ट्रम्प ‘इराणचे “तेल बेट” ताब्यात घेण्याचा विचार करत आहेत जिथे देश 90% क्रूड निर्यात करतो’: व्हाईट हाऊसचे अधिकारी असे ऑपरेशन उघड करतात जे जमिनीवर बूट पाहू शकतात

डोनाल्ड ट्रम्प ताब्यात घेण्याच्या विचारात आहे इराणचे ‘ऑइल आयलंड’ एका ऑपरेशनमध्ये सरकारचे तेल उत्पन्न नष्ट करण्यासाठी जे जमिनीवर अमेरिकन बूट पाहू शकतात.

अमेरिकेच्या राष्ट्राध्यक्षांना खार्ग बेटावर काबीज करण्यासाठी सैन्य पाठवण्याचा मोह होऊ शकतो, जिथे देशाची 90 टक्के निर्यात होते, कारण त्यांनी इराणवर हल्ला केला.

या बेटाचा वापर ट्रम्पद्वारे सौदेबाजी चिप म्हणून केला जाऊ शकतो आणि इस्लामिक रिपब्लिकवर हल्ले करणाऱ्या अमेरिकन सैन्यांसाठी नैसर्गिक अडथळा म्हणून वापरला जाऊ शकतो – जरी ते त्यांना इराणी काउंटर स्ट्राइकसाठी अत्यंत असुरक्षित ठेवेल.

संकटग्रस्त देशाच्या दक्षिणेकडील किनारपट्टीपासून 25 किलोमीटर अंतरावर स्थित, खार्ग बेट एकेकाळी जगातील सर्वात मोठे ऑफशोअर क्रूड ऑइल टर्मिनल होते.

‘ऑइल बुलेवर्ड’ नावाचा मुख्य रस्ता सहा किलोमीटरच्या बेटावरून जातो, ज्याची लोडिंग क्षमता दररोज सुमारे सात दशलक्ष बॅरल आहे.

इराणच्या मंजुरीचा फटका बसलेल्या अर्थव्यवस्थेसाठी आधीच महत्त्वाचा असलेला निर्यात टर्मिनल, इराणने होर्मुझची सामुद्रधुनी बंद केल्यामुळे, ज्यातून जगातील तेलाचा सुमारे एक पंचमांश प्रवास होतो, हे आणखी महत्त्वपूर्ण ठरू शकते.

जगभरात तेलाच्या किमती वाढल्याने श्री ट्रम्प यांच्यावर या बंदमुळे दबाव निर्माण झाला आहे आणि ऊर्जा पुरवठ्याची अडचण कमी करण्याच्या प्रयत्नात त्यांना महत्त्वपूर्ण पॅसेजवेवरून प्रवास करणाऱ्या जहाजांसाठी यूएस नौदलाचे संरक्षण देण्यास भाग पाडले गेले.

खार्ग बेटावर कब्जा केल्याने इराणचा तेलाचा नफा कमी होईल आणि व्हाईट हाऊसच्या अधिकाऱ्याने एक्सिओसला सांगितले की ताब्यात घेण्याबाबत चर्चा झाली आहे.

डोनाल्ड ट्रम्प सरकारचा तेल महसूल नष्ट करण्यासाठी इराणचे ‘तेल बेट’ ताब्यात घेण्याचा विचार करत आहेत.

तेहरानच्या दक्षिणेस सुमारे 1,250 किमी अंतरावर पर्शियन गल्फवरील खार्ग बेटावरील तेल सुविधांचे दृश्य

त्याच्या जप्तीचा अर्थ असा आहे की अमेरिकेला होर्मुझची सामुद्रधुनी बंद ठेवण्याच्या इराणच्या प्रयत्नांबद्दल ‘चिंता करण्याची गरज नाही’ कारण ते तेहरानच्या हातातून ‘सर्व तेल’ काढून टाकेल, असा दावा व्हाईट हाऊसचे सल्लागार जारोड एजेन यांनी केला.

नॅशनल एनर्जी डोमिनन्स कौन्सिलचे कार्यकारी संचालक श्री एजेन यांनी फॉक्सला सांगितले की, ‘आम्हाला काय करायचे आहे ते म्हणजे इराणमधील इतके प्रचंड तेलाचे साठे दहशतवाद्यांच्या हातातून काढून टाकणे’.

पेंटागॉनचे माजी अधिकारी मायकेल रुबिन म्हणाले की, खार्ग बेटावर ताबा मिळवण्यासाठी सैन्य पाठवणे हे ‘नो-ब्रेनर’ आहे कारण यामुळे इराणच्या सैन्याला निधी देण्याची क्षमता कमी होईल.

इराण-इराक युद्धादरम्यान सद्दाम हुसेनच्या सैन्याने देशाचा प्राथमिक महसूल प्रवाह खंडित करण्याच्या प्रयत्नात बेटावर जोरदार गोळीबार केल्याने बेटाला लक्ष्य करण्याची ही पहिलीच वेळ नाही.

तेल विश्लेषक तमास वर्गा यांनी CNBC ला सांगितले की, ‘जर राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांनी हे प्रमुख केंद्र ताब्यात घेण्याचा निर्णय घेतला तर ते इराणच्या राजवटीला मोठा धक्का बसेल, कारण ते त्यांना महसुलाच्या महत्त्वपूर्ण स्त्रोतापासून वंचित ठेवतील.

‘अशा प्रकारचे पाऊल व्हेनेझुएलामध्ये वर्षाच्या सुरुवातीला अमेरिकेच्या हस्तक्षेपाची आठवण करून देणारे ठरेल, जेव्हा त्याने देशाच्या तेल क्षेत्रावर प्रभावीपणे नियंत्रण मिळवले होते.’

परंतु त्यांनी चेतावणी दिली की अमेरिकन सैन्य हल्ल्यांसाठी अत्यंत असुरक्षित राहतील आणि त्यामुळे आधीच नियंत्रणाबाहेर गेलेला संघर्ष आणखी तीव्र होईल.

आक्रमणामुळे ट्रम्पला ‘मोठा पीआर विजय’ मिळू शकेल आणि अमेरिकेला इराणचा महत्त्वपूर्ण फायदा मिळू शकेल, जे आधीच त्याचे सर्वोच्च नेते अयातुल्ला अली खमेनेई यांच्या हत्येपासून त्रस्त आहे.

चित्र: खार्ग बेटावर, आर्टाव्हिल तेल टँकरच्या पुढे एक इराणी लष्करी बोट गस्त घालत आहे

RUSI मधील हवामान, ऊर्जा आणि संरक्षण क्षेत्रातील संशोधन सहकारी पेट्रास कॅटिनास यांच्या म्हणण्यानुसार, हे ‘इराणची तेल जीवनरेषा कापून टाकेल’ जे शासनासाठी महत्त्वपूर्ण आहे.

‘अर्थात, होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून आता शिपिंग थांबली आहे, तरीही ते तेल विकू शकत नाहीत, परंतु पुढे पाहता, लष्करी कारवाई संपल्यानंतर कोणतीही सत्ता सत्तेवर असली तरीही, वाटाघाटी दरम्यान जप्ती अमेरिकेला फायदा देईल,’ त्याने CNBC ला सांगितले.

लष्करी सूत्रांच्या म्हणण्यानुसार ट्रम्प यांनी इराणमध्ये अमेरिकन सैनिकांना तैनात करण्यात खाजगीरित्या ‘गंभीर स्वारस्य’ व्यक्त केले आहे आणि व्हाईट हाऊसच्या सल्लागारांना सांगितले आहे की युद्धोत्तर इराणसाठी त्यांचे ‘व्हिजन’ पूर्ण करण्यासाठी त्यांना जमिनीवर सैन्याची आवश्यकता असेल, ज्यावर त्यांना व्हेनेझुएला प्रमाणेच नियंत्रण ठेवण्याची आशा आहे.

आक्रमणामुळे तेलाच्या किमतींमध्ये आणखी वाढ होण्याची शक्यता आहे.

मध्यपूर्वेतील युद्धाचा परिणाम यूकेमध्ये पेट्रोलच्या किमतीत लक्षणीय वाढ होऊ शकतो अशी भीती आधीच आहे.

सौदी अरेबिया – या क्षेत्रातील सर्वात मोठा तेल पुरवठादार – युद्धाच्या परिणामाच्या ताज्या चिन्हात दोन प्रमुख क्षेत्रात उत्पादनावर अंकुश ठेवत आहे.

तज्ञांनी चेतावणी दिल्याने ही बातमी उदयास आली की पेट्रोल प्रथमच प्रति लिटर £2 पर्यंत पोहोचू शकते.

AA आणि RAC ने ड्रायव्हर्सना अनावश्यक प्रवास कमी करण्याचा सल्ला दिला आहे आणि इंधन वाचवण्यासाठी कठोर प्रवेग आणि ब्रेक लावणे टाळावे.

सरकारच्या आर्थिक स्थितीची नाजूक स्थिती असूनही केयर स्टारर आणखी 2022-शैलीतील जीवन जगण्याच्या खर्चाची भीती शांत करण्याचा आटोकाट प्रयत्न करीत आहे.

लंडनमधील एका सामुदायिक केंद्राला आज सकाळी भेट देताना, सर कीर यांनी चार वर्षांपूर्वी युक्रेनवर रशियाच्या पूर्ण-प्रमाणावर केलेल्या आक्रमणामुळे अर्थव्यवस्था अधिक ‘लवचिक’ असल्याचे ठामपणे सांगितले.

परंतु युद्ध जितके लांबल जाईल तितके आपल्या अर्थव्यवस्थेवर परिणाम होण्याची शक्यता जास्त आहे, असे त्यांनी ‘डि-एस्केलेशन’चे आवाहन केले.

डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या इराणवर युद्ध सुरू करण्याच्या निर्णयाला पाठिंबा देण्यास नकार दिल्याने विशेष संबंधांना होणारी हानी मर्यादित करण्यासाठी सर कीर देखील प्रयत्नशील आहेत.

श्री ट्रम्प यांनी तेल आणि वायूच्या वाढत्या किमती फेटाळून लावल्या आहेत की तेहरानवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी ते ‘देण्यासाठी लहान किंमत’ आहेत.

या प्रदेशातील प्रमुख उत्पादकांच्या पायाभूत सुविधांवर झालेल्या हल्ल्यांमुळे पुरवठा धोक्यात आल्याने, वर्षांमध्ये प्रथमच तेलाच्या बॅरलची किंमत $100 पेक्षा जास्त झाली आहे.