डोळ्यात पाणी येण्याचे प्रमाण वाढणे थांबवण्यास नकार देऊन व्यावसायिक नेत्यांनी नोकऱ्या महाग केल्याचा स्विनीवर आरोप

जॉन स्विनी बिझनेस लीडर्सनी त्यांच्या बिलांमध्ये होणारी वाढ रोखण्यास नकार देऊन नोकऱ्या महाग केल्याचा आरोप केला आहे.

या आठवड्याच्या सुरुवातीला लागू झालेल्या पुनर्मूल्यांकनानंतर व्यवसाय दरांमध्ये ‘न परवडणारी’ वाढ झाल्यामुळे प्रथम मंत्री काल आक्षेप घेत होते.

प्रत्येक पक्षाच्या नेत्यांसह सीबीआय हस्टिंग इव्हेंटमध्ये, एका व्यवसाय मालकाने ज्याला आपले रेस्टॉरंट विकावे लागले होते त्याने चेतावणी दिली की स्कॉटिश सरकारच्या निष्क्रियतेमुळे बेरोजगारी वाढेल.

परंतु श्री स्विनी यांनी अतिरिक्त समर्थनाचे आवाहन नाकारले आणि असे म्हटले की व्यवसायांना अधिक दिलासा दिल्यास सार्वजनिक सेवांचे नुकसान होईल.

1 एप्रिलपासून लागू झालेल्या पुनर्मूल्यांकनाचा परिणाम म्हणून काही कंपन्यांना त्यांच्या दरयोग्य मूल्यांमध्ये कित्येक शंभर टक्क्यांनी वाढ होत आहे.

मधील आरबीएस गोगरबर्न मुख्यालयात झालेल्या कार्यक्रमात बोलत होते एडिनबर्गस्टीफन मॉन्टगोमेरी, स्कॉटिश हॉस्पिटॅलिटी ग्रुपचे प्रवक्ते म्हणाले की त्यांनी विक्री केल्यानंतर बुधवारी त्याच्या अन्नान रेस्टॉरंट अवर प्लेसचे दरवाजे बंद केले.

तो म्हणाला: ‘आम्ही स्कॉटलंडमध्ये संपूर्ण यूकेमध्ये कुठेही नॉन-डोमेस्टिक दर वाढ पाहिली आहेत.’

श्री मॉन्टगोमेरी म्हणाले की हॉस्पिटॅलिटी आणि पर्यटन क्षेत्रांना सामोरे जाणाऱ्या ‘विनाश’ च्या भीतीने उत्तर आयर्लंडचे पुनर्मूल्यांकन थांबवण्यात आले आणि स्कॉटलंडमधील एका सदस्याला हायलाइट केले की त्याचे दर £111,000 वरून £675,000 पर्यंत वाढलेले दिसतील आणि ते ‘परवडणारे’ आहे.

जॉन स्वीनी सीबीआय हस्टिंग्ज पॅनेलमधील नोकऱ्यांबद्दल मागच्या पायावर

तो म्हणाला: ‘जर तुमच्याकडे टिकून राहिलेले व्यवसाय नसतील तर तुमच्याकडे कोणताही कर लागणार नाही.

‘आम्ही आत्ताच दर पुनर्मूल्यांकन का थांबवू शकत नाही, पुढील काही महिन्यांत काय होईल याचा अभ्यास करू आणि नंतर पुढील अर्थसंकल्पासाठी ते पाहू?’

ते पुढे म्हणाले: ‘दर प्रणाली तुटलेली आहे, त्यामुळे या अर्थव्यवस्थेची किंमत गमावण्याआधी ती थांबवणे आवश्यक आहे.

‘माझा प्रश्न खरोखरच यावर येतो: जर आपण व्यवसाय बंद होत असल्याचे पाहिले तर, अधिक बेरोजगारी, अधिक रस्त्यावरील दुकाने आणि पब बंद असताना आणि आपण टंबलवीड क्षेत्रात आहोत तेव्हा स्कॉटिश सरकार दोष घेईल का?’

श्री स्विनी यांनी उत्तर दिले: ‘व्यवसाय दरांमध्ये केलेल्या बदलांचा परिणाम म्हणून व्यवसायांना आव्हानांना सामोरे जावे लागेल हे मी स्पष्टपणे स्वीकारतो.

‘परंतु त्या संक्रमणाचे व्यवस्थापन करण्यासाठी व्यवसायांना समर्थन देण्यासाठी वापरण्यात येणारा सार्वजनिक खर्चाचा एक अतिशय महत्त्वाचा भाग आहे.’

तत्पूर्वी, स्कॉटिश कंझर्व्हेटिव्ह नेते रसेल फिंडले म्हणाले की व्यवसाय दर प्रणाली ‘पूर्णपणे तुटलेली’ आहे आणि कंपन्यांना ‘दाराची चावी चालू करावी लागेल, दिवे बंद करावे लागतील आणि हार मानावी लागेल’ असा इशारा दिला आहे.

तो म्हणाला: ‘तुम्ही हृदयाच्या ठोक्याने दर निश्चित करू शकता. जर SNP सरकारने किमान आदरातिथ्य व्यवसायांचे नव्हे तर व्यवसायांचे ऐकले असते, तर ते दर बिलांना विराम देऊ शकले असते आणि त्यांना श्वास घेण्याची जागा देऊन त्यांना ती विश्रांती दिली असती.’

स्कॉटिश लिबरल डेमोक्रॅट नेते ॲलेक्स कोल-हॅमिल्टन यांनीही दरांचे पुनर्मूल्यांकन ‘गुन्हेगारी’ असल्याचे सांगितले, तर स्कॉटिश कामगार नेते अनस सरवर म्हणाले की ‘आम्ही तुटलेली व्यावसायिक दर प्रणाली रद्द केली पाहिजे’ आणि दरयोग्य मूल्याचे मूल्यांकन ‘अत्याचार’ म्हणून केले.

परंतु श्री स्विनी म्हणाले की, ‘व्यवसायासाठी व्यावसायिक दरांच्या दडपशाहीला’ समर्थन देण्यासाठी £900 दशलक्षपेक्षा जास्त वाटप केले गेले.

अधिक समर्थनाच्या आवाहनांना प्रतिसाद देताना, ते म्हणाले: ‘सार्वजनिक सेवांच्या इतर मागण्यांवर आणि सार्वजनिक वित्तपुरवठा आणि आपल्या समाजात लोक ज्या मुद्द्यांवर अवलंबून आहेत त्यावर कोणता परिणाम होईल याबद्दल कोणीही बोलत नाही.

‘आम्ही कशासाठी महसूल वाढवतो आणि त्याचे वाटप कशासाठी केले पाहिजे याबद्दल चर्चा झाली आहे.’

रिफॉर्म यूकेचे लॉर्ड माल्कम ऑफर्ड यांच्यासह सहा होलीरूड पक्षांच्या नेत्यांनी आरबीएस गोगरबर्न येथे कालच्या हस्टिंगमध्ये भाग घेतला.

रसेल फिंडले म्हणाले की, जास्त आयकरामुळे लोक स्कॉटलंडमध्ये काम करण्यापासून परावृत्त होत आहेत

कार्यक्रमादरम्यान, मिस्टर फिंडले म्हणाले की ‘आकाश-उच्च उत्पन्न कर’ लोकांना स्कॉटलंडमध्ये काम करण्यासाठी येण्यापासून रोखत आहे, परंतु श्री स्विनी म्हणाले की करदात्यांकडून स्कॉटलंडमध्ये निव्वळ सकारात्मक स्थलांतर झाले आहे.

लॉर्ड ऑफफोर्डने स्कॉटिश सरकारच्या परदेशातील कार्यालयांऐवजी व्यवसायांना पैसे देण्याची मागणी केली. तो म्हणाला: ‘लोकांना कॉकटेल पार्ट्यांसाठी जाण्यासाठी संपूर्ण कार्यालये खुली ठेवण्यापेक्षा मी लोकांना प्रोत्साहन देऊ इच्छितो.’

मिशेल फर्ग्युसन, सीबीआय स्कॉटलंडच्या संचालक, म्हणाले: ‘स्कॉटलंडमधील व्यवसाय आणि ग्राहकांसाठी खर्च सतत वाढत असल्याने, ही निवडणूक अर्थव्यवस्थेद्वारे परिभाषित केली जाईल.

‘जो कोणी पुढचे सरकार बनवेल त्याने स्कॉटलंडच्या रखडलेल्या अर्थव्यवस्थेला सुरुवात करण्यासाठी आणि देशाला दीर्घकालीन, शाश्वत विकासाच्या मार्गावर परत आणण्यासाठी वास्तववादी, महत्त्वाकांक्षी आणि वितरित करण्यायोग्य योजना मांडली पाहिजे.

‘व्यवसाय हे वाढीचे इंजिन आहे आणि आम्हाला स्पर्धा करणाऱ्या प्रत्येक पक्षाने “व्यवसायाचा पक्ष” बनवायचे आहे.’