डोळ्यात पाणी आणणारे $40 दशलक्ष कायदेशीर बिल व्हिक्टोरियन सरकारने कोविड हॉटेल क्वारंटाईनचा बचाव करण्यासाठी करदात्यांना थप्पड मारण्यासाठी सेट केले होते.

व्हिक्टोरियन सरकार राज्याच्या कोविड हॉटेल क्वारंटाईनचे रक्षण करण्यासाठी कायदेशीर शुल्कावर $40 दशलक्ष करदात्यांचे पैसे खर्च करण्याची तयारी करत होते, ज्यामुळे राज्यात विषाणूची दुसरी लाट आली.

वर्ग कारवाईसाठी सुमारे 16,000 व्यवसायांची नोंदणी झाल्यानंतर गेल्या महिन्यात न्यायालयात हा आकडा तपशीलवार होता. तथापि, सोमवारी हे उघड झाले की सरकारने खटला $125 दशलक्ष मध्ये निकाली काढला, खटला सुरू होण्याच्या काही दिवस आधी.

जेसिंटा ॲलनच्या नेतृत्वाखालील सरकारने सेटल होण्यापूर्वी कायदेशीर फीवर किती खर्च केला हे स्पष्ट नाही.

व्हिक्टोरियन राजधानी जगातील सर्वात जास्त काळ टिकली लॉकडाउनसह मेलबर्न राज्याचे माजी प्रीमियर डॅन अँड्र्यूज यांच्या अंतर्गत 262 दिवसांच्या निर्बंधांशी लढा देत असलेले व्यवसाय.

जुलै 2020 मध्ये इतर ऑस्ट्रेलियन राज्ये सावधपणे निर्बंध कमी करत असताना, व्हिक्टोरियाची भयंकर दुसरी लाट आली, त्यानंतर तिसरी आणि चौथी.

चौकशीत असे आढळून आले की दुसरी लहर अनुवांशिकरित्या हॉटेल क्वारंटाइन कार्यक्रमात अतिथी आणि सुरक्षा रक्षकांना सापडली होती जिथे स्वच्छताविषयक खबरदारी लागू केली गेली नव्हती.

शासनाच्या निष्काळजीपणामुळे प्रकरणे पसरत असल्याचा आरोप वर्ग कारवाईत व्यापारी मालकांनी केला. नोंदणी केलेल्या 16,000 व्यवसायांचे अजूनही सेटलमेंट फंडाच्या पात्रतेसाठी मूल्यांकन करणे आवश्यक आहे.

माजी आरोग्य मंत्री जेनी मिकाकोस आणि माजी नोकऱ्या आणि व्यापार मंत्री मार्टिन पकुला यांची विशेषत: या खटल्यात आरोग्य, मानव सेवा आणि नोकऱ्या विभागातील इतर उल्लेखनीय व्यक्तींसह नाव देण्यात आले होते.

2020 मध्ये व्हिक्टोरियाच्या दुसऱ्या कोविड लॉकडाउनमुळे प्रभावित झालेल्या हजारो व्यवसायांना $125 दशलक्ष सेटलमेंट देण्यात आले आहे

क्लास ॲक्शन खटल्यातील सहभागींनी आरोप केला आहे की सरकार हॉटेल क्वारंटाइनमधून कोविड प्रकरणे पसरण्यास परवानगी देण्याकडे दुर्लक्ष करत आहे.

कायदेशीर फर्म क्विन इमॅन्युएल उरक्वार्ट आणि सुलिव्हन, क्लास ॲक्शनमागील फर्म मधील डॅमियन स्कॅटिनी यांनी, अनेक वर्षांच्या ‘कठीण खटल्या’चा शेवट म्हणून सेटलमेंटचे वर्णन केले.

‘पात्र व्यवसायांसाठी हा एक महत्त्वपूर्ण परिणाम आहे. व्हिक्टोरियन रिटेल व्यवसायांसाठी जुलै ते ऑक्टोबर 2020 हा एक विलक्षण कठीण काळ होता,” तो म्हणाला, एबीसीने अहवाल दिला.

व्हिक्टोरियन गव्हर्नमेंट फ्रंटबेंचर गॅब्रिएल विल्यम्स यांनी दावा केला की कायदेशीर लढाईचा मोठा खर्च टाळण्यासाठी राज्याने समझोत्यास सहमती दर्शविली.

तिने जोडले की साथीचा रोग अभूतपूर्व होता आणि सरकारने उपलब्ध असलेल्या मर्यादित माहितीसह परिस्थितीला प्रतिसाद देण्याचा सर्वोत्तम प्रयत्न केला.

सुश्री विल्यम्स म्हणाल्या, ‘आम्ही पाहिले की जगभरातील सरकारे काही आश्चर्यकारकपणे भयावह डेटाचा सामना करताना कठोर परिश्रम करत आहेत ज्याने समुदायाच्या संभाव्य हानीबद्दल सांगितले जे आम्ही यापूर्वी कधीही पाहिले नव्हते.

‘सरकारांनी त्यांच्या समुदायांचे संभाव्य मोठ्या प्रमाणावरील मृत्यूपासून संरक्षण करत असल्याचे सुनिश्चित करण्यासाठी जगभरातील सर्व शक्य ते केले, म्हणून त्या फ्रेममध्ये केलेल्या कृतींकडे लक्ष देणे आवश्यक आहे.’

या समझोत्याला व्हिक्टोरियाच्या सर्वोच्च न्यायालयाने अद्याप मान्यता दिलेली नाही.