूजने ब्रिक्सटन अंडरग्राउंड स्टेशनवर प्रवाश्यांना वर्तमानपत्रे आणि रिफ्रेशमेंट्स विकले आहेत जे त्याच्या सामुदायिक भावना आणि कठोर लवचिकतेसाठी प्रसिद्ध असलेल्या अतिपरिचित क्षेत्राच्या मध्यभागी आहेत.

परंतु प्रितेश आणि पियुष पटेल या मालकांना ते चालू ठेवण्यासाठी दुप्पट भाडे देण्यास सांगण्यात आल्यानंतर किओस्क शुक्रवारी बंद होत आहे – जे त्यांना परवडत नाही.

युनिटची मालकी प्लेसेस फॉर लंडनच्या मालकीची आहे – ट्रान्सपोर्ट फॉर लंडनचा एक भाग, ज्यामध्ये खान अध्यक्ष आहेत.

या भागात राहणारे आणि वर्षानुवर्षे स्टँडवर नियमित असलेले सेलिब्रेटी फूड समालोचक जे रेनर यांच्यासह स्थानिक लोकांचे नुकसान झाले आहे. इतर चाहत्यांमध्ये अभिनेता मार्क रायलन्स आणि जेम्स नेस्बिटआणि संगीत पत्रकार मिरांडा सॉयर.

प्रितेशसोबतचा स्वतःचा एक फोटो शेअर करत रेनरने लिहिले इंस्टाग्राम: ‘आम्ही हसत आहोत, पण हा खूप दुःखाचा क्षण आहे.

‘पुढच्या आठवड्यात, ब्रिक्सटन ट्यूबवर 36 वर्षांनंतर, प्रितेश मध्य लंडनच्या एका ट्यूब स्टेशनमधील अगदी शेवटच्या क्लासिक न्यूजस्टँडपैकी एक आहे असे त्याला वाटते ते बंद करत आहे.

‘लंडनसाठी वाहतूक मुळात त्यांना आर्थिक स्थितीत आणते जिथे त्यांना त्यांचे भाडेपट्टे सरेंडर करावे लागले. मला माहित आहे की या जागेचे नवीन भाडे काय असेल आणि कोणत्याही व्यवसायाने याचा फायदा घेतल्यास मला खूप आश्चर्य वाटेल.’

मिस्टर रेनर, जे 25 वर्षांहून अधिक काळ निरीक्षकांचे खाद्य समीक्षक होते, म्हणाले की किओस्कचे नुकसान विशेषतः दुःखदायक आहे कारण ते जगभरातील मासिके आणि वर्तमानपत्रांच्या रूपात – ‘प्रिंटच्या वैभवशाली समूहात सुलभ प्रवेश’ ऑफर करते.

ब्रिक्सटन न्यूजचे मालक प्रितेश पटेल म्हणतात की त्यांना प्लेसेस फॉर लंडनने ‘किंमत’ दिली आहे, ज्यांचे अंतिम बॉस लंडनचे महापौर सादिक खान आहेत

प्रितेश पटेल फूड समालोचक जय रेनरसोबत, जो किओस्कमध्ये आपल्या दशकांच्या कार्याला श्रद्धांजली वाहण्यासाठी Instagram वर गेला

तीन दशकांहून अधिक काळ, किओस्कने सर्व प्रकारचे अल्पोपहार आणि मासिके विकली आहेत. श्री रेनर म्हणतात की त्याचे नुकसान स्थानिकांना नवीन मुद्रित माध्यमांमध्ये सहज प्रवेश नाकारेल

‘या किओस्कमधून मी नेहमी माझी प्रायव्हेट आयची प्रत विकत घेत असे,’ तो पुढे म्हणाला. ‘त्यांनी भारंभार विकला. देवा मला ते चुकवतील. आणि तुमच्या सर्व सेवेबद्दल प्रितेश आणि तुमच्या टीमचे आभार.’

प्रितेश आणि त्याच्या भावाने 1990 मध्ये ब्रिक्सटन न्यूजची स्थापना केली आणि ते स्टेशनच्या अगदी आत आणि इलेक्ट्रिक अव्हेन्यूपासून दगडफेकच्या अंतरावर असलेल्या स्थानिक क्षेत्राचे त्वरीत एक प्रिय स्थान बनले.

अनेक मासिके आणि वर्तमानपत्रे विकण्याव्यतिरिक्त, किओस्क स्थानिकांसाठी मदत आणि दयाळूपणाचे स्रोत बनले आहे.

प्रितेशने मित्र आणि नातेवाईकांना नंतर उचलण्यासाठी पाकीट आणि चाव्या घेतल्याची आठवण करून दिली आणि फेसलेस तिकीट मशीनपेक्षा वैयक्तिक स्पर्शाला प्राधान्य देणाऱ्या स्थानिकांसाठी ऑयस्टर कार्ड्स टॉप अप केल्याचे आठवते.

पण एक वर्षापूर्वी, लंडनसाठी ठिकाणे संपर्कात आली आणि म्हणाले की एक मोठी जागा तयार करण्यासाठी किओस्क शेजारच्या कार्यालयात विलीन केले जाईल.

त्यांचा £40,000 भाडेपट्टा, त्यांना सांगण्यात आले की, £120,000 च्या तिप्पट होईल. ते नंतर £85,000 पर्यंत कमी करण्यात आले – तरीही सध्याच्या भाड्याच्या दुप्पट.

प्रितेश म्हणतो की तो एक मोठी जागा तयार करण्यासाठी सुधारणेसाठी खेळत होता पण शेवटी त्याला नकार द्यावा लागला, मायलंडनला सांगून त्याची आणि त्याच्या भावाची ‘किंमत’ झाली आहे.

श्री पटेल पुढे म्हणाले: ‘TfL ने आमच्या लीजचे नूतनीकरण करण्यास नकार दिला कारण त्यांना स्वतःचा पुनर्विकास करायचा आहे. ते जे पैसे मागत आहेत ते आम्ही कधीही घेऊ शकणार नाही.

‘हे खरंच दु:खद आहे, माहीत आहे का? मी माझ्या 20 च्या दशकात असताना आम्ही येथे आलो आणि या वर्षी मी 60 वर्षांचा असेन. मी अनेक ग्राहक, त्यांचे जीवन, त्यांची मुले जाणून घेतली आहेत.

‘मी अलीकडे अस्वस्थ झालो आहे कारण त्यांच्यापैकी बरेच जण आपल्यावर खूप प्रेम दाखवत आहेत. मला असे वाटते की आम्ही आणखी 20 वर्षे येथे आहोत अशी अपेक्षा बहुतेक लोकांची होती आणि अचानक त्यांच्या लक्षात आले, “अरे, आम्ही तुम्हाला खरोखर मिस करणार आहोत”.’

किओस्कने स्थानिक समुदायाच्या वर्तमानपत्रांपासून अपमार्केट नियतकालिकांपर्यंत सर्व काही विकले आहे (चित्र: वर्तमानपत्रांची निवड)

2016 मध्ये ब्रिक्सटन स्टेशनवर अंडरग्राउंड ट्रेनमध्ये चढताना सादिक खानचे छायाचित्र. ट्रान्सपोर्ट फॉर लंडनचे अध्यक्ष म्हणून ते ब्रिक्सटन न्यूजचे प्रभावीपणे जमीनदार आहेत

प्लेसेस फॉर लंडनने ग्राफिक्स प्रकाशित केले आहेत ज्यात सूचित केले आहे की किओस्कची कॉफी शॉप म्हणून पुनर्कल्पना केली जाऊ शकते – भाड्याच्या दुप्पट

किओस्क ब्रिक्सटन अंडरग्राउंड स्टेशनच्या अगदी आत स्थित आहे – लंडनमधील सर्वात व्यस्त आणि इलेक्ट्रिक अव्हेन्यू पासून दगडफेक

लंडनसाठी ठिकाणे फार पूर्वीपासून पुढे सरकली आहेत. त्याच्या वेबसाइटवरील ग्राफिकमध्ये ब्रिक्सटन न्यूजची कॉफी शॉप म्हणून पुनर्कल्पना करण्यात आली आहे आणि माहितीपत्रकात असे नमूद केले आहे की ट्यूब स्टेशन वर्षाला सुमारे 20.2 दशलक्ष प्रवासी पाहतो.

मेल विश्लेषण सूचित करते की हे लंडनमधील 24 वे सर्वात व्यस्त भूमिगत स्टेशन आहे. असे वृत्त आहे की अनेक निविदा आधीच विचारात घेतल्या जात आहेत.

पण एक नवीन, उत्तम आर्थिकदृष्ट्या संपन्न भाडेकरू स्वतःला किओस्कमध्ये घरी बनवतो, प्रितेशला त्याचे भविष्य कसे दिसेल याची कल्पना नाही.

त्यांनी वृत्तपत्राला सांगितले लंडनकर: ‘मला काम मिळेल कारण मला काम करण्याची गरज आहे. मी कुठेही आणि कशासाठीही खुला आहे. मला शारीरिक, ऑफिस, काहीही करण्यात कोणतीही अडचण नाही. मला फक्त काम करायचं आहे.’

साठी ठिकाणे लंडन 2015 मध्ये ट्रान्सपोर्ट फॉर लंडनची समर्पित मालमत्ता व्यवस्थापन कंपनी म्हणून स्थापन करण्यात आली.

त्यातून निर्माण होणारा कोणताही नफा परत पाठवला जातो TfL वाहतुकीत गुंतवणूक करणे – त्यामुळे ते नफा जास्तीत जास्त करण्यात स्वारस्य आहे. यामुळे, ते राजधानीत हजारो नवीन घरे बांधण्यासारख्या महत्त्वाकांक्षी प्रकल्पांवर काम करत आहे.

गेल्या वर्षी, याने £16.6 दशलक्ष करपूर्व नफा नोंदवला, ज्यामध्ये मालमत्तेची विक्री आणि प्रशंसा या दोन्हींमधून £50.7 दशलक्ष नफा समाविष्ट नाही.

मिस्टर पटेल यांना स्वतःची किंमत का मोजली गेली हे स्पष्ट करण्याचा हा काही मार्ग असू शकतो. लंडनसाठी ठिकाणे त्यांनी ‘न राहण्याचा निर्णय’ म्हणून परिस्थितीचे वर्णन करण्यास प्राधान्य दिले.

गंमत म्हणजे, प्लेसेस फॉर लंडनने डिसेंबरमध्ये त्यांच्या मालमत्ता पोर्टफोलिओमध्ये स्वतंत्रपणे चालवल्या जाणाऱ्या दुकानांच्या समर्थनार्थ स्मॉल बिझनेस शनिवारी चिन्हांकित करण्यासाठी कार्यक्रम आयोजित केले.

लंडनच्या प्रवक्त्याने मायलंडनला सांगितले की न्यूजस्टँड युनिटला दुरुस्तीची गरज होती आणि त्यांनी श्री पटेल यांना प्रथम डिब ऑफर केले होते – हे कबूल न करता की हे खूप जास्त किंमतीला आले आहे.

ते म्हणाले: ‘आम्हाला आमच्या इस्टेटमधील 1,500 हून अधिक व्यवसायांना पाठिंबा देण्यात अभिमान वाटतो, त्यापैकी 95 टक्के लघु आणि मध्यम उद्योग आहेत.

‘ब्रिक्सटनमध्ये, सध्या न्यूजस्टँडने व्यापलेल्या किरकोळ युनिटचा आकार वाढवण्याची आम्हाला संधी आहे आणि प्रितेशला जानेवारी 2024 मध्ये विचारले की त्याला मोठ्या जागेत रस आहे का.

‘त्याने न राहण्याचा निर्णय घेतला आणि आम्ही त्याला त्याच्या भविष्यातील प्रयत्नांसाठी शुभेच्छा देतो आणि आमच्या इस्टेटमध्ये इतरत्र त्याचे स्वागत करू.’

डेली मेलने पुढील टिप्पणीसाठी प्रॉपर्टी फर्मशी संपर्क साधला आहे.