MCG खेळपट्टी ही सोपी बळीचा बकरा आहे पण ॲशेसच्या लवकर संपण्यासाठी गलिच्छ क्रिकेट जबाबदार आहे | ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट संघ

जेव्हा क्रिकेट खेळपट्टीचा प्रभारी माणूस सामनाोत्तर पत्रकार परिषद देत असतो तेव्हा काहीतरी चूक झाली आहे हे तुम्हाला माहीत आहे. ऑस्ट्रेलियन खेळपट्ट्या त्यांच्या स्वत: च्या अधिकारात ख्यातनाम आहेत, प्रत्येक एक वेगळे समजले जाणारे व्यक्तिमत्व आहे. पर्थ – पेट्रोल, उसळी. सिडनी – कारस्थान, फिरकी. ॲडलेड – कलम, एक उशीरा शेवट. प्रसिध्दी मिळविणाऱ्या कोणत्याही व्यक्तीप्रमाणेच, काही भूतकाळातील वैभवांवर व्यापार करतात जे यापुढे लागू होत नाहीत, परंतु त्या कल्पनांची पुनरावृत्ती करणाऱ्या लोकांसाठी काय अर्थ होतो हे सत्यापेक्षा अधिक मोलाचे आहे.

योग्यरित्या, या सेलिब्रिटींमध्ये एजंट, प्रतिनिधी, फ्लफर्स असतात, जे प्रत्येक चाचणीपूर्वी प्रसारमाध्यमांसमोर येतात. जिथे इंग्लिश ग्रास गॅफर्सना अजूनही ग्राउंड्समन म्हटले जाते, ते गमबूटमध्ये घुटमळत त्यांच्या विशाल लॉनमधून बाहेर पडण्यासाठी इंटरलोपर्सकडे ओरडतात, ऑस्ट्रेलियन लोक क्युरेटर आहेत, सूर्य आणि पाऊस आणि दव आणि सकाळचे धुके या घटकांचे कलात्मकपणे संश्लेषण करतात. त्यांचे सामन्यापूर्वीचे स्वरूप ओरखडा आहे, गवताच्या कातड्या वाचून बॅबिलोनियन काय घडू शकते हे सांगण्यासाठी, मातीचा मूड देण्यासाठी, जमिनीवर एक कान दाबण्यासाठी आणि ती अस्वस्थ आहे की नाही हे सांगण्यासाठी स्वर्गाने केले आहे.

हे प्री-गेम विधी आहेत पीआर, गार्डनर्स हायप मेन म्हणून, कव्हरेजला आणखी एक चर्चेचा मुद्दा देतात. डॅमियन हॉफने 2015 मध्ये ऍडलेडमध्ये पहिल्या गुलाबी-बॉल कसोटीसाठी ट्रेंड सेट केला, हे स्वरूप किती प्रायोगिक होते आणि त्यानंतर प्रत्येक मैदानाला एक चाचणी हवी होती. पण मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड क्युरेटर, मॅट पेज, पोस्ट-गेम बुकएंडसह पूर्वावलोकनाचा पाठपुरावा करत आहे. रविवारी करायचे होतेफक्त याचा अर्थ असा होऊ शकतो की मध्यंतरी जे घडले ते आपत्ती होती. स्थळ आणि यजमान मंडळासाठी दोन दिवसीय कसोटी सामना आहे.

सध्या, प्रत्येकजण अचानक खेळपट्टीच्या तयारीमध्ये तज्ञ आहे आणि तुम्हाला सांगेल की 10 मिलीमीटर गवत खूप लांब होते. जर खेळपट्टीची तयारी मॉवरवरील ब्लेड कमी करण्याइतकी सोपी असेल – प्रत्येक मिलिमीटर म्हणजे दहा पैकी एक अंश अडचण – तर कोणीही ते करू शकेल. त्याऐवजी तो एक अत्यंत परिवर्तनशील सराव आहे. न्यूझीलंडमध्ये आपण विमानवाहू जहाजाच्या डेकप्रमाणे हिरवेगार जिवंत गवत खेळताना पाहिले आहे. अबुधाबीमध्ये आम्ही मोहम्मद अब्बासला संपूर्ण गव्हाच्या तुकड्यावर बॉल टिपताना पाहिले आहे. मेलबर्नमध्ये, पेजला पृथ्वीवर येणाऱ्या उष्ण हवामानाबद्दल काळजी वाटत होती, तर लांब गवत अतिनील संरक्षण देते.

ते सनस्क्रीन गिळण्याइतके उपयुक्त ठरले असले तरी, एक तर्क होता. तर्क कार्य करत नाही, खेळपट्टीने खूप सीम हालचाल दिली – एका बिंदूपर्यंत. पण आम्ही पाहिलेला सामना स्पष्ट करण्यासाठी पुरेसे नाही. या मालिकेपूर्वी ऑस्ट्रेलिया आणि इंग्लंड एकमेकांना ३६१ कसोटी सामने खेळले होते. त्यापैकी सहा दोन दिवसांत संपल्या होत्या. पहिले पाच 1882 ते 1890 दरम्यान आले होते, तर दुसरे 1921 मध्ये होते. या मालिकेदरम्यान, चार सामन्यांत दोनदा असे घडले आहे.

विचार प्रयोगासाठी, 2025 ची मेलबर्न खेळपट्टी अक्षरशः शतकाहून अधिक काळातील सर्वात वाईट ॲशेस पृष्ठभाग होती, ज्यात पावसाच्या दरम्यान कव्हर वापरण्यापूर्वी इंग्लंडमधील अनेक मालिका समाविष्ट आहेत असा युक्तिवाद करण्याचा प्रयत्न करा. ते किती विश्वासार्ह वाटतं याचा विचार करा. एका महिन्यापूर्वीची पर्थ कसोटी पाच चेंडू कमी होती, अशा खेळपट्टीवर ज्याचे पाप केवळ बाऊन्स देत होते, हे स्पष्ट करताना त्या दाव्याचा आधार घेण्याचा प्रयत्न करा. एका मालिकेतील दोन कसोटी खेळा, जे चेंडू टाकून ॲशेस सामन्यांच्या सर्वात लहान संपलेल्या यादीत आता नवव्या आणि दहाव्या स्थानावर आहे.

या खेळपट्ट्या गेल्या शतकातील पॅरामीटर्सपेक्षा अचानक जास्त टोकाच्या नव्हत्या. काय आहे ते शोधत असल्यास, तुम्हाला फलंदाजीच्या सध्याच्या दृष्टिकोनावर उतरावे लागेल. “तुमचा नैसर्गिक खेळ खेळा” क्लिचमधून पुढे गेल्यानंतर, आधुनिक क्रिकेटमधील सर्वात गंजणारा विचारांचा बबल आता “त्यावर तुमचे नाव असलेला चेंडू” आहे. नियतीवादाचे तत्त्वज्ञान गृहीत धरून, पृष्ठभाग कठीण असताना खेळाडू हे बाहेर काढतात: बाद करणे अपरिहार्य आहे, म्हणून बचाव आक्रमणाइतकाच धोकादायक आहे, म्हणून त्यांनी स्लोग केले पाहिजे आणि सर्वोत्तमची आशा केली पाहिजे.

तुम्हाला ते दिसेल इंग्लंडच्या पाठलागातआणि स्टीव्ह स्मिथने ऑस्ट्रेलियाच्या खालच्या क्रमाने कशी फलंदाजी केली. गोलंदाज तुमच्याकडे येण्यापूर्वी त्यांना मिळवा, कदाचित एक जलद 30 गेम जिंकण्यास मदत करेल. हे सामन्याला एक उन्मत्त चव, संघांमध्ये पसरणारी संसर्ग, नियंत्रण राखण्याचा प्रयत्न करण्याऐवजी एक किंवा दुसर्या मार्गाने जवळच्या दिशेने कारकीर्दीची ओळख करून देते. मग त्याशिवाय इतर अनेक ऑस्ट्रेलियन विकेट्स होत्या, न खेळता येण्याजोग्या परिस्थितीचे किंवा चेंडूंचे उत्पादन किंवा धावसंख्येचा उन्माद नव्हे, तर बेसिक स्लोपी क्रिकेटचे.

जेक वेदरल्डला हवेतून स्विंग करून गोलंदाजी करण्यात आली, त्याने लेग-साइड फर्स्ट डिगमध्ये खाली उतरवले. उस्मान ख्वाजाने बॉलकडे न बघता खेचला, झटकून डोके फिरवले. कॅमेरॉन ग्रीनने एकाचा इतका विस्तीर्ण पाठलाग केला की आदल्या दिवशी स्वत:ला धावबाद केल्यावर सोडण्यापेक्षा मारणे कठीण होते. ॲलेक्स कॅरीने त्याचे ब्लेड एका रचलेल्या कॉर्डनवर उघडले, पूर्वी सरळ लेग स्लिपवर फ्लिक केले होते.

सहाय्याने चांगली गोलंदाजी करणे हा एकमेव कथेचा मार्ग नाही. ऑस्ट्रेलियाने मुख्य मिशन पूर्ण करून बंद झालेल्या संघाप्रमाणे फलंदाजी केली. इंग्लंड जंगली होते पण जास्त चांगले नव्हते. कदाचित मालिकेचा दबाव, मानसिक ताण पाहता हे सर्व समजण्यासारखे आहे. परंतु याचा अर्थ असा नाही की जी खेळपट्टी योग्य नव्हती ती MCG माइनफील्ड म्हणून लोककथांमध्ये अतिशयोक्तीपूर्ण कास्ट करण्यास पात्र आहे. वेगळ्या मानसिकतेच्या, वेगळ्या तंत्राच्या, वेगळ्या युगाच्या फलंदाजांना मार्ग सापडला असता; वर्तमान गटाने केले नाही आणि करू शकत नाही. कदाचित ते कौशल्य त्यांच्यात हरवले असेल. ते नसावे. पृष्ठाला प्रेसला सामोरे जाण्यासाठी पाठवले जाणे ही स्वतःच माफी होती, परंतु काही खेळाडू त्याला त्या बदल्यात एक देऊ शकतात.