डॉ निक कोट्सवर्थ एनडीआयएसमध्ये प्रवेश करतात आणि अनेक ऑस्ट्रेलियन लोक मोठ्याने म्हणण्यास घाबरतात: ‘विश्वास गमावला’

ऑस्ट्रेलियातील सर्वात उच्च-प्रोफाइल डॉक्टरांपैकी एकाने चेतावणी दिली आहे की लोकांचा राष्ट्रीय अपंगत्व विमा योजनेवरील विश्वास उडाला आहे, कारण त्याची किंमत सतत वाढत आहे.

NDIS खर्च हा आता कॉमनवेल्थचा दुसऱ्या क्रमांकाचा सर्वात जलद वाढणारा खर्च आहे जो वर्षाला सुमारे $50 अब्ज इतका आहे, केवळ सरकारी कर्जावरील व्याजाच्या मागे.

डॉ निक कोट्सवर्थ, ज्यांनी उपमुख्य वैद्यकीय अधिकारी म्हणून स्वतःचे नाव कमावले कोविड महामारी, डेली मेलला सांगितले की ऑस्ट्रेलियन लोकांसाठी एक कळीचा मुद्दा आहे की योजनेची वाढती किंमत इतर आवश्यक सेवांमधून संसाधने घेत आहे.

‘हे मोठ्या प्रमाणावर नोंदवले गेले आहे की काही कामगार राजकारण्यांना चिंता आहे की NDIS कदाचित त्याचा सामाजिक परवाना गमावत आहे,’ तो मंगळवारी म्हणाला.

‘पण मी त्याहून पुढे जाईन. मी म्हणेन की अनेकांचा एनडीआयएसवरील विश्वास उडाला आहे.’

NDIS चे अस्तित्व ऑस्ट्रेलियन लोकांना अभिमान वाटले पाहिजे असे ते म्हणाले, परंतु ते इतर आरोग्य सहाय्य योजनांशी सुसंगत नाही.

‘NDIS चा उदार निधी कर्मचाऱ्यांना आरोग्य आणि वृद्धांच्या काळजीपासून दूर नेत आहे, हे सर्वात स्पष्ट कारण असेल,’ तो म्हणाला.

‘परंतु एकत्र काम न करण्यामागे हे एकमेव कारण नाही. NDIS चा खर्च आता मेडिकेअर पेक्षा जास्त आहे. हे वृद्धांच्या काळजीपेक्षा जास्त आहे.

डॉ निक कोट्सवर्थ (चित्रात) म्हणाले की लोकांचा NDIS वरील विश्वास उडाला आहे

‘मला वाटते की ऑस्ट्रेलियन समुदाय त्याकडे पाहतो आणि जातो, “ते निधीचे योग्य वितरण आहे असे वाटत नाही.”

‘मला वाटतं की इथूनच लोक समाजात मोठ्या प्रमाणावर निराश होऊ लागले आहेत.’

गेल्या आठवड्यात ऑस्ट्रेलियन फायनान्शियल रिव्ह्यूच्या हेल्थकेअर समिटमध्ये बोलताना, डॉ. कोट्सवर्थ यांनी केवळ NDIS वर किती ऑस्ट्रेलियन लोकांना सेवा दिली आहे याच्या तुलनेत असमान खर्चावर प्रकाश टाकला.

ते म्हणाले, ‘ऑस्ट्रेलियन अर्थसंकल्प निधीसाठी मुख्य पाच गोष्टी: आरोग्य, वृद्ध काळजी, संरक्षण, NDIS आणि व्याज देयके,’ तो म्हणाला.

‘त्यापैकी एक फायदा 800,000 लोकांना होतो आणि बाकीचे 26 दशलक्ष लोकांसाठी आहेत.’

त्याच्या आईला स्मृतिभ्रंश झाल्याचे निदान झाल्यानंतर त्याने आरोग्य यंत्रणेशी त्याच्या कुटुंबाचा वैयक्तिक संघर्ष देखील सामायिक केला.

‘आज सकाळी मी तिला रडत सोडले. तिच्या निधीपैकी पासष्ट टक्के निधी आला – ते फक्त 3.5 तास आहे. त्या निधीसाठी आम्ही सहा महिने वाट पाहिली,’ तो म्हणाला.

‘आम्हाला खोलीतील हत्तीला संबोधित करायचे आहे. ज्यांनी आयुष्यभर कर भरला आणि आता (आमच्या) सार्वजनिक रुग्णालयांमध्ये अडकले आहेत अशा लोकांमध्ये आम्ही NDIS निधी कधी हस्तांतरित करणार आहोत?’

खर्च हा आता कॉमनवेल्थचा दुस-या क्रमांकाचा सर्वात वेगाने वाढणारा खर्च आहे जो दरवर्षी सुमारे $50 अब्ज इतका आहे, केवळ सरकारी कर्जावरील व्याजाच्या मागे

‘NDIS चा उदार निधी कर्मचाऱ्यांना आरोग्यापासून दूर नेत आहे आणि वृद्धांची काळजी हे सर्वात स्पष्ट कारण असेल,’ डॉ कोट्सवर्थ म्हणाले (स्टॉक इमेज)

‘माझ्या आईबद्दल आणि वृद्धांच्या काळजीबद्दल मी केलेल्या त्या वैयक्तिक टिप्पण्यांमुळे सोशल मीडियावर बरीच व्यस्तता निर्माण झाली. तो एक जिवावर मारला,’ त्याने डेली मेलला सांगितले.

‘मला वाटते की लोक याकडे कसे पाहतात, विशेषत: आरोग्य आणि वृद्ध काळजी क्षेत्रातील लोक हे कसे पाहतात याचे हे एक चांगले सूचक आहे.

‘सोशल मीडियावर दुसऱ्या दिवशी, माझ्याकडे हॉस्पिटलमध्ये लोक आले होते, “हे सांगितल्याबद्दल धन्यवाद. आम्ही ते पाहतो, आम्हाला याबद्दल काहीही बोलायला भीती वाटते, कारण ती एक पवित्र गाय मानली जाते.”

‘पण, मला वाटते की समाजात बरेच लोक आहेत जे खूप काळजीत आहेत.’

डॉ. कोट्सवर्थ यांनी असेही सांगितले की NDIS निधी वाढीसाठी आठ टक्के विकास दर हे योग्य लक्ष्य आहे की नाही याबद्दल प्रश्न आहेत, काही लोकांना वाटते की ते खूप जास्त आहे.

NDIS विकास दर किमान पाच किंवा सहा टक्क्यांपर्यंत खाली आणण्यासाठी राज्य आणि फेडरल दोन्ही सरकारे काम करत आहेत.

असे आरोग्य मंत्री मार्क बटलर यांनी सांगितले आर्थिक पुनरावलोकनच्या शिखर परिषदेत 12 मे रोजी फेडरल अर्थसंकल्पापूर्वी खर्चात कपात करण्याच्या काही पर्यायांचा विचार केला जात आहे.

‘योजना मार्गी लागली आहे. त्यात चांगल्या सामाजिक कार्यक्रमाच्या शिस्तबद्ध डिझाइन वैशिष्ट्यांचा अभाव आहे आणि आम्ही ते पुन्हा रुळावर आणण्याचा निर्धार केला आहे,’ तो म्हणाला.

‘तुमच्याकडे योजनेत कमी लोक असू शकतात; कमी किमतीच्या वाढीसह तुमच्याकडे योजनेवर तुलनेने समान संख्येने लोक असू शकतात.

‘आणि मला वाटते की आता आमचे काम त्या सर्व भिन्न क्रमपरिवर्तनांवर कार्य करणे आणि त्या प्रत्येकाच्या साधक आणि बाधकांचे मूल्यांकन करणे आहे.’