सेल्फ-ग्रेंडाइजिंग ‘किंग ऑफ द नॉर्थ’ अँडी बर्नहॅमला स्टारमरशी सामना करण्याची संधी आहे… जर त्याच्याकडे बाटली असेल तर

श्रम काल रात्री गृहयुद्धात उतरत होते अँडी बर्नहॅम बदलण्यासाठी मार्ग नकाशा देऊ केला होता Keir Starmer.

अपमानित माजी मंत्री अँड्र्यू ग्वेन यांनी काल आपल्या ग्रेटर मँचेस्टरच्या जागेवरून खाली उभे राहून मिस्टर बर्नहॅमसाठी संसदेत परत येण्याचा मार्ग मोकळा करून, तेथून ते नेतृत्वाची बोली लाँच करू शकतील याची पुष्टी करून अनेक महिन्यांचा अटकळ संपवला.

या निर्णयामुळे पंतप्रधानांच्या मित्रपक्षांकडून संतप्त प्रतिक्रिया उमटल्या, समर्थकांनी पोटनिवडणुकीच्या जोखमीचा ‘सर्कस’ बनण्याचा इशारा दिला.

नेतृत्वाची स्पर्धा सरकारला अस्थिर करू शकते – आणि लेबरला आणखी डावीकडे खेचून आणू शकते या भीतीने आर्थिक बाजारांवर थोडक्यात प्रतिक्रिया उमटत असल्याचेही दिसून आले.

परंतु ग्रेटर मँचेस्टरचे महापौर श्री बर्नहॅम उभे राहतील की नाही हे काल रात्री अस्पष्ट होते.

श्री ग्वेन अधिकृतपणे पायउतार होण्याच्या काही तासांपूर्वी अफवा पसरल्याने ‘लोकांनी निष्कर्षापर्यंत पोहोचू नये’ असे सांगून स्वयं-शैलीतील ‘उत्तरचा राजा’ याने तो निवडणुकीत उतरेल की नाही हे सांगण्यास नकार दिला.

तरीसुद्धा, पंतप्रधानांचे मित्रपक्ष त्यांच्या संधी वाया घालवण्याचा प्रयत्न करत होते.

आणि निवडणूक तज्ञांनी निदर्शनास आणून दिले की एकेकाळी सुरक्षित लाल जागा रिफॉर्म – आणि ग्रीन्स – ज्यांनी सर्व काही फेकून देण्याचे वचन दिले होते – ते तीन-मार्गी किरकोळ बनले आहे.

काल रात्री कामगार गृहयुद्धात उतरत होते कारण अँडी बर्नहॅमला केयर स्टाररच्या जागी मार्ग नकाशा देण्यात आला होता.

ग्रेटर मँचेस्टरचे महापौर कामगार नेत्याची हकालपट्टी करण्यासाठी नेतृत्वाची बोली लावू शकतात

लज्जित कामगार खासदार अँड्र्यू ग्वेन वैद्यकीय कारणास्तव कॉमन्स सोडत आहेत, ज्यामुळे त्यांच्या गॉर्टन आणि डेंटन मतदारसंघात पोटनिवडणूक होईल.

सर केयरचे चीफ ऑफ स्टाफ मॉर्गन मॅकस्वेनी आधीच श्री बर्नहॅम यांना उमेदवार म्हणून रोखण्यासाठी लेबरच्या सत्ताधारी राष्ट्रीय कार्यकारी समितीवर (एनईसी) पंतप्रधानांचे बहुमत वापरायचे की नाही यावर विचार करत आहेत.

काही मित्रपक्षांनी त्याला बाहेर ठेवण्यासाठी सर्व महिलांची निवड यादी लादण्याची विनंती पक्षाला केली आहे. पंतप्रधानांनी काल श्री बर्नहॅमच्या उमेदवारीला पाठिंबा देतील की नाही हे सांगण्यास नकार दिला. सर कीर यांच्या नेतृत्वावर टीका करणाऱ्या युनियन नेत्यांनी नामांकन ‘टाकण्याच्या’ कोणत्याही प्रयत्नाविरुद्ध इशारा दिला.

फायर ब्रिगेड्स युनियनचे प्रमुख स्टीव्ह राईट म्हणाले की, ‘या जागेवर लेबरचे पोटनिवडणूक उमेदवार म्हणून अँडी बर्नहॅमला निवड करण्यापासून रोखले गेले तर हा लोकशाहीचा आक्रोश असेल’.

मिस्टर राईट, ज्यांच्या युनियनची NEC वर जागा आहे, त्यांनी सांगितले की ते ‘या प्रक्रियेतून अँडी सारख्या ज्येष्ठ कामगार राजकारण्यांना उभे राहण्याची परवानगी देणार नाहीत’.

2017 पासून ग्रेटर मँचेस्टरचे महापौर, मिस्टर बर्नहॅम, लेबर पार्टीच्या सदस्यांमध्ये सर कीरची जागा घेण्यास आवडते आहेत. पण संसदेत त्यांना स्थान मिळाले तरच ते नेतृत्वाला आव्हान देऊ शकतात.

2001 ते 2017 या कालावधीत लेहचे खासदार, मिस्टर बर्नहॅम दोन वेळा नेतृत्वासाठी उभे राहिले आहेत आणि सर कीरची जागा घेण्याच्या त्यांच्या महत्त्वाकांक्षेबद्दल त्यांनी थोडेसे गुप्त ठेवले आहे, ज्यामुळे गेल्या वर्षीच्या पार्टी कॉन्फरन्समध्ये अनेकांच्या खांद्यावर थंडी पडली होती.

त्याने काल सांगण्यास नकार दिला की तो मिस्टर ग्वेनच्या गॉर्टन आणि डेंटन मतदारसंघात उभे राहण्याचा प्रयत्न करील की नाही, असा दावा केला की तो त्याच्या सहकार्याच्या हेतूंबद्दल ‘अंधारात’ होता.

परंतु त्याच्या मित्रपक्षांनी गेल्या महिन्यात रविवारी द मेलला सांगितले की तो कॉमन्समध्ये परत येण्यासाठी पोटनिवडणूक लढण्यासाठी करार करण्यास तयार आहे.

द मेल ऑन संडे यांनी पाठवलेल्या आक्षेपार्ह व्हॉट्सॲप संदेशांची मालिका उघड केल्यानंतर गेल्या वर्षी मिस्टर ग्वेन यांना लेबरने निलंबित केले होते, ज्यात त्यांनी बिन संग्रहाबद्दल तक्रार करणाऱ्या वृद्ध घटकाच्या मृत्यूची आशा व्यक्त केली होती.

आपल्या खासदाराच्या पेन्शनच्या आश्वासनाच्या बदल्यात त्यांनी आरोग्याच्या कारणास्तव सेवानिवृत्तीचा करार केल्याची नोंद आहे. कॉमन्स सूत्रांनी सुचवले की या करारामुळे श्री ग्वेन – जे केवळ 51 वर्षांचे आहेत – पेन्शन वयापर्यंत पैसे दिले जातील, ज्या वेळी त्यांना संपूर्ण संसदीय पेन्शन मिळेल. एका आतील व्यक्तीनुसार, त्या पॅकेजची किंमत सुमारे £1 मिलियन असू शकते.

मिस्टर ग्वेन खाली उभे असल्याचे वृत्त समोर आल्यानंतर दहा वर्षांचे रोखे उत्पन्न वाढले. सरकारी रोख्यांवरील उत्पन्न हे कर्जाचे छोटे पार्सल असतात ज्याचा व्यापार वित्तीय बाजारांवर केला जातो. उत्पन्नात मोठी वाढ हे अनेकदा गुंतवणूकदारांमध्ये चिंतेचे लक्षण असते.

पंतप्रधान केयर स्टाररच्या मित्रपक्षांनी अँडी बर्नहॅमला संसदेत परत येण्यापासून रोखण्यासाठी मोहीम सुरू केली आहे.

या जाण्याने कामगारांसाठी दुःस्वप्न पोटनिवडणूक होण्याची शक्यता निर्माण झाली आहे.

कागदावर, मतदारसंघ एक सुरक्षित कामगार जागा आहे, 2024 मध्ये मिस्टर ग्वेन 13,000 पेक्षा जास्त बहुमताने विजयी झाले. परंतु अलीकडील मतदान असे सुचविते की ही जागा रिफॉर्म यूके किंवा अगदी ग्रीन्सकडे पडू शकते.

निगेल फॅरेज यांनी काल सांगितले की सुधारणा सर्व काही एका स्पर्धेत फेकून देईल, ज्या प्रदेशात ते ताकदीने वाढत आहे.

त्यांनी डेली मेलला सांगितले: ‘ही पोटनिवडणूक कोणत्याही प्रकारे लेबरसाठी निश्चित नाही, डाव्या विचारसरणीचे ग्रीन्स त्यांचे मत विभाजित करतील आणि आम्ही आव्हानात्मक असू. आम्ही आमचे सर्वस्व देऊ.’

नेतृत्वाच्या आव्हानाच्या शक्यतेबद्दल विचारले असता, पंतप्रधानांनी काल रात्री चॅनल 4 न्यूजला सांगितले: ‘माझा संदेश माझ्या संपूर्ण पक्षाला आहे आणि तो म्हणजे युरोप आणि जगभरातील जीवनमान आणि स्थिरतेच्या खर्चाशिवाय इतर कोणत्याही गोष्टीबद्दल बोलण्यात प्रत्येक मिनिट वाया घालवणे हा वाया जाणारा मिनिट आहे.’

मतदान तज्ञ प्रोफेसर सर जॉन कर्टिस म्हणाले की मिस्टर बर्नहॅमच्या स्थानिक लोकप्रियतेने सर केयरसाठी पेचप्रसंग उभा केला आहे, ते पुढे म्हणाले: ‘अँडी बर्नहॅम उमेदवार नसल्यास, विशेषतः जर त्याला लेबरने थांबवले आणि लेबर नंतर हरले, तर केयर स्टाररला दोष दिला जाईल.

‘जर बर्नहॅम पोटनिवडणुकीत लढला तर तो त्याची कथित लोकप्रियता आणि लेबरचे नशीब फिरवण्याच्या क्षमतेची कसोटी लावेल. जर तो हरला तर तो शेवट आहे, पण जर तो जिंकला तर तो पंतप्रधानांसाठी प्रश्न निर्माण करू शकतो.’

मॅनकुनियन ग्रीन पार्टीचे नेते झॅक पोलान्स्की वेस्टमिन्स्टर येथे जागा जिंकण्याच्या प्रयत्नात आपली टोपी रिंगमध्ये टाकू शकतात अशा अफवा होत्या. टोरीच्या सूत्रांनीही ते उमेदवार उभे करणार असल्याची पुष्टी केली.

लेबरच्या नियमांचा अर्थ असा आहे की मिस्टर बर्नहॅम यांना जागा लढण्यासाठी महापौरपद सोडावे लागेल, ज्यामुळे त्यांची जागा घेण्यासाठी स्पर्धा सुरू होईल जी पक्ष रिफॉर्ममध्ये गमावू शकेल.

बर्नहॅमला ब्लॉक करू शकणारे बोर्ड

सॅम मेरीमन यांनी

सामान्य लोकांसाठी मजूर पक्षाची प्रशासकीय संस्था ही एक रहस्यमय आणि नोकरशाही संस्था असल्याचे दिसते ज्याचा त्यांच्या जीवनावर फारसा परिणाम होत नाही.

परंतु लेबरच्या राष्ट्रीय कार्यकारी समितीला (एनईसी) आता पुढील सार्वत्रिक निवडणुकीसाठी – आणि सर कीर स्टाररच्या राजकीय भविष्यासाठी गंभीर परिणाम होऊ शकेल असा निर्णय घ्यावा लागेल.

अँडी बर्नहॅमने अँड्र्यू ग्वेनच्या खाली उभे राहिल्यामुळे उद्भवलेल्या पोटनिवडणुकीत उभे राहण्यासाठी आणि नंतर पक्षाच्या नेतृत्वासाठी संभाव्य बोली लावण्यासाठी, त्याला प्रथम 44-मजबूत मंडळातून बाहेर पडावे लागेल.

त्यावरील अनेकांची घरातील नावे नाहीत. एक माजी सदस्य, तथापि, सर टोनी रॉबिन्सन होते – जे टीव्हीचे बाल्ड्रिक म्हणून ओळखले जातात, एक ‘धूर्त योजना’ असलेला माणूस, ज्याचा मिस्टर बर्नहॅम आता नक्कीच उपयोग करू शकेल.

NEC च्या सध्याच्या अध्यक्षा गृह सचिव शबाना महमूद आहेत, त्या पंतप्रधानांशी एकनिष्ठ आहेत परंतु त्यांच्या स्वतःच्या नेतृत्व महत्वाकांक्षा आहेत असे म्हटले जाते.

मिस्टर बर्नहॅम हे 2001 ते 2017 पर्यंत लेहचे खासदार होते. त्यांनी दोन वेळा नेता म्हणून उभे राहून सर कीरची जागा घेण्याची त्यांची महत्त्वाकांक्षा गुप्त ठेवली आहे.

मॅनकुनियन ग्रीन पार्टीचे नेते झॅक पोलान्स्की ग्रेटर मँचेस्टर जागेसाठीच्या स्पर्धेत सामील होऊ शकतात अशी अफवा होती.

शरीरावरील इतर खासदारांमध्ये सॉलिसिटर जनरल आणि चांसलरची बहीण एली रीव्ह्स तसेच मध्यवर्ती खासदार ल्यूक अकेहर्स्ट आणि गुरिंदर सिंग जोसन यांचा समावेश आहे.

पॅनेलवरील आणखी एक म्हणजे चीफ व्हीप जोनाथन रेनॉल्ड्स. तो सर केयरशी एकनिष्ठ आहे परंतु त्याची स्थिती कमी सरळ आहे – तो ग्रेटर मँचेस्टरचा खासदार आहे, एक अनिच्छुक व्हीप असल्याचे सांगितले जाते आणि त्याच्या पत्नीला अलीकडेच डाऊनिंग स्ट्रीटमधील शक्तिशाली भूमिकेतून बाजूला करण्यात आले होते.

त्यानंतर सर केयरच्या बेट नॉयर लुसी पॉवेल आहेत – मिस्टर बर्नहॅमची एक प्रमुख सहयोगी, ज्यांना उप-कामगार नेता म्हणून यशस्वीरित्या चालवण्यापूर्वी गेल्या वर्षी पंतप्रधानांनी तिच्या कॅबिनेट भूमिकेतून काढून टाकले होते.

फ्रंटबेंचर्सच्या बाहेर, उर्वरित NEC मध्ये युनियनचे प्रतिनिधी, मतदारसंघाचे सदस्य आणि संसदीय मजूर पक्ष आणि स्थानिक नगरसेवक यांचा समावेश आहे.

कामगार संघटना – ज्यांचे सत्ताधारी मंडळावर 13 प्रतिनिधी आहेत – महत्वाचे असतील आणि श्री बर्नहॅम यांना सर केरबद्दल आतून कुरकुर करून त्यांचे समर्थन करण्यास राजी केल्यास ते मार्ग देऊ शकतात.

शेवटी, मँचेस्टरच्या महापौरांना रोखण्याचा किंवा न करण्याचा निर्णय कदाचित पंतप्रधान आणि त्यांच्या जवळच्या सल्लागारांवर अवलंबून असेल.

मिस्टर बर्नहॅमला अवरोधित करण्याचा कोणताही निर्लज्ज प्रयत्न त्याच्या स्वत: च्या जोखमीचा भार उचलेल, संभाव्यतः हानीकारक सार्वजनिक पंक्ती भडकवेल ज्यामुळे पंतप्रधानांचे आणखी नुकसान होऊ शकते.