डॅन हॉजेस: मँडेलसनबद्दलच्या मूलभूत प्रश्नाचे उत्तर देण्यास सहा वेळा नकार देऊन, स्टाररने सूचित केले की त्याला माहित आहे की हा घोटाळा त्याला संपवेल.

गेल्या काही आठवड्यांपासून मंत्री, खासदार आणि पत्रकार एकमेकांना तेच प्रश्न विचारत आहेत. मला खरं तर मंगळवारी संध्याकाळी ए श्रम बॅकबेंचर ‘हे मँडेलसन सामान कुठे जात आहे असे तुम्हाला वाटते? तुम्हाला कसे वाटते की ते खाली जाईल?’

तेव्हा माझा प्रतिसाद असा होता की मला तंतोतंत माहित नाही, जरी हे स्पष्टपणे पंतप्रधान आणि सरकारसाठी खूप नुकसानदायक होते. पण काल ​​पंतप्रधानांचे प्रश्न पाहिल्यानंतर माझ्याकडे अधिक ठोस उत्तर आहे. शेवटी खाली आणणारा घोटाळा असेल Keir Starmerआणि त्याच्या प्रमुखपदाची व्याख्या करते.

मला हे माहित असण्याचे कारण म्हणजे ब्रिटीश संसदीय इतिहासातील सर्वात विचित्र PMQ सत्रांपैकी एक, सर कीर यांनी चुकण्याचा प्रयत्न केला नाही. केमी बडेनोचघोटाळ्यावरचे प्रश्न. त्याने डकवले नाही, विणले नाही किंवा विचलित केले नाही. त्यांनी सभागृहाची दिशाभूल करण्याचा प्रयत्न देखील केला नाही, जसे की त्यांनी अलीकडे अनेक वेळा केले आहे.

त्याऐवजी, त्याने फक्त उत्तर देण्यास नकार दिला. सहा प्रसंगी बडेनोचने त्याला एक अतिशय साधा आणि थेट प्रश्न विचारला. ते वैयक्तिकरित्या बोलले का पीटर मँडेलसन त्याने त्याला वॉशिंग्टनमध्ये राजदूत नियुक्त करण्यापूर्वी तिने चौकशी केली.

पहिल्यांदाच त्यांनी नियुक्ती प्रक्रियेबद्दल काहीतरी गोंधळ घातला. त्यानंतर त्यांनी युद्धाबद्दल सांगितले इराण. आणि ग्रीनलँड. आणि ट्रॅफलगर चौकात मुस्लिम प्रार्थना सभा.

पण तो वारंवार, आणि मुद्दाम त्याला विचारलेल्या प्रश्नात गुंतण्यातही अयशस्वी ठरला. टोरी बॅकबेंचर अँड्र्यू स्नोडेनने पाठपुरावा केला आणि तोच प्रश्न विचारला. आणि इराणमधील युद्धावर त्याच्या त्रासाबद्दल नवीन व्याख्यान मिळाले.

पण अमेरिकन कायदेशीर वाक्प्रचार वापरण्याचा त्यांनी ‘पाचव्या क्रमांकाची बाजू मांडण्याचा’ प्रयत्न करूनही, पंतप्रधानांचे मौन खूप काही बोलले. प्रथम, त्याने संसदेबद्दल आणि ज्या लोकांचे प्रतिनिधित्व केले आहे त्याबद्दल त्याला किती तिरस्कार आहे हे दिसून आले.

पीएमक्यू वारंवार राजकीय शोबोटिंगमध्ये उतरतात. परंतु कार्यकारिणीला थेट खात्यात ठेवण्याच्या काही उरलेल्या मार्गांपैकी हा एक मार्ग आहे.

आमच्या सार्वजनिक अधिकारी आणि संस्थांवर विश्वास पुनर्संचयित करण्याच्या आदेशावर सर कीर यांची निवड झाली होती. त्याने वारंवार बोरिस जॉन्सनला डिस्पॅच बॉक्समध्ये केलेल्या फसवणुकीसाठी आणि फसवणुकीसाठी दोषी ठरवले. आणि संसदेची आणि त्याद्वारे देशाची दिशाभूल केल्याबद्दल त्यांच्या राजीनाम्याची वेळोवेळी मागणी केली.

ब्रिटीश संसदीय इतिहासातील सर्वात विचित्र पीएमक्यू सत्रांपैकी एकामध्ये, सर केयर स्टारर यांनी केमी बॅडेनॉकच्या घोटाळ्यावरील प्रश्नांना चुकवण्याचा प्रयत्न केला नाही, असे डॅन हॉजेस लिहितात

एपस्टाईन फाईल्समध्ये प्रसिद्ध झालेल्या फोटोमध्ये पीटर मँडेलसन उशीरा शिक्षा झालेल्या पीडोफाइलसोबत दिसत आहे

तरीही काल त्यांनी सदन मूर्खांसाठी घेतले. विचित्र प्रश्न सोडवण्याची क्षमता, नंतर तुमच्या आवडीच्या विषयाकडे जाण्याची क्षमता हे प्रमुख पंतप्रधान कौशल्य आहे.

त्याच्या प्रीमियरशिपला जवळजवळ दोन वर्षे, स्टाररने यात प्रभुत्व मिळवलेले नाही. आणि अँजेला रेनर आणि तिचे सहकारी त्याच्या टाचांवर स्नॅप करत असताना, तो कधीही करणार नाही.

स्टार्मरच्या आपत्तीजनक प्रदर्शनाने अधोरेखित केलेली दुसरी गोष्ट म्हणजे मँडेलसन गाथेची जबाबदारी टाळण्याचा त्याचा प्रयत्न शेवटी मार्गाबाहेर गेला. संसदीय छाननी टाळण्यासाठी मँडेलसन यांच्या नियुक्तीशी संबंधित कागदपत्रांच्या पहिल्या टप्प्याचे गेल्या आठवड्यात प्रकाशन करण्यात आले. आणि आता आपण का पाहू शकतो.

या क्षणापर्यंत स्टारर अक्षम्य बचाव करण्याचा प्रयत्न करीत आहे. पण काल ​​मँडेलसनने फसवल्याचा भासही शेवटी टाकला. ही गाथा इतकी विषारी बनली आहे की आता पंतप्रधान त्याबद्दल खोटेही बोलू शकत नाहीत.

गेल्या सप्टेंबरमध्ये जेव्हा संकट पहिल्यांदा कोसळले तेव्हा स्टाररचा प्रतिसाद काय होता हे तंतोतंत लक्षात ठेवण्यासारखे आहे. ‘सर्व राजदूतांप्रमाणेच या नियुक्तीदरम्यान संपूर्ण योग्य प्रक्रिया पाळण्यात आली होती,’ असा दावा त्यांनी केला, जेव्हा बडेनोचने या विषयावर त्यांची चौकशी करण्यास सुरुवात केली.

ते विधान धाडसी, उघड, उघड असत्य होते. सर कीर यांना माहीत आहे की जर त्यांनी ते पुन्हा तैनात करण्याचा प्रयत्न केला तर ते चेंबरमधून हसले जातील. ज्याप्रमाणे त्याला माहित आहे की त्याने जगातील सर्वात कुख्यात बाल शोषणकर्त्यांशी मँडेलसनच्या संबंधांबद्दलच्या कृष्णधवल इशाऱ्यांकडे कसे दुर्लक्ष केले आणि मँडेलसनच्या दोन जिवलग मित्रांच्या म्हणण्यावरून त्याच्या नियुक्तीला होकार दिला – स्टाररचे माजी कर्मचारी मॉर्गन मॅकस्वीनी आणि त्याचे माजी संचालक मॅट डोल यांच्याशी संवाद साधणारे त्यांचे माजी चीफ ऑफ स्टाफ. दोषी पीडोफाइल – तिरस्कार आणि उपहासाच्या समान लाटेला आमंत्रित करेल.

काल, विनाशकारी सत्र संपल्यानंतर, डाउनिंग स्ट्रीटने गोंधळ साफ करण्याचा प्रयत्न केला. बडेनोचच्या प्रश्नाचे उत्तर देण्यास स्टारर असमर्थ ठरल्याचे भासवण्यासाठी मंत्र्यांना पाठवले गेले कारण ते चालू असलेल्या पोलिस तपासामुळे होते. जे स्वतःच एक उपदेशात्मक होते – जर पूर्णपणे स्व-पराजय असेल तर – चाल.

प्रथम, 10 क्रमांकाने यापूर्वी पत्रकारांना पुष्टी केली होती की पंतप्रधान मँडेलसनशी बोलले नाहीत. त्यामुळे ती माहिती पोलिसांच्या तपासाला बाधक नाही. आणि दुसरे, हे निर्णायकपणे दाखवते की डाउनिंग स्ट्रीट संपूर्ण सॉरी गाथा लपविण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी पोलिसांचा निंदकपणे वापर करत आहे.

कीर स्टाररचे स्वतःचे मंत्रीही शहाणे होत आहेत ही वस्तुस्थिती. एकाने मला सांगितल्याप्रमाणे: ‘मँडेलसनवर स्वत:चा बचाव करण्याचा प्रयत्न केइरला त्रास होणार नाही तर मी जाईन तर मी ******डी आहे.’

काल स्टारमरच्या मौनाने नकळत काय प्रकट केले ते आपल्याला हृदयापर्यंत घेऊन जाते.

मँडेलसन प्रकरणावर मेमो, ई-मेल आणि व्हॉट्सॲप मेसेजेसच्या ढिगात सध्या काय आहे हे मला माहित नाही. पण पंतप्रधान करतात. आणि हे त्याला स्पष्टपणे घाबरवते.

एका साध्या प्रश्नाचे उत्तर देण्यास सहा वेळा नकार देऊन, केयर स्टाररने स्पीकरच्या टेबलावर उडी मारली असती तर त्याच्याकडे लपवण्यासाठी काहीतरी आहे हे अधिक स्पष्टपणे सूचित केले जाऊ शकत नाही, ‘तो काहीतरी लपवत आहे!!!’ आणि ओरडले ‘मला काहीही, काहीही विचारा!!! फक्त पीटर मँडेलसन नाही!!!’.

वॉटरगेट घोटाळ्यातील निर्णायक क्षण आला जेव्हा रिचर्ड निक्सनच्या आरोपकर्त्यांनी विचारले: ‘राष्ट्रपतींना काय माहित होते आणि त्यांना ते कधी माहित होते?’ केयर स्टाररबद्दल हाच प्रश्न आता त्याला स्पष्टपणे सतावत आहे. तो काल बॅडेनॉकचा प्रश्न बाजूला सारू शकला असता. तो कबूल करू शकला असता की त्याने मँडेलसनची नियुक्ती इतरांना सोपवली, त्याचा फटका घेतला आणि पुढे गेले.

पण त्याने तसे केले नाही. कारण त्याला विश्वास आहे की हिट खूप जास्त होईल.

तो जे काही लपविण्याचा प्रयत्न करीत आहे, स्टाररला स्पष्टपणे माहित आहे की जर अखेरीस दिवस उजाडला तर तो राजकीयदृष्ट्या टिकू शकणार नाही. त्याने उत्तर देण्यास नकार दिल्याने, सातव्यांदा, टोरी बेंचमधून उडाला जाणारा प्रश्न कसा दिसतो हे त्याला ठाऊक होते. पारदर्शकता आणि प्रॉबिटीच्या गरजांबद्दल इतरांना व्याख्यान देण्यात आनंद देणारा हा माणूस – आणि ज्याला त्याच्या ‘फॉरेन्सिक’ तपशीलाकडे लक्ष वेधण्याचा अभिमान आहे – हे त्याचे सहकारी, विरोधक आणि देशाला कसे दिसेल.

तरीही त्याने स्वतःला अपमानित करणे निवडले. कारण पर्यायापेक्षा अपमान हाच श्रेयस्कर असा त्याचा अंदाज होता.

मँडेलसन घोटाळ्याचा निपटारा कसा होईल? सर केयर स्टारमर यांच्या राजीनाम्यासह. त्याला ते माहीत आहे. आणि कालच्या PMQs नंतर देशालाही ते माहीत आहे.