टॉम क्रूझने हॉलिवूडला वाचवले! कोविड दरम्यान चित्रपट पुनरुज्जीवित करण्यात मदत केल्यानंतर, मिशन इम्पॉसिबल स्टारने वॉर्नर ब्रदर्ससाठी नेटफ्लिक्सची बोली खोडून पुन्हा टिन्सेलटाउन वाचवले

जेव्हा त्याने कोविड महामारीच्या काळात चित्रपट उद्योगाला वाचवण्यास मदत केली तेव्हा त्याला हॉलीवूडचा नायक म्हणून गौरवण्यात आले.

आता टॉम क्रूझ पुन्हा एकदा टिन्सेलटाउनच्या बचावासाठी आलेले दिसते.

दोन महिन्यांच्या कडव्या लढाईनंतर, स्ट्रीमर नेटफ्लिक्स या आठवड्यात हॉलीवूडच्या मूळ पॉवर प्लेयर्सपैकी एक असलेल्या वॉर्नर ब्रदर्ससाठी ब्लॉकबस्टर बोली युद्धापासून दूर गेले.

प्रकल्पाच्या जवळच्या सूत्रांनी डेली मेलला सांगितले की क्रूझ, 63, टेकओव्हरच्या कल्पनेने संतापले होते कारण त्यांना शंका होती की हा चित्रपट उद्योगाचा अंत होईल, चित्रपट चित्रपटगृहांमध्ये प्रदर्शित होण्याऐवजी प्रवाहित केले जातील.

प्रतिस्पर्धी पॅरामाउंटमध्ये तीन दशके घालवल्यानंतर, टॉप गन आणि मिशन: इम्पॉसिबल फ्रँचायझी सारख्या हिट गाण्यांवर, स्टारने जानेवारी 2024 मध्ये वॉर्नर ब्रदर्ससाठी प्रस्थान केले.

असे म्हटले जाते की त्याने नेटफ्लिक्स डीलवर वॉर्नर ब्रदर्स डिस्कवरीच्या शीर्षस्थानी असलेल्यांना त्याच्या भावना ‘खूप, अतिशय स्पष्ट’ केल्या.

त्याने जानेवारीमध्ये लंडन सोडले आणि पडद्यामागील धक्के देण्यासाठी तो यूएसला परत गेला असे मानले जाते.

आता, पॅरामाउंटचा मार्ग मोकळा आहे वॉर्नर ब्रदर्सला £82 बिलियनच्या डीलमध्ये विकत घेण्याचा जो ए-लिस्टरपेक्षा जास्त श्रेयस्कर असेल, कारण – स्वतःची स्ट्रीमिंग सेवा असूनही – ती अजूनही मोठ्या स्क्रीनसाठी वचनबद्ध आहे.

वॉर्नर ब्रदर्ससाठी ब्लॉकबस्टर बिडिंग वॉरच्या जवळच्या सूत्रांनी डेली मेलला सांगितले की क्रूझ या टेकओव्हरच्या कल्पनेने संतापले होते कारण त्याला शंका होती की यामुळे चित्रपट उद्योगाचा अंत होईल.

एका स्रोताने सांगितले: ‘एक स्ट्रीमर अशा प्रतिष्ठित फिल्म मेकिंग कंपनीचा ताबा घेईल या कल्पनेने टॉम खरोखर क्रॉस, क्रोधित झाला होता.

‘त्याबद्दल ते खूप स्पष्ट बोलले होते – असे झाले तर ते संपावर जाऊ शकतात अशी एक सूचना देखील होती.

‘त्याने ते खरंच खूप गांभीर्याने घेतलं आणि पाय खाली ठेवला.

‘टॉमकडे दबदबा आहे आणि त्याला ते माहित आहे, त्याला आपली शक्ती चांगल्या आणि बदलासाठी वापरायला आवडते आणि आता असे दिसते आहे की त्याने चित्रपट उद्योगाला पुन्हा एकदा स्ट्रीमिंग दिग्गजांना बळी पडण्यापासून वाचवले आहे.

‘तो याच्याशी असहमत आहे आणि उद्योगाला योग्य प्रकारे निधी देण्यावर त्याचा खूप विश्वास आहे म्हणून ते प्रत्येकासाठी योग्य आहे. पॅरामाउंटसह, ते चित्रपट निर्मितीसाठी वचनबद्ध आहेत – टॉमने तो दिवस पुन्हा वाचवला आहे.’

एक समर्पित सिनेफाइल, क्रूझने साथीच्या रोगामुळे उत्पादन बंद करू देण्यास नकार दिला, कलाकार आणि क्रू सुरक्षित ठेवून चित्रपटाचे मार्ग शोधून काढले.

लीक झालेल्या रेकॉर्डिंगवरून तो मिशन: इम्पॉसिबल 7 च्या सेटवर कामगारांवर ओरडत असल्याचे दिसून आले, त्यांनी कठोर मार्गदर्शक तत्त्वांचे उल्लंघन केल्यास त्यांना काढून टाकण्याची धमकी दिली.

‘आमच्यामुळेच ते हॉलिवूडमध्ये परत आले आहेत,’ असे तो म्हणताना ऐकू आला.

प्रतिस्पर्धी पॅरामाउंटमध्ये तीन दशके घालवल्यानंतर, टॉप गन आणि मिशन: इम्पॉसिबल फ्रँचायझी यासारखे हिट्स मिळवून, हा स्टार जानेवारी २०२४ मध्ये वॉर्नर ब्रदर्ससाठी रवाना झाला

‘आम्ही हा चित्रपट बंद करत नाही आहोत. समजले आहे का? मी पुन्हा पाहिलं तर तू… निघून गेलीस.’

आणि त्याच्या सिक्वेलसह, टॉप गन: मॅव्हरिक, आधीच कॅनमध्ये आहे, त्याने सिनेमा रिलीज होण्याची प्रतीक्षा करावी अशी मागणी करून थेट प्रवाहात जाऊ देण्यास नकार दिला.

2022 मध्ये रिलीज झाला – हाय-ऑक्टेन ओरिजिनलच्या 36 वर्षांनंतर – त्याने बॉक्स ऑफिसवर $1.5 अब्ज कमावले.

वॉर्नर ब्रदर्सला दोष देऊनही, क्रूझला अजून एक टॉप गन चित्रपट आणि डेज ऑफ थंडरच्या सिक्वेलसह भविष्यातील प्रकल्पांसाठी पॅरामाउंटसोबत काम करावे लागेल.

गुरुवारी, नेटफ्लिक्सचे बॉस टेड सारंडोस आणि ग्रेग पीटर्स यांनी उघड केले की त्यांनी वॉर्नर ब्रदर्स, हॅरी पॉटरच्या आवडीमागील बरबँक स्टुडिओ आणि द विझार्ड ऑफ ओझ आणि कॅसाब्लांका सारख्या क्लासिक्ससाठी बोली लावली होती.

नेटफ्लिक्सने सांगितले की, ‘आम्ही वाटाघाटी केलेल्या व्यवहारामुळे नियामक मंजुरीसाठी स्पष्ट मार्गासह शेअरहोल्डरचे मूल्य निर्माण झाले असते तथापि, आम्ही नेहमीच शिस्तबद्ध आहोत.’

वॉर्नर ब्रदर्सला योग्य किमतीत विकत घेणे ‘आवश्यक आहे’ असे नाही, कोणत्याही किंमतीला ‘असेल’ असे नाही, असेही त्यात नमूद करण्यात आले आहे.

वॉर्नर ब्रदर्सने गेल्या वर्षी Netflix कडून त्याच्या काही मालमत्तेसाठी £61 बिलियनच्या करारात टेकओव्हर करण्यास सहमती दर्शवली.

वॉर्नर ब्रदर्सला दोष देऊनही, क्रूझला अजून एक टॉप गन चित्रपट आणि डेज ऑफ थंडरच्या सिक्वेलसह भविष्यातील प्रकल्पांसाठी पॅरामाउंटसोबत काम करावे लागेल.

पॅरामाउंटने प्रतिस्पर्धी प्रस्ताव दिला होता जो सुरुवातीला वॉर्नर ब्रदर्सने नाकारला होता, परंतु थेट भागधारकांकडे गेलेल्या प्रतिकूल टेकओव्हरनंतर या आठवड्यात वाढीव ऑफर दिली गेली.

वॉर्नर ब्रदर्सचे मुख्य कार्यकारी डेव्हिड झस्लाव म्हणाले: ‘आमच्या बोर्डाने पॅरामाउंट विलीनीकरण करार स्वीकारण्यास मत दिल्यावर, ते आमच्या भागधारकांसाठी प्रचंड मूल्य निर्माण करेल.

‘आम्ही पॅरामाउंट स्कायडान्स आणि वॉर्नर ब्रदर्स डिस्कवरीच्या एकत्रित क्षमतेबद्दल उत्साहित आहोत आणि जगाला हलवून टाकणाऱ्या कथा सांगण्यासाठी एकत्र काम करण्यास आम्ही प्रतीक्षा करू शकत नाही.’

एक स्रोत जोडला: ‘हे सर्व टॉमसाठी चांगले काम केले आहे.’

जानेवारीमध्ये, द मेल ऑन संडेने उघड केले की मिशन: इम्पॉसिबल चित्रपटांच्या निर्मितीदरम्यान लंडन आणि यूकेच्या प्रेमात पडल्यानंतर क्रूझने नाइट्सब्रिज अपार्टमेंट सोडले होते जेथे तो पाच वर्षे राहत होता.

विम्बल्डनच्या आवडींचा आनंद घेत असूनही आणि हायड पार्कच्या आसपास धावत असूनही, क्रूझ लॉस एंजेलिसला परत आल्याचे समजते.