डॉक्टरांना वाटले की सुट्टीच्या दिवशी पिल्लाच्या सुरवातीपासून रेबीज पकडलेल्या आजीला मानसिक आरोग्याच्या आधाराची गरज आहे

मोरोक्कोमध्ये एका भटक्या पिल्लाने खाजवल्यानंतर चार महिन्यांनी रेबीजमुळे मरण पावलेल्या एका आजीचे निदान तेव्हाच झाले जेव्हा डॉक्टरांना वाटले की तिला मानसिक आरोग्य संकट आहे, असे एका चौकशीत ऐकले आहे.

कंपनीच्या संचालक यव्होन फोर्ड आणि तिच्या कुटुंबाला गेल्या वर्षी मे महिन्यात तिच्या तब्येतीबद्दल चिंता होती जेव्हा तिला डोकेदुखी आणि चिंतेचा त्रास होऊ लागला आणि 2 जून रोजी जेव्हा ती पहिल्यांदा बार्नस्ले हॉस्पिटलमध्ये गेली तेव्हा तिची प्रकृती आणखी खालावली.

59-वर्षीय वृद्धाची लक्षणे मळमळ, भ्रम, तीव्र आंदोलन, पॅनीक अटॅक, खाण्यात अडचण आणि हायड्रोफोबिया – पाण्याची भीती – ज्यामुळे ती थुंकली आणि तिला पिण्यास असमर्थ झाली, शेफील्ड कोरोनर्स कोर्टाने सुनावले.

तिच्यामध्ये काय चूक आहे याचे निदान करण्यासाठी डॉक्टर धडपडत होते आणि त्यांना मानसिक आरोग्याचे कारण असू शकते असा विश्वास होता म्हणून तिला प्रथम रुग्णालयात दाखल केल्यानंतर चार दिवसांनी मानसोपचार तज्ज्ञ डॉ. अलेक्झांडर बर्न्स यांच्याकडे पाठवण्यात आले.

डॉ बर्न्स यांनी कुटुंबाच्या अलीकडील परदेशी प्रवासाच्या इतिहासाबद्दल विचारले कारण त्यांना चिंता होती की तिला लाइम रोग असू शकतो – जो टिक चाव्याव्दारे होऊ शकतो.

मनोचिकित्सकाला नुकत्याच झालेल्या सहलीबद्दल सांगण्यात आले फ्लोरिडा परंतु श्रीमती फोर्डच्या कुटुंबीयांनी पुष्टी केली की तिला कोणत्याही कीटकांनी चावा घेतला नाही.

या अवस्थेपर्यंत, बार्नस्लेच्या श्रीमती फोर्ड यांना सांगण्यात आले होते की ती प्रलापाने ग्रस्त आहे परंतु तिने सांगितले की तिला ‘त्यापेक्षा अधिक आहे असे वाटले’ आणि विचारले ‘तिला स्मृतिभ्रंश होत आहे का?’

तथापि, डॉ. बर्न्सला तेव्हा श्रीमती फोर्डचे पती, रॉन यांनी सांगितले की, मोरोक्कोमध्ये सुट्टीवर असताना एका समुद्रकिनाऱ्यावर कुत्र्याने तिच्या पायावर खाजवले होते आणि त्यामुळे त्वचेला छिद्र पडले होते.

गेल्या वर्षी फेब्रुवारीमध्ये मोरोक्कोच्या समुद्रकिनाऱ्यावर असताना सर्वात प्रिय आजी यव्होन फोर्ड यांना एका भटक्या पिल्लाने ओरखडे मारले आणि चार महिन्यांनंतर त्यांचा मृत्यू झाला.

मिस्टर फोर्ड यांनी पुष्टी केली की उत्तर आफ्रिकन देशात प्रवास करण्यापूर्वी त्यांच्या पत्नीला रेबीजची लस मिळाली नव्हती.

इतर डॉक्टरांना ही माहिती पूर्वी माहिती नव्हती, असे सांगण्यात आले.

मिस्टर फोर्ड म्हणाले की त्यावेळी ओरखडे इतके कमी होते की त्यांच्या पत्नीने ओल्या पुसून त्यावर उपचार केले.

डॉ बर्न्स ताबडतोब चिंतित झाले की श्रीमती फोर्ड यांना कुत्र्याने ओरखडे आल्यानंतर त्यांना रेबीज झाला असावा आणि त्यांना त्वरीत शेफील्डमधील रॉयल हॅलमशायर हॉस्पिटलमधील संसर्गजन्य रोगांच्या तज्ञांच्या टीमकडे पाठवण्यात आले.

दुर्दैवाने तिची प्रकृती आणखी खालावली आणि 11 जून रोजी तिचा मृत्यू झाला.

डॉ बर्न्स म्हणाले: ‘ती अंथरुणावर बसली होती, डोळे विस्फारले होते आणि एका वाडग्यात थुंकत होते. तीन महिन्यांपूर्वी एका भटक्या कुत्र्याला चावल्याच्या संदर्भात रेबीजचे निदान होण्याची मला चिंता होती.

‘त्या टप्प्यावर, माझे रेबीजचे ज्ञान मर्यादित असल्याने, मी त्याकडे अधिक लक्ष दिले आणि ऑफिसमध्ये अधिक लक्षणे पाहत होतो आणि हे स्पष्ट झाले की यव्होनची सर्व लक्षणे त्या निदानाद्वारे स्पष्ट केली जाऊ शकतात.’

शेफिल्ड टीचिंग हॉस्पिटल्स एनएचएस फाऊंडेशन ट्रस्टच्या संसर्गजन्य रोगांच्या सल्लागार डॉ कॅथरीन कार्टराईट यांच्याकडूनही चौकशी ऐकली, ज्यांनी सांगितले की रेबीजमुळे ‘जगातील कोणत्याही संसर्गापेक्षा सर्वाधिक मृत्यू दर आहे.’

तिने सांगितले की रेबीज 100% प्राणघातक आहे एकदा लक्षणे दिसून येतात आणि त्यावर कोणताही इलाज नाही.

डॉ. कार्टराईट म्हणाले की, 1946 पासून यूकेमध्ये रेबीजची केवळ 26 प्रकरणे नोंदवली गेली आहेत आणि यूएसमध्ये 100 प्रकरणे नोंदवली गेली आहेत, मृत्यूपूर्वी फक्त निम्म्याच रेबीजचे अचूक निदान झाले आहे.

ती म्हणाली: ‘तिच्या लक्षणांच्या संयोजनासह तिने कसे सादर केले हे आश्चर्यकारकपणे दुर्मिळ आहे.

‘रेबीज खूप असामान्य आहे, त्यामुळे प्रत्येकाच्या अनुभवानुसार, काही दिवसांत त्याचा विचार केला जाऊ नये हे असामान्य नाही आणि कुत्रा चावण्यापर्यंत तिची अवस्था बिघडली आणि प्रवासाचा इतिहास खूप दूर गेला.’

श्रीमती फोर्डचे पती, रॉन, शेफील्ड कोरोनर्स कोर्टात चौकशीत कुटुंबाच्या वतीने साक्षीदारांचे प्रश्न विचारत आहेत.

श्रीमती फोर्ड यांची मुलगी, रॉबिन थॉमसन, 32, एक नवजात नर्स आहे आणि तिने रेबीजबद्दल अधिक जागरूकता आणण्याचे आवाहन केले आहे.

चौकशीत डॉक्टरांनी मिसेस फोर्डला भटक्या कुत्र्याने चावा घेतल्याचा उल्लेख केला, पण मिस्टर फोर्ड म्हणाले की हा एक ओरखडा होता.

चौकशीत असे ऐकले की श्रीमती फोर्डने गेल्या वर्षी मार्च आणि एप्रिलमध्ये त्यांच्या जीपीला डोकेदुखी आणि कीटक चावल्याच्या तक्रारीसह भेट दिली होती. नंतर तिला पोळ्या झाल्याचे निदान झाले.

परंतु डॉ कार्टराईट म्हणाले की ही लक्षणे रेबीजशी जोडलेली नाहीत, जी लक्षणे दिसण्यासाठी एक महिना ते तीन महिने लागू शकतात परंतु काही प्रकरणांमध्ये जास्त वेळ लागू शकतो.

ही चौकशी ज्युरीसमोर ठेवली जात आहे कारण ती एक लक्षात येण्याजोग्या आजाराने मृत्यूशी संबंधित आहे.

मिस्टर फोर्ड यांनी चौकशीला सांगितले की जेव्हा त्यांच्या पत्नीची प्रकृती खराब होऊ लागली तेव्हा कुटुंब ‘नरकासारखे घाबरत होते कारण माझी पत्नी खराब होती आणि आम्हाला असे वाटले की पुरेसे केले जात नाही.’

पण चौकशीत असे ऐकले की एकदा रेबीजची लक्षणे दिसू लागली की मृत्यू साधारणपणे काही आठवड्यांत होतो.

काही जंगली वटवाघळांच्या प्रजातींमध्ये रेबीज सारख्या विषाणूंचा अपवाद वगळता, 1922 पासून यूके रेबीजमुक्त आहे, जेव्हा शेवटचा स्वदेशी नॉन-फॅटल केस नोंदवला गेला होता.

1902 मध्ये वटवाघळांच्या व्यतिरिक्त – यूकेच्या प्राण्यामध्ये रेबीजमुळे झालेला शेवटचा मृत्यू 1902 मध्ये झाला. कुत्र्याचा परवाना, भटक्या कुत्र्यांचा इच्छामरण आणि अलग ठेवणे याला व्हायरस मारण्याचे श्रेय दिले गेले.

जागतिक आरोग्य संघटनेने (WHO) पश्चिम युरोपला आता या आजाराचा कमी धोका मानला आहे, तर पूर्व युरोपमधील देशांना ‘मध्यम धोका’ म्हणून सूचीबद्ध केले आहे आणि आफ्रिकन आणि मध्य पूर्वेतील देश ‘उच्च धोका’ आहेत.

इजिप्त, ट्युनिशिया, मोरोक्को आणि तुर्कस्तान यांसारख्या लोकप्रिय पर्यटन स्थळांमध्ये कुत्र्यांना रेबीज पसरवण्याचा धोका जास्त असतो.

चौकशी सुरूच आहे.