पोस्ट ऑफिस घोटाळा पीडित मुलाच्या मुलाने त्याच्या आईच्या £ 578 के भरपाईच्या भरपाईसाठी कोर्टाची लढाई जिंकली.

होरायझन कॉम्प्यूटर घोटाळ्यामुळे चुकीच्या पद्धतीने दोषी ठरविल्यानंतर मरण पावलेल्या पोस्ट ऑफिस मॅनेजरचा मुलगा त्याच्या मामाच्या आईच्या £ 587,000 च्या भरपाईच्या भरपाईसाठी कोर्टाची लढाई जिंकला आहे.

मॅथ्यू ओ’कॉनेल (वय 38) यांनी आपल्या काका, मार्क ओ कॉन्नेल (वय 61) यांच्याविरूद्ध त्याच्या उशीरा आई, डॉन ओ’कॉनेलच्या इस्टेटवर आपला कडवट वारसा युद्ध जिंकला.

57 वर्षीय सुश्री ओ’कॉनेल यांचे युद्धानंतर सप्टेंबर 2020 मध्ये निधन झाले औदासिन्य आणि पोस्ट ऑफिसवर फियास्कोच्या चुकीच्या लेखासाठी तिच्या चुकीच्या शिक्षेमुळे मद्यपान केल्यामुळे मद्यपान होते.

दुर्दैवाने, तिचा मृत्यू अपील कोर्टाने नॉर्थओल्ट, उत्तर पश्चिम येथे धावलेल्या शाखेत रोख रोकड कमतरता असल्याचा आरोप केला. लंडन 2000 ते 2008 दरम्यान.

पोस्ट ऑफिसने नंतर £ 578,000 नुकसान भरपाईचे पॅकेज मरणोत्तर मरणोत्तर दिले, ज्यामुळे सुश्री ओ’कॉनेलचा मुलगा आणि तिचा भाऊ यांच्यासह कोर्टाची लढाई झाली.

मॅथ्यूला तिच्या इस्टेटचा वारसा मिळाला होता – ज्यात पेमेंटचा समावेश होता – परंतु त्याच्या काका मार्कने 3 333,००० डॉलर्सची बोली लावली, दावा केला की तिच्या बहिणीचा मृत्यू झाल्यावर त्याचे पैसे आहेत आणि त्याने तिचा पाठपुरावा करण्यास मदत केल्यामुळे त्याने तिला नुकसान भरपाई सामायिक करावी अशी त्यांची इच्छा होती.

माजी सुरक्षा सल्लागार मार्कने गेल्या आठवड्यात हायकोर्टावर पोहोचले, कारण माजी सुरक्षा सल्लागार मार्कने न्यायाधीश, डेप्युटी मास्टर जोआना लॅम्पर्ट यांना आपले आव्हान पुढे नेण्यास सांगितले – महत्वाच्या प्रकरणांची कागदपत्रे खूप उशीरा दाखल झाल्या आहेत.

परंतु न्यायाधीशांनी आता आपली विनंती नाकारली आहे, ती म्हणाली की कालबाह्य झाली आहे. हा निर्णय आता प्रभावीपणे मार्कला आपल्या बहिणीच्या इस्टेटविरूद्धच्या दाव्याचा पाठपुरावा करण्यास रोखतो, तरीही त्याला निर्णयाचा प्रयत्न करण्याचा आणि अपील करण्याचा अधिकार आहे.

पोस्ट ऑफिसच्या होरायझन अकाउंटिंग सॉफ्टवेअरच्या वापरानंतर डॉन ओ’कॉनेल (चित्रात) शेकडो कामगारांपैकी एक होता, ज्यामुळे त्यांना चोरी किंवा खोट्या लेखाच्या अनुरुप आरोपांचा सामना करावा लागला कारण सिस्टमने बोगसची आर्थिक कमतरता दर्शविली.

पोस्ट ऑफिसच्या होरायझन अकाउंटिंग सॉफ्टवेअरच्या वापरावर चुकून शिक्षा ठोठावलेल्या शेकडो कामगारांपैकी सुश्री ओ’कॉनेल ही एक होती.

नंतर भूकंपात हा घोटाळा अमर झाला 2024 आयटीव्ही नाटक ‘श्री बेट्स वि पोस्ट ऑफिस’, टोबी जोन्स अभिनीत.

ऑगस्ट २०० 2008 मध्ये तिला खोटी लेखाच्या पाच मोजणीवरून १२ महिन्यांच्या निलंबित शिक्षा सुनावण्यात आली होती.

तथापि, वाक्याच्या ‘कलंक’ चा सामना करण्यासाठी धडपडत तिचे आरोग्य ‘नाटकीयरित्या’ कमी झाले. तिला तीव्र उदासीनतेचा त्रास सहन करावा लागला आणि अखेरीस मद्यपान केले.

त्यांच्या कोर्टाच्या युद्धापूर्वी, मॅथ्यू आणि मार्क मार्च 2021 मध्ये सुश्री ओ’कॉन्नेलच्या मरणोत्तर अपीलची सुनावणी करण्यासाठी एकसंध होते, जेव्हा तिचे बॅरिस्टर बेन गॉर्डन केसीने तिच्या चुकीच्या शिक्षेचा विनाशकारी परिणाम केला.

ते म्हणाले, ‘तिच्या कुटुंबियांनी वर्णन केल्यानुसार ती वाढत्या वेगळ्या, शेवटी निरागस झाली आणि तिच्या शिक्षेच्या कलंकला सामोरे जाण्यासाठी कठोर संघर्ष केला,’ तो म्हणाला.

‘तिला नैराश्याच्या तीव्र घटनेचा त्रास झाला. तिला उपचार, औषधोपचार आणि समुपदेशन मिळाले, परंतु ती मद्यपानात अकल्पितपणे बुडली.

‘तिच्या उत्तरार्धात आणि शेवटच्या वर्षांत, मला समजले की सुश्री ओ’कॉनेलने तिच्या स्वत: च्या जीवनावर वारंवार प्रयत्न केले. गेल्या वर्षाच्या सप्टेंबरमध्ये, तिच्या शरीरावर मद्यपान केल्यामुळे झालेल्या नुकसानीमुळे तिचे शरीर बळी पडले आणि वयाच्या 57 व्या वर्षी तिचा दु: खाचा मृत्यू झाला. ‘

तिचा मुलगा, मॅथ्यू ओ कॉन्नेल (चित्रात) त्याच्या आईच्या वारशावरून काकांविरूद्ध कोर्टाची लढाई जिंकली

डॉनची बहीण मार्क ओ कॉन्नेल यांनी असा युक्तिवाद केला होता की तिचा मृत्यू होण्यापूर्वी तिच्याशी करार केल्यावर तिला तिच्या इस्टेटमधून 330,000 डॉलर्स मिळू शकले आहेत. परंतु त्याच्या कायदेशीर संघाने मुख्य न्यायालयीन कागदपत्रांमध्ये अंतिम मुदत गमावल्यानंतर न्यायाधीशांनी त्याची याचिका नाकारली.

सुश्री ओ’कॉनेलने अखेरीस पोस्ट ऑफिसने भरलेल्या £ 578,000 च्या भरपाईपैकी जवळजवळ संपूर्णपणे तयार केलेली इस्टेट सोडली.

इस्टेटच्या देयकाचा दावा ठेवून तिच्या भावाने सांगितले की त्याने बर्‍याच वर्षांत सुश्री ओ’कॉन्नेलला आर्थिक मदत केली आणि जेव्हा ती स्वत: असे करण्यास फारच अस्वस्थ होती तेव्हा तिच्या दाव्याचा पाठपुरावा करण्यात त्यांनी महत्त्वाचा वाटा उचलला, त्या आधारे ते कोणतेही पैसे विभाजित करतील.

पार्श्वभूमीचे स्पष्टीकरण देताना त्याचे बॅरिस्टर एरोल टोपल म्हणाले: ‘पोस्ट ऑफिसच्या होरायझन घोटाळ्यातून उद्भवलेल्या नुकसानीचा दावा करण्यासाठी मार्कने तिला पाठिंबा दर्शविला होता – असा दावा तिने त्याच्या महत्त्वपूर्ण मदतीशिवाय आणि पाठिंब्याशिवाय पाठपुरावा केला नाही.

‘तिने सहमती दर्शविली की, यशस्वी झाल्यास, ती तिच्याबरोबर कोणतेही नुकसानभरपाई तितकीच सामायिक करेल आणि तिच्या आयुष्यातील कठीण भागांमध्ये तिला पाठिंबा देण्यासाठी त्याने पुरविलेल्या इतर रकमेची परतफेड करेल.

‘जर काहीही सावरले नाही तर हे मान्य झाले की डॉनने त्याचे काहीच देणे लागणार नाही – पूर्वीच्या कर्जासह.

‘जर मार्कचा असा दावा आहे की, त्याच्या उशीरा बहिणीने त्याने ठामपणे करार केला तर ती अपेक्षा करणे वाजवी आहे परंतु तिच्या अकाली मृत्यूसाठी त्याच्या बहिणीने त्या कराराचा सन्मान केला असता.

‘मार्कला आपला दावा करण्यापासून रोखले गेले तर (तिची) इस्टेटला एका महत्त्वपूर्ण वाराफळाचा फायदा होईल – मार्कच्या बाबतीत – डॉनच्या इच्छेशी सुसंगत नसते.’

परंतु त्याच्या दाव्याआधी मार्कला कठोर कायदेशीर अडथळ्याचा सामना करावा लागला कारण त्याच्या पुतण्याने असा दावा केला की त्याला दावा दाखल करण्यास मनाई केली जावी कारण त्याच्या वकिलांनी न्यायालयीन न्यायालयीन कागदपत्रे दाखल करण्यासाठी कठोर मुदत गमावली.

मॅथ्यूचे बॅरिस्टर ग्रेग लेकी यांनी असा युक्तिवाद केला की मार्कच्या कायदेशीर संघाला ही अंतिम मुदत गमावू नयेत याची स्पष्ट सूचना आहे.

‘स्पष्ट कोर्टाच्या आदेशाचे पालन करण्यात’ अपयशी ठरले होते की त्याने कागदपत्रे सादर करण्यासाठी निश्चित मुदत पूर्ण करणे आवश्यक आहे आणि त्या अपयशाचे कोणतेही चांगले कारण नव्हते, असे त्यांनी कोर्टाला सांगितले.

मॅथ्यूच्या कायदेशीर टीमवर आपला दावा औपचारिकपणे ‘सेवा देण्यास’ अयशस्वी ठरला, कारण त्याने ‘इस्टेटचे स्टायमेड प्रशासन’, मालमत्तेचे वितरण रोखले आणि मॅथ्यूच्या मानसिक आरोग्यावरही त्याचा परिणाम झाला.

प्रतिसाद देताना मार्कच्या बॅरिस्टरने सांगितले की, अंतिम मुदतीच्या आदल्या दिवशी आवश्यक कागदपत्रांसह वैयक्तिकरित्या कोर्टात जाऊन अनुपालन सुनिश्चित करण्यासाठी त्याच्या वकिलांच्या ‘मेहनती’ चरणांनंतरही तुटलेली अंतिम मुदत झाली.

टोबी जोन्स (चित्रित, केंद्र) अभिनीत भूकंपाच्या 2024 आयटीव्ही नाटक ‘श्री बेट्स वि पोस्ट ऑफिस’ या नाटकात नंतर हा घोटाळा अमर झाला.

ते म्हणाले, ‘हा उल्लंघन झाला कारण तो त्या दिवशी दावा जारी करण्यास असमर्थ होता – त्याऐवजी कोर्टाच्या कागदपत्रे असलेले लिफाफा ड्रॉप बॉक्समध्ये (न्यायालयात) घालण्याची सूचना देण्यात आली.’

ते पुढे म्हणाले की, मार्कचा दावा अगदी मैदानातून बाहेर पडण्यापूर्वीच काढून टाकणे हा ‘त्याच्या स्वत: चा दोष नाही’ या चुकांसाठी एक कठोर परिणाम होईल.

नियम, मास्टर लॅम्पर्ट म्हणाले की, कागदपत्रे वेळेत दाखल न केल्यास मॅथ्यूला अंतिम मुदत देण्याच्या उद्देशाने मार्कला कठोर मुदतीमध्ये आपला दावा दाखल करण्याची आदेश आहे.

कठोर मुदतीच्या पलीकडे असलेल्या वेळेच्या विस्तारासाठी त्याच्या बोलीला नकार देऊन तिने या उल्लंघनाचे ‘गंभीर आणि महत्त्वपूर्ण’ असे लेबल लावले आणि विलंबासाठी ‘कोणतेही चांगले कारण नाही’ असे म्हटले आहे.

“ऑर्डरमध्ये विचारात घेतलेल्या अंतिम मुदतीनुसार इस्टेटविरूद्ध हा दावा जारी करण्यात अयशस्वी होण्याचे कोणतेही चांगले कारण नव्हते. ‘

न्यायाधीशांनी जोडले की, ‘या आदेशाचा हेतू अशा परिस्थितीत ड्रॅकोनियन असावा असा हेतू होता जेथे (मार्क ओ’कॉनेल) आपला दीर्घ-अंतर्भूत दावा पुढे करण्यास अपयशी ठरला होता, जो या इस्टेटच्या प्रभावी प्रशासनास अडथळा आणत होता,’ असे न्यायाधीशांनी जोडले.

तिने तिला तिच्या निर्णयावर अपील करण्यास परवानगी नाकारली आणि असे म्हटले: ‘ऑर्डरच्या उद्देशाने कठोर परिणाम होण्याचा हेतू आहे या वस्तुस्थितीचा मी विचार केला पाहिजे.

‘या परिस्थितीत लागू होण्याच्या उद्देशाने तुम्हाला आता कठोर परिणामांच्या परिणामाचा सामना करावा लागत आहे.’

पूर्वीच्या सुनावणीनंतर कोर्टाबाहेर बोलताना मार्कने सांगितले की, त्याच्या बहिणीच्या 2007 च्या अटके तिच्यासाठी ‘अणुबॉम्ब’ सारखी ‘होती.

तो म्हणाला, ‘आयुष्य नुकतेच तिच्यातून बाहेर पडले.’

‘ती एक गंभीर जबाबदार आणि अत्यंत प्रतिष्ठित व्यक्ती होती जी प्रत्येकासाठी उपयुक्त होती. प्रत्येकाने तिच्यावर प्रेम केले. पण ज्या दिवशी तिला अटक करण्यात आली त्या दिवशी तिचा मुळात मृत्यू झाला. ‘

तो म्हणाला की तिच्या बहिणीला तिच्या चुकीच्या शिक्षेनंतर वर्षानुवर्षे पाठिंबा दर्शविला होता, तिला आर्थिक मदत केली आणि तिच्या भरपाईच्या दाव्याने मदत केली.

ते पुढे म्हणाले, ‘मी तिचे प्रवक्ते होते.

मास्टर लॅम्पर्टने आपला खटला नाकारला असला तरी, मार्ककडे अजूनही तीन आठवडे आहेत ज्यात अधिक वरिष्ठ न्यायाधीशांसमोर अपील करावे की नाही हे ठरवावे.