ट्रम्प यांनी जमिनीवर बूट निवडल्याने अमेरिकन सैन्यासमोरील ‘अफगाणिस्तानपेक्षा वाईट’ कार्य: इराण आपले लष्करी सामर्थ्य ‘नैसर्गिक किल्ल्या’ पर्वतांमध्ये कसे लपवतो… तर पर्शियन गल्फमधील जहाजे बसलेली बदके बनतात

1941 पासून नाही इराण जिंकले गेले.

त्या वर्षी ब्रिटन आणि युएसएसआरच्या सैन्याने त्यांच्या हवाई, जमीन आणि सागरी सामर्थ्याने देशावर हल्ला केला. दुसरे महायुद्ध इराणचे तत्कालीन शासक रझा शाह यांनी स्थापन केलेल्या अत्यंत कमी विकसित लष्कराचा पराभव करण्यासाठी.

डोनाल्ड ट्रम्प युके-रशियन आक्रमणाच्या यशाचे अनुकरण करण्यासाठी तो मध्यपूर्वेतील त्याच्या रणधुमाळीच्या युद्धात सहभागी होताना दिसतो, कारण संघर्ष सुरू झाल्यापासून पहिल्यांदाच अमेरिकेने 5,000 यूएस मरीन मध्यपूर्वेत पाठवले.

पासून संघर्ष करण्यासाठी अमेरिकन सैन्याने प्रमुख होईल जपानविरोधक ट्रम्प यांनी काल रात्री पत्रकारांना सांगितले की युद्ध ‘मला वाटेल तेव्हा’ संपेल, तर संरक्षण सचिव पीट हेगसेथ सीबीएसला सांगितले की यूएस ‘आम्हाला पाहिजे तितके पुढे जाण्यास तयार आहे’.

जमिनीवर अमेरिकन बूट तैनात असूनही आले व्हाईट हाऊस प्रेस सचिव कॅरोलिन लेविट गेल्या आठवड्यात ग्राउंड ऑपरेशन्स ‘सध्या योजनेचा भाग नाही’ असे म्हणत.

परंतु इराण हा त्याच्या खडतर भूप्रदेशामुळे आक्रमण करण्यासाठी कुख्यात देश आहे.

हा देश विस्तीर्ण मिठाच्या सपाट, दाट आणि दलदलीचा प्रदेश आणि खडकाळ पर्वतांची मालिका आहे ज्यामुळे एक नैसर्गिक, देशव्यापी किल्ला तयार होतो, ज्यामध्ये असंख्य लष्करी आणि आण्विक ठिकाणे लपलेली आहेत.

होर्मुझच्या सामुद्रधुनीवर इराणचे वर्चस्व, त्याच्या दक्षिणेकडील जलमार्ग, याचा अर्थ असा आहे की ओमानच्या आखात किंवा पर्शियन गल्फमधील शत्रूची कोणतीही जहाजे बसलेली बदके होऊ शकतात.

अमेरिकेला अफगाणिस्तान, इराक आणि व्हिएतनामपेक्षाही वाईट वातावरणाचा सामना करावा लागू शकतो, असा इशारा काही तज्ज्ञांनी दिला आहे.

विश्लेषक Çağatay Balcı तुर्की वृत्तपत्र डेली सबा मध्ये लिहिले: ‘एक व्यापक जमिनीवर हस्तक्षेप व्हिएतनाम, अफगाणिस्तान आणि इराक एकत्रित पेक्षा धोरणात्मकदृष्ट्या अधिक महाग सिद्ध होऊ शकते.’

इराण जगातील सर्वात मोठ्या देशांपैकी एक आहे, जे फक्त 630,000 चौरस मैलांवर येते.

त्याचे एकूण भूमी वस्तुमान फ्रान्स, जर्मनी, नेदरलँड्स, बेल्जियम, स्पेन आणि पोर्तुगाल यांच्या संयुक्त राष्ट्रापेक्षा मोठे आहे.

93 दशलक्षाहून अधिक नागरिकांसह जगातील सर्वात मोठ्या लोकसंख्येपैकी एक आहे.

या आकडेवारीची त्याच्या शेजाऱ्यांशी तुलना केल्यास, इराण मध्यपूर्वेतील एक प्रबळ खेळाडू म्हणून का उदयास आला आहे हे पाहणे सोपे आहे.

ते इराकपेक्षा चारपट मोठे आणि अफगाणिस्तानपेक्षा जवळपास तीनपट मोठे आहे. दरम्यान, दोन्ही देशांपेक्षा त्याची लोकसंख्या जवळपास दुप्पट आहे.

संपूर्ण देशात एक आश्चर्यकारकपणे उच्च उंची आहे. इराणची राजधानी तेहरान 3,900 फूट उंचीवर आहे.

तुलनेसाठी, लंडनची उंची त्याच्या शिखरावर फक्त 139 फूट आहे.

त्यानुसार यूएस हवाई दल वैद्यकीय सेवा4,000 फुटांपेक्षा जास्त उंचीच्या ठिकाणी कार्यरत असलेल्या लष्करी जवानांमुळे ‘तीव्र माउंटन सिकनेस, सर्वात सामान्य आणि सौम्य प्रकारचा आजार, आणि कार्यक्षमता कमी होऊ शकते’.

यासाठी महत्त्वपूर्ण प्रशिक्षण आणि अनुकूलता आवश्यक आहे, जे एखाद्या देशावर संपूर्ण जमिनीवर आक्रमण करणे शक्य होणार नाही.

इराण हा केवळ मोठा आणि लक्षणीय भारदस्त देश नाही – त्याचा बराचसा भाग पर्वतांवर आधारित आहे.

राष्ट्रामध्ये तीन प्रमुख पर्वतरांगा आहेत, सर्वात मोठी म्हणजे झाग्रोस पर्वतरांगा.

ते इराणच्या तुर्कस्तानच्या वायव्य सीमेपासून होर्मुझच्या सामुद्रधुनीवरील बंदर अब्बासच्या दिशेने सुमारे 990 मैल धावतात.

हे पर्शियन गल्फवर आहे, जगातील काही महत्त्वाच्या तेल बंदरांचे घर.

या पर्वतरांगेवरील सर्वोच्च बिंदू माउंट डेना आहे, जो 14,465 फूट उंचीवर आकाशाला छेदतो.

कॅस्पियन समुद्राजवळ अल्बोर्झ पर्वतरांग आहे, जी तेहरानच्या उत्तरेकडील बाजूचे संरक्षण करते.

अल्बोर्झ पर्वतरांग हे इराणमधील सर्वात उंच पर्वत दामावंद पर्वताचे घर आहे.

त्याच्या शिखरावर, पर्वत 18,405 फूट आहे.

आणि सर्वात शेवटी मकरान पर्वतरांग आहे, जी ओमानच्या आखातातील इराणच्या भागापर्यंत पसरलेली आहे.

इराणची बहुतेक लोकसंख्या जिथे केंद्रित आहे तिथे हे पर्वत आहेत.

या वर, सार्वजनिकरित्या उपलब्ध माहितीचे विश्लेषण असे दर्शविते की इराणची बहुसंख्य सैन्य आणि आण्विक मालमत्ता त्याच्या तीन पर्वतराजींमध्ये लपलेली आहे.

पर्वतांमध्ये लढणे कठीण आहे.

त्यानुसार नाटोचे माउंटन वॉरफेअर सेंटर ऑफ एक्सलन्सते कठीण प्रवेश, खडबडीत भूप्रदेश, अत्यंत हवामान परिस्थिती आणि उच्च उंचीसह विशाल आव्हाने सादर करतात.

या वातावरणात सैनिक आणि लष्करी वाहनांना खडी, अरुंद मार्ग आणि संभाव्य प्राणघातक धबधब्यांचा सामना करावा लागतो.

परिणामी, NATO ने शिफारस केली आहे की लवचिकता आणि चपळता येण्यासाठी सैन्यांना सामान्यपेक्षा लहान-लहान युनिट्समध्ये विभागले गेले आहे.

परंतु यामुळे प्रत्येक युनिटवर इराणी सैन्याच्या विरोधात वर्चस्व असण्याचा धोका वाढतो.

क्रिस ऑस्बॉर्न, संरक्षण प्रकाशन 19FortyFive चे लष्करी व्यवहार संपादक, चेतावणी दिली की इस्लामिक रिव्होल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स मोठ्या संख्येने लढाऊ सैनिकांना सहजपणे एकत्रित करू शकतात जे सर्व गनिमी युद्धात प्रशिक्षित आहेत आणि आक्रमण करणाऱ्या सैन्यापेक्षा त्यांचे भूभाग अधिक चांगले ओळखतील.

तो म्हणाला: ‘अमेरिकेने इराणच्या पारंपारिक सैन्याचा पराभव केला तरीही या अनियमित सैन्याने वर्षानुवर्षे लढाई सुरू ठेवली.’

इराणच्या सीमांचा एकमात्र भाग जो उंचावलेला नाही तो खुजेस्तान प्रांत आहे, जो पर्शियन गल्फच्या डोक्यावर बसला आहे.

पण आक्रमण करणारी शक्ती वेगळ्या, तितक्याच कठीण समस्येला सामोरे जाईल.

हा प्रदेश विस्तीर्ण दलदलीसाठी ओळखला जातो. शेडेगन तलाव हे सर्वात मोठे तलाव आहेत, 400,000 हेक्टर क्षेत्र व्यापलेल्या ओल्या जमिनींची मालिका.

आक्रमणकर्त्यांसाठी पाणथळ प्रदेश अतिशय कठीण आहे. जड वाहने, टाक्यांसारखी, संतृप्त मातीमध्ये सहजपणे अडकतात.

आणि दलदलीच्या सभोवतालचा भूभाग सामान्य जमिनीच्या वाहनांसाठी खूप गुंतागुंतीचा असतो आणि जलवाहक वाहनांसाठी खूप उथळ असतो.

दलदलीतून चालणाऱ्या कोणत्याही आक्रमण करणाऱ्या सैन्याला अंदाजे मार्गांचा अवलंब करावा लागेल, ज्यामुळे इराणी सैनिकांना त्यांच्या हाताच्या पाठीप्रमाणे ही जमीन ओळखणे सोपे होते.

अमेरिकेने फ्रँकलिन डी. रुझवेल्टच्या पुस्तकातून एक पान काढून इराणवर पॅराट्रूपर आक्रमण करण्याचा निर्णय घेतला तर?

WW2 दरम्यान, ऑपरेशन ओव्हरलॉर्डचा एक भाग म्हणून, यूएसने महत्त्वपूर्ण मार्ग सुरक्षित करण्यासाठी नॉर्मंडीमध्ये सुमारे 17,000 पॅराट्रूपर्स आणि ग्लायडर लाँच केले.

नॉर्मंडी एअरहेडच्या निर्मितीमुळे मित्र राष्ट्रांना उभयचर वाहने उतरवण्याची परवानगी मिळाली.

परंतु हे इराणच्या दक्षिणेकडील जलक्षेत्रातील वर्चस्वावर अवलंबून आहे. होर्मुझची सामुद्रधुनी आधीच इराणी जहाजांनी भरलेली आहे जे आपल्या आखाती शेजाऱ्यांपर्यंत पोहोचण्याचा किंवा सोडण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या टँकरचा आक्रमकपणे पाठलाग करत आहेत.

जलमार्ग हा जागतिक तेल व्यापारातील एक चोकपॉईंट आहे, जिथे जगातील अंदाजे 20 टक्के तेल साधारणपणे दररोज जाते.

परंतु रॉलिंग युद्धाचा परिणाम म्हणून, तेलाची वाहतूक मोठ्या प्रमाणात शिपिंग धमनी वापरण्यापासून रोखली गेली आहे.

इराणने मंगळवारी सांगितले की ते ‘एक लिटर तेल’ मध्य पूर्वेतून पाठवण्याची परवानगी देणार नाही जर शिपमेंट अमेरिका किंवा इस्रायलकडून असेल.

आणि इराणचा जवळजवळ सर्व किनारा गंभीर पर्वतरांगांनी भरलेला आहे हे लक्षात घेता, किनारपट्टीच्या उंचीचा दर तीव्र आहे, ज्यामुळे समुद्र-जनित आक्रमणाचा धोका वाढतो.

उदाहरणार्थ, निक्षहर हे शहर ओमानच्या आखातापासून फक्त ६० मैलांवर १,६७३ फूट उंचीवर आहे.

परिणामी, जरी हवाई आक्रमण यशस्वीरीत्या मागे घेण्यात आले, तरी इराणचा आकार आणि भूगोल पाहता समुद्रातून संपूर्ण आक्रमण करणे आश्चर्यकारकपणे कठीण होईल.

इराणमध्ये दश्त-ई कावीर आणि दश्त-ई लुट या दोन प्रमुख सॉल्ट फ्लॅट्सचेही निवासस्थान आहे. हे एकूण 50,000 चौरस मैल व्यापतात, मोठ्या प्रमाणावर राष्ट्राच्या मध्य आणि पूर्व भागांना व्यापतात.

ते देशातील काही एकमेव विभाग आहेत जे लक्षणीय उंचीवर नाहीत.

पण वाळवंटातील युद्ध स्वतःची आव्हाने घेऊन येते. अनेकदा, वाळवंटांमध्ये पायाभूत सुविधा फारच खराब असतात, ज्यामुळे सैन्य आणि पुरवठा करणे अधिक कठीण होते.

वाळवंटांमध्ये क्वचितच पाणी असते, संपूर्ण सैन्य टिकवण्यासाठी पुरेसे पाणी सोडू द्या. पाण्याचे पुरेसे स्त्रोत शोधणे आणि राखणे हे आक्रमण करणाऱ्या शक्तीसाठी एक महत्त्वपूर्ण अडथळा असेल.

दश्त-ए कविरमधील तापमान ५० डिग्री सेल्सिअसपर्यंत पोहोचते, जे अशा परिस्थितीत लढण्याची सवय नसलेल्या सैनिकांसाठी समस्या निर्माण करू शकते.

परंतु त्याचप्रमाणे, वाळवंट रात्रभर त्यांचे तापमान त्वरीत कमी करू शकतात. हवेत थोडासा ओलावा असल्याने वाळवंटातील तापमान अस्थिर असते. परिणामी, जेव्हा रात्र पडते, तेव्हा अमेरिकेवर आक्रमण करायचे असल्यास थंडी ही एक अनपेक्षित समस्या असू शकते.

सर्वात वरती, मीठ फ्लॅट्स चालविणे कुख्यातपणे कठीण आहे. मीठाची धूळ आश्चर्यकारकपणे गंजणारी असते, जी संरक्षणात्मक सामग्री, तसेच अंतर्गत यंत्रसामग्री आणि इलेक्ट्रॉनिक्स त्वरीत खराब करण्यास सक्षम असते आणि त्यांना निरुपयोगी बनवते.

इराणचा नैसर्गिक भूप्रदेश त्याला एक कठोर शत्रू बनवतो आणि पूर्ण आक्रमण काय साध्य करू शकते ते कठोरपणे मर्यादित करू शकते.

थॉमस बोनी जेम्स, कतारच्या एबरडीन विद्यापीठातील एएफजी कॉलेजमधील प्राध्यापक, अल जझीराला म्हणाले की संपूर्ण आक्रमण शक्य नसले तरी इराणची आण्विक सामग्री दूर नेण्याचे मर्यादित मिशन खूपच लहान धोका दर्शवेल.

ते म्हणाले: ’82 व्या एअरबोर्न डिव्हिजन सारख्या जलद-तैनातीकरण दलांद्वारे संभाव्यपणे समर्थित, विशिष्ट सुविधांना लक्ष्य करणाऱ्या लहान युनिट्सचा समावेश असलेल्या मर्यादित, विशेष ऑपरेशन्सचा संदर्भ घेण्याची अधिक शक्यता आहे.’

यामुळे इराणची आण्विक क्षमता कमी करण्याचे ट्रम्प यांचे उद्दिष्ट साध्य करण्यात मदत होईल.

जेम्स म्हणाले की जर अमेरिका इराणमध्ये सैन्य पाठवणार असेल तर त्यांचे लक्ष्य नतान्झ न्यूक्लियर फॅसिलिटी, फोर्डो फ्युएल एनरिचमेंट प्लांट आणि इस्फहान अणु तंत्रज्ञान केंद्रासह सर्वात गंभीर आण्विक सुविधांना लक्ष्य करणे असेल.

ते म्हणाले की यात ‘कठोर सुविधांमध्ये प्रवेश करणे, बुद्धिमत्ता गोळा करणे आणि वेग, अचूकता आणि मर्यादित एक्सपोजरवर एकूण भर देऊन संवेदनशील आण्विक सामग्री शोधणे किंवा सुरक्षित करणे’ यांचा समावेश असेल.

तो म्हणाला: ‘कोणत्याही मर्यादित ग्राउंड ऑपरेशनची सुरुवात हवाई श्रेष्ठता मिळवून आणि विमाने आणि समर्थन मालमत्तेला सुरक्षितपणे लक्ष्य गाठण्यासाठी परवानगी देण्यासाठी इराणी हवाई संरक्षण दाबून सुरू होईल.’

हे नंतर जलद निष्कासनाने समाप्त होईल, अमेरिकन सैन्याने लवकरात लवकर एक्स्ट्रक्शन पॉईंट्सकडे जावे आणि शक्य तितक्या लवकर देश सोडला जाईल.

तथापि, यामुळे संघर्ष संपुष्टात येऊ शकत नाही, असा इशारा चथम हाऊसचे नील क्विलियम यांनी दिला.

ते म्हणाले: ‘हे अत्यंत प्रतिकूल वातावरणात आणि देशाच्या सुरक्षा दलांनी मोठ्या प्रमाणात संरक्षित केलेल्या सुविधांविरुद्ध उच्च-जोखीम, जटिल आणि लांबलचक ऑपरेशन्स असतील.’