डेमोक्रॅट्सची मागणी आहे की पीटर मँडेलसनने जेफ्री एपस्टाईनशी असलेल्या संबंधांबद्दल यूएसमध्ये साक्ष द्यावी कारण माजी राजदूताने बदनाम झालेल्या फायनान्सरच्या चौकशीत ‘गंभीर माहिती’ ठेवली आहे.

लोकशाहीवादी मागणी केली आहे पीटर मँडेलसन अमेरिकेसमोर साक्ष देतो काँग्रेस त्याच्या लिंक्सच्या नवीनतम खुलाशांचे अनुसरण करत आहे जेफ्री एपस्टाईन.

युनायटेड स्टेट्स डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिस (DOJ) ने जारी केलेल्या फाईल्समध्ये मँडेलसन यांनी 2008 च्या आर्थिक क्रॅश दरम्यान बिझनेस सेक्रेटरी म्हणून काम करताना बदनाम झालेल्या फायनान्सरला ‘गंभीर माहिती’ दिल्याचे दिसते.

एपस्टाईन मँडेलसन यांची नियुक्ती झाल्याच्या दिवशी त्यांना संदेश पाठवला आणि ‘सर्वकाळातील सर्वात महान राजकीय (sic) पुनरुज्जीवन संधी (sic)’ बद्दल त्यांचे अभिनंदन केले.

एपस्टाईन पुढे म्हणाले: ‘कायदे बदलणे आवश्यक आहे. वेळ लागेल, गॉर्डन एखाद्या म्हाताऱ्यासारखा विचार करतो. जुने उपाय चालणार नाहीत. तुम्ही LABOR 2.O. चे शिल्पकार व्हाल.

या खुलाशांनी डेमोक्रॅट्सकडे नेले आहे मँडेलसन, ज्यांना एपस्टाईनशी पूर्वीच्या संबंधांमुळे गेल्या वर्षी अमेरिकेचे राजदूत पदावरून काढून टाकण्यात आले होते, त्यांना ते करण्यास उद्युक्त करा. मुलाखतीसाठी स्वतः उपलब्ध.

अमेरिकेचे प्रतिनिधी आणि डेमोक्रॅट सदस्य रॉबर्ट गार्सिया यांनी सहकारी डेमोक्रॅट सुहास सुब्रमण्यम यांच्यासमवेत मँडेलसन यांना संयुक्त पत्र लिहिले.

त्यात असे लिहिले आहे: ‘तुम्ही यापुढे युनायटेड स्टेट्समध्ये ब्रिटीश राजदूत म्हणून काम करत नसताना आणि हाऊस ऑफ लॉर्ड्समधून पायउतार झाला असताना, हे स्पष्ट आहे की तुमचे जेफ्री एपस्टाईन यांच्याशी व्यापक सामाजिक आणि व्यावसायिक संबंध आहेत आणि एपस्टाईनच्या ऑपरेशनच्या आमच्या तपासणीशी संबंधित गंभीर माहिती आहे.

‘एपस्टाईनच्या वर्तनाबद्दलचे भयावह आरोप लक्षात घेता, आम्ही विनंती करतो की तुम्ही जेफ्री एपस्टाईन आणि त्याच्या सहकारी षड्यंत्रकर्त्यांच्या गुन्ह्यांबाबत समितीच्या कर्मचाऱ्यांच्या लिप्यंतरित मुलाखतीसाठी स्वतःला उपलब्ध करून द्या.’

चित्रित: पीटर मँडेलसनने जेफ्री एपस्टाईनसोबत यॉटवर चित्रित केले

अमेरिकेचे प्रतिनिधी आणि डेमोक्रॅट सदस्य रॉबर्ट गार्सिया यांनी सहकारी डेमोक्रॅट सुहास सुब्रमण्यम यांच्यासोबत संयुक्त पत्रात मँडेलसन यांना लिहिले.

तो महानगर पोलिसांनंतर येतो मँडेलसनने एपस्टाईनला ‘बाजार-संवेदनशील माहिती’ दिल्याच्या आरोपांची फौजदारी चौकशी सुरू केली.

त्याने नेहमीच चुकीचे कृत्य नाकारले असताना, आता एपस्टाईनसोबतच्या त्याच्या व्यवहाराने कायदा मोडला या दाव्यावरून अधिका-यांकडून त्याची मुलाखत घेण्याची शक्यता आहे.

ऑक्टोबर 2009 मध्ये मँडेलसनला दिलेल्या संदेशात, एपस्टाईनला आपल्या मित्राला सरकारच्या शीर्षस्थानी नेण्याचा प्रयत्न करण्याची आणि युक्ती करण्याची कल्पना होती.

त्यांनी मँडेलसनचे राजकुमारी ॲनशी लग्न करण्याबद्दल विनोद केला आणि म्हटले की जर त्यांनी घटस्फोट घेतला तर तो ‘पंतप्रधान होऊ शकतो, कारण राजेशाहीमध्ये विलीनीकरण झाल्यावर तो पंतप्रधान होऊ शकतो’.

त्या दिवशी नंतरच्या दुसऱ्या संदेशात, एपस्टाईनने असेही सुचवले की त्याने ‘राजकुमारी बीट्रिसशी लग्न करावे’ आणि ‘राणी असे करेल’ नातू म्हणून राणी आहे‘.

माजी खासदाराने प्रत्युत्तर दिलेले दिसते: ‘लक्षात ठेवा, मी आधीच तिचा लॉर्ड प्रेसिडेंट आहे’, ज्यावर अपमानित फायनान्सर म्हणाला: ‘त्यामुळे अनाचार होतो, किती रोमांचक आहे.’

परंतु त्याच्या उघड विनोदांना न जुमानता, मँडेलसनने संघर्ष करणाऱ्या मजूर पक्षात पाऊल टाकावे असे एपस्टाईन अधिकाधिक सतत वाढत गेले.

नोव्हेंबर 2009 मध्ये, एपस्टाईनने मँडेलसनला डेव्हिड मिलिबँडशी करार करण्यासाठी, नेतृत्व ताब्यात घेण्यास उद्युक्त केले.

युनायटेड स्टेट्स डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिसद्वारे जेफरी एपस्टाईन-संबंधित फाइल्सचा भाग म्हणून जारी केलेल्या फोटोमध्ये पीटर मँडेलसन

मँडेलसन आणि एपस्टाईन यांनी राजीनामा देण्याच्या काही दिवस आधी ब्राउनच्या अपरिहार्य प्रस्थानाची थट्टा करत एकमेकांना संदेश देताना दिसले.

‘आम्ही तुमच्यासाठी पुतीन मेदवेदेव कराराच्या बरोबरीने एकत्र ठेवू शकतो का? अशी एखादी व्यक्ती निवडा जो तुमचा स्टँड-इन म्हणून दिसेल, एक संघ म्हणून धावा.. मिलिब्रँडेलसन.

‘मतदार तुम्हाला मतदान करतील?’

त्या महिन्याच्या उत्तरार्धात दुसऱ्या ईमेलमध्ये एपस्टाईनने मँडेलसनवर चेक इन केल्याचे दाखवले, त्याला पुन्हा सरकारमध्ये मोठ्या भूमिकेसाठी – ॲलिस्टर डार्लिंगची चॅन्सेलर म्हणून बदली करण्यासाठी पुन्हा आग्रह करण्यास सांगितले.

‘एक राजकारणी म्हणून मी तुम्हाला ऑलिम्पिक रौप्य पदकापासून दूर जाऊ देऊ शकत नाही,’ असे त्याने 18 नोव्हेंबर रोजी लिहिले.

मँडेलसनच्या उत्तरावरून असे दिसते की त्याने ही कल्पना स्वतः गॉर्डन ब्राउनला दिली होती, परंतु ते स्वीकारणारे नव्हते. ‘पंतप्रधान पूर्णपणे विरोधात. मला वाटते, मला स्वीकारावे लागेल,’ मँडेलसन यांनी लिहिले.

पण दोन आठवड्यांनंतर, एपस्टाईन पुन्हा त्यात होते. 29 नोव्हेंबर रोजी, तो पुन्हा एकदा मँडेलसनला पुढे जाण्यासाठी आग्रह करताना दिसतो.

‘जीबीला सांगा की तू वारा वाहत आहेस आणि तू निष्ठावान आहेस, पहिले दुसरे आणि तिसरे ते खरे आहे, मी तुला त्याला पायउतार होण्यास सांगू इच्छित नाही’ मी त्याला सांगतो की तू त्याचा मित्र आहेस आणि त्याच्याइतकाच निराश आहे.’

‘तो immed होईल[iately] पॅनिक बटण पुश करा – माझ्या भुवयांच्या हालचालीसाठी अत्यंत संवेदनशील,’ मँडेलसनने उत्तर दिले.

फेब्रुवारीमध्ये, लेबर सरकारचा उलगडा होऊ लागल्यावर, एपस्टाईनने मँडेलसनला पंतप्रधानांपासून दूर राहण्याचा सल्ला दिला.

त्याने लिहिले: ‘त्याला पाठिंबा नाही आणि तुम्हाला खरा निष्ठावंत विषय म्हणून पाहिले जाऊ इच्छित नाही. भविष्यात कोणतेही संकट येणार नाही यावर विश्वास ठेवण्यासाठी तुम्ही दुटप्पीपणा करत आहात.

‘तो तुम्हाला ओळखतो, जर तुम्ही सुट्टीवर गेलात आणि नंतर टोळके आले तर त्याला कळेल की ते तुम्हीच आहात आणि तुम्ही त्याचा आणि इतरांचा आदर गमावला असता.. तुम्ही खूप मजबूत आहात.. खरं सांग.’

मँडेलसनने उत्तर दिले: ‘मी आता जसे चालू ठेवले तर लोक म्हणतील की मी काही (केवळ) मोठ्या व्यक्तींपैकी एक आहे. आणि मला एक वाजवी मोहीम द्यावी लागेल जी फक्त तोच करेल. आणि मी प्रचारात चांगली कामगिरी करतो.’

एपस्टाईन नंतर पुढे म्हणाले: ‘तुम्ही धावले तर तुम्ही जिंकू शकता, तथापि, तुम्हाला हरलेल्या मोहिमेचे शिल्पकार म्हणून पाहिले जाईल, मला विश्वास आहे की तुमच्या निष्ठेला पुरस्कृत केले जाणार नाही, मी एक मजबूत स्थान घेण्याचा विचार करेन, नंतर किमान जेव्हा गॉर्डन अनुसरण करत नाही.

‘तुम्ही खूप चांगला सल्ला दिल्याचे पाहिले असेल जे घेतले नाही आणि म्हणून तो हरला. जर तुम्ही फक्त त्याचा हुशार पार्टी स्पीकर वाजवलात तर मला भीती वाटते की तुम्हाला शेवटच्या वासाने जोडले जाईल.’

काही महिन्यांनंतर, एपस्टाईनने पुन्हा मँडेलसनला संदेश पाठवून त्याला अंतर ठेवण्याची विनंती केली.

‘जेसचा दृष्टिकोन असा आहे की तुमच्याकडे राजकारणी म्हणून पाहिले पाहिजे, आणि जीबीचा वैयक्तिक माणूस म्हणून नाही, जीबीला पाठिंबा देणारा व्यावसायिकदृष्ट्या वाईट फॉर्म म्हणून पाहिला जाईल, त्याने जनतेचा विश्वास गमावला आहे.

लॉर्ड मँडेलसन अंघोळीच्या अंडरवेअरमध्ये असताना पांढऱ्या आंघोळीच्या झग्यात एका महिलेशी बोलत आहे. त्याच्या प्रवक्त्याने असा दावा केला की ते कोठे नेले आहे याची त्याला ‘कल्पना नाही’ परंतु आतील भाग एपस्टाईनच्या पॅरिस फ्लॅटच्या आतील भागाशी जुळत असल्याचे दिसते, ज्याला हाऊस ऑफ सिन म्हणून ओळखले जाते.

‘जेपीएम (जेपी मॉर्गन) खूप चिंतित आहे की पाउंड हे पुढील चलन असू शकते. आणि मोठा वेळ. अनिश्चितता तुमच्या पक्षात नाही.’

दुसऱ्या दिवशी, मँडेलसन आणि एपस्टाईन ब्राउनच्या अपरिहार्य प्रस्थानाची थट्टा करत एकमेकांना संदेश देताना दिसले.

‘बाय, बाय वासली?’ एपस्टाईनने विचारले, मँडेलसनने उत्तर देण्यापूर्वी: ‘विचार करा जीबीला बाय करा. तो आता चर्चला गेला आहे!’

10 मे रोजी, मँडेलसनने एपस्टाईनला कळवले की ब्राउनने शेवटी सरकारमधून पायउतार होण्याचे मान्य केले आहे, असे म्हटले: ‘शेवटी त्याला आज जाण्यास मिळाले…’ ब्राउनने दुसऱ्या दिवशी राजीनामा दिला.