डीपकट शोकांतिकांबद्दल कोणतेही आरोप नाहीत: चार तरुण सैनिकांचा मृत्यू झालेल्या लष्करी बॅरेकमध्ये कोणालाही फौजदारी खटल्याचा सामना करावा लागणार नाही

डीपकट आर्मी बॅरेक्समध्ये तरुण सैनिकांच्या मृत्यूबद्दल कोणालाही खटला भरावा लागणार नाही, गैरवर्तनाच्या आरोपांच्या सहा वर्षांच्या तपासानंतर पुरेसे पुरावे सादर करण्यात अयशस्वी झाले.

चार भर्ती 1995 ते 2002 दरम्यान सरे येथील बॅरेक्समध्ये गोळ्यांच्या जखमांसह मृतावस्थेत आढळून आले. पाचव्या, अँथनी बार्टलेट, 26, यांचा जुलै 2001 मध्ये ड्रग्जच्या अतिसेवनामुळे मृत्यू झाला.

चेरिल जेम्स, 18, शॉन बेंटन, 20, जेम्स कॉलिन्सन, 17, आणि जेफ ग्रे, 17, यांच्या मृत्यूची चौकशी चौकशीत आत्महत्या म्हणून नोंदवण्यात आली. जेम्सचा मृत्यू वगळता सर्व दुसऱ्या चौकशीच्या अधीन होते, अंतिम एक 2019 मध्ये संपला, जिथे निष्कर्षांची पुष्टी झाली.

परंतु सुनावणीदरम्यान मानसिक, शारीरिक आणि लैंगिक शोषणाचे डझनभर आरोप समोर आले, ज्यामुळे सरे पोलिसांनी कुटुंबीयांना पोलिस तपासाचे आश्वासन दिले.

प्रथमदर्शनी साक्ष मिळूनही आणि नवीन साक्षीदारांची खाती घेऊनही, पोलिसांना आरोप ठेवण्यासाठी पुरेसे पुरावे सापडले नाहीत.

गेल्या वर्षी, हे समोर आले की कॅम्पमधील कर्मचाऱ्यांचा एक माजी सदस्य, माजी लष्करी सार्जंट, पोलिसांनी ताज्या तपासादरम्यान सावधगिरीने मुलाखत घेतली होती.

70 च्या दशकातील सेवानिवृत्त सार्जंटची 2023 मध्ये दुसऱ्यांदा चौकशी करण्यात आली – 21 वर्षांनी 2002 मध्ये त्याची प्रथम चौकशी करण्यात आली होती.

रेस्पिरेटर गँग म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या गटाचा देखील रात्री उशिरापर्यंत झालेल्या मारहाणीत सहभाग असल्याचे सांगण्यात आले.

चेरिल जेम्स (डावीकडे), ज्यांचा 18 व्या वर्षी 1995 मध्ये डोक्याला गोळी लागल्याने मृत्यू झाला आणि सीन बेंटन, ज्यांचा 1995 मध्ये 20 व्या वर्षी त्याच्या छातीवर पाच गोळ्या लागल्याने मृत्यू झाला.

जेम्स कॉलिन्सन (डावीकडे), ज्यांचा 2002 मध्ये 17 व्या वर्षी डोक्याला गोळी लागल्याने मृत्यू झाला आणि ज्योफ ग्रे, ज्यांचा 2001 मध्ये 17 व्या वर्षी डोक्याला दोन गोळ्या लागल्याने मृत्यू झाला.

कथितपणे गुंडगिरी आणि भीतीची संस्कृती होती जी सरेमधील डीपकट बॅरेक्सवर राज्य करते (चित्र)

महिला भरती झालेल्या महिलांनी कोरोनरला सांगितले की त्यांना बॅरेक्समध्ये अत्यंत लैंगिक वातावरणात कसे नीच आणि अपमानास्पद वागणूक दिली गेली.

न्यायाधीश रुक यांना असे आढळले की साक्षीदारांपैकी बरेच साक्षीदार सत्य होते.

40 पेक्षा जास्त न्यायालयीन दिवसांहून अधिक, बॅरेक्समधील नेतृत्वाचे वर्णन अपुरेपणा आणि विषारीपणाचे एक परिपूर्ण वादळ म्हणून केले गेले, ज्यासाठी काहीजण जबाबदारी घेण्यास तयार होते.

शेकडो किशोरवयीन सैनिकांना मद्यपान आणि बंदुकांच्या प्रवेशासह पर्यवेक्षणाशिवाय सोडण्यात आले.

कोरोनरने असा निष्कर्ष काढला की एका सार्जंटने डीपकट ट्रूप सार्जंट म्हणून त्याच्या काळात किमान दहा प्रशिक्षणार्थींवर शारीरिक हल्ला केला होता, विशेषत: त्याने त्यांना ठोसा मारला आणि लाथ मारली.

एनसीओ [non-commissioned officers] अत्याधिक आणि पुनरावृत्ती शिक्षा वापरल्या ज्या कायदेशीर मंजुरीच्या पलीकडे गेली, न्यायाधीश रुक यांना आढळले.

2004 मध्ये निकोलस ब्लेक क्यूसी यांनी बॅरेक्समध्ये सरकार-कमिशन केलेल्या स्वतंत्र पुनरावलोकनात असे आढळून आले की ‘अशाप्रकारे, गुंडगिरी आणि अनधिकृत शिक्षा’ ही हानिकारक संस्कृती आहे.

परंतु गेल्या वर्षी सप्टेंबरमध्ये क्राउन प्रॉसिक्युशन सर्व्हिसने कुटुंबियांना सांगितले की कोणावरही आरोप लावला जाणार नाही.

चेरिल जेम्सचे वडील डेस यांनी 30 वर्षांच्या प्रचारानंतर कोणतेही शुल्क न घेण्याच्या निर्णयाचे वर्णन अंतिम फसवणूक म्हणून केले.

तो म्हणाला: ‘मी प्रामाणिकपणे शब्दांसाठी हरवले आहे, पण जसजशी वर्षे जात आहेत तसतशी ही फसवणूक आहे जी मी कधीही विसरणार नाही.

2003 मध्ये प्रिन्सेस ऍनीने बॅरेक्सला भेट दिली तेव्हा डीपकट येथे निदर्शने करणाऱ्या मृत सैनिकांचे नाते

26 मार्च 2006 रोजी द मेल ऑन संडेच्या पहिल्या पानावर, डीपकट बॅरेक्समध्ये गैरवर्तनाच्या आरोपांसह

‘सरे पोलिसांनी आमच्या घरी एकापेक्षा जास्त वेळा भेट दिली आणि “आम्ही क्लँजर टाकला,” किंवा त्या प्रभावाचे शब्द म्हणाले.

‘पुन्हा तपासाचे प्रभारी क्रेग डेनहोम यांनी आम्हाला कधीही सांगितले नाही की, 27 नोव्हेंबर 1995 रोजी घटनास्थळी उपस्थित असलेले मूळ अधिकारी हे प्रकरण कोरोनरकडे सोपवण्यापूर्वी केवळ 40 मिनिटे थांबले, त्यांची आत्महत्या म्हणून चौकशी केली जावी.’

डेस आणि पत्नी डोरीन यांनी कधीही स्वीकारले नाही की चेरिलने स्वतःचा जीव घेतला.

‘त्या छोट्याशा माहितीचा डोरीन आणि मला चेरिलच्या दुसऱ्या चौकशीत शोधण्यासाठी २१ वर्षे लागली.

‘आम्ही अनुभवलेली ही एकमेव फसवणूक नाही – परंतु तीच माझ्यासोबत राहिली – 30 वर्षांनंतर,’ डेस म्हणाले.

जिऑफची आई डायन ग्रे म्हणाली: ‘मी एवढेच सांगेन की मला आश्चर्य वाटले नाही. आम्हाला हे पहिल्यापासूनच माहीत होते.

‘मग जेव्हा तुम्हाला संवेदनशील माहितीची अनुमती दिली जाते, परंतु ती एक गँगिंग ऑर्डरसह येते, तेव्हा ती तुम्हाला सर्व काही सांगते.’

जेम्स कॉलिन्सनची आई, यव्होन हीथ म्हणाली: ‘मला माहिती आहे की कोणतेही शुल्क आणले गेले नाही आणि हे आश्चर्यकारक नाही.

‘चार मृत भर्ती आणि कोणीही जबाबदार नाही आणि त्यांना आश्चर्य वाटते की आम्ही निंदक का आहोत?’

शॉन बेंटनचे आई-वडील, हॅरी आणि लिंडा, दुसऱ्या चौकशीसाठी त्यांची मोहीम यशस्वी झाल्याचे समजण्यापूर्वीच त्यांचे निधन झाले.

शेवटच्या चौकशीच्या समाप्तीनंतर, सरे पोलिसांनी सांगितले की अनेक आरोपांबाबत गुन्हेगारी तपास सुरू आहे.

सल्ल्यासाठी प्रारंभिक फाइल ऑक्टोबर 2019 मध्ये CPS कडे सबमिट केली गेली आणि दुसरी जुलै 2020 मध्ये पाठवली गेली.

या महिन्यात, त्यांचा तपास सुरू झाल्यानंतर सात वर्षांनी, सरे पोलीस आणि CPS यांनी पुष्टी केली की कोणावरही आरोप लावला जाणार नाही – तरीही कुटुंबांना सप्टेंबरमध्ये माहिती देण्यात आली होती.

सरे पोलिसांच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘सरे पोलिस होते 1994 ते 1997 दरम्यान डीपकट बॅरेक्समध्ये एका पुरुष संशयिताशी संबंधित अनेक आरोपांची चौकशी करण्यास सांगितले..

‘या आरोपांची कठोर आणि सखोल चौकशी करण्यात आली होती जी एका समर्पित टीमने केली होती.

‘या तपासानंतर, जुलै 2020 मध्ये पुराव्याची एक भरीव फाइल क्राउन प्रोसिक्युशन सर्व्हिसकडे सादर करण्यात आली.

त्यानंतर सीपीएसने सामग्रीचा तपशीलवार आढावा घेतला.

‘हे गुंतागुंतीचे होते आणि त्यात महत्त्वाचे काम आणि सल्लागारांचा समावेश होता.

‘या पुनरावलोकनानंतर सरे पोलिसांनी एप्रिल 2023 मध्ये सावधगिरीने संशयिताची मुलाखत घेतली.

‘सीपीएसने त्यानंतर कोड फॉर क्राउन प्रोसीक्युटर्सच्या अनुषंगाने संपूर्ण कोड चाचणी पुनरावलोकन केले, असा निष्कर्ष काढला की चाचणीचा स्पष्ट टप्पा पूर्ण झाला नाही आणि कोणत्याही व्यक्तीवर कोणत्याही गुन्ह्याचा आरोप लावला जाणार नाही.

‘तो निर्णय सप्टेंबर 2025 मध्ये सर्व इच्छुक पक्षांना कळवण्यात आला होता.’

सरे पोलिसांनी सांगितले की 1990 आणि 2000 च्या सुरुवातीच्या काळात सामान्य हल्ल्यांसाठी कोणावरही खटला चालवण्याची मुदत संपली आहे.

एका प्रवक्त्याने सांगितले: ‘वेळ निघून गेल्यामुळे प्राणघातक हल्ल्याच्या कोणत्याही गुन्ह्याचे समर्थन करण्यासाठी कोणतेही वैद्यकीय किंवा भौतिक पुरावे उपलब्ध नव्हते,’ एका प्रवक्त्याने सांगितले. दलाने केवळ सार्वजनिक कार्यालयातील गैरवर्तनाच्या आरोपांची चौकशी केली – प्रिन्स अँड्र्यूच्या अटकेदरम्यान त्याच संभाव्य आरोपाची चौकशी करण्यात आली.

सरे पोलिसांच्या प्रवक्त्याने सांगितले की, या तपासामध्ये ‘मागील तपासातील तपासातील उतारे आणि साक्षीदारांच्या पुराव्यांसह सर्व पुराव्यांचे पुनरावलोकन करणे’ समाविष्ट होते.

नवीन साक्षीदारांचे जबाबही घेण्यात आले.

एप्रिल 2023 मध्ये सावधगिरीने एकमेव संशयिताची मुलाखत घेण्यात आली.

CPS स्पेशल क्राइम आणि काउंटर टेररिझम विभागाचे प्रमुख फ्रँक फर्ग्युसन म्हणाले: ‘आम्हाला 1994 ते 1997 दरम्यान डीपकट येथे एका पुरुष संशयिताच्या संबंधात भरती करणाऱ्यांवर गैरवर्तन केल्याच्या आरोपांवर विचार करण्यास सांगण्यात आले होते.

‘सरे पोलिस आणि ससेक्स पोलिसांकडून मिळालेल्या पुराव्यांच्या सखोल पुनरावलोकनानंतर, आम्ही असा निष्कर्ष काढला आहे की कोणतेही गुन्हेगारी आरोप लावले जाऊ नयेत.

‘सार्वजनिक कार्यालयातील गैरवर्तनाच्या गुन्ह्यांचा विचार केला गेला, परंतु आम्ही असा निष्कर्ष काढला की खटला चालवण्याची आमची कायदेशीर चाचणी पूर्ण झाली नाही.

‘आम्ही आमचे तर्क अधिक तपशीलवार स्पष्ट करण्यासाठी जवळच्या कुटुंबातील सदस्यांना भेटण्याची ऑफर दिली.’

आरोपांची शिफारस न करण्याच्या निर्णयानंतर पीडितांच्या कुटुंबांपैकी कोणीही सीपीएसला भेटण्याची ऑफर स्वीकारली नाही.