भयानक ‘मेरिनो माफिया’ मेंढ्यांच्या युद्धात व्हिक्टोरिया देशामध्ये मारल्या गेलेल्या ओयेन शेतकऱ्याच्या भयानक मॅड मॅक्स-शैलीतील अंतिम क्षणांच्या आत

एका मेंढी शेतकऱ्याला त्याच्या स्वत:च्या मालमत्तेवर उथळ थडग्यात गोळ्या घालून दफन करण्यापूर्वी क्लासिक ऑस्ट्रेलियन चित्रपट मॅड मॅक्समधील दृश्याप्रमाणे त्याच्या मृत्यूकडे ओढले गेले होते, असे पोलिस म्हणतात.

रिचर्ड ‘विल्सी’ विल्स, 65, यांना शेवटचे त्यांचे घर ओयेन येथे सोडताना दिसले होते, सुमारे 450 किमी उत्तर-पश्चिमेस मेलबर्न दक्षिण ऑस्ट्रेलियन सीमेजवळ, वर इस्टर रविवार.

व्हिक्टोरियन गुप्तहेरांचा असा विश्वास आहे की त्याला जीवघेणा गोळी मारण्यापूर्वी एक भयानक अग्निपरीक्षा सहन करावी लागली, ज्यामध्ये अज्ञात वाहनाच्या मागे ओढले जाणे समाविष्ट आहे.

तो एक दुःखद तपशील होता आठवते मूळचे एक क्रूर दृश्य मेल गिब्सन चित्रपट ज्यामध्ये एका वेडसर बाईक टोळीने एका माणसाला मोटारसायकलच्या मागे ओढून क्लून्सच्या व्हिक्टोरियन शहरातून – ओयेनच्या दक्षिणेस सुमारे 300 किमी.

क्लुनेस प्रदेशातील शेतकऱ्यांनी संघटित केल्याबद्दल वारंवार तक्रारी केल्यानंतर ही हत्या झाली आहे गुन्हा गेल्या वर्षभरात त्यांच्या मेंढ्या चोरणाऱ्या टोळ्या.

गेल्या आठवड्यात, व्हिक्टोरियन गुप्तहेरांनी सांगितले की ते या प्रदेशातील पशुधन चोरीचे दुवे आहेत की नाही याचा तपास करत आहेत.

असे समजले जाते की, त्यांच्या मृत्यूच्या काही काळापूर्वी, मिस्टर विल्स यांनी त्यांच्या काही मेंढ्या देखील चोरीला गेल्याची तक्रार केली होती.

स्थानिक केविन बटलर यांनी दावा केला आहे की शेतकरी मेरिनो माफियाला तोडण्याचा प्रयत्न करत आहेत गेल्या मे पासून जेव्हा ‘मध्य पूर्वेतील निर्लज्ज मेंढी चोर’ एका महिलेचा सामना करत होते.

रिचर्ड ‘विल्सी’ विल्सला वाहनाच्या मागे ओढून गोळ्या घातल्या गेल्याचे समजते

ऑस्ट्रेलियन क्लासिक मॅड मॅक्समध्ये क्लून्सच्या टाउनशिपमधून एका माणसाला मोटारसायकलच्या मागे ओढले जाते

मूळ मॅड मॅक्समधील क्लून्समधील बाईक. तेथील स्थानिकांनी मेंढ्या चोरीला गेल्याच्या तक्रारी केल्या आहेत

‘तिला शारीरिक हिंसेची धमकी दिली गेली आणि त्यांनी वेग घेतला, परंतु आता ओयेन येथे गेल्या रविवारी झालेल्या प्राणघातक घटनेचा संभाव्य दुवा आहे,’ त्याने ऑनलाइन पोस्ट केले.

मिस्टर बटलर यांनी दावा केला की संशयित चोर कर्टिंगमधील मेंढ्यांच्या शेताच्या बाहेर गवतातून रेंगाळताना दिसले – मिस्टर विल्सची जिथे हत्या झाली होती त्यापासून सुमारे 250 किमी दक्षिणेस.

‘दोन मध्य पूर्व पुरुष, वेडरबर्न-ब्रानानाह आरडीच्या बाजूने रेंगाळत, मंगळवारी प्रत्येक मालमत्तेवर थोडक्यात थांबले. रेगो नाही,’ त्यांनी स्थानिकांना इशारा दिला.

रविवारी, आणखी एका महिलेने ऑनलाइन क्लून्स नोटिसबोर्डवर 100 कोकरू सापडतील या आशेने पोस्ट केले की तिला संशयित मेरिनो माफियाने चोरी केली आहे.

‘११/१२ एप्रिल रोजी संध्याकाळी ७ ते सकाळी ७ च्या दरम्यान क्रेसविक आरडी, क्लून्स मधून मीरकट रिसॉर्टजवळ चोरी झालेल्या मेंढ्यांबाबत कोणतीही माहिती शोधत आहे,’ तिने लिहिले.

‘आम्हाला विश्वास आहे की 100 किंवा त्याहून अधिक न कापलेले कोकरू क्रेसविक आरडीवरील कतरन शेडमधून आणि काही कातरण्याची उपकरणे चोरीला गेली होती. कोणाला काही दिसले तर मला कळवा.’

मिस्टर विल्सच्या निर्घृण हत्येने स्थानिक शेतकरी संतप्त झाले आहेत जे काहींनी मेंढ्यांच्या चोरीच्या तपासात पोलिसांच्या कारवाईच्या अभावामुळे वैतागले आहेत.

‘कोणाची हत्या होईपर्यंत तांबे थांबायचे होते? संपूर्ण अपमान,’ एक म्हणाला.

गेल्या वर्षी ऑगस्टमध्ये कुर्टिंगमध्ये मेंढ्या चोरताना हे वाहन पकडण्यात आल्याचे स्थानिकांचे मत आहे

मिस्टर विल्स त्यांच्या 32 वर्षांच्या पत्नी डोना हिच्या रोजच्या निरोपाचे चुंबन घेतल्यानंतर नेहमीप्रमाणे सकाळी 8 च्या सुमारास मल्ली महामार्गावरील त्यांच्या ग्रामीण मालमत्तेवर कामावर गेले होते.

जेव्हा तो दुपारच्या जेवणासाठी परतला नाही, तेव्हा कुटुंबातील सदस्यांनी 650 हेक्टर भाग-पीक आणि पशुधन शेतीचा शोध घेतला, त्याचा काही उपयोग झाला नाही.

दुसऱ्या दिवशी सकाळी मिसेस विल्सने तो बेपत्ता झाल्याची तक्रार नोंदवली जेव्हा तो अजूनही परतला नव्हता.

दुसऱ्या दिवशी दुपारी दीडच्या सुमारास त्याचा मृतदेह पोलिसांना सापडला. त्याला जीवघेण्या गोळ्या घालून उथळ थडग्यात सोडण्यात आले होते.

व्हिक्टोरिया पोलिसांच्या मिसिंग पर्सन स्क्वॉडचे डिटेक्टिव्ह सीनियर सार्जंट स्टीव्ह ट्रेवावास यांनी पत्रकारांना सांगितले की मिस्टर विल्स स्पष्टपणे ‘फाऊल प्ले’मध्ये भेटले होते.

‘यामध्ये नेमके कोण आणि का सामील होते हे अद्याप अस्पष्ट आहे. ही एक क्रूर हत्या आहे,’ सेन सार्जंट ट्रेवावास म्हणाले.

‘हे निंदनीय आहे. कुणाला तरी कळेल. इस्टर रविवारी सकाळी, कोणीतरी चुकीचे काम करत असलेल्या किंवा (अभिनय) संशयास्पदरित्या कोणीतरी ओळखेल.’

मिसेस विल्स यांनी आपल्या प्रिय पतीला शेवटच्या वेळी जिवंत पाहिल्याबद्दल पत्रकारांना सांगितले तेव्हा त्यांनी अश्रू सोडले.

श्री विल्स यांची दक्षिण ऑस्ट्रेलिया आणि व्हिक्टोरियाच्या सीमेवर असलेल्या ओयेन येथील त्यांच्या शेतात हत्या करण्यात आली

मिस्टर विल्सला इस्टर लंचसाठी घरी अपेक्षित होते पण ते कधीही आले नाहीत

‘त्याने नुकतेच मला निरोप दिला आणि मी त्याला जेवणाच्या वेळी भेटेन अशी कल्पना केली,’ ती म्हणाली.

‘पाच मुलं, बरीच नातवंडं ज्यांना त्याची आठवण येईल… त्याला टायरची गरज असेल तर तो त्यांना मदत करेल. जर त्याला इंधनाची गरज असेल तर तो त्यांना मदत करेल.

‘तो कोणालाही मदत करणारा होता – दयाळू, तुम्हाला काहीही द्या.’

या गुन्ह्याच्या क्रूरतेने त्यांना धक्का बसल्याचे पोलिसांनी सांगितले. गुप्तहेरांचा असा विश्वास आहे की मिस्टर विल्सला त्याच्या ओळखीच्या एखाद्याने मारले असावे.

सेन सार्जंट ट्रेवावास म्हणाले, ‘आम्ही आशा करतो की या आवाहनामुळे कोणीतरी पुढे येईल आणि योग्य गोष्ट करेल, हे अज्ञातपणे केले जाऊ शकते, जेणेकरून आम्ही जबाबदार असलेल्यांना जबाबदार धरू शकू,’ सेन सार्जेंट ट्रेवावास म्हणाले.

गुन्ह्याची माहिती असलेल्या कोणालाही 1800 333 000 वर क्राईम स्टॉपर्सशी संपर्क साधावा.