टॉम यूटली: अचानक मला यापुढे ब्रिटनमध्ये मी ओळखत नसलेल्या क्रोपी मिसफिटसारखे वाटत नाही

गेल्या काही वर्षांत असे प्रसंग आले आहेत की, माझ्या पिढीतील इतर अनेकांप्रमाणेच, मला ब्रिटनमध्ये असे वाटले आहे की, ज्या देशावर मी प्रेमाने वाढलो आहे, तो देश म्हणून ओळखता येत नाही.

राज्याभिषेकाच्या वर्षात माझ्या जन्मापासून मला ज्या गुणांची प्रशंसा करायला शिकवले गेले होते – प्रतिकूल परिस्थितीला तोंड देताना निःसंकोच स्वभाव; आत्म-त्याग आणि आत्म-संयम; नम्रता चांगला विनोद; आपल्या इतिहासाचा आणि परंपरांचा अभिमान; विनयशीलता आणि इतरांसाठी विचार – सर्व काही फॅशनच्या बाहेर गेलेले दिसते, जसे की गोलंदाज टोपी, पोगो स्टिक आणि स्लिंकी.

रुडयार्ड किपलिंगच्या सर्वात प्रसिद्ध कवितेचा विचार करा, इफ, आणि तुम्हाला माझ्या मनात असलेले गुण समजतील – ज्या प्रकारे मी विश्वास ठेवण्यासाठी वाढलो, ज्यामुळे आम्हाला ब्रिटिश असल्याचा अभिमान वाटला.

आमच्या दिवंगत, लाडक्या राणीबद्दल जनतेचे प्रचंड प्रेम आणि आदर यामुळे माझे मत बदलले आहे. अचानक मला माझ्या देशबांधव आणि स्त्रिया, तरुण आणि वृद्ध यांच्यात पुन्हा घरी आल्यासारखे वाटते

मी एका क्षणासाठीही असा दावा करत नाही की माझ्याकडे ते स्वतः आहेत, कोणत्याही महत्त्वपूर्ण प्रमाणात. माझे म्हणणे एवढेच आहे की, माझ्या तरुणपणी हे महान गुण आहेत यावर जवळजवळ सर्वानुमते विश्वास ठेवणारे माझे सहकारी ब्रिटीश, सेल्फीच्या या मी-मी-मी युगात, द्विधा ट्विटरवादळ, जेरेमी काइल शो आणि नेकेड ॲट्रॅक्शन या युगात त्यांना विशेष प्रशंसनीय किंवा महत्त्वाकांक्षी वाटत नाही.

खरंच, आधुनिक ब्रिटनच्या पैलूंनी मला गोंधळात टाकले. मी वास्तविक आणि काल्पनिक, बळीच्या गौरवाचा विचार करत आहे; एकेकाळी सार्वजनिक उपकार म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या पुरुषांचे पुतळे पाडण्याचा उन्माद; आणि हॅरिएट हरमनच्या समानता कायद्याने निर्माण केलेल्या काही मुर्खपणा.

सद्गुण

(उदाहरणार्थ, पृथ्वीवर, माझ्या रस्त्यावर ट्रॅफिक-शांत करणारे कुबडे बसवण्याच्या प्रस्तावावर मी माझ्या मतांचा भार कमी करण्याआधी माझ्या स्थानिक प्राधिकरणाला माझे लैंगिक अभिमुखता, वांशिक पार्श्वभूमी, धार्मिक श्रद्धा आणि लिंग ओळख जाणून घेणे महत्त्वाचे का वाटले? पूर्णपणे अप्रासंगिक, मला वाटले, आणि परिषदेचा कोणताही व्यवसाय नाही.)

अधिकाधिक, मला एका लुप्त होत चाललेल्या वयाच्या धुतलेल्या अवशेषांसारखे वाटले, एका विचित्र जातीने वसलेल्या भूमीत एक क्षुब्ध अयोग्य, ज्यांच्याशी माझे थोडेसे साम्य होते – सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे जेव्हा माझ्या मते बरोबर आणि अयोग्य यातील फरक आणि आपल्या सहमानवांशी वागण्याचा योग्य मार्ग यावर आला.

येथे एक स्त्री होती जी मी वर सूचीबद्ध केलेल्या त्या सर्व अमूर्त गुणांचे जिवंत मूर्त स्वरूप होती. खरंच, तिच्या या गुणांनीच आपल्यापैकी अनेकांच्या हृदयात अशी जीवा बांधली होती.

पण आता मला दिसतंय की सोशल मीडियावर राँटर, कचऱ्याच्या टीव्ही शोमधील प्रदर्शनकार आणि त्रासदायक आवाजाच्या दबावगटांना घाबरलेले राजकारणी, त्यांनी कितीही कमी लोकांचे प्रतिनिधित्व केले असले तरीही, आपल्या देशाच्या चित्राला खूप जास्त वजन दिल्याबद्दल मी दोषी होतो.

आमच्या दिवंगत, लाडक्या राणीबद्दल जनतेचे प्रचंड प्रेम आणि आदर यामुळे माझे मत बदलले आहे. अचानक मला माझ्या देशबांधव आणि स्त्रिया, तरुण आणि वृद्ध यांच्यात पुन्हा घरी आल्यासारखे वाटते.

येथे एक स्त्री होती जी मी वर सूचीबद्ध केलेल्या त्या सर्व अमूर्त गुणांचे जिवंत मूर्त स्वरूप होती. खरंच, तिच्या या गुणांनीच आपल्यापैकी अनेकांच्या हृदयात अशी जीवा रुजवली.

तिच्या मृत्यूनंतर, ज्यांना राणीचा त्यांच्यासाठी इतका अर्थ का असा प्रश्न विचारण्यात आला आहे त्यांनी तीच कारणे समोर आणली आहेत: कर्तव्य आणि सार्वजनिक सेवेची तिची बांधिलकी; तिची निःस्वार्थीता, नम्रता आणि इतर लोकांमध्ये अतुलनीय स्वारस्य; तिची शांत विनोदबुद्धी — तिच्या तेजस्वी स्मिताने — आणि ज्याप्रकारे तिने तिच्या विलक्षण आयुष्यभर तिचा स्पष्ट सामान्यपणा जपला.

मी फक्त त्या चतुरस्त्र पोशाखातल्या स्त्री-पुरुषांचाच विचार करत नाही, पॉश ॲक्सेंट आणि पुरातन टायटल्स असलेल्या, ज्यांना टीव्ही कंपन्यांनी तिची स्तुती करायला लावली आहे. तिच्या जाणाऱ्या श्रवणाला नतमस्तक होण्यासाठी रस्त्याच्या कडेला रांग लावलेल्या किंवा नदीच्या पलीकडे तिच्या पडलेल्या अवस्थेला श्रद्धांजली वाहण्यासाठी टेम्सच्या दक्षिण किनाऱ्यावर तासनतास रांगेत उभे राहिलेल्या लोकांकडून आम्ही त्याच भावना पुन्हा पुन्हा ऐकल्या आहेत.

अर्थात, मला हे माहीत आहे की, कोणत्याही सम्राटाच्या आडमुठेपणाचे आणि तमाशाचे साक्षीदार होण्यासाठी मोठ्या संख्येने लोक आले असते, मग तो किंवा ती चांगली किंवा वाईट व्यक्ती असती.

स्नेह

परंतु मला वाटते की आपण सर्वांनी सहमत असले पाहिजे की एलिझाबेथ II च्या बाबतीत, ग्रेनेडियर गार्ड्स, रॉयल हॉर्स आर्टिलरी आणि बाकीचे लोक ज्या शिस्तीने आणि अचूकतेने ते जगप्रसिद्ध आहेत ते पाहण्याच्या इच्छेच्या पलीकडे असलेल्या एखाद्या गोष्टीने गर्दी आकर्षित केली आहे.

दिवंगत राणीबद्दल त्यांच्या नितांत प्रेमाने आणि आदराने ते ओढले गेले आहेत, तिच्या निखळ चांगुलपणाच्या खोल कौतुकाने जन्माला आले आहेत.

मला या आठवड्यात अशा लोकांच्या संख्येने धक्का बसला आहे ज्यांनी सांगितले की तिने त्यांना त्यांच्या स्वतःच्या आई किंवा आजीची आठवण करून दिली आणि ती त्यांच्यासारखी दिसते.

तिच्या जाणाऱ्या श्रवणाला नतमस्तक होण्यासाठी रस्त्याच्या कडेला रांग लावलेल्या किंवा नदीच्या पलीकडे पडलेल्या तिच्या अवस्थेला श्रद्धांजली वाहण्यासाठी टेम्स नदीच्या दक्षिण किनाऱ्यावर तासनतास रांगेत उभ्या असलेल्या गर्दीतून आम्ही त्याच भावना पुन्हा पुन्हा ऐकल्या आहेत.

मी माझ्या स्वतःच्या प्रिय, दिवंगत आईबद्दल असेच म्हणणार होतो — आणि मला असे वाटते की ती आणि राणी दोघीही लहान आणि सुंदर दिसत होत्या (अरे, मी माझ्या वडिलांची काळजी घेतो, जे नव्हते), सारखीच केशरचना आणि हँडबॅग्ज आणि हेडस्कार्फ सारखीच आवड होती.

फक्त एका वर्षाच्या अंतराने जन्माला आल्यानंतर, त्यांनी दशकभर सारखीच फॅशन देखील परिधान केली होती (त्यात मोठा फरक असा आहे की माझ्या आईने एकतर तिचे फ्रॉक M&S कडून विकत घेतले आहेत किंवा बरेचदा स्वतःच शिवून घेतले आहेत).

पण, चला याचा सामना करूया, ते खरोखरच एकसारखे दिसत नव्हते. मला शंका आहे की आपल्यापैकी बऱ्याच जणांनी आपल्या जवळच्या आणि प्रिय, त्या युद्धकाळातील पिढीशी, जीवनाकडे पाहण्याच्या त्यांच्या वृत्तीमुळे समानता पाहिली आहे; त्यांचा निःस्वार्थीपणा, इतरांप्रती दयाळूपणा आणि हसत राहण्याचा दृढनिश्चय, नशिबाने त्यांच्यावर काहीही टाकले तरी.

या गेल्या आठवड्याने मला खात्री दिली आहे की आधुनिक ब्रिटनमध्ये ते गुण मरून गेले नाहीत आणि आपल्यातील बहुसंख्य लोक त्यांचे कौतुक करतात आणि अजूनही त्यांची इच्छा बाळगतात.

खोटे बोलण्याच्या रांगेत सामील झालेल्या कोणालाही विचारा (जसे मी चर्चिल आणि क्वीन मम्स या दोघांनाही उपस्थित राहिल्यानंतर आज रात्री करायचे ठरवले आहे) आणि तुम्हाला सांगितले जाईल की सूर्याखालील प्रत्येक वंश आणि पंथातील जवळजवळ प्रत्येकजण मैत्रीपूर्ण, सहनशील आणि विनम्र आहे — राणीने व्यक्त केलेले गुण.

सुसंस्कृत

सोशल मिडीयाच्या माध्यमातून गैरसमज पसरवणाऱ्या लाडक्या आणि दिखाऊपणाने फसवू नका. वेस्टमिन्स्टर हॉलच्या रांगेत असलेल्या या सर्व शेकडो हजारांमध्ये आणि देशभरात शोक करणाऱ्या लाखो लोकांमध्ये, मला वाटते की तुम्हाला सुसंस्कृत, सामान्य ज्ञान असलेल्या ब्रिटनचा खरा आणि चिरस्थायी आत्मा सापडेल ज्यावर मी प्रेम केले.

खरंच, मला माझ्या नायकांपैकी एक, 18 व्या शतकातील राजकारणी एडमंड बर्कच्या त्या उदात्त निरीक्षणाची आठवण होते: ‘कारण फर्नच्या खाली अर्धा डझन तृणधान्य त्यांच्या महत्वाच्या चिंध्याने शेतात रिंग बनवतात, जेव्हा हजारो महान गुरेढोरे, ब्रिटीशांच्या सावलीत शांत राहतात आणि शांतपणे प्रार्थना करत नाहीत. कल्पना करा की जे आवाज करतात तेच शेतातील रहिवासी आहेत.’

पण मला एका कल्पनेने समाप्त करू द्या, जे मी आजच्या राणीवरील त्याच्या उत्कृष्ट मालिकेच्या शेवटच्या भागातून पाहतो, इतिहासकार डॉमिनिक सँडब्रूक यांना देखील आले आहे.

होय, मला माहित आहे की बोरिस जॉन्सनसह अनेकांनी असे सुचवले आहे की दिवंगत राणीला इतिहासात एलिझाबेथ द ग्रेट म्हणून ओळखले जावे. पण निश्चितपणे ‘द ग्रेट’ म्हणजे प्रचंड शक्ती आणि भव्यता (अलेक्झांडर, आल्फ्रेड, शार्लेमेन किंवा रशियाच्या कॅथरीनचा विचार करा).

मला असे वाटते की एलिझाबेथ II चे सार फारसे समजत नाही, ज्यांना आमच्या घटनात्मक राजेशाहीत फारच कमी अधिकार होते आणि सामान्यतः तिच्या वंशानुगत कार्यालयाने तिच्यावर टाकलेल्या शोभाला देश पिकनिक आणि टपरवेअर टबला प्राधान्य दिले.

दरम्यान, इतरांनी एलिझाबेथ द ड्युटीफुल सुचवले आहे. पण ते तुमच्यासाठी थोडेसे आश्रयदायक वाटत नाही का?

नाही, माझ्या पुस्तकात, तिला तिच्या अनेक पूर्वजांपासून वेगळे करणाऱ्या गुणवत्तेसाठी ती खूप जास्त प्रशंसा पात्र आहे. मिस्टर सँडब्रुक बरोबर आहे. तिला एलिझाबेथ द गुड म्हणूया.