ट्रेनमध्ये महिलांवर हल्ला करणारे लैंगिक गुन्हेगार सदोष सीसीटीव्हीमुळे न्यायापासून दूर आहेत

रेल्वेच्या नेटवर्कमध्ये सदोष किंवा अस्तित्वात नसलेल्या सीसीटीव्ही कॅमेऱ्यांमुळे लैंगिक गुन्हेगार रेल्वेत महिलांवर हल्ले करत आहेत आणि न्यायापासून पळून जात आहेत.

ब्रिटीश वाहतूक पोलिसांनी (BTP) ट्रेन किंवा स्थानकांवर कथित लैंगिक छळ किंवा हल्ल्याच्या शेकडो प्रकरणांमध्ये महत्त्वपूर्ण फुटेज गोळा करण्यासाठी संघर्ष केला आहे, हे समोर आले आहे.

त्यांच्या हल्लेखोरांचा शोध घेता येत नसल्याचे सांगितल्यानंतर पीडितांना ‘उद्ध्वस्त’ केले गेले आहे.

एकूण, FOI डेटावरून असे दिसून आले की 2025 मध्ये रेल्वे नेटवर्कवरील 562 कथित लैंगिक गुन्ह्यांपैकी 250 सीसीटीव्ही फुटेजचे संकलन एकतर रेकॉर्ड केलेले नव्हते, फुटेज निरुपयोगी दर्जाचे होते किंवा नवीन रेकॉर्डिंगसह आधीच ओव्हरराईट केले गेले होते.

पुरुषांच्या एका गटाने लक्ष्य केलेल्या एका महिलेला पोलिसांनी सांगितले की ती ज्या गाडीवर होती तेथे सीसीटीव्ही कॅमेरे नव्हते आणि ज्या स्थानकावर तिचे हल्लेखोर निघून गेले त्या स्थानकावरील कॅमेरे तोडले गेले.

बेथ राइट, 27, म्हणाली की लैंगिक छळ झाल्याचा अनुभव अ लंडन अंडरग्राउंड गाडीने तिला ‘चिरडले’ सोडले आणि त्याचा इतका परिणाम झाला की ती राजधानीतून येथे गेली ब्राइटन.

ती मध्यभागी असलेल्या ट्यूबवर प्रवास करत होती लंडन जेव्हा तीन पुरुष तिच्याजवळ आले तेव्हा तिने तिला सांगितले बीबीसीच्या 4 तपासावर दाखल.

‘त्यांनी मला मिठाई द्यायला सुरुवात केली आणि नंतर खूप लवकर ती पुढे गेली, ‘तुला माझ्या मित्रासोबत सेक्स करायला आवडेल का’,’ ती म्हणाली. ‘त्यापैकी एक माझ्याजवळ आला आणि माझ्या शेजारी बसून माझ्या पायाला स्पर्श करण्याचा प्रयत्न केला. ते खरोखरच भीतीदायक होते.’

बेथ राईट, 27, म्हणाली की लंडन अंडरग्राउंड कॅरेजवर लैंगिक छळ झाल्याच्या अनुभवामुळे तिला ‘चिरडले’ गेले आणि इतका परिणाम झाला की ती राजधानीतून ब्राइटनला गेली.

इतर प्रवाशांनी सुश्री राईटच्या प्रकरणात हस्तक्षेप केला आणि तिने ताबडतोब बीटीपीला घटनेची माहिती दिली, परंतु पुरुष कधीही सापडले नाहीत.

तिने सांगितले की या अनुभवाने तिला ‘चिरडले’ आणि ‘उद्ध्वस्त’ केले आणि ‘माझे आयुष्य बदलले’ नंतर ती आता लंडनमधून बाहेर पडली आहे.

पण जेव्हाही ती शहरात जाते तेव्हा ती काळजीत असते.

रेबेका हॉर्न, 39, हिला देखील सांगण्यात आले होते की तिच्या हल्लेखोराची ओळख पटू शकली नाही जेव्हा एका व्यक्तीने ट्रेनमध्ये लैंगिक अत्याचार केले.

तिने सांगितले की तो माणूस तिच्याकडे कसा आला: ‘तो मला स्पर्श करू लागला आणि कुरवाळू लागला आणि तो माझ्यावर त्याचे गुप्तांग घासत होता. मला जाण्यासाठी कुठेही जागा नव्हती आणि मला फक्त भीती वाटली. मला त्याला हाक मारायला किंवा मदत मागायला खूप भीती वाटत होती.’

सुश्री हॉर्नने त्याच दिवशी पोलिसांना हल्ल्याची माहिती दिली, परंतु नंतर त्यांना सांगण्यात आले की हल्ल्याचे कोणतेही सीसीटीव्ही फुटेज नव्हते – तिने सांगितलेल्या गोष्टीमुळे तिच्या प्रकरणासाठी जबाबदार अधिकारी ‘निराश’ झाला.

सुश्री हॉर्नने त्याला स्टेशनवर पुन्हा पाहिल्यानंतर आणि त्याचा फोटो काढण्यात यशस्वी झाल्यानंतर तिचा हल्लेखोर अखेर पकडला गेला. नंतर त्याने लैंगिक अत्याचाराची कबुली दिली आणि त्याला सामुदायिक आदेश देण्यात आला आणि त्याला बिनपगारी काम करण्याची आवश्यकता होती.

संपूर्ण नेटवर्कवर सीसीटीव्ही कॅमेरे बसविण्याचा किंवा देखभाल करण्याचा BTP कडे अधिकार नाही, याचा अर्थ जेव्हा एखादा तुटलेला आढळतो तेव्हा फारसे फारसे काही करता येत नाही.

रेल्वे ऑपरेटर्सना त्यांच्या गाड्यांवर कॅमेरे बसवण्याचे कोणतेही कायदेशीर बंधन नाही आणि ते हे देखील ठरवतात की फुटेज किती काळ ठेवायचे – काही प्रकरणांमध्ये, 48 तासांचा कालावधी.

आणि जेथे कॅमेरे अस्तित्त्वात आहेत, तेथेही ते अनेकदा तुटतात आणि आठवडे कार्यान्वित राहतात.

रेबेका हॉर्न, 39, हिला असेही सांगण्यात आले की तिच्या हल्लेखोराची ट्रेनमध्ये एका व्यक्तीने लैंगिक अत्याचार केल्यावर त्याची ओळख पटू शकली नाही – परंतु त्याच्यासोबत झालेल्या दुसऱ्या चकमकीत तिला त्याचा फोटो काढण्याची परवानगी दिली, ज्यामुळे त्याला अटक करण्यात आली.

एकट्या एका ट्रेन फर्मच्या डेटावरून असे आढळून आले की मागील वर्षी त्याचे कॅमेरे एकूण 81,000 तासांपेक्षा जास्त – किंवा नऊ वर्षे – बंद होते.

त्याच फर्मचा एक कॅमेरा होता जो त्याच वर्षी 152 दिवस किंवा पाच महिन्यांसाठी तुटला होता, तर दुसऱ्या ऑपरेटरने त्याचे कॅमेरे दोन वर्षांच्या समतुल्य – सुमारे 17,500 तासांसाठी खाली पाहिले.

रेल डिलिव्हरी ग्रुप, जे ट्रेन ऑपरेटर्सचे प्रतिनिधित्व करते, म्हणाले की ते लैंगिक गुन्ह्यांना ‘खूप गांभीर्याने’ घेतात आणि या गुन्ह्यांसाठी BTP चा खटला चालवण्याचा दर ‘राष्ट्रीय सरासरीच्या सात पट’ आहे.

लंडनच्या तीन अंडरग्राउंड लाईन्सच्या गाड्यांवर कोणतेही किंवा कमी कॅमेरे नाहीत.

ट्रान्सपोर्ट फॉर लंडनच्या म्हणण्यानुसार, हे नेटवर्कवरील सर्वात जुन्या गाड्या असलेल्या या लाईन्समुळे आहे, जे पोलिसांद्वारे वापरल्या जाणाऱ्या योग्य मानकांची पूर्तता करणाऱ्या ‘ऑन-ट्रेन CCTV’ ला समर्थन देऊ शकत नाहीत.

दोन मार्गांसाठी, TfL ने ऑनबोर्ड CCTV सह नवीन गाड्या खरेदी करण्याची योजना आखली आहे, यापैकी काही सेवा वर्षाच्या अखेरीस सुरू होणार आहेत.

इंग्लंड आणि वेल्सचे बळी आयुक्त क्लेअर वॅक्समन आता ‘लैंगिक शिकारी’ पकडणे ‘अगदी महत्त्वपूर्ण’ असल्याचे सांगून ट्रेन कंपन्यांसाठी गाड्यांवर सीसीटीव्ही लावणे अनिवार्य करण्याची मागणी करत आहेत.

‘मला दिसत नाही की आम्ही लोकांना त्या जागांवर आणि सार्वजनिक वाहतुकीवर कसे सुरक्षित ठेवू,’ ती म्हणाली, कॅमेरे दीर्घकाळ तुटणे ‘पूर्णपणे अस्वीकार्य’ आहे.

रेल्वे डिलिव्हरी ग्रुपच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘लैंगिक छळ आणि हल्ला अस्वीकार्य आहे आणि आमच्या रेल्वेमध्ये किंवा व्यापक समाजात त्यांना स्थान नाही.

‘रेल्वे उद्योग या गुन्ह्यांना खूप गांभीर्याने घेतो आणि ट्रेन ऑपरेटर ब्रिटिश ट्रान्सपोर्ट पोलिसांसोबत सक्रियपणे गुन्हेगारांना ओळखण्यासाठी, तपास करण्यासाठी आणि त्यांच्यावर खटला चालवण्यासाठी काम करतात, ज्याची प्रकरणे राष्ट्रीय सरासरीच्या सात पट जास्त दराने सोडवली जातात.

‘आम्ही आमच्या व्हिज्युअल सेफ्टी सिस्टीममध्ये सतत सुधारणा करत आहोत, सीसीटीव्ही नेटवर्कवर कनेक्टिव्हिटी वाढवण्याचे काम करत आहोत, ज्यामध्ये तीक्ष्ण प्रतिमा आणि अधिक स्मार्ट, संपूर्ण रेल्वेमध्ये जोडलेल्या सिस्टमचा समावेश आहे. हे साध्य करण्यासाठी, रेल्वे उद्योग पोलिसांच्या तपासांना मदत आणि समर्थन देण्यासाठी वर्धित CCTV कव्हरेज आणि तंत्रज्ञानामध्ये गुंतवणूक करत आहे.

‘आम्ही कर्मचाऱ्यांना बॉडी-वॉर्न व्हिडिओ कॅमेऱ्यांचा वापर करण्यास प्रोत्साहन देतो, ज्यात 21,000 हून अधिक कॅमेरे रेल्वे नेटवर्कवर तैनात आहेत. हे एक शक्तिशाली प्रतिबंधक असू शकते आणि पुरावे देऊ शकते ज्यामुळे खटला चालवला जातो.’

सिवान हेवर्ड, TfL चे सुरक्षा, पोलिसिंग आणि अंमलबजावणी संचालक, म्हणाले की महिला आणि मुलींची सुरक्षा ही ‘संपूर्ण प्राधान्य’ आहे, ते पुढे म्हणाले: ‘आम्ही लैंगिक गुन्हे आणि छळाचा सामना करण्यासाठी वचनबद्ध आहोत.

‘गुन्हेगारांना आणि हॉटस्पॉट स्थानांना लक्ष्य करण्यासाठी गुप्तचरांच्या नेतृत्वाखालील पोलिसिंग ऑपरेशन्ससह वाहतूक नेटवर्क गुन्हेगारांसाठी एक प्रतिकूल ठिकाण बनवण्यासाठी आम्ही पोलिसांसोबत जवळून काम करत आहोत.

‘संपूर्ण नेटवर्कवर प्रवास करताना प्रत्येकाला सुरक्षित वाटण्याची आणि त्यांनी नोंदवलेल्या कोणत्याही घटनेची गांभीर्याने दखल घेतली जाईल आणि त्यावर कारवाई केली जाईल असा आत्मविश्वास बाळगण्यास पात्र आहे.’

ती पुढे म्हणाली: ‘आम्ही या वर्तनाचा अनुभव घेणाऱ्या किंवा साक्षीदार असलेल्या कोणालाही पोलिस किंवा कर्मचाऱ्यांच्या सदस्याला याची तक्रार करण्यास प्रोत्साहित करतो, जेणेकरून आम्ही गुन्हेगारांविरुद्ध कारवाई करू शकू आणि प्रतिबंधात्मक उपाययोजना केल्या गेल्या आहेत.’

BTP चे पब्लिक प्रोटेक्शन अँड व्हल्नरेबिलिटी डिटेक्टिव्ह सुपरिटेंडंट सॅम पेंटर म्हणाले: ‘आम्ही उपस्थित केलेल्या चिंता ओळखत असताना, हे स्पष्ट करणे महत्त्वाचे आहे की लैंगिक गुन्ह्यांसाठी आमच्या फोर्सचा सोडवण्याचा दर हा देशातील सर्वाधिक 21.4% आहे. रेल्वे नेटवर्क मोठ्या प्रमाणावर CCTV द्वारे कव्हर केलेले आहे, आणि आमचे परिणाम दर्शवतात की आम्ही संशयितांना ओळखण्यात आणि गुन्हेगारांना न्याय मिळवून देण्यास सक्षम आहोत.

‘सीसीटीव्ही हे आमच्या तपासामधील एक महत्त्वाचे साधन आहे, परंतु ते अधिक व्यापक स्पष्ट चित्राचा एक भाग आहे. आमची टीम गुन्हेगारांना ओळखण्यासाठी आणि त्यांना विशिष्ट स्थानकावर किंवा ट्रेनमध्ये बसवण्यासाठी अनेक तपास पद्धतींचा अवलंब करतात आणि सीसीटीव्ही मर्यादित किंवा अनुपलब्ध असतानाही या पद्धतींमुळे नियमितपणे अटक केली जाते.’