इटन कॉलेजच्या माजी शिक्षकाला ‘कुस्ती खेळा’ म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या शाळकरी मुलांना त्यांच्या बेडवर ‘असुरक्षित’ 16 वर्षीय विद्यार्थिनीवर लैंगिक अत्याचार केल्याप्रकरणी तुरुंगात टाकण्यात आले आहे.

एका इटॉन मास्टर जो त्यांच्या पलंगावर कुस्ती विद्यार्थ्यांसाठी ओळखला जात होता त्याला 16 वर्षांच्या विद्यार्थिनींपैकी एका विद्यार्थ्यावर लैंगिक अत्याचार केल्याबद्दल तीन वर्षांपेक्षा जास्त काळ तुरुंगवास भोगावा लागला आहे.

एलिट बोर्डिंग स्कूलमधील भाषा शिक्षक जेकब लेलँड यांनी मुलाला त्याच्या फ्लॅटवर बोलावले होते. दारू आणि त्याला शिवीगाळ केली, असे न्यायालयाने सुनावले.

37 वर्षीय हा शाळेतील मुलांसोबत ‘कुस्ती खेळण्यासाठी’ आणि त्यांना लैंगिक सुस्पष्ट व्हिडिओ दाखवण्यासाठी ओळखला जात होता, त्याच्या खटल्यात सुनावणी झाली.

एलोइस मार्शल केसी, फिर्यादीने शुक्रवारी युक्तिवाद केला की लेलँडने मुलांना सिगारेट देण्यासारखे ‘अत्याधुनिक ग्रूमिंग तंत्र’ वापरले होते.

सुश्री मार्शल म्हणाल्या: ‘पीडित मुलगी इटन कॉलेजमध्ये विद्यार्थिनी होती आणि पीडित मुलगी ज्या काळात तिथे शिकत होती त्या काळात हा प्रतिवादी इटन कॉलेजमध्ये कामाला आला होता.

‘जेकब लेलँडने पीडितेला भेटवस्तू देण्याच्या बहाण्याने आपल्या फ्लॅटवर बोलावले, त्याने त्याला दारू आणि सिगारेट दिली, पीडितेच्या मित्रांना दोन गुन्हे करण्यापूर्वी तेथून जाण्यास सांगितले.’

2012 मध्ये त्यावेळी 23 वर्षांच्या लेलँडने पीडितेवर लैंगिक अत्याचार केले होते, त्यानंतर 16 वर्षे वयाच्या, इटन, बर्क्स येथील त्याच्या फ्लॅटमध्ये, आणि ‘मी किती कठीण आहे’ अशी टिप्पणी केली होती, कोर्टाने ऐकले.

त्याने एका वेगळ्या घटनेत पीडितेवर लैंगिक अत्याचार देखील केले, त्यानंतर लेलँडने त्या मुलाकडे दुर्लक्ष केले, त्याला ‘गोंधळ आणि नाकारले’ असे वाटू लागले.

जेकब लेलँड (चित्रात), उच्चभ्रू बोर्डिंग स्कूलमधील भाषा शिक्षक, याने मुलाला त्याच्या फ्लॅटवर बोलावले होते, त्याला दारू दिली आणि शिवीगाळ केली, कोर्टाने सुनावले

2012 मध्ये त्या वेळी 23 वर्षांच्या लेलँडने पीडितेवर, त्यावेळी 16 वर्षांच्या, त्याच्या फ्लॅटमध्ये लैंगिक अत्याचार केले होते. त्याने एका वेगळ्या घटनेत पीडितेवर लैंगिक अत्याचार देखील केले, त्यानंतर लेलँडने त्या मुलाकडे दुर्लक्ष केले, त्याला ‘गोंधळ आणि नाकारले’ असे वाटू लागले.

पीडितेने वैयक्तिक निवेदनात म्हटले आहे की, या घटनेमुळे त्याला मानसिक त्रास सहन करावा लागला, ज्यामध्ये पोस्ट-ट्रॉमॅटिक स्ट्रेस डिसऑर्डरचा समावेश आहे.

सुश्री मार्शल म्हणाली: ‘पीडित व्यक्तीची विशिष्ट असुरक्षा होती, ती या प्रतिवादीला माहीत होती आणि मी लक्षात घेते की, शिक्षापूर्व अहवालात त्याने त्या कारणांमुळे पीडितेला लक्ष्य केले होते. तो पीडितेशी जवळीक साधू शकला आणि पीडितेला मदत करण्यासाठी शाळेने केलेल्या विनंत्यांचा गैरफायदा घेतला.

‘पीडित व्यक्तीला त्याच्या फ्लॅटवर जाण्यास सांगणे, मद्यपान करणे आणि स्पर्शाचे वर्तन सामान्य करणे हे व्यापक नियोजन नसले तरी त्यासाठी पूर्वकल्पना आवश्यक आहे.

‘या आरोपीला पीडितेसोबत शारीरिक संबंध निर्माण करायचे होते त्या आधारावर या गोष्टी केल्या गेल्या यात शंका नाही.’

लेलँड, ज्याने लैंगिक अत्याचाराच्या तीन गुन्ह्यांचा इन्कार केला होता परंतु ऑक्टोबरमध्ये चाचणीनंतर दोषी ठरला होता, त्याला पूर्वीची कोणतीही शिक्षा नव्हती परंतु 2007 पासून चोरीबद्दल सावधगिरी बाळगली होती.

शाळेतील दुसऱ्या विद्यार्थ्याशी संबंधित 10 गुन्ह्यांमधून आणि मुलासोबत लैंगिक कृत्ये केल्याच्या 10 गुन्ह्यांमधून आणि एका मुलाला लैंगिक क्रियाकलाप करण्यास प्रवृत्त केल्याच्या गुन्ह्यातूनही निर्दोष मुक्त करण्यात आले.

कोर्टाने लेलँडने त्या तक्रारदारासोबत लैंगिक कृतीची कबुली दिल्याचे ऐकले, परंतु मुलगा 12 व्या वर्षी असताना आणि लेलँड यापुढे इटन मास्टर नसताना हे संमतीने घडलेले संबंध असल्याचे सांगितले. लेलंडने ऑगस्ट 2012 मध्ये शाळा सोडली, जेव्हा तो चीनमध्ये काम करण्यासाठी निघाला तेव्हा, शाळेत जवळजवळ दोन वर्षे राहिल्यानंतर.

परंतु सुश्री मार्शल म्हणाल्या की त्या इतर तक्रारदाराच्या संबंधात ‘निंदनीय वर्तन’ झाल्याची कबुली दिली गेली होती, ज्यात लेलँड इटनला भेटण्यासाठी परत आला होता आणि त्या तक्रारकर्त्याला भेटण्यासाठी बोर्डिंग हाऊसच्या मुलांकडे ‘स्नॅक ओव्हर’ आला होता.

बर्कशायरमधील ईटन कॉलेज. 37 वर्षीय हा तरुण शाळेतील मुलांसोबत ‘कुस्ती खेळण्यासाठी’ आणि त्यांना अश्लील व्हिडिओ दाखवण्यासाठी ओळखला जात होता.

‘तो तक्रारकर्ता त्याच्यापेक्षा खूपच लहान होता’, सुश्री मार्शल म्हणाली. ‘त्याने त्या तक्रारदाराला शाळा आणि त्याच्या पालकांशी खोटे बोलण्यास प्रोत्साहित केले.’

लेलँडने शाळेतील मुलांसाठी ‘लुकआउट’ म्हणूनही काम केले होते आणि त्यांना कर्फ्यूमधून बाहेर पडण्यासाठी प्रोत्साहित केले होते, कोर्टाने सुनावले.

‘शाळेत त्यांची स्थिती विश्वासार्ह स्थितीत आणि त्यांच्या प्रभारी तरुणांवर नियंत्रण ठेवण्याच्या स्थितीत असलेल्या मास्टरसारखी होती’, सुश्री मार्शल म्हणाली. ‘पीडित या प्रतिवादीच्या निवासस्थानात ज्या परिस्थितीत होती तो या प्रतिवादीने केलेल्या ग्रूमिंगचा भाग होता.’

माजी शिक्षकाने त्याच्या चाचणी दरम्यान दावा केला होता की त्याच्या बालिश दिसण्यामुळे, लैंगिकता आणि शाळेच्या पुरातन पद्धतींशी परिचित नसल्यामुळे त्याला ईटनमध्ये ‘बाहेरच्या व्यक्तीसारखे वाटले’ होते.

लेलँड, जेव्हा त्याने केंब्रिजमधून रशियन भाषा शिकून पदवीधर झाल्यानंतर बोर्डिंग स्कूलमध्ये काम केले तेव्हा त्याच्या 20 च्या दशकाच्या सुरुवातीच्या काळात, स्टाफच्या इतर सदस्यांकडून त्याला नियमितपणे एका मुलाबद्दल कसे चुकीचे समजले जाते याचे वर्णन केले, त्याला अधिक चिप्स ठेवण्याची परवानगी नाही आणि तो कोणत्या घरात आहे असे विचारले.

त्याने चाचणीला सांगितले की तो मुरुमांशी झुंजत होता आणि त्याला एकदा ग्राफिटीचा एक तुकडा सापडला ज्यामध्ये त्याच्या ‘स्पॉट्स आउट हायस्कूल म्युझिकलमध्ये ब्रेलमधील गाण्याचे शब्दलेखन करतात’, ज्यामुळे त्याच्या भावना दुखावल्या गेल्या.

तो म्हणाला की मुले इटनमध्ये नियमितपणे होमोफोबिक होते आणि अविश्वसनीयपणे लैंगिकदृष्ट्या आत्मविश्वासाने दिसले, इतके की त्यांना लैंगिक शिक्षण शिकवण्यास असमर्थ वाटले कारण त्यांचा विश्वास होता की ते त्यांच्यापेक्षा अधिक अनुभवी आहेत.

बचाव करताना एस्थर शुत्झर-वेइसमन यांनी लेलंडचे वर्णन ‘त्याने स्वतःला ज्या स्थितीत शोधले त्या स्थानावर नेव्हिगेट करण्यास खूपच लहान आणि कमी सक्षम’ असे वर्णन केले.

रीडिंग क्राउन कोर्ट जेथे 16 वर्षांच्या विद्यार्थिनींपैकी एका विद्यार्थ्यावर लैंगिक अत्याचार केल्याबद्दल लेलँडला तीन वर्षांपेक्षा जास्त तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावण्यात आली होती (फाइल प्रतिमा)

ती म्हणाली की तो ‘उशीरा विकसित होणारा माणूस होता जो त्या वैशिष्ट्यांमध्ये किशोरवयीन मुलासारखा होता आणि ज्याची पीडित व्यक्तीच्या संदर्भात क्रियाकलाप चारित्र्याबाहेरील असे काहीतरी प्रतिनिधित्व करत होते, जे निर्णयाची खेदजनक चूक होती’.

बॅरिस्टरने सांगितले की लेलँडची आई त्याच्या वडिलांची एक कर्मचारी होती, जी तिच्यापेक्षा 22 वर्षांनी मोठी होती आणि लेलँड किशोरवयीन असताना हे नाते संपुष्टात आले होते, ‘ज्या परिस्थितीत, उदाहरणार्थ, जेव्हा ती निघून गेली तेव्हा त्याची आई मरण पावली होती’ असे सांगण्यात आले.

लेलंडने वाक्यपूर्व अहवालात असे म्हटले होते की ‘त्याला सुरक्षित वाटायला हवे होते अशा ठिकाणी त्याचा गैरफायदा घेतल्याबद्दल त्याला पीडितेची माफी मागायची आहे.’

‘मी त्याचा वापर माझ्या स्वत:च्या समाधानासाठी केला’, असे लेलँड म्हणाले होते. ‘मी त्याला चिरस्थायी जखमांसह सोडले आहे.’

रीडिंग क्राउन कोर्टात शिक्षा सुनावणारे न्यायाधीश क्रिस्टी रिअल म्हणाले की केवळ तात्काळ कोठडीची शिक्षा न्याय्य ठरू शकते.

न्यायाधीश म्हणाले: ‘शाळेतील शिक्षक आणि विद्यार्थ्याचे नाते निःसंशयपणे, पीडितेसाठी एक महत्त्वपूर्ण जबाबदारी वाढवते ज्यावर पीडितेला अवलंबून राहण्याचा हक्क असेल.

न्यायाधीश म्हणाले, ‘तुम्ही मुलांशी ज्या प्रकारे संवाद साधलात त्यामुळे तुम्ही इतर शिक्षकांच्या तुलनेत शांत असल्याचे समजले होते.

लंडनच्या गॅटकॉम्बे रोड येथील लेलँडला न्यायाधीश रिअलने तीन वर्षे आणि तीन महिन्यांसाठी तुरुंगात टाकले आणि त्याला सांगितले की त्याने अनिश्चित काळासाठी लैंगिक गुन्हेगारांच्या नोंदणीवर स्वाक्षरी केली पाहिजे.