ट्रम्प यांच्या लष्करी हल्ल्यानंतर व्हेनेझुएलामध्ये मादुरोच्या राजवटीने अनेक अमेरिकन लोकांना ताब्यात घेतले

व्हेनेझुएलाचे राष्ट्राध्यक्ष निकोलस मादुरो यांच्या नेतृत्वाखालील सुरक्षा दलांनी अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यापासून काही महिन्यांत अनेक अमेरिकन लोकांना ताब्यात घेतले आहे. त्याच्या प्रचाराला गती दिली सरकारच्या विरोधात.

अटक करण्यात आलेल्यांमध्ये तीन व्हेनेझुएलन-अमेरिकन दुहेरी पासपोर्टधारक आणि दोन अमेरिकन नागरिकांचा या देशाशी कोणताही संबंध नसलेला, एक अज्ञात फेडरल अधिकारी आहे. न्यूयॉर्क टाइम्सला सांगितले.

काहींना कायदेशीर गुन्हेगारी आरोपांचा सामना करावा लागत आहे, तर अमेरिका त्यांच्या सुटकेसाठी किमान दोन कैद्यांना ‘चुकीने ताब्यात घेतले’ म्हणून नियुक्त करण्याचा विचार करत आहे, असे फेडरल अधिकाऱ्याने सांगितले.

ज्यांना ‘चुकीने ताब्यात घेतले’ असे मानले जाते त्यापैकी एक न्यूयॉर्कचा जेम्स लकी-लँज आहे, ज्यांच्या कुटुंबाने डिसेंबरमध्ये व्हेनेझुएलाच्या दक्षिणेकडील सीमा ओलांडल्यानंतर लगेचच बेपत्ता झाल्याची तक्रार नोंदवली.

28 वर्षीय हा संगीतकार डियान लकी यांचा मुलगा आहे, ज्याने क्यू लॅझारस येथे सादरीकरण केले आणि टाइम्सच्या मते, 1988 च्या हिट ‘गुडबाय हॉर्सेस’साठी प्रसिद्ध आहे.

लकी-लँजला ओळखणाऱ्यांनी टाईम्सला सांगितले की तो कसा प्रवास उत्साही आणि हौशी मार्शल आर्ट फायटर आहे ज्याने महाविद्यालयीन पदवी घेतल्यानंतर काही काळ व्यावसायिक मासेमारीत काम केले.

2022 मध्ये त्याच्या आईच्या मृत्यूनंतर, लकी-लँजने लॅटिन अमेरिकेत लांबच्या प्रवासाला जाण्याचा निर्णय घेतला.

‘मी निघत आहे आणि मी फार काळ परत येणार नाही,’ असे त्याने इंस्टाग्रामवर पोस्ट केले होते त्याच्या जगभरातील प्रवासापूर्वी. ‘मी कदाचित परत येणार नाही. मला उर्वरित जगात असे काही सापडेल जे मला येथे सापडले नाही. मी कदाचित तिथेच मरेन.

‘जेव्हा मी परत येईन तेव्हा मी वेगळा असू शकतो, आशा आहे की चांगल्यासाठी,’ तो म्हणाला.

न्यूयॉर्कमधील 28 वर्षीय जेम्स लकी-लेंजला व्हेनेझुएलामध्ये ताब्यात घेण्यात आले आहे

राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या देशावरील दबाव मोहिमेदरम्यान व्हेनेझुएलाच्या सुरक्षा दलांनी अधिकाधिक अमेरिकन लोकांना ताब्यात घेतले आहे.

लकी-लँज तेव्हापासून इंस्टाग्रामवर त्याच्या प्रवासातील फोटो आणि व्हिडिओ शेअर करत आहे आणि होता ब्लॉग अपडेट करत आहे.

त्यांनी डिसेंबरच्या सुरुवातीला लिहिले की ते व्हेनेझुएलाच्या सीमेला लागून असलेल्या गयानाच्या ऍमेझॉन प्रदेशात सोन्याच्या खाणीवर संशोधन करत आहेत.

त्यानंतर 7 डिसेंबर रोजी लकी-लेंजने लिहिले की तो व्हेनेझुएलामध्ये होता आणि त्याच्या कुटुंबीयांनी सांगितले की ते दुसऱ्या दिवशी त्याच्याशी शेवटचे बोलले.

त्या क्षणी, ते म्हणाले, लकी-लँजने सांगितले की तो कराकसला जात आहे, जिथे तो 12 डिसेंबर रोजी फ्लाइट पकडण्याची योजना आखत होता जे शेवटी त्याला न्यूयॉर्कला घरी आणेल.

त्याची मावशी ॲबी लकी म्हणाली की तिच्याशी अमेरिकन अधिकाऱ्यांनी संपर्क साधला नाही आणि ती त्याच्या ठावठिकाणाबद्दल कोणतीही माहिती शोधत आहे.

व्हेनेझुएलामध्ये प्रवेश करण्यासाठी त्याच्याकडे व्हिसा होता की नाही हे स्पष्ट नाही, कारण देशाच्या कायद्यानुसार अमेरिकन नागरिकांची आवश्यकता आहे.

युनायटेड स्टेट्सशी संबंध असलेले किमान दोन इतर लोक त्यांच्या कुटुंबियांच्या म्हणण्यानुसार व्हेनेझुएलामध्ये तुरुंगात आहेत: एडल सुआरेझ, 37, क्यूबामध्ये जन्मलेले यूएस कायमस्वरूपी रहिवासी आणि जोनाथन टोरेस ड्यूक, 26, व्हेनेझुएला-अमेरिकन.

सुआरेझने 24 डिसेंबर 2024 रोजी आपल्या मंगेतराशी लग्न करण्यासाठी यूएस ते पोर्तो रिको आणि नंतर त्रिनिदाद येथे प्रवास केला होता, सोशल मीडिया खात्यांनुसार, ज्यात नमूद केले आहे की ‘त्याने त्यांच्या लग्नाच्या अंगठ्या देखील वाहल्या होत्या.’

मात्र तो व्हेनेझुएलामध्ये दाखल झाला तेव्हा त्याला ताब्यात घेण्यात आले.

7 डिसेंबर रोजी लकी-लँजने लिहिले की तो व्हेनेझुएलामध्ये होता आणि त्याच्या कुटुंबीयांनी सांगितले की ते दुसऱ्या दिवशी त्याच्याशी शेवटचे बोलले.

ताब्यात घेतलेल्या इतरांमध्ये आयडल सुआरेझ (37) यांचा समावेश आहे, जो क्युबामध्ये (डावीकडे) जन्मलेला यूएसचा स्थायी रहिवासी आहे आणि व्हेनेझुएला-अमेरिकन (उजवीकडे) जोनाथन टोरेस ड्यूक (26) यांचा समावेश आहे.

ड्यूकची आई, रोडा टोरेस यांनी देखील टाईम्सला सांगितले की त्यांचा मुलगा जवळजवळ एक दशकापासून अमेरिकेत राहिल्यानंतर त्यांचा मुलगा देशात परतला.

तिला आता विश्वास आहे की तिच्या मुलाला त्याच्या ऍथलेटिक बिल्ड आणि अमेरिकन उच्चाराच्या आधारावर ताब्यात घेण्यात आले होते.

‘त्यांनी सांगितले की तो एक अमेरिकन गुप्तहेर आहे,’ टॉरेस म्हणाली, तिच्या मुलाला आता अनेक राष्ट्रीयत्वाच्या परदेशी लोकांसोबत ठेवण्यात आले आहे.

‘अजूनही तिथे बरेच आहेत. ते सर्व राजकीय कैदी आहेत.’

‘हे थांबले पाहिजे,’ तिने विनवणी केली.

मदुरो हे अमेरिकन लोकांना ताब्यात ठेवण्यासाठी ओळखले जातात, मग ते गंभीर गुन्ह्यांमध्ये दोषी असोत किंवा निर्दोष असोत, डीसीशी वाटाघाटीमध्ये सौदेबाजी करणारे चिप्स म्हणून.

त्यांना बऱ्याचदा अस्वच्छ स्थितीत ठेवले जाते, पेरुव्हियन-अमेरिकन रेन्झो हुआमांचुमो कॅस्टिलो हे सांगतात की रोडीओ I नावाच्या कुख्यात तुरुंगात असताना त्याला नियमितपणे कसे मारहाण होते आणि दररोज फक्त एक लिटर गढूळ पाणी मिळते.

‘आपण कल्पना करू शकत असलेली ही सर्वात वाईट गोष्ट होती’, गेल्या वर्षी अटकेत असताना आणि दहशतवादाचा आरोप आणि मादुरोला मारण्याचा कट रचल्यानंतर जुलैमध्ये कैद्यांच्या बदल्यात मुक्त झालेल्या कॅस्टिलो म्हणाले.

‘आम्हाला नंतर कळले की, मी फक्त एक टोकन आहे,’ त्याने शोक व्यक्त केला.

राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी यापूर्वी व्हेनेझुएलामध्ये अटकेत असलेल्या अमेरिकन नागरिकांच्या सुटकेसाठी व्हेनेझुएलाचे राष्ट्राध्यक्ष निकोलस मादुरो यांच्याशी वाटाघाटी केली आहे.

अलिकडच्या काही महिन्यांत, अमेरिका या प्रदेशात आपले लष्करी उपस्थिती वाढवत आहे

परंतु ट्रम्प यांनी परदेशात असलेल्या अमेरिकन लोकांच्या सुटकेला त्यांच्या दोन प्रशासनांचे प्राधान्य दिले आहे, अगदी त्यांचे दूत रिचर्ड ग्रेनेल यांना त्यांच्या पहिल्या कार्यकाळाच्या सुरुवातीच्या काही दिवसांनंतर कैद्यांच्या करारावर वाटाघाटी करण्यासाठी व्हेनेझुएलाला पाठवले आहे.

त्यानंतरच्या वाटाघाटीमुळे व्हेनेझुएलामध्ये 17 अमेरिकन नागरिकांची आणि कायमस्वरूपी रहिवाशांची सुटका झाली.

परंतु जेव्हा ट्रम्प प्रशासनाने मादुरोविरूद्ध लष्करी आणि आर्थिक दबाव मोहिमेच्या बाजूने त्या चर्चेला स्थगिती देण्याचा निर्णय घेतला तेव्हा कैद्यांची सुटका थांबली.

त्याऐवजी, अमेरिकेने कॅरिबियनमध्ये नौदल आर्मदा तैनात केल्यामुळे आणि फेडरल अधिकाऱ्यांनी मादुरोच्या आदेशानुसार ड्रग्जची वाहतूक करणाऱ्या बोटींवर हवाई हल्ले सुरू केल्यामुळे मादुरो प्रशासन अमेरिकन लोकांना ताब्यात घेत आहे.

अमेरिकेने या महिन्यात व्हेनेझुएलावर दबाव मोहीम आणखी वाढवली, व्हेनेझुएलाचे तेल वाहून नेणाऱ्या टँकर्सना लक्ष्य केले – त्यामुळे देशाची मोठी निर्यात ठप्प झाली.

अमेरिकेने लॅटिन अमेरिकन देशात जमिनीवर हल्ला केल्याची पुष्टीही राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांनी केली आहे.

ते म्हणाले की ए ख्रिसमस पूर्वसंध्येला स्ट्राइक ‘जहाज जिथून येते’ अशा सुविधेवर होता – अमेरिकन सैन्य गेल्या तीन महिन्यांपासून कॅरिबियन आणि अटलांटिकमध्ये लक्ष्य करत असलेल्या कथित ड्रग जहाजांच्या उत्पत्ती स्थानाचा संदर्भ देत आहे.

26 डिसेंबर रोजी WABC वर बोलताना ट्रम्प यांनी बॉम्बशेल सूचना केली की अमेरिकन सैन्याने व्हेनेझुएलामध्ये आधीच जमिनीवर कारवाई सुरू केली आहे.

‘तुम्ही वाचले किंवा तुम्ही पाहिलं की नाही हे मला माहीत नाही, त्यांच्याकडे एखादं मोठं प्लांट किंवा मोठी सुविधा आहे जिथे ते जहाज पाठवतात – कुठून येतात,’ ट्रम्प म्हणाला रेडिओ होस्ट आणि अब्जाधीश जॉन कॅटसिमेटिडिस यांच्याशी कॉल-इन करताना, जो सिड रोझेनबर्गसाठी भरत होता.

‘दोन रात्रींपूर्वी आम्ही ते ठोकले – म्हणून आम्ही त्यांना जोरदार मारले,’ ट्रम्प यांनी पुष्टी केली.

आता, ‘मादुरो ट्रम्प प्रशासनासोबत हा दृष्टिकोन वापरून आगीशी खेळत आहेत,’ असे निवृत्त ॲडमिरल आणि पेंटागॉनच्या दक्षिण कमांडचे माजी प्रमुख जेम्स स्टॅव्ह्रिडीस म्हणाले.

‘यामुळे ट्रम्प आणखी वाढण्यास प्रवृत्त होईल आणि ते कमीत कमी मागे पडण्याची शक्यता नाही.’

राज्य विभागाने बुधवारी ‘व्हेनेझुएलाच्या तेल क्षेत्रात बेकायदेशीरपणे कार्यरत’ असलेल्या चार संस्थांवर निर्बंध जाहीर केल्यामुळे नव्याने ताब्यात घेतलेल्या अमेरिकन लोकांचा अहवाल आला.

‘ट्रम्प प्रशासन निकोलस मादुरोच्या बेकायदेशीर, भ्रष्ट राजवटीला निधी देणाऱ्या आणि मादुरो आणि त्यांच्या साथीदारांना निर्बंध टाळण्याची परवानगी देणाऱ्या सावलीच्या ताफ्याचा भाग असलेल्या चार संबंधित तेल टँकरना देखील रोखत आहे,’ असे परराष्ट्र विभागाने म्हटले आहे.

‘आजच्या निर्बंधांमुळे अध्यक्ष ट्रम्पची मादुरो आणि त्याच्या साथीदारांवरील दबाव मोहीम सुरूच आहे,’ असे पुढे म्हटले आहे की ट्रम्प प्रशासन ‘मादुरो आणि त्याच्या बेकायदेशीर राजवटीला चालना देणारे नेटवर्क विस्कळीत करण्यासाठी वचनबद्ध आहे.’

यूएस ट्रेझरी डिपार्टमेंटने असेही म्हटले आहे की अमेरिकन सैन्याने थांबवलेले किंवा प्रतिबंधित केलेले काही टँकर हे डझनभर जहाजांचा समावेश असलेल्या ताफ्याचा भाग आहेत जे यूएस निर्बंध आणि आंतरराष्ट्रीय कायदे टाळण्यासाठी शेल कंपन्या आणि सोयीचे ध्वज वापरतात.

‘हे जहाजे, ज्यापैकी काही व्हेनेझुएलाची सेवा करणाऱ्या शॅडो फ्लीटचा भाग आहेत, मादुरोच्या बेकायदेशीर मादक-दहशतवादी राजवटीला चालना देणारी आर्थिक संसाधने पुरवत आहेत,’ असे विभागाने म्हटले आहे.

‘मादुरोची राजवट जगभरातील जहाजांच्या सावलीच्या ताफ्यावर अवलंबून आहे, ज्यात मंजूरी चुकवणे आणि त्याच्या अस्थिर ऑपरेशन्ससाठी महसूल निर्माण करणे यासह मंजूर करण्यायोग्य क्रियाकलाप सुलभ होते.

‘आजची कारवाई आणखी संकेत देते की व्हेनेझुएलाच्या तेल व्यापारात गुंतलेल्यांना महत्त्वपूर्ण निर्बंधांच्या जोखमीचा सामना करावा लागतो,’ विभाग पुढे म्हणाला.

डेली मेलने टिप्पणीसाठी राज्य विभागाकडे संपर्क साधला आहे.