डेव्हिड वॉलिअम्स स्थानिक पबमध्ये फक्त 48 प्रेक्षकांसमोर सादर करतात – कारण स्कँडल-हिट कॉमेडियनने ‘छळवणुकीच्या’ आरोपातून परत येताना

त्याने एकदा 21,000 आसनी रिंगणात आणि माजी कॉमेडी पार्टनरसोबत लिटिल ब्रिटन लाइव्ह स्टेज शो सादर केला. मॅट लुकास एक दशलक्षाहून अधिक चाहत्यांनी पाहिले.

पण डेव्हिड वॉल्यम्स उत्तर लंडनमधील त्याच्या घराजवळील एका पबमध्ये त्यांनी ‘मुलांसाठी आणि कुटुंबांसाठी कथाकथन साहस’ आयोजित केल्यावर आठवड्याच्या शेवटी फक्त 48 वर्षांच्या प्रेक्षकांसमोर हजर झाले.

हे गँगस्टा ग्रॅनी लेखकाच्या कृपेपासून खाली पडल्यानंतर त्याच्या प्रकाशक हार्परकॉलिन्सने फर्ममधील कर्मचाऱ्यांचा छळ केल्याचा दावा केल्यानंतर त्याला वगळण्यात आले.

हॅम्पस्टेडमधील हॉर्सशू पबच्या वर असलेल्या सर्कल आणि स्टार थिएटरमध्ये कार्यक्रमाला पोहोचताना, 54 वर्षीय वॉलियम्स स्टेजचा दरवाजा शोधण्यासाठी धडपडताना दिसला.

कपडे घातले जीन्स आणि बॉम्बर जॅकेट, डेली मेलने काही आठवडे जखम झाल्यानंतर त्याला कसे वाटले याबद्दल प्रश्न विचारले असता त्याने कोणतीही टिप्पणी केली नाही.

त्याच्या आजूबाजूच्या घोटाळ्याला त्याच्या कामापासून वेगळे करणे शक्य आहे का असे विचारले असता, एका थिएटर-गोअरने सांगितले: ‘त्याच्या मुलांची पुस्तके छान आहेत, परंतु मला माहित नाही, मला असे वाटते की एकदा आरोप झाल्यानंतर ते खूप कठीण आहे.’

डेव्हिड वॉल्यम्स आठवड्याच्या शेवटी फक्त 48 वर्षांच्या प्रेक्षकांसमोर हजर झाले कारण त्यांनी उत्तर लंडनमधील त्यांच्या घराजवळील एका पबमध्ये ‘मुलांसाठी आणि कुटुंबांसाठी कथाकथन साहस’ आयोजित केले होते.

हॅम्पस्टेडमधील हॉर्सशू पबच्या वर असलेल्या सर्कल आणि स्टार थिएटरमध्ये वॉलियम्सने पाहुण्यांचे मनोरंजन केले (चित्रात)

डिसेंबरमध्ये जारी केलेल्या एका निवेदनात, हार्परकॉलिन्स म्हणाले: ‘काळजीपूर्वक विचार केल्यानंतर, आणि त्याच्या नवीन सीईओच्या नेतृत्वाखाली, हार्परकॉलिन्स यूकेने डेव्हिड वॉल्यम्सची कोणतीही नवीन शीर्षके प्रकाशित न करण्याचा निर्णय घेतला. लेखकाला या निर्णयाची जाणीव आहे.’

वॉलियम्सच्या प्रवक्त्याने एका निवेदनात म्हटले आहे की तो “कधीही नव्हता हार्परकॉलिन्सने त्याच्यावर लावलेल्या कोणत्याही आरोपांची माहिती दिली.”

‘तो कोणत्याही तपासात सहभागी नव्हता किंवा प्रश्नांची उत्तरे देण्याची संधीही दिली नाही. डेव्हिड ठामपणे नाकारतो की त्याने अयोग्य वर्तन केले आहे आणि कायदेशीर सल्ला घेत आहे,’ निवेदनात म्हटले आहे.

प्रकाशकाने सांगितले की ते अंतर्गत बाबींवर भाष्य करणार नाही, “व्यक्तीच्या गोपनीयतेचा आदर करण्यासाठी.”

‘हार्परकॉलिन्स कर्मचाऱ्यांचे आरोग्य अत्यंत गांभीर्याने घेतात आणि चिंतेचा अहवाल देण्यासाठी आणि तपासण्यासाठी प्रक्रिया आहेत,’ असे त्यात म्हटले आहे.

वॉल्यम्सने 40 हून अधिक मुलांची पुस्तके प्रकाशित केली आहेत आणि त्याच्या वेबसाइटनुसार जगभरात 60 दशलक्षाहून अधिक प्रती विकल्या गेल्या.

“गॅन्गस्टा ग्रॅनी” सह त्यापैकी अनेकांचे BBC विनोदी नाटक आणि रंगमंच निर्मितीमध्ये रूपांतर करण्यात आले आहे.

वॉलियम्सच्या प्रवक्त्याने प्रेस असोसिएशनला दिलेल्या निवेदनात म्हटले आहे: ‘डेव्हिडला हार्परकॉलिन्सने त्याच्यावर लावलेल्या कोणत्याही आरोपांची माहिती दिली नाही.

जीन्स आणि बॉम्बर जॅकेट घातलेल्या, डेली मेलने काही आठवडे जखम झाल्यानंतर त्याला कसे वाटते याबद्दल प्रश्न विचारले असता त्याने कोणतीही प्रतिक्रिया दिली नाही.

हे गँगस्टा ग्रॅनी लेखकाच्या कृपेपासून खाली पडल्यानंतर त्याचे प्रकाशक हार्परकॉलिन्स यांनी फर्ममधील कर्मचाऱ्यांचा छळ केल्याचा दावा केल्यानंतर त्याला वगळण्यात आले.

‘तो कोणत्याही तपासात सहभागी नव्हता किंवा त्याला प्रश्नांची उत्तरे देण्याची संधी दिली गेली नाही. डेव्हिड ठामपणे नाकारतो की त्याने अयोग्य वर्तन केले आहे आणि कायदेशीर सल्ला घेत आहे.’

वॉलियम्स यांनी द बॉय इन द ड्रेस, फिंग आणि गँगस्टा ग्रॅनी यासह पुस्तके लिहिली आहेत, ज्यातील नंतरचे 2013 मध्ये एक तासाच्या बीबीसी स्पेशलमध्ये रूपांतरित झाले, त्यानंतर 2022 मध्ये शेरिडन स्मिथ अभिनीत सिक्वेल आला.

टीव्ही स्टार, खरे नाव डेव्हिड एडवर्ड विल्यम्स, ब्रिटनच्या गॉट टॅलेंटमध्ये न्यायाधीश होते, परंतु त्यांनी माफी मागितल्यानंतर 2022 मध्ये ही भूमिका सोडली. जानेवारी 2020 मध्ये लंडन पॅलेडियममध्ये चित्रीकरण ब्रेक दरम्यान ऑडिशन देणाऱ्या स्पर्धकांबद्दल “अनादरजनक टिप्पण्या” करणे.

2023 मध्ये ब्रिटनच्या गॉट टॅलेंटचे निर्माते फ्रेमंटलने माफी मागितली आणि शोमध्ये असताना त्यांनी केलेली टिप्पणी लीक झाल्यानंतर वॉलिअम्ससोबत “सौम्यपूर्ण ठराव” गाठला.

2012 ते 2022 दरम्यान ITV टॅलेंट शोमध्ये दिसणारे वॉलिअम्स यांनी कंपनीवर खाजगी माहितीचा गैरवापर केल्याबद्दल दावा दाखल केला होता. UK जनरल डेटा प्रोटेक्शन रेग्युलेशन (UKGDPR) आणि डेटा प्रोटेक्शन ऍक्ट 2018 चे उल्लंघन करणे.

कॉमेडियन, अभिनेता आणि प्रस्तुतकर्ता यांना 2017 मध्ये कला आणि धर्मादाय सेवांसाठी ओबीई बनवण्यात आले होते, त्यांनी थेम्स नदीच्या खाली 140 मैल पोहणे पूर्ण करून स्पोर्ट रिलीफसाठी £2 मिलियन जमा केले होते.

वर्षाच्या सुरुवातीला असे वृत्त आहे की त्याने नाझी सलामी दिली होती रेकॉर्डिंग बीबीसी पॅनेल शो आय वूड लाइ टू यू?.